Bab 68: Dewa atau Iblis?

Liu Liang pun memutuskan untuk tak lagi berbasa-basi dengan mereka. Toh, kalian semua sudah datang sendiri untuk jadi korbanku, jadi buat apa aku bersikap ramah? Ia bertanya pada ketiganya, “Menurut kalian, tempat apa yang paling mirip dengan alam rahasia ini?”

Di Ze tertegun, tak tahu harus menjawab apa.

“Jangan malu, katakan saja apa yang ada di pikiran kalian.”

“Menjawab, Guru Abadi, tempat ini penuh makhluk iblis dan arwah gentayangan, seakan-akan sembilan lapis neraka dan sungai arwah.”

Liu Liang tertawa terbahak-bahak, “Kalian baru melihat permukaannya saja. Di antara tiga ribu dunia, di sinilah tempat yang paling cocok untuk berlatih. Tak masuk neraka, mana bisa abadi? Tak turun ke sungai arwah, mana mungkin temukan ajaran sejati?”

Kata-kata itu mengguncang hati Di Ze. Setelah direnungkan dalam-dalam, ternyata memang sangat masuk akal.

“Bagaimana? Berani tidak kalian menjalani ujian di tempat yang kalian sebut neraka ini?”

“Ujian?” Di Ze terbayang tentakel-tentakel mengerikan di balik kabut. Tujuannya datang ke sini hanyalah menjadi utusan bagi Penguasa Tertinggi Dunia Persilatan untuk menyambut sang Dewa. Kini tugasnya sudah hampir rampung. Kalau sampai terjadi hal-hal di luar rencana dan nyawa Di Can dan Di Shang melayang, dosanya akan sangat besar.

“Guru Abadi, hamba hanya menjalankan perintah, tak berani bertindak sendiri.”

Liu Liang dalam hati bertanya-tanya, apa dia ini ketakutan? Padahal ilmunya tinggi, mengapa nyalinya sekecil itu? Atau mungkin mereka semua sudah berhasil, sudah mencapai puncak kehidupan, tak perlu lagi berjuang? Tidak seperti Lei Zhen yang masih dalam masa berkembang, berani bertarung dan berjuang.

Ia pun memutuskan untuk melempar umpan, “Banyak manfaat yang bisa kalian dapatkan dari ujian di alam rahasia ini. Jika berhasil lolos, aku akan memberi kalian senjata abadi, bahkan makanan para dewa yang bisa memperpanjang usia.”

Di Ze menunduk, ragu-ragu. Namun dua pemuda di belakangnya sudah tergoda, memandang ke arah Di Ze dengan mata berkilat, berharap bisa menggantikan sang paman menjawab lebih dulu.

“Guru Abadi, bolehkah kami turun dulu untuk berdiskusi?”

“Tentu, bicarakan baik-baik, setelah sepakat baru beri aku jawaban.”

“Guru Abadi, kami mohon pamit.”

Ketiganya berdiri satu per satu, memberi salam hormat dengan kedua tangan, mundur perlahan menuju pintu, baru berbalik setelah kaki menyentuh ambang. Begitu keluar, mereka langsung membungkuk tiga kali hingga hampir menyentuh tanah.

Memang pantas didikan Gerbang Langit. Terlihat jelas tata krama antara raja dan rakyat, ayah dan anak. Meski menurut Liu Liang tata krama feodal semacam ini terkesan kuno dan rumit, namun cara seperti inilah yang paling ampuh membangun struktur kekuasaan berbentuk piramida dari atas ke bawah. Sebaliknya, kelompok seperti Gerbang Petir yang mengandalkan hubungan guru-murid, sulit untuk berkembang besar, apalagi menyaingi Gerbang Langit yang lebih mirip sistem pemerintahan kerajaan.

Liu Liang tiba-tiba berbalik dan bertanya, “Aku dengar di barat laut Yongzhou ada Gunung Changliu, di sana terdapat Kolam Abadi dan sebatang Besi Dingin ribuan tahun. Benarkah itu?”

Di Ze berhenti dan berbalik, hati girang. Selama sang Dewa masih menginginkan sesuatu, mudah untuk berurusan. Yang dikhawatirkan justru jika sang Dewa tidak menginginkan apapun.

“Memang ada sebongkah Besi Dingin, permukaannya terbungkus es abadi. Meski musim panas terik, air danau tetap sedingin tulang, semua karena pengaruh Besi Dingin itu. Tidak ada yang sanggup meleburkannya. Jika Guru Abadi berkenan, setelah kembali nanti akan kami laporkan pada Penguasa Tertinggi Dunia Persilatan agar segera diangkat dan dipersembahkan kepada Anda.”

“Baiklah, terima kasih,” jawab Liu Liang, lalu tak lagi bertanya.

Ketiganya kemudian menuruni tangga dari pulau melayang. Lei Wu telah menunggu lama, langsung menyambut mereka menuju perkemahan para pendekar dan menjelaskan segala keanehan di alam rahasia ini dengan rinci.

Di perkemahan para pendekar sementara baru ada belasan kamar, bangunannya sederhana namun punya tempat tidur dan lemari. Sisanya adalah lahan kosong yang bisa menampung seratus kamar, dikelilingi tembok tinggi dan dinding aneh yang melintang.

Liu Liang membangun dua tungku kremasi untuk mengusir kabut di sini, juga memasang jalur gas di atas tembok, setiap lima belas meter ada lampu gas. Tinggal di sini sangat aman, tak perlu khawatir serbuan kabut abu-abu.

Di Ze punya banyak pertanyaan untuk Lei Wu, “Tadi dari pulau melayang aku melihat ada hampir seratus kamar di perkemahan, tapi mengapa saat masuk ke dalam tak kulihat seorang pun?”

Lei Wu menjawab, “Memang hanya ada kita berempat, ditambah puluhan penduduk setempat.”

“Hanya puluhan orang, lalu siapa yang membangun semua kamar itu?”

“Setiap papan kayu dan batu, semua didirikan sendiri oleh Guru Abadi, tak pernah melibatkan orang lain, agar rencana beliau tidak terganggu.”

Di Ze tertegun. Ia mengamati semua bangunan di alam rahasia ini. Berdasarkan pengetahuannya tentang konstruksi, seandainya hanya satu orang yang membangun, pasti butuh waktu seratus tahun. Tapi dewa tak sama dengan manusia. Membelah gunung, mendirikan rumah, semua semudah memetik bunga, tiga atau lima tahun saja cukup.

“Oh, ya,” Lei Wu mengingatkan, “Kadang-kadang di alam rahasia ini turun hujan es. Karena kabut abadi, kalian tak akan tahu kapan cuaca berubah. Tiga orang senior harus selalu waspada dan segera berlindung.”

“Berlindung? Berlindung dari hujan es?” Di Can terkejut, “Apakah esnya sebesar itu?”

“Benar-benar besar. Bahkan Guru Abadi jika terkena bisa kehilangan barang, apalagi orang biasa seperti kita, bisa patah tulang atau mati seketika.”

Di Ze dan yang lain mengangguk-angguk, kini tak berani lagi menengadah ke langit.

Lei Wu pun membagikan kamar pada mereka lalu pamit.

Di Can dan Di Shang masih memikirkan janji Liu Liang tadi: senjata abadi dan umur panjang. Keduanya sulit menolak. Mereka mendekati Di Ze, membujuk, “Paman, ujian yang disebut sang Dewa belum tentu buruk. Kita bertiga sebaiknya setujui dulu, kalau nanti benar-benar berbahaya, baru mohon mundur.”

Di Ze duduk di kursi, menyilangkan tangan sambil tersenyum pahit, “Kalian lupa betapa berbahayanya perjalanan menuju alam rahasia ini? Kita sudah hampir kehilangan nyawa, bagaimana bisa gegabah ikut ujian lagi? Kalau sampai mati semua di sini, bukankah kita mengkhianati kepercayaan Penguasa Tertinggi?”

Di Shang menimpali, “Bukankah kita tadi sudah melewati ujian kecil, membunuh panglima arwah penunggang kuda itu? Aku yakin sang Dewa takkan memberi ujian di luar kemampuan kita. Jika menang, kita dapat hadiah. Lagi pula, dia punya obat mujarab, tadi kalian juga lihat sendiri, bisa menumbuhkan daging dan tulang. Kalau pun mati, mungkin bisa dihidupkan lagi.”

“Cukup!” Di Ze menegaskan, menunjuk mereka, “Kita ke sini atas perintah Penguasa Tertinggi. Sekalipun harus ikut ujian, harus menunggu perintah beliau. Kalian hanya tahu sang Dewa itu sakti, tapi apakah kalian yakin dia benar-benar dewa?”

Di Can merasa tak paham, “Kalau sudah sakti, bukankah pasti dewa?”

Di Ze berjalan mondar-mandir di kamar, “Kita ini orang persilatan, tak paham dunia dewa dan Buddha, juga tak tahu pasti tentang alam rahasia ini. Sejak kecil aku suka membaca kisah dewa dan makhluk gaib. Dalam buku, dunia ini tak hanya berisi dewa, tapi juga iblis. Dunia dewa itu terang benderang, awan cerah, rusa putih menari, pegunungan penuh aura, air jernih berkabut—itulah surga.”

“Tapi lihatlah alam rahasia ini, seumur hidup tak pernah melihat matahari, kabut iblis menutupi segalanya, arwah gentayangan di mana-mana, hutan liar dan makhluk tak dikenal bersembunyi. Sang Dewa memang tinggal di pulau melayang, tapi menguasai tiga perkemahan besar di daratan, membangun ratusan rumah, banyak alat baja aneh, asap hitam membubung dari cerobong—sama sekali tak mirip dewa seperti yang kita bayangkan. Aku rasa, sang Dewa di alam ini, daripada disebut dewa, lebih tepat disebut…”

Di sini ia mengisyaratkan dua orang itu mendekat, lalu menurunkan suara, “Mungkin dia sebenarnya makhluk iblis yang telah berhasil berubah wujud jadi manusia, lalu menyebut dirinya sendiri sebagai dewa.”

Mereka berdua langsung bergidik, teringat tadi di pulau melayang jaraknya hanya enam-tujuh meter dari makhluk itu, kini merasa ngeri, “Jadi kita ini seperti domba masuk kandang harimau! Tapi Paman, tadi Anda malah mengundangnya ke Dunia Persilatan, meminta Penguasa Tertinggi menerima dia sebagai guru, bukankah itu sama saja menjerumuskan dunia persilatan dalam bahaya?”