Bab 146 Berangkat untuk Menantang Naga Berkepala Sembilan

Yuntian Xiao segera kembali ke titik awal keberangkatannya, sebuah desa pegunungan kecil yang sama sekali tidak mencolok. Kalimat pertama yang ia tanyakan kepada sang tetua adalah, "Bagaimana rasanya memiliki seorang kultivator di dalam keluarga?"

Orang tua itu merenung sejenak, lalu mengangguk dan berkata, "Tidak ada rasanya."

"Bagaimana mungkin kamu tidak merasakan apa-apa?"

Tetua itu menjawab dengan tulus, "Aku mendengar bahwa orang-orang yang berkultivator untuk menjadi abadi memutuskan ikatan duniawi dan fokus pada kultivasi, memperoleh umur yang panjang melalui praktik mereka. Pada saat anak itu mencapai tingkat kultivasi yang tinggi, aku sudah lama tiada, jadi apa yang bisa dirasakan? Bahkan jika suatu hari nanti ia benar-benar mencapai pencerahan dan menjadi makhluk abadi, ketika ia melewati kampung halaman, yang dilihatnya bukan lagi kerabat, melainkan keturunan dari salah satu cabang keluarga. Paling-paling ia hanya bisa memberkati mereka agar terhindar dari bencana, jadi apa yang bisa dirasakan?"

Itu memang masuk akal. Yuntian Xiao berpikir dalam hati bahwa dirinya tidak cocok dengan dunia ini, dan lebih baik kembali dengan jujur untuk membasmi Iblis bersama para dewa di alam rahasia.

Tiba-tiba ia teringat pada makhluk abadi di alam rahasia. Apakah masih merasa kurang jika berada di sisi sosok abadi seperti itu? Bukankah praktik di dalam alam rahasia juga dianggap sebagai kultivasi?

Ia dan Dong Cheng segera pamit kepada tetua desa dan memulai perjalanan kembali ke Gunung Batu Hitam.

Liu Liang sudah membangun menara pemijahan landak di sisi perkemahan. Bagian pemijahan terbagi menjadi dua lantai, atas dan bawah. Setengah dari lantai atas menonjol keluar dari permukaan tanah dan ditutup sepenuhnya dengan batu, sementara lantai bawah memanfaatkan gua karst. Dengan cara ini, hampir setiap menit ada beberapa monster landak yang baru muncul, dihanyutkan oleh aliran air ke bawah menara, lalu jatuh ke dasar menara hingga tewas. Duri-duri yang terjatuh dialirkan melalui corong ke dalam peti di bawah.

Liu Liang turun ke dasar menara dengan menggunakan tali, mengambil duri-duri di dalam peti, lalu menaiki kereta untuk kembali ke perkemahan utama di Hutan Misterius. Melalui kereta bawah tanah dunia bawah, ia pergi ke bagian bawah dunia bawah, merancang dan membangun pusat penyembelihan khusus untuk kalajengking api di tepi danau lahar berapi.

Karena kalajengking api ini tidak perlu dipijah, mereka seperti kerangkeng di lautan, yang akan merangkak keluar dari danau setiap kali terjadi pasang surut di danau lahar.

Ia menggali parit sepanjang setengah li di tepi danau lahar. Kalajengking api yang merangkak naik akan jatuh ke dalam parit, dan di bawah parit terdapat sabuk konveyor yang mengangkut semua kalajengking ke lubang persegi di tengah. Karena bagian bawah tanah dunia bawah kemungkinan besar dipenuhi oleh lahar, tempat itu tidak cocok untuk menara pembunuh monster berbasis gravitasi. Oleh karena itu, Liu Liang membuat dua piston yang didorong oleh mesin uap di dalam lubang persegi tersebut. Piston-piston itu mendorong papan berduri, dan masing-masing papan berduri dipasangi dua puluh pedang besi misterius.

Pada saat ini, piston yang didorong oleh mesin uap berubah menjadi papan berduri penyiksaan yang kejam. Dua puluh pedang besi misterius di kedua sisi saling menusuk bolak-balik bagaikan gigi, sangat mirip dengan lautan pedang dan lautan api di neraka, menjadikannya bentuk penyiksaan yang paling mengerikan. Bisa membangun mesin penyiksa semacam itu di dunia neraka, dan semata-mata untuk menyiksa makhluk-makhluk di dunia bawah, tujuannya hanya demi sedikit ekor api pada tubuh kalajengking api.

Tidak ada pembelian jika tidak ada pembunuhan. Hal yang begitu gila dan kejam ini hanya dapat dilakukan oleh pemain seperti Liu Liang, dan anehnya tidak ada seorang pun yang keluar untuk menegurnya. Hampir lupa bahwa penguasa dunia bawah, Raja Alam Baka, juga telah dibunuhnya, jadi memang tidak ada lagi yang bisa menegurnya.

Bahan enchantment penting untuk menyintesis Peluru Senapan Kuat, yaitu ekor api, kini sudah dapat diproduksi secara massal. Bahan-bahan lainnya seperti bubuk tanpa asap, pipa tembaga, dan batangan timah memiliki stok yang melimpah di gudang. Selain itu, semua sumber daya ini dapat ditambang di pegunungan. Ia hanya perlu memberi tahu Wuchenzi, orang yang bertanggung jawab atas Kota Tumpukan, dan pria itu dapat mengerahkan sebagian narapidana untuk menambang serta mengisi kembali sumber daya yang telah digunakan.

Inilah kelemahan terbesar senjata api modern: menembak itu menyenangkan sesaat, tetapi urusan logistik membuat orang tua mengumpat. Tanpa sistem industri militer yang masif, proses produksi yang rumit ini sama sekali tidak dapat dipertahankan.

Liu Liang menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk sementara menyintesis lima ratus butir peluru senapan. Jumlah ini sudah cukup baginya untuk melancarkan serangan penjelajahan awal demi mengalahkan Bos.

Ia membawa kelima ratus butir peluru tersebut, melewati terowongan menuju Perkemahan Jiannan di Dataran Tinggi Garan, mengambil semua duri yang terkumpul di sini, dan datang ke meja enchantment untuk meng-enchant kelima ratus butir peluru tersebut menggunakan duri. Atribut akhir dari peluru yang dihasilkan adalah sebagai berikut:

[Peluru Senapan Kuat] Unggul
+66 Kerusakan Sebar
+19 Kerusakan Tembus
+88 Kerusakan Duri
Khusus Senapan

Kekuatan serangan Senapan Penghakiman adalah 310, ditambah kekuatan serangan peluru setelah di-enchant menjadi total 483. Sekali tembakan menyebarkan delapan jalur kerusakan, maka sekali tembakan menghasilkan kerusakan sebesar 3864 poin pada musuh. Ketika tiga ribu delapan ratus kerusakan ini mengenai monster di Dataran Tinggi Garan, selama jaraknya cukup dekat, hanya butuh tiga tembakan untuk memusnahkan seekor monster.

Namun, meng-enchant lima ratus butir peluru ini langsung menghabiskan seluruh poin pengalaman Liu Liang. Karena pengalaman juga merupakan barang konsumsi dalam jumlah besar, dapatkah diciptakan sebuah bangunan yang dapat menghasilkan poin pengalaman secara massal?

Namun, mengumpulkan poin pengalaman masih menghadapi masalah besar, yaitu masa simpannya hanya lima menit. Setelah lima menit, jika tidak diserap, mereka akan disegarkan dan hilang. Semua alat penyimpanan tidak dapat menampungnya.

Yuntian Xiao dan Dong Cheng akhirnya kembali dari luar ke alam rahasia. Mereka segera pergi ke pulau terapung untuk menemui Liu Liang dan secara terbuka mengakui kegagalan mereka.

"Aku tidak memiliki cara untuk menarik kultivator mana pun ke alam rahasia ini. Tetapi ini bukan masalah alam rahasia, melainkan masalahku. Karena aku hanya seorang manusia biasa, mereka tidak akan mempercayai semua perkataan manusia biasa, sama seperti mereka tidak akan percaya seekor anjing kecil bisa berbicara."

Liu Liang dapat merasakan kebencian dan ketidakadilan yang kuat di lubuk hati Yuntian Xiao. Tampaknya perjalanan kali ini ke dunia kultivasi tidak melukai fisik, tetapi mentalnya mengalami pukulan telak sepuluh ribu kali lipat.

"Tidak apa-apa. Sudah ada tim kultivator tahap pemurnian qi yang beranggotakan lima orang datang ke alam rahasia. Mereka akan berjuang berdampingan dengan kalian. Sampaikan rasa misi itu kepada mereka, agar ketika mereka kembali, mereka dapat menarik lebih banyak orang untuk datang."

"Tetapi kali ini kalian tidak perlu pergi ke sana. Menjaga perkemahan juga merupakan sebuah tanggung jawab."

"Tidak," Yuntian Xiao mengajukan diri dengan sukarela, "Dewa Abadi, aku mohon untuk diizinkan pergi bersama kalian. Aku ingin melihat kehebatan apa yang sebenarnya dimiliki oleh para kultivator tahap pemurnian qi ini."

Liu Liang tersenyum dengan tenang dan berkata, "Mereka yang berkultivator harus mengutamakan kultivasi pikiran. Orang yang berkultivator pikiran harus hidup di dalam dunia batin mereka sendiri, tidak terikat oleh benda luar, tidak bingung atau terganggu oleh orang lain. Hanya seorang kultivator yang hidup untuk dirinya sendiri yang dapat bertahan dari kesepian dalam waktu yang panjang dan menghindari karma."

Yuntian Xiao juga seorang yang berpikiran jernih. Setelah mendengar maksud dari perkataan Liu Liang, ia berinisiatif meminta maaf dan berkata, "Terima kasih atas bimbingan Dewa Abadi, yang membuatku merasa seolah-olah awan tersingkap dan melihat matahari, tercerahkan seketika."

"Namun, aku bisa mengabulkan permintaanmu. Biarkan Dong Cheng sendirian menjaga rumah di perkemahan, dan kau ikutlah bersama kami untuk melakukan uji coba. Biar kau lihat sendiri kesenjangan antara dirimu dan para kultivator."

Sebenarnya kesenjangan itu telah berangsur-angsur menyusut. Karena Liu Liang berkali-kali membasmi Monster Mata Air Huan di tebing, ia mendapatkan sejumlah besar kerucut tulang roh untuk disintesis menjadi Jiwa Tulang. Kemudian ia membangun menara pemijahan di ketinggian, terus-menerus membasmi monster kepiting, udang, dan prajurit mantis, mendapatkan sejumlah besar capit kepiting dan sabit tulang. Ia juga membangun menara pemijahan tulang di dunia bawah, membasmi kera tulang dan ular tulang dalam jumlah besar untuk mendapatkan lempengan tulang.

Dengan cara ini, ia dapat berulang kali menyintesis Cambuc Tulang Pemusnah Iblis, membuat tujuh orang lainnya di dalam kelompok memiliki perlengkapan pemberi mantra semacam ini. Hanya saja pasokan poin pengalaman miliknya tidak mencukupi, dan berdiri di bawah menara pemijahan untuk menunggu pengalaman terlalu lambat. Waktu tidak boleh ditunda lagi.

Maka Liu Liang mengumpulkan pasukannya untuk berangkat, hanya menyiagakan Dong Cheng di perkemahan, sementara tujuh orang lainnya dan lima kultivator mengikutinya menuju Gua Karst Wudang untuk menaklukkan monster bernama Jiwa Sembilan Kepala.

Medan Dataran Tinggi Garan sangat rumit. Berbagai puncak gunung yang curam tidak memiliki tempat untuk didaki, sehingga mereka hanya bisa mengandalkan kemampuan untuk terbang melintasinya.

Di punggung Liu Liang terdapat sayap, yang memungkinkannya melakukan lompatan tiga tahap dan meluncur di udara. Jarak puluhan zhang di antara dua puncak gunung dapat langsung dilewati dengan melompat dan terbang. Di antara para kultivator, hanya Duan Tianya yang dapat terbang dengan bantuan pedang terbang, tetapi energi di dalam tubuhnya tidak dapat dikonsumsi terlalu lama. Sementara kemampuan kultivator lainnya hanyalah melompat beberapa kali dengan bantuan alat spiritual.

Para pendekar dunia persilatan adalah yang paling lemah. Mereka hanya bisa menghabiskan banyak tali untuk membuat jalur luncur tali, meninggalkan satu sisi tali di puncak gunung ini, sementara Liu Liang menerbangkan ujung tali lainnya ke lereng gunung di sisi lain, lalu mereka meluncur turun dengan memanfaatkan gravitasi.

Di tebing-tebing curam seperti itu, ternyata ada juga monster yang hidup. Jika seseorang mendekati puncak gunung, mereka akan menemukan lubang-lubang di tebing. Jika ada burung atau binatang yang secara tidak sengaja mendekati puncak gunung, ular sanca akan melompat keluar dari gua untuk menggigit mangsanya dan menelannya.

Ular ini sangat besar hingga seukuran tong air, jadi bahkan jika seseorang lewat di dekat lubang tanpa memperhatikan, mereka akan disergap oleh ular sanca yang melompat keluar dari lubang dan digigit.

Oleh karena itu, Liu Liang memimpin untuk terbang mengitari lubang dari jarak jauh. Ular besar itu melompat keluar dari lubang sejauh sepuluh meter, yang kebetulan tidak dapat menjangkaunya, tetapi mulut merahnya yang berbau amis terbuka dengan buas dan mengerikan. Duan Tianya dan yang lainnya, meskipun mengaku sebagai orang-orang dalam jalur kultivator, belum pernah melihat pemandangan yang begitu berbahaya dan menakutkan. Mereka begitu ketakutan hingga gemetar sejenak dan bahkan lupa untuk mengeluarkan senjata mereka.

Ular Sanca Gua
Nyawa: 9300
Serangan: 650

Dewa Abadi mencabut Pedang Cahaya Cemerlang dari punggungnya, mengangkatnya tinggi-tinggi di tangan. Sinar merahnya berkobar bagaikan teriknya matahari, lalu menebas langsung menembus lubang tersebut. Bilah pedang yang membara itu bahkan membakar mulut gua hingga memerah, dan nasib ular di dalamnya bisa dibayangkan.

Duan Tianya dengan cepat sadar kembali dari keterkejutannya, tetapi alat spiritualnya terinjak di bawah kakinya sehingga tidak bisa digerakkan, dan jika ia menggerakkan pedangnya, ia akan jatuh dari udara. Ia hanya bisa menyaksikan dengan tidak berdaya saat Liu Liang mengamuk dengan Pedang Cahaya Cemerlang.

Orang-orang lain berdiri di puncak gunung lain sambil melihat ke bawah, memandangkan pedang merah menyala yang bagaikan pita berkobar itu. Mereka juga cukup beruntung pernah melihat para senior di Tahap Pendirian Yayasan membasmi iblis dan makhluk sesat; pada dasarnya pedang terbang mereka melesat berdengung hanya dengan kilatan cahaya putih, kemudian artefak-artefak itu saling bertabrakan dan memercikkan cahaya, hingga akhirnya menentukan pemenang.

Mereka belum pernah melihat pedang artefak spiritual yang begitu membara. Ini bukan sekadar efek visual penuh yang membuat hati berdebar-debar, tetapi mereka juga berpikir dalam hati apakah suatu hari nanti mereka juga bisa memiliki artefak spiritual seperti itu, yang cukup membuat iri dan cemburu para kultivator lainnya.

Setelah ular ini dibantai oleh Liu Liang, ia dengan cepat melompat ke dalam gua dan mengambil taring beracun dari ular sanca besar tersebut. Benda ini juga merupakan bahan enchantment, yang digunakan untuk memberikan mantra pada senjata fisik maupun senjata panas.

Efek enchantment yang dibawa oleh semua bahan enchantment dalam gim ini tidak diketahui sebelumnya. Hal ini dilakukan untuk menangkap psikologi para pemain agar mereka memiliki ekspektasi terhadap segala sesuatu, dan kemudian menghasilkan unsur kegembiraan ketika efeknya terungkap. Gim ini juga mempelajari psikologi manusia.

Lubang-lubang di puncak gunung yang curam ini tidak sedikit, bagaikan lubang-lubang yang dimakan serangga pada sebatang kayu. Setiap kali mendekati sebuah lubang, ada sedikit bahaya. Tetapi jika seseorang tidak mendekat untuk memancingnya, bahkan jika sebuah tembakan ditembakkan ke dalam atau pedang terbang ditembakkan ke dalam, ular sanca itu tidak akan terluka. Entah di mana makhluk ini bersembunyi, atau mungkin benda ini baru tercipta ketika makhluk hidup mendekat.

Sangat mungkin hal itu terjadi, karena semua monster di sini dihasilkan oleh data gim dan dimunculkan melalui perhitungan. Duan Tianya dan para kultivator lainnya tidak memahami konsep di balik itu, sehingga mereka hanya dapat menyimpulkan dan menjelaskannya dengan legenda masa lalu dunia kultivasi. Menurut buku kuno, ular sanca ini memadat menjadi wujud fisik ketika musuh mendekat, yang disebut perwujudan menjadi kekosongan, tetapi hanya monster pembudidaya di Tahap Jiwa Nascent akhir atau bahkan Tahap Transformasi Dewa yang memiliki kemampuan seperti itu.

Namun, ular sanca ini tidak berubah menjadi wujud manusia, juga tidak menunjukkan lebih banyak kemampuan. Kekuatan serangannya terlalu rendah, sangat tidak sesuai dengan monster di Tahap Jiwa Nascent. Duan Tianya segera memberikan penjelasan yang masuk akal: tingkat ranah ular sanca ini pasti telah ditekan secara paksa oleh makhluk abadi. Awalnya itu adalah monster Tahap Jiwa Nascent, tetapi sekarang kekuatannya hanya setara dengan kesempurnaan Pemurnian Qi.

Uji coba kali ini mungkin adalah cara terbaik yang dipimpin oleh sang makhluk abadi agar mereka dapat memahami alam rahasia. Namun, monster-monster di alam rahasia ini selalu memancarkan keanehan dari sudut pandang tertentu; sebagian besar dari mereka memiliki metode serangan yang sangat hebat, entah berubah wujud atau berupa bayangan terbang, tetapi kekuatan serangannya agak rendah. Menggabungkan perkataan Hua Qianhe sebelumnya, semua monster di alam rahasia adalah penjelmaan yang dilepaskan oleh para dewa iblis. Begitu mereka terpapar ke permukaan tanah, mereka akan ditekan oleh medan energi Dewa Abadi, dan tingkat serta kekuatan serangannya akan secara otomatis ditekan ke level tertentu.

Menurut legenda, makhluk abadi dapat melakukan apa saja, bahkan hal-hal yang tidak dapat mereka pikirkan pun dapat dilakukannya. Oleh karena itu, segala sesuatu di alam rahasia adalah masuk akal, hanya saja kesadaran mereka tidak dapat mengikuti keadaan alam rahasia, dan mereka hanya perlu mengubah pola pikir mereka.

Duan Tianya sangat memahami prinsip bahwa semakin besar kekuatan, semakin besar pula tanggung jawab. Di antara beberapa sesama murid, kekuatan serangannya adalah yang terkuat, dan sekarang adalah saat yang tepat untuk menunjukkan kemampuannya secara aktif serta mengumpulkan lebih banyak pengalaman tempur.

Setiap kali ia mengikuti di belakang Liu Liang untuk terbang menaiki pedang, dan menemui gua, ia akan mendarat di puncak gunung, mengeluarkan Pedang Yinqiao dan bersiap siaga. Setiap kali Guru Abadi Liu memancing ular besar itu keluar dari gua, ia akan menembakkan Pedang Yinqiao untuk menebas kepala ular sanca tersebut. Dipadukan dengan Pedang Cahaya Cemerlang milik sang dewa abadi, mereka dapat dengan cepat membantai para iblis dan monster.

Melakukan penjelajahan bersama Dewa Abadi memberinya rasa pencapaian yang besar, tidak seperti para tetua Sekte Yunlan yang sama sekali tidak membawa murid-murid luar ini ketika keluar untuk membasmi iblis, dan hanya mengingat mereka saat menambang, bercocok tanam, atau menggali minyak.

Liu Liang dan kelompoknya segera melewati puncak dari belasan puncak terisolasi, melewatkan banyak pemandangan di kaki gunung. Dataran Tinggi Garan adalah yang terindah dari semua peta gim, dan pemandangannya dapat ditemukan persetujuannya di bumi nyata, bagaikan tempat berbahaya di dunia manusia, namun juga bagaikan surga tersembunyi di dunia.

Tetapi tempat-tempat ini tidak seindah tujuan akhir mereka, yaitu Gua Karst Wudang. Gua karst ini berada di sebuah lubang pembuangan (sinkhole) tidak jauh dari puncak gunung. Diameter lubang itu mencapai puluhan zhang, dan jika dilihat dari jauh tampak seperti mangkuk hijau raksasa. Tak terhitung banyaknya vegetasi dan tanaman rambat menggantung di tepi mangkuk, sementara aliran air mengalir turun dari hulu, terjun ke dalam sinkhole bagaikan pita perak yang melayang di udara, memancarkan kabut air tebal yang berpadu indah dengan kabut alami, menciptakan pemandangan yang sangat memukau.

Inilah keindahan yang hanya dapat dilihat oleh Liu Liang dan kelompoknya ketika mereka mendekati sinkhole tersebut. Kabut tipis yang biasa ada di alam rahasia membuat pemandangan indah ini semakin ajaib dan spektakuler.

Lalu, di manakah letak Gua Karst Wudang, tempat di mana bos yang harus mereka tantang, Naga Sembilan Kepala, berada? Jika diamati dengan cermat, seseorang dapat melihat sebuah mata hitam kecil di bagian dasar mangkuk sinkhole tersebut, dan mata hitam itulah letak pintu masuk gua karst.

Liu Liang memimpin mereka berjalan ke pintu masuk gua dan menyadari bahwa pintu masuk itu tidaklah kecil; tingginya lebih dari satu orang dan dapat menampung dua orang berdampingan untuk lewat, hanya saja karena berada di dalam sinkhole yang begitu besar, ia tampak begitu kecil.

Dengan ekspresi serius, ia menoleh ke belakang menatap semua orang dan berkata, "Naga Sembilan Kepala ada di dalam gua ini, tetapi kita harus memancingnya keluar agar mudah dilawan."