Bab 11: Dinding Formasi yang Ajaib

Sebenarnya, Shangguan Mou bisa saja mengingatkan Liu Liang untuk mengantarnya pulang, tapi ia takut Liu Liang akan teringat dua ransel itu. Bagaimanapun, ransel penyimpanan berisi delapan slot yang masing-masing bisa menumpuk enam puluh empat barang sejenis, jelas merupakan artefak misterius yang memiliki hak cipta pengetahuan tinggi. Mana mungkin pemiliknya rela membiarkan orang lain membawanya pulang untuk diteliti.

Shangguan Mou menundukkan kepala, termenung lama sebelum akhirnya membuat keputusan cemerlang: esok saat fajar, ia akan membawa ransel itu keluar secara diam-diam dari rumah Liu Liang.

Monster biasa di negeri misteri ini kekuatannya masih umum saja. Dengan keahlian bela dirinya, ia yakin masih bisa bertahan hingga menemukan pintu keluar. Sebelum berangkat, ia harus menyiapkan beberapa obor.

Namun, ia tidak bisa membuat obor sendiri. Inilah saat di mana Shangguan Mou paling meragukan kemampuannya. Mengapa obor dari sebatang kayu dan arang bisa menyala, tapi buatan sendiri tidak? Mengapa obor buatan mereka harus menggunakan lemak dan damar? Apakah ini perbedaan antara orang sakti dan orang biasa?

Ia tidak bisa memecahkan pertanyaan itu, tapi tak perlu terlalu dipikirkan. Ia hanya perlu meminta beberapa obor dan beliung pada Liu Liang, lalu berdalih hendak menambang untuk seniornya, lalu mencari celah untuk melarikan diri.

Sementara itu, Liu Liang sedang menyiapkan peluru untuk senapan dua laras. Peluru ini disebut peluru gulung, membutuhkan bubuk mesiu, kertas kulit domba, dan peluru besi timah. Bubuk mesiu dan peluru besi timah mudah dibuat. Bubuk mesiu cukup disintesis di meja alkimia dari belerang, arang, dan niter. Peluru besi timah dibuat di landasan besi dengan batangan besi dan timah.

Namun, kertas kulit domba sungguh masalah. Itu harus dibuat dari kulit domba, serat tanaman, dan garam. Tapi di mana mencari domba? Ia sudah berkeliling di hutan setengah hari, tak menemukan seekor pun domba. Kenapa harus kertas kulit domba, bukan kertas kulit serigala? Sungguh menyulitkan.

Padahal, gim ini ia buat sendiri. Ia menetapkan syarat domba muncul di peta acak hanya jika ada padang rumput minimal empat petak di sekitarnya.

Tak heran ia tak menemukan domba. Di hutan mana ada padang rumput?

Mau menelusuri lebih jauh demi membuat peluru senapan? Itu terlalu merepotkan. Namun, Liu Liang sangat ahli berpikir terbalik: jika domba hanya muncul di padang rumput, maka buat saja padang rumput di hutan.

Di hutan, rumput memang banyak, hanya saja tertutup pohon, semak, dan pepohonan. Ia cukup menebang pohon di satu petak, membabat pohon kecil, mencabut semak, hingga hanya tersisa rumput kecil—maka jadilah padang rumput.

Ide ini memang unik, mirip dengan bug yang ia rancang, dan lebih ajaibnya, cara itu berhasil. Setelah ia membersihkan semua tanaman tinggi lebih dari lutut, hanya dalam beberapa menit, terdengarlah suara domba mengembik entah dari mana. Seekor domba putih bersih muncul dari kabut, menunduk makan rumput di padang rumput buatan Liu Liang.

Liu Liang sangat gembira. Ia segera mengambil pisau dan menyembelih domba itu, mendapatkan daging, bulu, dan kulit domba.

Dengan kulit domba, serat tanaman, dan garam, ia membuat enam lembar kertas kulit domba. Digabung dengan enam peluru besi timah dan enam bubuk mesiu, ia berhasil membuat tiga puluh butir peluru.

Tiga puluh peluru dan sebuah senapan, menghabiskan waktu dua hari penuh untuk mengumpulkan bahan, membuat benda, serta menggunakan enam fasilitas dasar: meja kerja, tungku, landasan besi, mesin uap, meja kerja industri, dan meja alkimia, serta menghabiskan belasan kelompok bijih dan kayu, barulah ia berhasil membuat benda ini.

Tiga puluh peluru, jika ditembakkan dengan kekuatan penuh dari senapan dua laras, tak sampai tiga menit pasti sudah habis. Dua hari bekerja keras hanya demi menikmati tiga menit?

Dan itu belum paling menyebalkan. Senapan itu hanya punya daya tahan dua puluh poin. Rumus yang ia buat adalah daya tahan dikali dua, dikali dua laras, artinya senapan itu hanya bisa menembak delapan puluh kali sebelum benar-benar rusak.

Inilah cara kebanyakan gim bertahan hidup dan membangun memperpanjang waktu bermain, dan Liu Liang sendiri tak merasa ada masalah. Namun, saat benar-benar merasakan imersi, perasaan itu sangat menyebalkan.

Tentu, membuat barang memang salah satu kesenangan bermain, tapi saat Liu Liang menambang di alam liar, ia harus menghadapi ancaman polusi mental monster Cthulhu kapan saja. Lagi pula, monster biasa di hutan ini luar biasa kuat—kalau bukan karena bug, ia sudah mati berulang kali.

Pola permainan selanjutnya adalah terus meningkatkan fasilitas, demi membuat senjata yang lebih baik, dan semua bahan harus ditambang di luar. Keluar rumah harus bawa senjata untuk perlindungan, menambang untuk senjata lebih baik, dan seterusnya—waktu pemain habis dalam siklus ini.

Liu Liang sangat paham sifat gim buatannya. Sejak awal, ia menyiapkan puluhan ribu jam waktu bermain bagi pemain. Pemain yang lebih tua mungkin seumur hidup tak tamat. Kuncinya, gim ini tidak mengandalkan cerita untuk memperpanjang waktu, tapi pada tingkat kesulitan, seperti menulis novel tanpa plot dan hanya mengandalkan detail serta kehidupan sehari-hari. Hutan di bawah kakinya saja, tanpa latihan dan kerja keras tiga bulan, tak pernah bisa keluar.

Ia memutuskan besok lanjut menambang, berusaha membuat mesin tempa uap dan ekstraktor gas, meski dua alat ini pun tak membuat senjata jadi lebih canggih.

Untuk senapan bolt-action yang lebih maju, dibutuhkan mesin bubut mekanik uap dan stasiun perakitan senjata. Namun, alat yang lebih maju juga butuh baja yang lebih canggih. Baja harus dibuat dari besi dan mangan di tanur tinggi, dan mangan tak ada di hutan, baru di peta tahap berikutnya, yaitu Karst, baru bisa ditemukan. Ini lagi-lagi bug desain gim.

Sepengetahuannya, sejak "Wilayah Misteri Menyesatkan" dijual di situs gim, hanya satu streamer gamer bertangan super cepat yang pernah berhasil menembus hutan dengan senapan dua laras. Sisanya gagal total, dan streamer itu pun akhirnya menghapus gimnya.

Siapa yang bisa membayangkan betapa buruk perasaan Liu Liang sekarang? Dosa yang ia buat, akhirnya harus ia tanggung sendiri.

Saat suasana hatinya paling buruk, Shangguan Mou masuk ke bengkel, tersenyum dan berkata, "Senior, kudengar bahanmu habis, jadi besok aku putuskan mewakilimu menambang. Bisakah kau buatkan beberapa obor dan beliung batu untukku? Soalnya tambang cukup jauh dari rumah."

Liu Liang tidak tahu rencana kabur Shangguan Mou, tapi jelas tidak akan membiarkan dia pergi sendirian. Ia menggeleng dan berkata, "Semangatmu patut dihargai, tapi besok aku ikut menambang. Dua orang di jalan lebih aman."

Shangguan Mou langsung muram. Kalau pergi bersamamu, bagaimana aku bisa kabur? Aku, ketua sekte Langit Menjulang, masa seumur hidup terkurung di hutan, jadi budakmu menambang dan menggali batu bara?

Ia terpaksa berkata terus terang, "Senior, waktu di hutan kau pernah berjanji, asal aku temukan markasmu, kau akan mengantarku ke pintu keluar negeri misteri."

"Siapa bilang aku tidak mengantarmu pulang? Tunggu sebentar, setelah rumah selesai, semua mesin sudah dibuat, baru kuantar kau pulang."

"Baik, Senior." Shangguan Mou keluar dengan lesu.

Liu Liang memandang punggungnya dan tiba-tiba mendapat ide untuk menambal bug desain gim yang membuat tahap awal sulit. Bukankah di hutan ada pilar kabut, portal menuju dunia persilatan? Di sana setidaknya jutaan penduduk dunia persilatan.

Hutan dunia persilatan begitu luas, pasti banyak penjahat kelas teri. Kenapa tidak menarik mereka masuk ke dunia gim Cthulhu ini untuk membuka lahan, menggali tambang, membangun rel ke luar hutan, bahkan membangun benteng pertahanan melawan Cthulhu?

Tentu saja, dunia gim ini sangat berbahaya; kematian, kegilaan pasti tak terhindarkan. Masalahnya hanya mencegah mereka kabur. Sebab, sekali ada satu orang kabur, ia akan membongkar rahasia dunia ini ke dunia persilatan, bilang ini dunia penipuan, dan semua pendekar dunia persilatan akan bersatu memusuhinya, bahkan menutup portal ini.

Memang, menipu imigran gelap dengan iklan palsu itu tidak etis, bahkan mungkin melanggar hukum. Tapi ini hanya gim, anggap saja mereka NPC.

Malam segera tiba. Liu Liang membuat tangga dari kayu dan tali, lalu memanjat ke atap, mengamati tembok barunya. Demi keamanan, ia bahkan belum membuat pintu: tiap hendak keluar, cukup bongkar satu dinding, lalu pasang kembali saat pulang.

Dari kejauhan, titik-titik merah menyala di dalam kabut. Satu per satu, iblis malam bertanduk kambing muncul, tubuh mereka hitam legam, mencium bau manusia, berjalan ke arah tembok. Di antara mereka, ada satu makhluk gemuk seperti tumpukan daging busuk, mulutnya seperti piring berlapis-lapis, dikelilingi gigi tajam, mirip mesin bor dari daging. Saat kedua lengannya terangkat, dari lengan dan ketiaknya keluar serat-serat daging mirip apel karamel, membuatnya tampak seperti cairan berjalan.

Liu Liang mengintip dari jauh, melihat atribut makhluk itu:

[Ghoul]
Nyawa: 500
Serangan: 120
Sangat berbahaya bagi bangunan.

Ketua Sekte Shangguan hanya berani mengintip dari pintu rumah, lalu jatuh terduduk ketakutan, buru-buru masuk lagi.

Menurut mitos Cthulhu, penampilan monster hanyalah proyeksi pikiran manusia saat mengamati mereka. Wujud asli mereka mungkin ada di dimensi yang lebih tinggi.

Liu Liang memejamkan mata setengah, nilai kewarasannya makin menurun, untung kalung di lehernya bekerja, menstabilkan pikirannya.

Iblis-iblis malam itu mengayunkan tentakel dan cakar ke dinding, seolah-olah menabrak dinding angin. Namun, sekeras apa pun mereka menyerang, tembok itu tak rusak. Bahkan makhluk bor daging itu pun terhalang dinding, giginya berputar-putar tanpa bisa menggoyahkan tembok bug.

Kini Liu Liang bisa tenang. Ia kembali ke kamar, memutuskan tidur di samping insinerator. Meski dalam gimnya tidur hanyalah fitur sia-sia, saat ini ia hanya ingin memejamkan mata, menikmati sedikit ketenangan.

Menjelang fajar, para monster mundur, kembali ke kabut tebal.