Bab Empat Puluh Sembilan: Mencari Ilmu Penyamaran

Kali ini, Yu Qingyan mengenakan pakaian laki-laki, bahkan rias wajahnya pun dibuat sedikit maskulin oleh Jiu Lingshi. Dengan begitu, mungkin ia takkan lagi bertemu orang-orang aneh, bukan? Namun, parasnya yang terlalu rupawan tetap saja menarik perhatian banyak bangsawan muda berpikiran terbuka di sepanjang jalan, yang berkali-kali mencoba merayunya. Melirik sekilas ke arah Qinghui yang berjalan agak jauh, Yu Qingyan tak kuasa menahan desah putus asa.

Yu Qingyan pun tak tahu bagaimana caranya menanyakan tentang teknik merubah wajah di kalangan rakyat, ia hanya bisa mengikuti saran Guan Zhangyu, pergi ke toko obat ataupun bertanya pada tabib-tabib yang membuka lapak di pinggir jalan.

Ia dan Qinghui berpisah untuk mencari informasi. Mereka menghabiskan waktu sepanjang pagi tanpa mendapat kabar sedikit pun. Saat itu, keduanya duduk di sebuah rumah makan, menunggu makanan untuk mengisi perut sebelum melanjutkan usaha mereka.

Yu Qingyan memilih duduk di lantai dua, dekat jendela, memandang ke jalanan di bawah yang ramai dengan lalu lalang orang. Ia terbiasa menopang dagu dalam diam.

Qinghui meminum arak kecil, selalu pendiam, dan Yu Qingyan pun sudah terbiasa dengan sifatnya itu.

Tiba-tiba, di antara keramaian jalan, Yu Qingyan melihat seseorang yang tampak aneh: ia mengenakan jubah kain kasar biru tua, kepalanya tertutup kerudung hitam yang juga menutupi wajah, dan yang paling menonjol, ia membawa sebuah panji bertuliskan beberapa kata, panji itu berkibar ditiup angin dan tercermin jelas di mata Yu Qingyan.

“Ramuan turun-temurun keluarga, dapat menyembuhkan seratus macam penyakit.”

“Ayo, kita turun!” Tiba-tiba berdiri, Yu Qingyan bergegas turun ke bawah. Melihat hal itu, Qinghui langsung mengeluarkan sebatang perak dan meletakkannya di meja, lalu melompat ke atas jendela dan di hadapan orang-orang yang melongo, langsung melayang turun dari jendela.

Yu Qingyan berlari keluar dari rumah makan, mendapati Qinghui baru saja mendarat di depannya, ia pun jadi kesal sendiri—bagaimana bisa ia lupa bahwa Qinghui bisa ilmu meringankan tubuh? Lelaki paruh baya berjubah kasar itu sudah berjalan cukup jauh, Yu Qingyan kini sudah terengah-engah.

“Pegangan erat.” Melihat Yu Qingyan begitu kepayahan, Qinghui hanya bisa menghela napas, lalu merangkul pinggangnya dengan dingin. Yu Qingyan mengangguk, segera melingkarkan tangan ke pinggang Qinghui, dan di bawah tatapan terkejut orang banyak, mereka melayang ke atap rumah di pinggir jalan.

Ilmu meringankan tubuh Qinghui memang luar biasa. Yu Qingyan sempat meliriknya, mata elang Qinghui menatap tajam ke depan, wajahnya tegas dan mendalam.

Dalam hati, Yu Qingyan sudah menempatkannya sebagai seorang pahlawan.

Tak lama, mereka berhasil mendahului orang aneh itu, Qinghui melompat turun bersama Yu Qingyan dan mendarat di tengah jalan, tak menghiraukan tatapan heran orang-orang sekitar, hanya menunggu tabib aneh itu mendekat.

Akhirnya, tabib itu mendekat, dan Yu Qingyan memberanikan diri berdiri di depannya.

“Permisi... bolehkah saya berbicara sebentar secara pribadi?” Setelah ragu sejenak, Yu Qingyan akhirnya mengutarakan keinginannya. Di balik kerudung hitam, ekspresi tabib itu tak terlihat, ia hanya mengangguk pelan.

Yu Qingyan memberi isyarat sopan, lalu membiarkan tabib itu berjalan di antara dirinya dan Qinghui. Sebenarnya, Yu Qingyan khawatir tabib itu ketakutan dan kabur saat mereka lengah, maka di akhir ia memberi isyarat mata pada Qinghui. Qinghui pun segera paham, diam-diam mengikuti di belakang tabib itu, terus mengawasinya dengan seksama.

Yu Qingyan berjalan di depan, mengobrol ringan dengan tabib itu, namun secara tak sengaja menyadari suara tabib itu sangat aneh... ada nuansa yang sulit dijelaskan, seperti suara palsu. Namun, tak lama kemudian ia pun menepis kecurigaannya: dunia ini penuh keanehan, tak perlu terlalu dipikirkan.

Setelah berbincang, Yu Qingyan mengetahui tabib itu bernama Lin Xu, berasal dari keluarga yang turun-temurun berprofesi sebagai tabib. Mereka lalu menuju sebuah rumah makan, Yu Qingyan memesan ruang privat, Qinghui memesan makanan dan minuman lalu mengikuti Yu Qingyan dan Lin Xu masuk ke ruang tersebut.

“Tak tahu, Tuan Yu memanggil Lin ke sini, adakah sesuatu yang rahasia hendak dibicarakan?” Yu Qingyan kembali menggunakan nama samaran: Yu Qingnian—mirip bunyi namanya sendiri. Qinghui merasa nama itu sangat buruk.

“Baik, saya orang yang tidak suka berputar-putar, jadi akan saya katakan langsung: apakah Anda tahu tentang teknik merubah wajah?”

Mendengar itu, Lin Xu tetap tenang. Qinghui hanya meliriknya sekilas tanpa ekspresi, tetap minum araknya tanpa bersuara.

Yu Qingyan memandang orang di depannya, dalam hati berharap: jangan sampai ia hanya membuang-buang waktu dan uang makan tanpa mendapat hasil apa-apa.

“Teknik merubah wajah ya... sekarang nyaris tak ada yang menanyakannya. Tapi beberapa tahun silam, di kalangan tabib kami, itu cukup populer, entah kenapa kemudian menghilang. Saya ingat, kalau mengikuti jalan yang tadi kita lalui dan lurus ke perempatan kedua, di ujung gang itu ada sebuah toko obat yang dulunya pernah membuatnya. Anda bisa coba bertanya ke sana.”

Lin Xu berkata seperti sedang mengenang masa lalu. Mendengar kabar itu, Yu Qingyan merasa sangat gembira, namun ia berusaha menahan ekspresi senangnya dan tersenyum tenang.

“Terima kasih atas petunjuknya.”

Sambil memberi hormat, Yu Qingyan menunjukkan rasa terima kasih. Lin Xu hanya melambaikan tangan, berkata itu bukan apa-apa. Yu Qingyan duduk di depannya, di satu sisi memikirkan teknik merubah wajah, di sisi lain diam-diam mengamati wajah di balik kerudung hitam itu.

Setelah lama mengamati, Yu Qingyan akhirnya menangkap sesuatu dari balik kerudung itu, dan hatinya bergetar kaget, sampai tangannya yang diletakkan di pangkuan pun berkeringat dingin.

“Karena ada urusan penting, silakan bapak menikmati hidangan di sini, uang makan kami yang bayar, anggap saja sebagai traktiran. Ini sedikit tanda terima kasih, mohon diterima.”

Sambil berdiri, Yu Qingyan berusaha tetap tenang, lalu mengeluarkan sebatang perak dan meletakkannya di meja. Lin Xu mengangguk, segera menyimpan perak itu.

Qinghui ikut berdiri bersama Yu Qingyan, lalu mereka pergi membayar makanan. Setelah keluar dari rumah makan, mereka berjalan ke tempat yang disebutkan Lin Xu.

Sampai di ujung gang yang dimaksud, ternyata benar ada sebuah toko obat bernama “Toko Obat Kebaikan”. Menurut Yu Qingyan, nama toko itu cukup bagus, hanya saja lokasinya agak terpencil.

Mendekat ke toko obat, aroma obat yang kuat langsung menyeruak. Yu Qingyan melirik sekeliling, lalu melihat seorang pemuda kurus dengan wajah polos, berlari mendekatinya sambil tersenyum ceria.

“Tuan, apakah hendak berobat?”

Pemuda itu berwajah biasa saja, mengenakan pakaian kain kasar hijau pudar yang tampak usang, rambutnya diikat asal-asalan di atas kepala. Tubuhnya kurus dan sedikit membungkuk.

“Benar.” Yu Qingyan mengangguk dengan senyum lembut di bibir. Pemuda itu sedikit tertegun, lalu memperhatikan pakaian sutera mewah Yu Qingyan, ia pun tahu bahwa tamu ini bukan orang sembarangan.

“Baik, saya akan memanggilkan tabib kami untuk memeriksa Tuan.”

Tetap tersenyum, pemuda itu berlari ke ruang dalam. Tak lama kemudian, muncullah seorang lelaki tua, langkahnya lambat. Toko Obat Kebaikan tampak sangat sepi, bahkan tak ada satu pun pasien di dalam.

Melihat Yu Qingyan dengan pakaian mewah, mata lelaki tua itu langsung berbinar. Ia membisikkan sesuatu pada pemuda tadi, lalu mendekati Yu Qingyan dengan wajah penuh semangat, pipinya yang berkerut-kerut tampak bergetar.

“Tuan datang untuk berobat?” Suaranya penuh ketidakpercayaan, matanya yang kecil menatap lekat-lekat. Yu Qingyan mengangguk, lalu berkata,

“Penyakit saya ini... kurang layak didengar orang lain. Bolehkah saya berbicara secara pribadi dengan bapak?”

Dengan wajah seolah kesulitan, Yu Qingyan memperhatikan lelaki tua itu sembari menertawakan dalam hati—sudah berapa lama toko ini tak kedatangan pasien, sampai-sampai kedatangan satu pasien saja membuat mereka sebegitu gembira?

“Bisa, bisa. Silakan ikuti saya, Tuan. Eh... apakah yang di belakang Tuan juga ikut?”

Baru menyadari kehadiran Qinghui, lelaki tua itu bertanya ragu. Yu Qingyan mengangguk, pura-pura masih tampak kesulitan.

Mereka bertiga memasuki sebuah ruangan kecil dan tenang. Si tua memerintahkan orang untuk menyajikan teh, lalu menyuruh semua pelayan keluar.

“Penyakit apa yang Tuan derita sampai begitu rahasia?” Begitu pintu tertutup, lelaki tua itu menatap penasaran dengan mata kecilnya.

“Saya dengar toko ini dahulu pernah membuat teknik merubah wajah. Bisakah bapak memberi tahu saya sedikit?”

Langsung ke pokok persoalan, Yu Qingyan menopang dagu sambil menatap lelaki tua yang langsung tertegun itu, namun ia sendiri tersenyum lebar.

“Kamu... kamu... bukankah kamu...” Si tua menunjuk hidung Yu Qingyan, saking terkejutnya sampai tak bisa berkata-kata. Yu Qingyan menurunkan tangan dari dagu, meraih tangan si tua, tersenyum licik.

“Kalau saya tak bilang begitu, mana mungkin bapak mau membawa saya ke sini? Sekarang, ceritakan tentang teknik merubah wajah. Kalau urusan selesai, semua ini jadi milik bapak.”

Sambil memberi isyarat pada Qinghui, Yu Qingyan tetap tersenyum. Qinghui mengeluarkan sekantong perak dari dadanya dan meletakkannya di meja dengan wajah dingin, tapi gayanya justru terkesan keren.

Lelaki tua itu buru-buru menarik kembali tangannya, lalu memeluk erat kantong perak yang berat itu. Tanpa sadar, tangannya gemetar hebat. Yu Qingyan sabar menunggu si tua membuka kantong dan memeriksa keaslian perak di dalamnya.

Setelah yakin semuanya asli, tangan lelaki tua itu makin gemetar.

“Tuan, Anda sungguh orang terhormat!” katanya dengan cemas, hampir saja meneteskan air mata haru.

“Sudahlah, sekarang ceritakan tentang teknik merubah wajah itu.” Nada suara Yu Qingyan mulai agak tidak sabar. Si tua tersadar dari lamunannya, lalu mengangguk cepat seperti anak ayam mencuit.

“Teknik itu sudah lama tak kami gunakan, tapi tentang topeng kulit manusia, saya masih ingat cara membuatnya. Apakah Tuan ingin saya ajarkan resepnya, atau ingin saya langsung buatkan topengnya?”

Mendengar itu, Yu Qingyan berpikir sejenak, lalu matanya berbinar.

“Saya ingin keduanya.”

Tentu saja, siapa tahu teknik ini akan berguna kelak, jadi lebih baik meminta resepnya sekalian.

“Ini...” Si tua tampak ragu, seperti ingin meminta tambahan. Namun Yu Qingyan bukan orang yang suka menghambur-hamburkan uang.

“Menurut saya, perak yang saya berikan sudah sangat banyak. Kalau bapak merasa rugi, kembalikan saja peraknya, saya bisa mencari toko obat lain.”

Sambil berkata begitu, Yu Qingyan pura-pura hendak merebut kantong perak dari pelukan si tua. Lelaki tua itu langsung memeluk peraknya makin erat, takut diambil. Qinghui yang melihatnya, diam-diam melirik Yu Qingyan dua kali.

“Baiklah... Tuan ingin topeng seperti apa?”

Lelaki tua itu menatap Yu Qingyan dan Qinghui bergantian, berbicara sangat lambat. Yu Qingyan tersenyum, lalu menuangkan teh ke tangan, menghapus rias wajahnya.

“Saya ingin topeng seperti wajah saya sekarang.”

Si tua kembali tertegun lama, tangannya gemetar menunjuk wajah Yu Qingyan, hingga akhirnya ia perlahan tenang. Ia mengamati wajah Yu Qingyan dengan seksama, lalu berkata,

“Membuat topeng kulit manusia tidaklah mudah, kalian baru bisa mengambilnya setelah dua hari. Untuk resepnya, akan saya tuliskan sekarang.” Ia pun pasrah, toh sudah lama tak ada yang berminat akan resep ini.

Yu Qingyan mengangguk, tapi dalam hati masih kurang yakin.

“Hanya dengan melihat wajah saya sebentar, bapak yakin bisa membuat topeng yang persis sama?”

Nada suaranya penuh keraguan, matanya tak percaya.

“Jangan remehkan teknik ini. Karena Tuan telah membayar mahal, saya akan buatkan yang terbaik. Dulu, waktu muda, kami hanya perlu sekali lihat sudah bisa membuat topeng yang sempurna.”

Nada bangga terdengar dari suaranya, seolah mengenang masa muda, bibirnya pun melengkung lembut. Mendengar itu, Yu Qingyan jadi lebih tenang.

“Bagus, dua hari lagi, dia akan datang mengambilnya untuk saya. Saat itu akan ada hadiah tambahan.”

Sambil tersenyum, Yu Qingyan bangkit, bersiap untuk pergi. Mendengar ada hadiah tambahan, si tua tampak makin bersemangat, matanya berbinar, ia mengangguk berulang-ulang, nyaris tak mampu menahan kegembiraannya.

Setelah berbincang sebentar, si tua menuliskan resep dan bahan-bahan penting untuk Yu Qingyan. Keluar dari toko bersama Qinghui, hati Yu Qingyan terasa sangat lega, masalah sebelumnya pun hampir ia lupakan seluruhnya.