Bab 67 Sebuah Tantangan Kecil

Lei Wu menata semua tulang dengan rapi, membentuk sebuah kerangka makhluk mati. Mungkin ada satu dua bagian yang kurang, namun selama bentuk keseluruhan tetap utuh, ritual pemanggilan dapat berjalan lancar.

Liu Liang melangkah ke depan kerangka putih yang telah disusun, matanya menyapu wajah ketiga orang itu, lalu berkata dengan serius, “Dari kalian bertiga, yang terlemah maju menantang, menang maka semuanya bisa dibicarakan, kalah silakan pulang.”

Dari ucapan sang pertapa, lawan yang akan muncul ini kira-kira setara dengan seorang ahli puncak. Di Can meski enggan mengakui dirinya yang terlemah, namun di perjalanan menuju wilayah rahasia, dialah yang paling dulu dan paling parah terluka, sehingga dengan terpaksa ia maju.

Di Shang di belakangnya bertanya dengan cemas, “Di Can, lukamu tidak apa-apa kan?”

“Tenang saja, setelah meminum obat dari sang pertapa, tubuhku benar-benar pulih, bahkan lebih baik dari kemarin, mendekati keadaan puncakku.”

Liu Liang berdiri di depan kerangka itu, kedua tangan membentuk gerakan pembukaan taiji sambil merapalkan mantra, lalu mengayun tangan kanan memanggil, “Bangkit!”

Seolah suara jeritan arwah menggema dari bawah tanah, tubuh kerangka itu tiba-tiba terbungkus lapisan besi tebal, kedua tangannya menumpu di tanah lalu bangkit duduk, dari celah helmnya terpancar cahaya biru nan suram.

Seekor kuda perang gagah perlahan naik dari bawah tanah, punggungnya menopang tubuh berlapis besi itu berdiri tegak, sang ksatria dan kudanya seolah menyatu, ia mengayunkan pedang besar yang tertutup es sembari meraung ke langit, seolah panggilan dari negeri arwah.

Di Ze dan dua temannya tergetar batinnya, aura mereka langsung surut setengah. Apakah ini ilmu pertapa? Memanggil jenderal arwah dari neraka untuk bertarung? Menyebutnya ilmu siluman pun tidak salah!

Di Ze menyemangati Di Can dari belakang, “Di Can, jangan takut, kekuatan ksatria arwah ini setara denganmu, jika kau duluan gentar, pasti kalah.”

Liu Liang agar tidak menjadi sasaran ksatria arwah, sudah menelan ramuan penghilang jejak dan menghilang, hanya suaranya yang tersisa di udara, “Setelah mengalahkan ksatria arwah ini, kalian boleh datang ke pulau melayang mencariku!”

Kuda sang ksatria arwah meringkik panjang, keempat kakinya menendang tanah lalu melesat menuju Di Can, ksatria mengayunkan pedang besar dan membungkuk, dalam sekejap mencapai kecepatan maksimal.

Di Can paham benar prinsip tembaklah dulu kudanya, ia memutuskan mengikuti taktik Lei Zhen, menggunakan jurus pedang berbaring di tanah untuk menebas kaki kuda. Namun pedangnya lebih unggul dari Lei Zhen, tubuhnya seperti belut menempel di tanah, saat kuda mendekat ia melompat seperti ikan dan menebas kaki kuda.

Namun kilatan pedang itu hanya menghasilkan suara denting tajam, telapak tangan Di Can terasa nyeri, kuda itu sama sekali tidak terpengaruh dan terus melaju.

“Jangan-jangan ini kuda besi?” Di Can sangat membutuhkan arahan Di Ze, sang ahli puncak, namun Di Ze pun belum pernah menghadapi musuh seperti ini, akhirnya berkata, “Kalau tidak bisa menebas kuda, tebaslah ksatrianya!”

Di Can telah berlatih puluhan tahun, tenaga dalamnya melimpah, tapi belum mampu membentuk jurus pedang sejati, sehingga hanya bisa bertarung langsung dengan ksatria. Saat lawan melaju, ia melompat menghindari tebasan pedang, lalu menusuk dada ksatria dari bawah ketiak.

Suara denting tajam kembali terdengar, dada ksatria arwah terbuka retakan, dari dalamnya tampak semburan aura biru api, namun ksatria tetap kokoh di atas kuda, seolah tak terluka sama sekali.

Ksatria memutar arah kudanya, mengayunkan pedang besar dengan satu tangan ke arah Di Can, Di Can melompat, kedua pedangnya bertemu di udara, hawa dingin menembus gagang pedang, ia merasa es menusuk tulang.

Ia mengumpulkan tenaga dalam di lengan, mengusir hawa dingin dari pedangnya, mundur dua langkah dan berdiri tegak di tanah.

Di Ze berseru dari belakang, “Gerakannya kaku, jurusnya monoton, kau pasti menang, menanglah dengan indah! Kau mahir ilmu meringankan tubuh, bisa mengejar kuda itu, tak perlu bertarung langsung.”

Di Can memahami kuncinya, saat ksatria arwah melaju, ia berbalik mengejar, tahu lawan sulit berputar dengan cepat, ia pun membuntuti kuda seperti cacing menempel tulang, menebas dari belakang. Namun kuda itu berputar di tempat seperti gasing, dua kali berputar cepat, kepala kuda mengarah ke Di Can.

“Sial, bagaimana bisa begitu!” Ia melompat, berputar di udara, menusuk kepala ksatria arwah, lalu mendarat di belakang kuda. Kuda kembali berputar cepat, Di Can berputar menebas kepala ksatria, lawan mengayunkan pedang ke atas, namun sudut Di Can lebih licik, seolah adu keahlian.

Setelah menebas kepala ksatria, ia mendarat dan menebas pantat kuda, kuda itu langsung hancur jadi puing, ksatria pun jatuh, berubah menjadi cangkang kosong.

Liu Liang di kejauhan menyaksikan, menghitung berapa kali Di Can mengenai ksatria arwah, enam kali serangan, langsung menaklukkan lawan.

Saat Lei Zhen bertarung dengan ksatria arwah, butuh sembilan kali serangan untuk menang. Sama-sama ahli puncak, Di Can lebih unggul dari Lei Zhen dalam kekuatan dan ilmu pedang. Jika pelindung murid dari Tianmen saja sehebat ini, sang pemimpin tertinggi pasti jauh lebih kuat.

Liu Liang merasa rencana menaklukkan bos bisa dimulai lagi, dengan bantuan tiga orang ini, salah satu dari tiga penguasa hutan misteri, Sang Penghisap Hutan, seharusnya bisa dikalahkan.

Setelah ksatria arwah tumbang, sisa-sisanya perlahan tenggelam ke tanah, di permukaan hanya tersisa sepotong pelat besi berwarna perak.

Lei Wu berlari cepat, mengambil pelat itu dari tanah, sambil waspada berkata pada tiga orang, “Ini milik sang pertapa.”

Di Ze menduga itu mungkin jimat, alat sang pertapa untuk mengendalikan ksatria arwah. Sebagai kaum terhormat dari Tianmen, mereka tidak punya kebiasaan mengambil barang dari tubuh musuh, menjarah mayat adalah perbuatan rendah yang tak layak dilakukan.

Di Can berkata dengan bangga, “Kami sudah mengalahkan ksatria arwah, bolehkah kami masuk menemui sang pertapa?”

Lei Wu membungkuk dan mengundang, “Silakan, para senior.”

Ketiganya naik tangga tanpa pagar menuju pulau melayang, berdiri di depan istana Liu Liang, pintu terbuka otomatis ke dua sisi.

Liu Liang duduk bersila di tengah karpet sutra, mata terpejam, tampak tenang, pura-pura sedang mengatur pernapasan.

Ia membuka mata, melihat tiga orang berdiri di luar pintu, lalu mengajak, “Masuklah, duduk saja, tak perlu terlalu formal.”

“Baik, Guru Pertapa.”

Walau diminta santai, ketiganya tetap melepas sepatu, meletakkan pedang, melangkah masuk, lalu duduk berlutut sesuai urutan.

“Guru Pertapa, kami diutus oleh Penguasa Tianmen untuk mencari jalan, dan ingin menjemput Guru Pertapa ke Kota Chao Ge di Tianmen. Penguasa kami ingin mempersembahkan segala gunung dan danau Tianmen, serta mengundang Guru Pertapa untuk datang ke wilayah kami.”

Setelah berkata demikian, ketiganya membungkuk, lama tak mengangkat kepala.

Liu Liang berdiri dari karpet, melangkah ke depan mereka, Di Ze tetap membungkuk, tak berani menoleh.

Liu Liang berjalan ke belakang mereka, tangan di belakang, memandang langit kelabu di luar pintu, lalu bertanya dengan gaya, “Jika dugaanku benar, Di Hao mengutus kalian untuk mencari keabadian. Sayang sekali, aku tak punya ilmu keabadian.”

Di Ze mengira syarat mereka belum cukup, perlu Penguasa Tianmen sendiri datang, ia segera membungkuk lebih dalam dan berkata, “Guru Pertapa, Penguasa kami siap mempersembahkan segala sesuatu di Tianmen, bahkan akan membawa semua murid langsung ke wilayah misteri untuk bertemu.”

Manusia memang aneh, semakin kau bilang tak punya, mereka semakin yakin kau punya.