Bab 78: Strategi Penjualan Melalui Kata-Kata

Liu Liang bangkit dari atas fondasi, mengibaskan lengan bajunya dan mengisyaratkan kepada Di Hao, “Di Hao, ikutlah denganku, yang lain boleh mundur.”

Di Jiao dan Di Ze saling berpandangan, namun setelah melihat tatapan sang penguasa yang meminta mereka untuk menghindar, mereka pun membungkuk dan membawa para muridnya keluar dari aula utama.

Di Hao mengikuti Liu Liang menuju sebuah ruangan di bagian belakang istana, yang tampak bersih dan sederhana. Di sana terdapat deretan rak buku yang menempel di dinding, yang kemungkinan berisi gulungan kitab ajaran Tao. Di lantai juga terdapat beberapa meja kerja dan meja alkimia yang tidak ia mengerti fungsinya. Di dalam ruangan itu ada kamar kecil yang memancarkan cahaya merah, di mana terdapat tungku dan perapian besar.

Di Hao sengaja melirik ke dalam kamar kecil itu, melihat api merah menyala, ia menduga itu adalah tungku pengolahan pil. Apakah sang dewa ini benar-benar berasal dari cabang manusia seperti yang tercatat dalam kitab kuno?

Liu Liang duduk bersila di atas karpet wol, lalu mengundang Di Hao untuk duduk di seberangnya dan bertanya, “Apakah kau bersedia mengikuti ujian?”

Pertanyaan itu membuat Di Hao terdiam. Ia semula mengira sang dewa akan memberinya ajaran atau petuah, tak disangka langsung diajak seperti ini.

“Apa isi ujian itu, guru?” tanyanya.

“Mengalahkan seekor iblis,” jawab Liu Liang.

Di Hao membawa pasukannya ke dunia rahasia dengan tujuan mencari keabadian, namun berdasarkan informasi dari mata-mata di Gerbang Petir milik Di Ze, sang guru pernah membawa murid-murid Gerbang Petir menjalani tiga kali ujian, kehilangan beberapa orang, namun memperoleh pedang besi hitam dan pedang petir yang menggelegar.

Ia sudah cukup memahami soal ujian seperti ini, tapi tetap harus berhati-hati. Jika target ujian terlalu kuat, ia bisa membawa pasukan mundur, agar tidak mengorbankan semua murid pilihan Gerbang Langit.

Namun Gerbang Petir milik Lei Zhen saja bisa melewati tiga kali ujian, Gerbang Langit sebagai pasukan tangga surgawi, ujian semacam ini tentu mudah untuk mereka.

Dia pun lanjut bertanya, “Bagaimana kekuatan iblis itu?”

Liu Liang sudah lama terbiasa berbicara dengan para pendekar. Ia hanya tersenyum dan balik bertanya, “Beberapa hari lalu kau mengalami malam bencana kabut darah. Bagaimana rasanya menghadapi monster-monster itu?”

Di Hao merasa itu sangat mudah, tapi ia tidak bisa mengatakannya begitu saja, setidaknya harus tampil rendah hati di hadapan sang dewa, “Monster-monster itu memang tampak menakutkan, tapi kekuatannya masih kurang, aku bisa menghadapinya.”

Liu Liang mengangguk setuju, “Iblis yang akan kita hadapi ini, hanya sedikit lebih kuat dari monster-monster itu.”

Hanya lebih kuat sedikit? Itu tidak masalah baginya. Di Hao segera membungkuk dan berkata dengan penuh keyakinan, “Aku bersedia memimpin para murid Gerbang Langit untuk menumpas iblis bersama guru, tak akan kembali sebelum menang!”

“Bagus.” Liu Liang mulai mempengaruhinya, “Ujian di dunia rahasia adalah jalan menuju kesempurnaan, bermanfaat bagimu dan para murid Gerbang Langit. Jika ujian ini berhasil besar, aku akan memberimu hadiah.”

Setelah berkata demikian, ia mengeluarkan selembar kulit domba yang sudah berisi tulisan: “Hari ini, Di Hao sang penguasa dunia persilatan, membawa para murid Gerbang Langit atas perintah guru dunia rahasia untuk menumpas Penghisap Hutan, harus menang dalam satu pertempuran; jika gagal, harus kembali berperang. Surat perintah perang ini dibuat, jika ada yang mundur akan dihukum dengan hukuman tercekik dan ditelan oleh tentakel. Surat ini sebagai bukti, untuk disaksikan oleh para dewa.”

Di Hao terkejut, bukankah tadi hanya lebih kuat sedikit? Kenapa harus membuat surat perintah perang? Isi surat itu juga harus dipertimbangkan, jika menang tidak ada hukuman, bisa berperang lagi, tapi jika mundur, hukuman berat menanti.

“Nama yang sangat menggelegar, Penghisap Hutan.”

“Ada nama yang lebih menggelegar lagi, seperti Dewa Laba-laba, Raja Berjubah Kuning, dan Adipati Kegelapan, sayangnya mereka sudah tumbang oleh tombakku.”

Liu Liang melihat Di Hao masih ragu, menepuk bahunya, “Jangan khawatir, aku sendiri akan turun langsung dalam pertempuran, kalian hanya perlu membantu.”

Dengan dorongan Liu Liang, Di Hao akhirnya menandatangani surat perintah perang, menempelkan cap jarinya di sana. Ini bukan paksaan, tapi jika ia tidak menandatangani, ia pasti tidak akan mendapat pil keabadian.

Meski sudah menandatangani, pil keabadian tetap tidak akan didapatnya.

Liu Liang mengambil sebotol ramuan energi dari barang miliknya, memberikannya pada Di Hao sebagai imbalan awal, “Ini ramuan energi murni buatanku, bisa menambah tenaga dalam, mengaktifkan jalur energi, memperpanjang umur.”

Di Hao terkejut melihat botol itu, merasa sedikit tertipu. Ia berharap mendapatkan pil keabadian, tapi kini hanya diberi ramuan. Guru, mana pil keabadianmu? Tadi aku jelas melihat tungku pengolahan pil di kamar sebelah.

Liu Liang membaca ekspresi Di Hao, lalu berdiri dan mengibaskan lengan bajunya, “Pil sudah jadi masa lalu, bentuk padat sudah tak digunakan, sekarang dunia dewa memakai ramuan cair!”

Di Hao kembali terkejut, “Ramuan cair?”

“Benar, ramuan cair lebih pekat dari pil padat, lebih kuat, dan lebih mudah diserap tubuh... serta jiwa dalam. Dengan ramuan cair, tenaga dalam bisa cepat dipulihkan dan akar kekuatan diperkuat! Satu botol lebih baik dari enam butir!”

Di Hao mengangguk, tampaknya masuk akal, meski penjelasannya terdengar agak kasar dan kurang elegan.

Dia menyimpan botol ramuan energi itu, sebenarnya apa pun namanya, bentuk padat atau cair, tidak penting selama memang bermanfaat. Tapi pil keabadian yang ia impikan, apakah guru tidak akan memberikannya?

“Guru, aku datang bukan semata ingin pil keabadian, aku ingin belajar jalan alam, memahami teori manusia dan alam, serta meneliti misteri semesta.”

Tidak ingin, tapi sebenarnya ingin. Di Hao tak tahan lagi, diam-diam mulai meminta pil keabadian.

Liu Liang berdiri tegak, tangan di punggung, menjawab, “Di alam semesta ini tidak ada pil yang bisa langsung membuatmu abadi. Aku sudah berlatih dua ribu tahun, belum berani mengaku abadi. Jalan kesempurnaan memang sulit dan harus ditempuh bertahap, jangan berharap bisa mendapat segalanya dalam sekejap. Ambil contoh diriku, ketika mulai berlatih, hanya punya usia seratus tahun, membunuh monster besar dan menggunakan darahnya untuk membuat ramuan, setelah meminumnya, umur bertambah dua ratus tahun, lalu menjalani banyak pertempuran berat, minum ramuan tak terhitung lagi hingga masih hidup sampai hari ini.”

“Hidup harus berjuang, jadi dewa pun harus berjuang! Jika aku tidak berperang, hanya duduk di istana ini bermalas-malasan, atau berharap orang lain memberiku pil keabadian, umurku sudah habis jadi tulang belulang. Jika aku hari ini atau besok tidak pergi berperang, beberapa puluh tahun lagi juga akan menjadi tulang belulang.”

Di Hao curiga guru sedang memarahinya, tapi tidak punya bukti.

Kata-kata sang guru membuatnya seperti mendapat pencerahan, ternyata keabadian harus diraih dengan perjuangan. Jadi, untuk mendapatkan umur panjang, ia pun harus melewati banyak pertempuran seperti sang guru. Tapi berperang selalu berisiko, jika gagal dan mati, jalan keabadian pun terputus, lenyap bersama tubuh.

“Guru, jalan menuju keabadian ternyata begitu berbahaya? Tidak berperang akan mati, kalah berperang juga mati.”

Liu Liang mengangkat kepala dan menjawab, “Hanya menang dalam pertempuran yang bisa membuatmu abadi! Itulah tujuan aku meminta kau mengikuti ujian.”

“Begitu rupanya, aku mengerti, bersedia mengikuti guru menjelajah dunia rahasia.”

Liu Liang berkata, “Kalau begitu, pergilah bersiap, dan selalu siap menerima panggilanku untuk berperang.”

Di Hao pun berdiri, berpamitan pada sang guru, meninggalkan istana dengan perasaan tidak nyaman, seolah telah menjual sesuatu yang tak terlihat.

Di alun-alun pulau terapung, utusan sang dewa sedang melempar botol ke arah bangau langit. Ramuan yang memercik membuat bangau-bangau itu seperti angsa bodoh yang terhuyung-huyung, namun segera tubuh mereka memancarkan cahaya terang.

Wu Chen Zi terkejut melihat botol di tangannya, menepuk kepala dengan menyesal, “Aduh! Salah ambil ramuan!”

Dua ekor bangau langit menjadi sangat bertenaga, mengepakkan sayap, tubuh mereka memancarkan cahaya gemilang, bagai dua lampu terbang yang membelah langit, kabut abu-abu di udara terpecah oleh cahaya itu, seakan pedang tajam membelah lembah dalam di tengah kabut.

Di Hao kagum melihat pemandangan itu, inilah bangau langit sejati. Yang ia pelihara di istana, ternyata hanya unggas biasa.