Bab 74: Gerbang Langit Memasuki Alam Rahasia

Bagi Dihao, hal ini sebenarnya tidak terlalu menakutkan. Jika Sansang dapat kembali dengan selamat, itu menandakan para siluman tersebut tidak berbahaya baginya. Bagaimanapun, ia satu-satunya ahli tingkat tertinggi di dunia persilatan. Meskipun tak mampu menandingi siluman-siluman itu, setidaknya untuk melindungi diri sendiri tentu tidak masalah.

“Hal lainnya tak perlu dibahas. Kalian berdua cukup ceritakan padaku tentang para Dewa itu dan tempat tinggal mereka.”

“Mohon petunjuk, Baginda. Para Dewa tinggal di beberapa pulau yang melayang di udara. Pulau-pulau itu saling terhubung oleh jembatan sulur atau jembatan abadi. Hanya saja... karena rahasia alam itu berbahaya bak neraka, Paman Guru Di Ze berpendapat bahwa Dewa itu kemungkinan besar adalah siluman sakti yang berubah wujud menjadi manusia. Maka kami diutus kembali untuk melapor pada Baginda, dan segala keputusan diserahkan pada Baginda.”

Mendengar hal itu, bahkan Dihao pun tampak ragu. Tetua Di Jiao yang duduk di sampingnya menatap gelisah pada penguasa mereka, khawatir ia akan membuat keputusan tidak rasional karena hasrat ingin hidup abadi.

“Kalau begitu, jika dia siluman, mengapa membiarkan kalian kembali? Dia bahkan memberikan sihir abadi pada pedang milik Lei Zhen, meminta seluruh klan Lei mengirimkan barang sebagai persembahan?”

Di Shang segera menimpali, “Mungkin Dewa itu mendengar dari Lei Zhen bahwa di Kolam Abadi Gunung Changliu milik Tianmen terdapat besi dingin berusia ribuan tahun. Ia pernah menyinggung hal itu pada Paman Guru, jadi Paman Guru menggunakan alasan ini untuk mengutus kami kembali.”

Dihao bangkit dan berjalan mondar-mandir di dalam ruangan, berpikir sambil berkata, “Dewa itu bisa berkomunikasi dengan baik, tutur katanya juga sopan, mampu meramu obat abadi dan menempa senjata. Apa yang membuatmu yakin ia adalah siluman yang berubah wujud menjadi manusia? Jika memang siluman, mengapa tidak menunjukkan sifat rakus dan kejam, juga tidak memakan atau mencelakai manusia?”

Tetua Di Jiao menimpali, “Mungkin itulah tipu daya siluman. Sulit ditebak. Hanya dari hadiah obat abadi yang pernah diberikan padamu, sudah tampak betapa liciknya makhluk itu.”

Dihao mengusap hidungnya dan batuk pelan. Lagi-lagi membahas soal jatuh dari langit, hal itu sama sekali tidak boleh ada yang mengungkit lagi.

Sang tetua pun menyadari ucapannya keliru, ia buru-buru menunduk dengan canggung lalu berdiri di samping.

“Jika memang siluman, mengapa harus menyamar di depan kita? Dengan kekuatan yang demikian besar, apa yang bisa ia dapatkan dari kita lewat penyamaran itu? Kalau hanya menginginkan sepotong besi dingin berumur ribuan tahun, aku bisa saja menyerahkannya dengan kedua tangan demi mendapatkan perhatian Dewa dan diberi obat abadi.”

Dihao akhirnya membuat keputusan. Ia berdiri dan berkata pada Sansang, “Kalian berdua segera kembali ke sana dan laporkan bahwa aku sendiri akan memimpin rombongan membawa besi dingin ribuan tahun ke rahasia alam untuk menghadap Dewa. Selain itu, sampaikan pada Di Ze untuk tidak lagi mengusulkan agar Dewa diboyong ke Tianmen sebagai penghormatan.”

Tentu saja, Dihao tetap waspada. Membatalkan rencana membawa Dewa ke dunia persilatan adalah bentuk antisipasi—jika ternyata Dewa itu benar-benar siluman, membiarkannya menetap di Kota Chaoge lalu menempel pada Tianmen dan mengisap darah seluruh klan, bukankah itu bencana besar yang tak berujung?

Lebih baik seperti sekarang, mengambil inisiatif mendatangi rahasia alam. Dengan demikian, kendali tetap ada di tangan sendiri: jika ingin mendekat, tinggal dekati; jika ingin mundur, bisa segera kembali.

Tetua Di Jiao segera maju menasihati, “Rahasia alam itu sangat berbahaya, Baginda sebaiknya jangan mempertaruhkan diri.”

“Tidak perlu terlalu khawatir. Bahkan Lei Zhen saja bisa pergi-pulang dengan selamat, masa aku tidak bisa sehebat dia?”

“Lei Zhen hanyalah seorang ketua kecil, mati pun tak jadi soal. Namun Baginda, nyawa Anda sangat berharga, tak pantas dipertaruhkan.”

“Keputusanku sudah bulat, tidak akan diubah. Tidak perlu menasihati lagi.”

Jika Penguasa Dunia Persilatan telah memutuskan, tak seorang pun bisa membantah. Ia segera memerintahkan Tetua Di Jiao untuk berangkat ke Kolam Abadi Gunung Changliu, memimpin para murid mengangkat besi dingin ribuan tahun itu.

...

Besi dingin ribuan tahun ini adalah pusaka Tianmen, namun sebenarnya tak lebih dari sebatang besi rongsokan. Dulu Tianmen sudah mengumpulkan para pandai besi terbaik, bahkan menggunakan lava gunung berapi, namun tak satu pun berhasil menempanya. Daripada disimpan, lebih baik ditukar dengan sesuatu yang berguna dari sang Dewa.

Tetua Di Jiao menghela napas panjang, terdiam lama. Namun akhirnya ia tetap menjalankan perintah, bahkan bertekad mendampingi Baginda ke rahasia alam, agar setiap saat bisa mengingatkan dan mengawasi, jangan sampai karena obsesi hidup abadi, Baginda sampai menjual jiwanya pada Dewa atau siluman.

Tianmen memang sudah memiliki cabang dan taman di Gunung Changliu, jadi tidak perlu memobilisasi banyak orang. Begitu tiba, Tetua Di Jiao segera memerintahkan kepala cabang memimpin para murid melakukan pengangkatan.

Di tebing atas kolam, mereka memasang kerekan, menggunakan enam ekor yak untuk menarik. Dua puluh lima murid terpilih yang berilmu tinggi, bertelanjang dada, dibagi dalam kelompok lima orang bergantian menyelam dan mengikat besi dingin dengan rantai besi. Sebelum masuk air, mereka wajib menenggak arak tulang harimau yang sangat keras untuk menghangatkan tubuh.

Tetua Di Jiao berdiri di tepi kolam, hanya mengandalkan naluri untuk memperkirakan waktu. Begitu merasa cukup, ia segera berteriak, “Naik! Ganti orang!”

Para murid yang naik ke darat menggigil kedinginan, membungkus tubuh dengan selimut tebal, terus minum arak, dan saat giliran tiba kembali menyelam ke dasar kolam.

Akhirnya, kelompok terakhir naik melapor dengan berlutut, “Tetua, rantai sudah terpasang, siap diangkat.”

Tetua Di Jiao melambaikan tangan, “Angkat!”

Para murid Tianmen mencambuk yak untuk memutar kerekan. Tali sebesar lengan mulai mengangkat, dan sebuah bongkah es raksasa seberat beberapa ton perlahan terangkat dari air. Permukaannya begitu jernih, bagaikan kristal raksasa.

Bongkahan es itu diangkut ke atas gerobak besar. Tetua Di Jiao melihatnya dan berpikir, ini terlalu berat. Untuk mengangkutnya dari Gunung Changliu ke rahasia alam pasti butuh tenaga dan biaya besar. Maka ia memerintahkan para murid memecah lapisan es di permukaan dengan pahat besi.

Para murid memahat es tanpa henti selama sehari semalam. Namun makin ke dalam, lapisan es justru makin keras. Banyak pahat yang rusak, telapak tangan para murid pun sampai pecah-pecah.

Akhirnya Tetua Di Jiao memerintahkan mereka berhenti. Sisa bongkahan yang beratnya kurang dari satu ton dimuat ke atas kereta kuda dan berangkat ke barat, menuju titik pertemuan dengan rombongan Baginda dari Chaoge, untuk bersama-sama menuju Pintu Kabut Batu Xuanwu.

...

Rombongan Penguasa Dunia Persilatan jauh lebih megah daripada klan Lei. Salah seorang dari tiga tetua utama, yakni Di Jiao, mendampingi langsung. Ada pula tiga belas penegak hukum, lima puluh murid inti, serta pasukan pengawal istana, rombongan besar para dayang, kasim, pelayan, kusir, dan banyak kereta logistik.

Rombongan besar itu memenuhi pintu kabut rahasia alam hingga sesak. Namun Di Ze, Di Can, dan Di Shang sudah mendapat kabar lebih dulu, lalu membujuk Lei Wu membuka mekanisme terowongan bawah tanah.

Mereka berdiri di peron luar terowongan, dan begitu kereta Baginda tiba, Di Ze bersama dua orang lainnya segera berlutut memberi hormat, “Segala sesuatunya telah disiapkan. Mohon Baginda naik kereta dan berangkat.”

Sebenarnya Lei Wu tak perlu berlutut, namun ia belum mampu membuang kebiasaan rakyat Jiuzhou yang harus bersujud pada penguasa, ditambah rasa takut pada kekuasaan, akhirnya ia pun berlutut.

Di Ze yang berlutut di depan melirik ke belakang, tersenyum dingin. Walaupun seseorang sudah menjadi pelayan Dewa di rahasia alam, tetap saja tidak bisa melepaskan identitas sebagai rakyat dunia persilatan. Sekali jadi budak, selamanya tetap budak.

Dihao turun dari kereta kebesaran. Dua dayang segera berlutut merangkak menjadi pijakan kaki. Melihat pemandangan ini, Lei Wu benar-benar terpana. Seorang Penguasa Dunia Persilatan, ahli tertinggi, masih takut jatuh saat turun dari kereta?

Penguasa itu menengadah, memandang cuaca suram di rahasia alam. Semua bangunan tinggi-rendah yang ada di bawah kabut kehilangan warna, seolah hanya tersisa hitam, putih, dan abu-abu.

Di Can dan Di Shang tidak salah. Rahasia alam ini memang bukan tempat tinggal yang layak.

“Bangunlah.”

Di Ze segera maju ke hadapan Dihao dan berkata, “Baginda, rahasia alam ini penuh bahaya. Mohon Baginda jangan sekali-kali mendekat ke kabut itu.”

Dihao mengangguk pelan, lalu berjalan menuju kereta api yang melintang di jalur besi. Ia bertanya, “Inikah kereta para Dewa? Benar-benar luar biasa. Hari sudah siang, mari kita naik menuju kediaman Dewa.”

Di Ze membantu Baginda naik ke gerbong. Namun melihat rombongan pengikut yang demikian besar, ia jadi bingung. Bisa naik satu gerbong bersama penguasa adalah kehormatan tertinggi, hanya ia dan Tetua Di Jiao yang berhak. Selain itu, siapa pun yang ikut akan dianggap melampaui batas.

Gerbong hijau milik Dewa hanya satu, meski di dalamnya muat puluhan orang, namun demi menjaga wibawa Baginda, sulit untuk mengatur siapa saja yang boleh masuk.