Bab 76: Setelah Bencana

Mereka berlari ke kedua ujung gerbong, berebutan untuk menguasai pintu gerbong, saling dorong dan berdesakan. Seorang dayang istana yang cantik menjerit nyaring, lalu terpeleset jatuh dan tertangkap oleh beberapa makhluk aneh yang berkeliaran di tepi rel, tubuhnya langsung dicabik-cabik.

“Jangan berdesakan! Antrilah dengan tertib!”

Tak peduli sekeras apapun Lei Wu berteriak, ia tetap tak mampu menghentikan orang-orang yang panik berlari menyelamatkan diri. Beberapa yang nekat langsung memanjat ke bawah dari tepi atap kereta untuk mencoba meraih jendela, tapi itu pun harus kebetulan ada jendela yang terbuka.

Kereta masih melaju dengan kecepatan tinggi. Makhluk-makhluk yang menghalangi di atas rel tertabrak oleh lokomotif dan mati seketika. Getaran pun terasa di seluruh rangkaian, membuat orang-orang di atas atap oleng dan berteriak histeris. Satu demi satu terjungkal jatuh dari atap, sementara sebagian besar lainnya sudah berhasil masuk ke dalam gerbong lewat pintu depan.

Lei Wu menengadah ke langit dengan rasa takut, lalu melihat kawanan makhluk mirip kecebong kecil terbang keluar dari kabut merah. Ketika mereka semakin dekat, barulah tampak jelas bahwa itu sama sekali bukan kecebong, melainkan bola-bola mata yang menyeret urat saraf dan pembuluh darah di belakangnya.

Lei Wu mengayunkan pedang Besi Hitam Es untuk menebas beberapa bola mata, namun jumlahnya terlalu banyak dan ia kewalahan. Ia terpaksa meloncat kembali ke dalam ruang kemudi dan mengunci pintu rapat-rapat.

Bola-bola mata yang ganas itu tampak lebih merah dari biasanya, permukaannya dipenuhi pembuluh darah. Begitu mendekati atap kereta, mereka membentur ke sana kemari, menabrak dan menjatuhkan beberapa dayang serta kasim yang tak sempat masuk ke dalam gerbong, membuat mereka menjadi santapan makhluk-makhluk di bawah.

Seorang pengawal muda berdiri di pintu gerbong. Melihat bola mata terjun dari langit, ia panik menutup pintu secepatnya. Pada saat itu, ada dayang yang memanjat turun dari atap, menangis pilu sambil mengetuk-ngetuk pintu.

“Tolong! Izinkan aku masuk!”

“Tidak bisa!”

“Tolonglah!”

Mata si pengawal memerah, urat di keningnya menegang, tubuhnya menahan pintu sekuat tenaga, sama sekali tak berniat membiarkan dayang cantik itu masuk.

Tiba-tiba tubuh si dayang terhantam ke depan dan menyemburkan darah segar dari mulutnya. Sebuah bola mata menabrak punggungnya tanpa henti. Dalam mata yang bening dan putus asa itu, terpancar kerinduan akan hidup. Telapak tangannya menempel pada kaca, perlahan meluncur turun, meninggalkan jejak tangan berdarah.

Melihat kejadian itu, wajah sang pengawal justru menyeringai dengan tawa liar. Ia lalu berbalik, mencabut pedang di pinggang, dan membabi buta menebas para korban yang berdesakan di dalam gerbong. Para dayang dan kasim menjerit ketakutan, bersembunyi di lorong maupun di bawah kursi.

“Dia sudah gila! Dia sudah gila!”

Beberapa pengawal lain mencabut pedang dan melawan, menyerbu pelaku dengan senjata terhunus. Lima enam bilah pedang menusuk ke perutnya, tubuhnya membentur dinding gerbong dan ia pun tewas seketika.

Akhirnya suasana di dalam gerbong kembali tenang, namun tangis ketakutan segera menggema. Laki-laki maupun perempuan sama-sama menangis, mereka melihat makhluk-makhluk terbang di luar jendela serta mayat-mayat iblis yang berlarian di tanah, lalu buru-buru menutup mulut menahan suara.

……

Di perkemahan Kota Gudang, Dihao memimpin Tetua Kedua serta para pengawal dan murid kepercayaan masuk ke perkemahan dunia persilatan. Namun ia tak kunjung mendapat panggilan dari Sang Dewa, sehingga terpaksa berjalan-jalan di sekitar kemah sambil memperhatikan keadaan sekitar.

Dijiao merasa getir. Sebagai Raja Dunia Persilatan, ke manapun ia pergi selalu dielu-elukan; belum pernah ia diperlakukan sedingin ini, bahkan harus tinggal di pondok kayu mungil layaknya kotak korek api.

Tiba-tiba langit berubah aneh. Kabut ungu yang semula hanya seuntai, kini menyebar dengan cepat. Tak lama, seluruh dunia diselimuti kabut merah darah, membawa tekanan mencekam yang menerpa seolah-olah menyesakkan dada.

Dihao terkejut dan segera bertanya pada Di Ze di sampingnya, “Kabut darah ini, pertanda apa?”

Di Ze dalam hati mengeluh, “Mana aku tahu? Dunia rahasia ini sama sekali bukan wilayah kita dunia persilatan.”

“Mohon maaf, Paduka, hamba benar-benar tidak tahu,” jawab Di Ze.

“Paduka, lihat itu!” Seorang pengawal menunjuk ke arah tepi perkemahan.

Mereka melihat gerombolan besar iblis malam bertanduk kambing dan mayat hidup berlari keluar dari hutan, menyerbu dinding kayu seperti domino, mencakar-cakar dengan liar. Teriakan paling mengerikan dari kedalaman semesta menggema tanpa henti.

Dihao berusaha tampak tenang, menunjuk ke dinding luar sembari bertanya, “Apakah dinding kayu ini mampu menahan begitu banyak makhluk iblis?”

Di Ze menjawab, “Paduka, meski dinding kayu ini tampak renggang, sebenarnya ini adalah penghalang yang dipasang oleh Sang Dewa. Para iblis tidak akan bisa menembusnya dengan mudah.”

Di langit pun muncul banyak bola mata. Begitu melihat bayangan manusia di tanah, mereka langsung menyambar turun. Di Ze yang sudah lama berada di dunia rahasia, paham betul kekuatan makhluk-makhluk ini, lalu berkata pada yang lain, “Jangan panik, iblis-iblis ini mudah dikalahkan.”

Selesai berkata, ia mencabut Pedang Bintang Fajar dari pinggang dan menebas ke atas. Cahaya pedang sepanjang tiga kaki menebas bola mata yang menyelam turun, membuatnya pecah berkeping-keping.

Dihao menggunakan telapak tangan sebagai pedang, mengalirkan energi luar untuk menjatuhkan bola-bola mata di udara satu per satu. Para murid dan pengawal yang tidak mampu mengendalikan energi, hanya bisa menggunakan ilmu meringankan tubuh dan menebas dengan pedang; dua atau tiga kali tebasan saja sudah cukup untuk membunuh satu bola mata.

Penilaian mereka tentang kengerian dunia rahasia pun langsung turun. Mereka merasa semuanya tidak seberapa. Dihao bahkan dengan angkuh berkata sambil menautkan tangan di belakang, “Makhluk-makhluk di dunia rahasia ini ternyata hanya begini saja. Sekalipun ada iblis besar, aku pun mudah menebasnya.”

……

Setelah kabut darah berlalu, hujan deras mengguyur. Saat fajar, air hujan membersihkan bercak darah yang menodai gerbong, juga seakan membasuh mimpi buruk malam sebelumnya hingga tuntas. Para dayang, kasim, dan pengawal pun dengan sendirinya kembali memanjat ke atap kereta. Mereka semua sadar, meskipun titah Sang Dewa berlaku di dunia rahasia ini, pada akhirnya mereka pasti harus kembali ke Dunia Persilatan untuk tunduk di bawah kekuasaan Sang Raja.

Orang-orang yang lebih cerdas bahkan lebih tahu lagi: titah yang diumumkan Lei Wu semalam mungkin saja tidak benar. Andai benar, sudah pasti ia akan menunjukkannya sejak awal. Ia hanya memberi mereka alasan agar bisa bersembunyi dengan tenang.

Kereta pun tiba di Stasiun Kota Gudang. Orang-orang yang kuyup turun dari atap, mereka masih memiliki hati nurani dan serentak memberi hormat kepada Lei Wu, sang penyelamat.

“Terima kasih atas kemurahan hati Tuan yang telah menyelamatkan hidup kami.”

Lei Wu belum pernah menerima sambutan seperti ini. Wajahnya memerah, buru-buru melambaikan tangan, “Kalian tak perlu berterima kasih padaku. Yang menyelamatkan kalian adalah Sang Dewa dari dunia rahasia.”

Orang-orang pun serentak berseru memuja Sang Dewa.

Lei Wu membawa mereka masuk ke perkemahan dunia persilatan. Para dayang, kasim, dan pengawal itu begitu melihat Raja Dunia Persilatan, langsung berlutut seperti ayam kehujanan. Lei Wu berdiri di belakang mereka, lututnya nyaris ingin ikut menekuk, namun akhirnya ia tetap berdiri tegak dengan penuh kebanggaan, tangan bertaut di belakang.

Seorang kepala kasim melapor dengan suara serak seperti bebek, “Paduka, dari lebih dari tiga ratus orang kami, tujuh puluh enam tewas dimangsa makhluk, hanya tersisa dua ratus tiga puluh enam.”

Para dayang dan kasim tak kuasa menahan tangis, seolah ingin mengadukan segala penderitaan dan bencana yang menimpa mereka kepada sang raja.

Seorang murid yang semalam bersembunyi di gerbong tambang, awalnya ingin mengadukan pada sang Raja bahwa masinis kereta semalam menggunakan dalih titah Sang Dewa untuk menekan mereka agar melanggar aturan dan naik ke gerbong. Namun saat menoleh, ia melihat masinis itu berdiri sendirian di tengah kerumunan, tegak tanpa berlutut, sehingga ia mulai curiga pada identitasnya dan memutuskan untuk menahan diri, memilih menunggu dan melihat perkembangan.

Ekspresi wajah Dihao tidak berubah, ia hanya berkata dingin, “Kalian sudah banyak menderita. Nanti perintahkan bendahara istana untuk menyalurkan uang santunan bagi keluarga para korban.”

Tetua Dijiao bahkan lebih dingin, “Apa yang kalian tangisi! Makan gaji raja, sudah sewajibnya berbakti dan setia. Bisa ikut Paduka masuk ke dunia rahasia mencari Sang Dewa adalah keberuntungan!”

Tatapan Dijiao tiba-tiba menangkap sosok Lei Wu yang berdiri di belakang kerumunan. Ia ingat ketika pertama kali masuk ke dunia rahasia, anak muda ini ikut berlutut bersama mereka. Mengapa sekarang berdiri tegak dan tak berlutut? Dulu hormat, kini angkuh, sungguh mencurigakan—apa yang sebenarnya telah terjadi?

“Berani sekali! Siapa kau, berani-beraninya menghadap Paduka tanpa berlutut!”

Dengan bangga Lei Wu menjawab, “Aku adalah pengikut setia Sang Dewa dunia rahasia, bukan rakyat Negeri Sembilan Wilayah, juga tak tunduk pada Raja Dunia Persilatan.”

“Kau bocah lancang! Bukankah dulu kau murid pemberontak dari Gerbang Petir? Gurumu saja ketika menghadap Raja masih berlutut...”

Di Ze yang khawatir Dijiao, si penjaga moral, akan memaksa membahas soal tata krama dan membuat Sang Dewa tersinggung, buru-buru mengalihkan pembicaraan, “Itu semua tak penting. Mohon tanya, utusan Sang Dewa, kapan Paduka kami boleh menghadap Sang Dewa?”

Dihao pun sadar bahwa Lei Wu adalah penghubung dengan Sang Dewa. Bukankah sudah menjadi pepatah, bila satu orang mendapatkan pencerahan, seluruh keluarganya ikut terangkat? Bahkan anjing Sang Dewa pun tak boleh diperlakukan sembarangan. Ia pun cepat-cepat memberi isyarat pada Dijiao agar tidak memperpanjang urusan soal etiket berlutut.