Bab 138 Perintisan yang Penuh Perjuangan

Saat tembok luar perkemahan baru setengah jadi, langit kembali menggelap. Kali ini ia sedikit lebih berani, menunggu sampai para monster muncul dari dalam kabut sebelum berhenti bekerja.

Delapan pendekar aliran silat Jiuzhou menggenggam pedang dan golok, berjaga di tepi perkemahan yang belum selesai dibangun. Melihat sosok-sosok hitam setinggi raksasa yang samar-samar muncul di dalam kabut, rasa tertekan dari bayangan yang mereka jatuhkan membuat cengkeraman tangan mereka pada Pedang Batu Neraka semakin erat.

Para monster itu memiliki tubuh bagian bawah dengan enam kaki seperti kepiting, tubuh kekar yang menyerupai binaragawan sempurna, sementara kedua lengan mereka adalah anggota badan beruas yang tekat seperti udang karang. Kedua sepit besar mereka mirip seperti gunting yang tajam, dalam sekali serang bisa menjulur sepanjang tujuh hingga delapan meter. Dari segi ukuran tubuh saja, mereka sudah benar-benar menindas para kaum persilatan ini.

Orang-orang dunia persilatan sering mengatakan bahwa kekuatan besar mampu menaklukkan sepuluh teknik, untuk menunjukkan keunggulan aliran kekuatan terhadap aliran teknik. Jika hal itu dibawa ke tingkat biologis, seekor makhluk raksasa setinggi empat zhang, memiliki cangkang yang keras dan tebal, serta sepit yang mampu memutus baja, bayangkan betapa pun tingginya ilmu meringankan tubuh para pendekar, kemampuan dan cara apa yang mereka miliki untuk menghadapi monster tingkat bencana seperti ini?

[Monster Udang Kepiting]
Nyawa: 8900
Serangan: 660

Jika makhluk ini hanya ada satu, Liu Liang masih bisa menang, tetapi jumlah yang keluar dari kabut pekat semakin bertambah, sehingga mereka harus bersembunyi.

Liu Liang melambaikan tangan memerintahkan semua orang mundur: "Mundur ke ruang perlindungan! Cepat! Cepat!"

Wanyan Ye asal Liaodong demi menunjukkan keberaniannya yang tak kenal takut, melompat terbang mengacungkan pedang menusuk ke arah monster udang kepiting itu. Tanpa diduga, monster itu melenting lebih dulu. Kecepatan sepitnya bagaikan peluru, melontarkan dirinya bersama pedang panjang hingga terlempar jauh, jatuh ke tanah dengan mulut memuntahkan darah.

Orang-orang berlari menuju rumah kecil tempat perlindungan. Yun Tianxiao mengulurkan tangan mencengkeram kerah baju Wanyan Ye yang terluka, lalu menyeretnya secara paksa ke dalam rumah.

Para monster udang kepiting terhalang oleh tembok bug yang baru setengah jadi, mengayun-ayunkan sepit menghantam bagian atas tembok, namun efektivitas serangan tersebut sangat lemah. Beberapa monster memutar melewati tembok, berlari ke arah lokasi rumah perlindungan, dengan sepit besar yang mengayun-ayun ketat mengejar di belakang pantat para pahlawan yang sedang berlari.

Liu Liang berdiri di dekat pintu mendesak: "Cepat! Cepat masuk semuanya."

Begitu Su Mei yang berlari paling lambat menerobos masuk dengan wajah pucat pasi, Liu Liang menggunakan batu yang sudah disiapkan di tangannya dengan kecepatan kilat, menutup pintu dalam dua dentuman cepat.

Di dalam kegelapan, semua orang mengembuskan napas lega. Orang-orang dengan kondisi mental buruk memegangi dada mereka karena bingung, tetapi setidaknya mereka aman sekarang.

Namun, persis ketika hati mereka yang tergantung mulai turun, suara dentuman terdengar dari luar tembok, seolah-olah ada tamu tidak sopan yang sedang mengetuk pintu.

Liu Liang tahu bahwa monster di luar ini memiliki kemampuan untuk merusak balok. Tempat perlindungan yang dibangun dari batu ini sama sekali tidak bisa menahan mereka, ia harus memikirkan cara agar bisa bersembunyi lagi.

Ia dengan panik mengayunkan belincong menggali tanah di bawah kakinya dengan liar. Untungnya tempat ini bukanlah gua karst; ia menggali sedalam tiga meter dengan luas sembilan kotak, lalu menyuruh semua orang melompat turun.

Orang-orang lain dengan gemetar membantu menggali. Melihat tembok mulai retak akibat dihantam monster, mereka buru-buru melompat turun untuk terus menggali. Liu Liang dengan cepat menutup bagian atasnya, bahkan memasang dua lapis batu untuk mengisolasi ruangan.

Saat sepit besar monster udang kepiting merusak dinding dan menerobos masuk, mereka sudah bersembunyi dengan baik di bawah rumah. Monster-monster ini tidak mampu menemukan lokasi pasti musuh, dan hanya bisa menghantam tanah serta dinding di atas secara membabi buta, membuat tempat perlindungan itu penuh dengan lubang.

Liu Liang dan yang lainnya bersembunyi di bawah sambil menggigil ketakutan. Beberapa orang akhirnya memahami betapa kuatnya monster-monster di Dataran Galan. Berganti peta ternyata bukan sekadar berganti peta; kesenjangan yang begitu nyata ini lebih terasa seperti berpindah ke dunia yang berbeda. Saat ini mereka bisa berjalan dengan angkuh di Hutan Alam Rahasia, tetapi di dunia baru ini mereka hanya bisa menjadi kura-kura yang menyembunyikan kepala.

Liu Liang berbalik dan menyadari Wanyan Ye yang duduk di sudut, lalu mengeluarkan tiga hingga empat botol ramuan pemulih darah dari dalam ranselnya dan menyerahkannya kepada Yun Tianxiao.

Yun Tianxiao mengulurkan tangan menerimanya, lalu dengan kasar memaksa membuka mulut Wanyan Ye dan menuangkannya secara paksa. Setelah menuangkan empat botol besar berturut-turut hingga hampir membuat Wanyan Ye muntah, luka-lukanya barulah berangsur pulih.

Yun Tianxiao tanpa ampun mencela Wanyan Ye: "Dasar tidak tahu diri! Berani-aninya menentang perintah Sang Abadi dan maju sendiri hingga terluka parah, hampir menyeret kami semua jatuh, dan bahkan menyia-nyiakan beberapa botol pil abadi!"

Ucapan ini sungguh sangat tajam. Bayangkan saja, dia Wanyan Ye sebagai murid kepala Sekte Pedang Yi Liaodong yang terhormat, seorang tokoh jenius yang berada di bawah satu orang namun di atas puluhan ribu orang, bahkan pemimpin sekte merangkap gurunya pun berbicara kepadanya dengan nada memuja. Kapan pernah ia menerima cemoohan dan celaan separah ini? Ia sangat ingin mencabut pedangnya untuk menusuk orang yang menghinanya itu hingga tembus ke belakang.

Namun, ia bukan tandingan Yun Tianxiao dan sama sekali tidak bisa menang melawannya, sehingga ia hanya bisa menelan kepahitan itu dalam diam.

Dengan pencapaian ilmu silat Wanyan Ye, ia juga termasuk dalam sepuluh besar pendekar top di dunia persilatan. Akan tetapi, di dalam kelompok kecil Sang Abadi ini, mulai dari ilmu bela diri, perlengkapan armor, hingga senjata, jika dijumlahkan secara keseluruhan, dialah yang berada di peringkat paling bawah.

Dengan kata lain, kelompok kecil ini adalah langit-langit kekuatan tempur dunia persilatan Jiuzhou, dan tidak menerima bantahan apa pun.

Liu Liang justru melambaikan tangan dengan sangat ramah: "Jangan mencelanya. Aku jarang melihat anak muda yang begitu tak kenal takut. Kenyataannya, di alam rahasia yang dikuasai iblis ini, hal yang paling cepat runtuh adalah tekad para praktisi, oleh karena itu terkadang keberanian lebih penting daripada ilmu bela diri. Aku berharap kau bisa selamanya mempertahankan keberanianmu, lalu pergi bertempur membawa keberanian itu."

Kata-kata Liu Liang memberikan sedikit pelipur lara bagi batin Wanyan Ye. Ternyata aku adalah orang yang paling berani, dan mendapat pengakuan dari Sang Abadi.

Keberanian bukanlah suatu kelebihan di dunia persilatan Jiuzhou, karena hal itu juga berarti orang tersebut agak gegabah dan arogan. Sifat gegabah dan arogan Wanyan Ye sama sekali tidak ada artinya di mata para pendekar hebat.

...

Hari segera pagi, dan para monster semuanya mundur kembali ke dalam kabut. Liu Liang menggunakan belincong untuk merontokkan balok batu di atas, melompat terbang ke atas, dan kembali memulai pembangunan perkemahan.

Pada saat ini, moril kelompok sudah agak menurun karena kekuatan monster di sini terlalu kuat, bahkan sang Guru Abadi pun harus bersembunyi di ruang bawah tanah yang digali. Nanti, bahkan jika perkemahan berhasil diselesaikan, pada malam hari tempat itu pasti akan tetap dibobol oleh para monster.

Mereka percaya bahwa Sang Abadi Liu Liang tidak lama lagi akan meninggalkan perkemahan ini dan mundur kembali ke dalam hutan. Tanah yang belum dijamah ini tidak cocok untuk kelangsungan hidup dan perkembangan, setidaknya untuk saat ini dengan kekuatan tempur Liu Liang dan mereka, jika ingin bertahan hidup di Dataran Galan ini, hari-hari mereka akan sangat sulit.

Liu Liang terus melanjutkan pembangunan tembok batu bug mengelilingi perkemahan. Membutuhkan waktu satu hari penuh untuk akhirnya berhasil membangun tembok bug di keempat sisinya. Namun, tembok ini bukanlah sesuatu yang tidak dapat dihancurkan; para monster hanya bisa menyerangnya dari penampang lintang tembok. Lagi pula, celah di antara kedua tembok pada kenyataannya tidak dapat dihancurkan, sehingga mereka membutuhkan usaha setara dengan mencakar lima puluh tembok biasa hanya untuk merusak satu tembok bug. Inilah dasar keyakinan Liu Liang yang bertekad untuk berakar di Dataran Galan.

Saat itu hari mulai gelap dan kabut mengepul. Sebagian besar proyek dasar perkemahan belum dimulai, sementara para bawahannya sudah merasa ketakutan dan bersiap untuk merayap masuk ke dalam kamar bawah tanah demi melewati kegelapan.

Liu Liang berkata dengan penuh percaya diri sambil berkacak pinggang: "Kita tidak perlu lagi bersembunyi seperti tikus. Malam ini perkemahan akan bersinar terang benderang, dan tidak seorang pun yang bisa menerobos masuk."

Di bawah naungan malam, ia mulai merancang fondasi perkemahan. Pertama-tama ia membangun sebuah bengkel kerja di bagian tengah, merakit semua meja perkakas yang diperlukan dan meletakkannya di atas tanah, seperti meja kerja, tungku peleburan, meja kerja industri, mesin bubut uap mekanis, meja perakitan senjata, serta meja perakitan senjata berat.

Liu Liang terlebih dahulu membuat enam unit ekstraktor gas, lalu menempatkannya di atas sumur gas untuk menyedot gas. Mengingat volume keluaran gas dari sumur sangat besar, menggunakan tabung gas kecil tentu tidak akan cukup, sehingga Liu Liang langsung membuat tiga tabung raksasa dan menempatkannya di sekeliling sumur gas.

Benda ini memerlukan sembilan puluh batangan besi murni dan delapan pengukur tekanan. Beruntung sumber daya yang dibawa menggunakan kereta api cukup melimpah dan sanggup menanggung konsumsi sebesar itu. Satu tangki gas raksasa mampu menampung enam ratus unit gas, di mana satu unit setara dengan kapasitas satu tabung gas.

Ia kembali menggunakan pipa yang terbuat dari batangan tembaga untuk memasang jaringan perpipaan, serta menempatkan lampu gas setiap tiga belas meter di dinding bagian dalam. Alhasil, cahaya lampu menyelubungi seluruh perkemahan, dan kabut yang mengepung perkemahan sekali lagi mundur menjauh.

Namun, malam pada akhirnya tetaplah kejam. Sosok-sosok raksasa itu muncul dari dalam kabut putih. Langkah kaki mereka lambat dan gontai, tetapi setiap langkah yang diambil menggetarkan bumi.

Kali ini yang muncul bukan hanya monster udang kepiting raksasa, tetapi ada pula jenis monster berkaki dua yang tinggi langsing, berkepala segitiga dengan mata sebesar bola lampu, dan di dalam bola matanya tumbuh mata majemuk yang sangat padat, memberikan rasa tidak nyaman yang kuat secara fisiologis. Kedua kaki depannya terbentang sepanjang sepuluh meter, menyerupai penggaris lipat tiga bagian dengan bilah sabit yang tajam di bagian paling ujung.

[Prajurit Belalang]
Nyawa: 9500
Serangan: 730

Monster udang kepiting dan prajurit belalang bercampur baur datang berdampingan, jalannya terhalang oleh tembok bug, lalu mereka mulai mengayunkan anggota tubuh beruas mereka untuk menyerang bagian atas tembok.

Bagian paling kokoh dari tembok bug efek domino adalah celah setebal satu meter di antara dua tembok. Karena kesalahan pemrograman, celah tersebut berada di antara status ada dan tiada, sehingga menyerangnya tidak memberikan efek apa pun, tetapi celah itu memegang ruang sehingga membuat makhluk hidup tidak dapat lewat—bukankah itu arti keberadaan sebuah tembok?

Namun, penampang lintang bagian atas tembok masih sangat mudah rusak, terutama ketika belasan monster berdesakan dan menebas bersamaan, bilah status ketahanannya perlahan-lahan menurun.

Para bawahan Liu Liang pada awalnya merasa sangat ketakutan, kaki mereka kaku berdiri di tempat, bersiap sewaktu-waktu untuk melarikan diri dan merayap kembali ke ruang perlindungan kecil. Bahkan Wanyan Ye yang terkenal karena keberaniannya pun membelalakkan mata memperhatikan setiap gerak-gerik para monster, menunggu struktur tembok runtuh agar mereka bisa melarikan diri tepat waktu.

Hanya Liu Liang yang fokus mengerjakan hal lain. Setelah mendirikan beberapa rumah sederhana, ia mulai membangun stasiun kereta api yang menghubungkan perkemahan dengan dunia luar.

Stasiun kereta api di perkemahan baru ini berbeda dengan Kota Tumpukan. Karena kekuatan monster yang terlalu besar, stasiun tidak bisa dibangun di luar tembok, jika tidak, naik turun kereta akan diserang oleh monster. Namun, jika dibangun di dalam tembok, jalurnya sama sekali tidak boleh merusak pagar pembatas. Satu-satunya dari dua cara yang ada adalah membuat terowongan dari bawah tanah atau membangun jembatan layang dari udara.

Namun, kedua cara ini tidak disarankan karena akan memakan luas area fisik perkemahan. Tempat yang ada sudah cukup sempit, jika stasiun kereta api dibangun di atas tanah, tidak akan ada ruang lagi untuk perkembangan bangunan lain.

Liu Liang mengubah rencananya seketika. Karena toh sudah membuat kereta api layang, mengapa tidak membangun stasiun kereta apinya di udara sekalian? Lagi pula, ia tidak perlu memikirkan masalah gravitasi bumi.

Begitu berniat, ia langsung bertindak. Ia membangun platform langsung dari tanah ke atas, dan ketika sudah bertumpuk setinggi lima belas kotak, ia mulai merakit fondasi udara, lalu membangun anjungan, ruang tunggu, serta gudang di atasnya, dan terakhir membangun jembatan layang untuk merentangkan jalur kereta api hingga ke posisi terowongan Pegunungan Hengduan.

Hanya saja saat ini adalah malam hari, dan di udara juga terdapat banyak monster berbulu menyerupai burung yang melesat turun dari kabut, berupaya mengacaukan proyek pembangunan Liu Liang.

Hal yang paling aktif di udara adalah sejenis burung monster raksasa berselaput sayap. Ia memiliki kepala panjang seperti alien dengan tulang belakang yang runcing dan panjang, serta kaki yang sangat kuat bercakar tajam bagaikan besi pengait, dari waktu ke waktu menubruk turun untuk menyerang orang-orang di atas tanah.

[Burung Asing]
Nyawa: 8400
Serangan: 510

Liu Liang harus membangun sambil mendongak untuk mewaspadai serangan menubruk dari burung asing ini. Pada saat ini ia terpaksa mencabut Pedang Cahaya Cemerlang dan menebaskannya ke udara hingga menciptakan pancaran pedang setinggi lima belas meter, berputar-putar di langit malam bagaikan pilar lampu sorot berwarna merah.

Burung asing yang menghindar saat terbang menabrak pancaran pedang tersebut, bilah nyawanya terus berkurang, tetapi proses ini sangat panjang dan tahan banting. Pedang Cahaya Cemerlang harus menebas burung asing itu sebanyak lima belas kali baru bisa menjatuhkannya, yang menghabiskan banyak waktu.

Namun, membunuh satu ekor burung asing tidak lantas memberikan ketenangan sesaat, karena masih ada lebih banyak burung asing dengan sayap panjang melayang-layang di langit, setiap saat menunggu kesempatan untuk terbang turun dan menerkam mangsa.

Liu Liang terpaksa menutup bagian atas terlebih dahulu, seperti membangun pergola di atas kepalanya. Burung asing itu tidak mampu merusak balok, sehingga tentu saja tidak berdaya menghadapi Liu Liang yang bersembunyi di bawah atap.

Di sisi pagar pembatas tiba-tiba terdengar teriakan. Suara Hei Sha dan Wanyan Ye dipenuhi oleh rasa takut: "Sang Abadi, mereka telah menjebol tembok formasi!"

Mendengar hal itu, Liu Liang segera melompat turun dari anjungan stasiun, berlari sambil melompat menuju ke tepi perkemahan. Ia tidak menduga situasi darurat seperti ini, para monster tersebut benar-benar mampu merobohkan tembok bug.

Prajurit belalang telah merusak dinding bagian dalam dan berjalan masuk dengan langkah lebar, mengayunkan bilah sabit menebas ke arah tempat di mana ada manusia. Untungnya target serangan mereka adalah manusia, bukan bangunan, sehingga bangunan dasar di dalam perkemahan masih bisa diselamatkan.

Liu Liang melambaikan tangan kepada semua orang: "Cepat mundur, bersembunyi kembali ke ruangan di bawah tanah."

Ia memimpin delapan orang kembali bersembunyi di bawah tanah, lalu menutup pintu masuk menggunakan balok batu. Para monster berdatangan menyerbu masuk mengikuti celah di dinding, suara langkah kaki yang berat mendecak tanah bergemuruh.

Yun Tianxiao mendongak dan merasa beberapa monster sedang berjalan bolak-balik tepat di atas kepala mereka, sementara jantungnya turut berdegup kencang seiring dengan suara langkah kaki yang bergemuruh itu.

Untungnya hari segera pagi. Para monster tidak mengamuk terlalu lama di dalam perkemahan sebelum akhirnya mundur pergi.

Hal pertama yang ia lakukan begitu merayap keluar dari ruang perlindungan bawah tanah adalah mengganti dan memperbaiki pagar pembatas, menutup kembali tembok bug yang hancur, serta mengganti beberapa bagian tembok yang tingkat ketahanannya telah merosot hingga titik terendah.

Liu Liang sangat paham bahwa jika terus begini bukanlah solusi. Para monster terus merusak sementara ia terus memperbaiki, lalu kapan ia memiliki waktu santai miliknya sendiri? Jika perkemahan saja sering dibobol, apakah pergi menjelajah ke luar masih bisa dijamin keamanannya?

Jika ingin menjamin keamanan perkemahan, ia harus berusaha dari dua aspek. Pertama-tama adalah mengganti seluruh tembok bug menjadi tembok besi hitam atau tembok baja. Ia membuat perhitungan sederhana, satu tembok besi hitam membutuhkan 6 balok besi hitam, dan 1 balok besi hitam membutuhkan 9 batangan besi hitam yang dirakit di meja kerja, maka satu tembok besi hitam membutuhkan 54 batangan besi hitam. Tembok bug yang mengelilingi dan melindungi perkemahan membutuhkan lebih dari 600 bagian, yang berarti akan menghabiskan lebih dari 32.000 batangan besi hitam.

Jumlah konsumsi ini terlalu besar. Meskipun ia telah memperoleh hak kepemilikan atas empat ratus juta bijih besi hitam di dunia persilatan Jiuzhou, dalam perkembangan pembukaan lahan di masa depan, konsumsi besi hitam akan meningkat berlipat-lipat ganda, dan ia tidak boleh menyia-nyiakan sumber daya besi hitam pada hal semacam ini.

Di sisi lain, ia harus memperkuat fasilitas pertahanan balik perkemahan. Ia tidak mungkin hanya bisa berpangku tangan melihat para monster mencakar tembok tanpa bisa berbuat apa-apa. Namun, senjata yang dimilikinya saat ini jika digunakan untuk bertahan hidup masih belum layak ditampilkan; setiap monster yang datang mengganggu memiliki jumlah nyawa mendekati sepuluh ribu poin, Pedang Cahaya Cemerlang mudah salah sasaran melukai balok bangunan, sementara dua senjata legendaris yaitu Thompson Kalajengking dan Senjata Penghakiman memiliki daya bunuh yang kurang signifikan.

Senjata yang benar-benar memiliki daya rusak cukup signifikan di tangannya adalah Meriam Tembak Cepat 20mm, dengan 900 poin sebagai senjata dengan damage tertinggi saat ini. Akan tetapi, platform penempatannya hanya bisa berupa kereta api lapis baja, dan saat ini belum ada cetak perakitan peluru, sehingga ia termasuk memiliki meriam tetapi tidak memiliki peluru, dan belum bisa membentuk kekuatan tempur.

Saat ini ia hanya bisa menggunakan teknik lamanya, memindahkan sebagian perkemahan ke udara, dan mulai membangun pulau terapung yang dimulai dari stasiun kereta api.

Kendati demikian, perkemahan di bawah juga tidak boleh ditinggalkan, karena adanya sumur gas dan ekstraktor gas yang merupakan sumber daya mutlak yang tidak boleh absen.