Bab 98: Berniat Menggunakan Racun

De Ze mengangguk dengan wajar, “Ini adalah benda yang dihasilkan dari wilayah rahasia, jadi wajar saja bentuknya aneh. Menurutmu, bagaimana kualitas busur dan anak panah ini? Apakah layak dihargai tinggi seperti yang diajukan sang dewa?”

Hanya aneh? Di Hao, Di Tao, dan yang lainnya tentu tak berpikir demikian. Ketika angin melemah, bulu tidak akan terangkat; ketika panah kehilangan daya, tidak akan mampu menembus kain tipis—itulah hukum alam yang tidak pernah berubah sejak dahulu kala. Namun kini, satu busur dan satu anak panah milik sang dewa mampu menentang aturan dunia. Betapa dahsyat kekuatan sang dewa!

Ini adalah kekuatan yang seharusnya hanya dimiliki oleh pencipta dunia.

Di Tao perlahan pulih dari rasa hormat yang mengguncang jiwanya, lalu berkata dengan pelan, “Anak panah yang tidak jatuh dan melaju lurus berarti ambang latihan memanah jadi lebih rendah. Siapa pun yang punya tenaga dan penglihatan bagus, dengan sedikit latihan bisa jadi penembak jitu. Anak panah yang tidak melambat berarti kekuatan saat dilepaskan tetap sama di jarak seratus langkah; menembus baju zirah dan membunuh jadi sangat mudah!”

Di Tao mengelus busur dari besi murni tersebut, “Busur ini memang tampak kasar, tapi di dalamnya terkandung kekuatan sang dewa. Aku tidak tahu berapa banyak busur seperti ini yang bisa dibuat oleh sang dewa, atau berapa banyak zirah yang bisa dihasilkan.”

Di Hao menoleh ke arah De Ze, yang segera menjawab, “Aku lupa menanyakan itu pada sang dewa, tapi melihat sikapnya yang penuh percaya diri, membuat seratus set zirah dan seratus busur dalam sebulan rasanya bukan masalah.”

Di Hao yang agung mengangguk dengan penuh kekhawatiran, “Dengan kecepatan ini, memang tidak memberi bantuan besar pada keadaan kita saat ini, tapi semakin lama kita bertahan, keunggulan kita akan semakin besar. Tolong sampaikan pada sang dewa, gunakan harga yang dia ajukan: satu set zirah dua ribu tael emas, satu pedang delapan ratus tael emas, begitu juga busur dan panah. Untuk melengkapi satu prajurit, dibutuhkan tiga ribu enam ratus tael, atau setara enam ribu lebih batang besi murni dan besi hitam...”

Di Hao merasa kepalanya berdenyut sakit, tapi ia tetap menggertakkan gigi dan berkata, “Jika sang dewa bersedia memberi kredit, bawa saja segel kerajaanku untuk menandatangani perjanjian. Setelah aku merebut kembali kekuasaan, kekayaan alam seantero negeri bisa digunakan untuk membayar hutang.”

“Kalau begitu, aku akan kembali menyampaikan pada sang dewa.”

Di Tao masih asyik meneliti busur dan panah milik sang dewa; jika memakai busur sendiri dengan panah sang dewa, hasilnya tidak maksimal. Begitu juga sebaliknya. Hanya busur dan panah milik sang dewa yang bisa menghasilkan efek luar biasa tersebut—benar-benar ajaib.

“Tunggu, jangan pergi dulu!” Di Hao memanggil De Ze, membawanya ke tempat sepi dan berbisik, “Masih ingat danau beracun di wilayah rahasia itu? Jika sang dewa bisa menggunakan air dari danau itu untuk meracuni panah, aku bisa membayar harga lebih tinggi. Sampaikan ini padanya.”

De Ze menunjukkan sedikit keraguan dan mengingatkan dengan pelan, “Itu adalah racun yang tidak ada di dunia ini. Jika terkena kulit, seluruh tubuh akan membusuk dan mati. Di seberang sungai, banyak dari mereka dulunya adalah rakyatmu sendiri.”

Di Hao menunjukkan sikap dingin di wajahnya, “Apa itu rakyat? Apa itu musuh? Mereka membantu pemberontak Yun Tian Xiao menyerang gerbang surga, membantu pemberontak melawan aku; mereka harus siap dibunuh! Keadaan tidak menguntungkan bagi kita, jika tidak memakai senjata kejam seperti ini untuk menakuti musuh, bagaimana bisa menaklukkan negeri dengan cepat?”

“Kamu tahu bahwa Tang Men dari Liangzhou ahli senjata rahasia dan racun, pasukan musuh juga punya ahli racun! Kalau kita tidak pakai, mereka akan pakai.”

“De Ze, jangan lembek saat seperti ini. Satu kesalahan saja, gerbang surga akan hancur, dan gelar penguasa dunia akan jatuh ke tangan orang lain.”

De Ze dengan berat hati menunduk dan memberi hormat, “Saya akan mengikuti perintah.”

...

Liu Liang berbaring santai di kursi malas di balkon rumah kecil di samping pabrik, di sampingnya ada meja dengan beberapa potong semangka. Ia mengambil sepotong dan memakannya, manis dan berair, hidupnya terasa seperti dewa.

Tapi ucapan itu salah, karena memang dirinya adalah dewa.

Sebenarnya, setelah berkali-kali berbohong, ia sendiri mulai percaya bahwa dirinya benar-benar dewa.

Di sisi kiri pabrik, berbagai lini produksi berjalan teratur. Di dekat dinding, ada enam tungku besar yang terus-menerus melebur bijih besi.

Lebih ke kiri, di tempat yang tinggi, ada kotak kayu berisi tumpukan batang besi hitam; di bawah kotak ada corong untuk mengalirkan besi ke meja kerja; di sampingnya ada mesin diferensial yang terus memberi perintah untuk melakukan sintesis; baik zirah dada, helm, maupun pelindung kaki dibuat satu per detik; zirah yang sudah jadi mengalir melalui sabuk yang digerakkan mesin uap ke corong, lalu ke kotak berisi produk jadi.

Ada enam lini produksi seperti itu, masing-masing untuk produk yang berbeda. Wu Chen Zi sibuk membagi batang besi dari tungku ke kotak bahan baku setiap lini.

Game yang ia buat ini berjudul “Wilayah Rahasia Aneh”, tapi sekarang malah mirip “Pabrik Planet Asing”. Namun memang ini game gabungan, jadi adanya elemen seperti itu adalah hal biasa.

Satu-satunya yang membatasi kecepatan produksi adalah tungku, karena peleburan besi hitam membutuhkan banyak kokas dan gas. Kokas dibuat dari batu bara di tungku, sementara gas dihasilkan dari banyak tungku pembakar agar produksi skala besar bisa terpenuhi.

Kondisi produksi Liu Liang saat ini masih terbatas, sebab gas yang dihasilkan tidak banyak, dan ia butuh banyak mayat kering sebagai bahan bakar untuk mengekstrak gas. Untuk memenuhi rantai pasok yang aneh ini, Liu Liang terpaksa membangun menara pembuat mayat hidup di hutan sebelah barat tambang.

Selama mayat hidup berubah jadi mati, tubuhnya bisa dijadikan bahan bakar.

Wu Chen Zi naik ke atap pabrik dan melapor kepada Liu Liang yang berbaring di kursi malas, “Guru, semua bijih besi yang kita kumpulkan sudah habis. Kita berhasil membuat empat ratus set helm, zirah dada, dan pelindung kaki besi, serta lima ratus pedang besi hitam dan tiga ratus busur.”

Itulah jumlah yang dihasilkan dari sepuluh ribu bijih besi.

Liu Liang mengangguk malas dan berkata, “Kalau begitu, matikan mesin uap. Tunggu sampai Gerbang Surga kirim bijih besi baru, baru kita mulai produksi lagi.”

Ia berjalan ke tempat utama di dekat gerbang, ke kandang harimau. Harimau yang sakit tampak lebih aktif daripada saat pertama datang, kini sudah kenyang dan berjalan mengelilingi dinding. Selama beberapa hari ini, ia memberi makan harimau dengan daging kaki laba-laba, daging mayat hidup, potongan monster malam dan berbagai daging makhluk Cthulhu; sementara belum ada perubahan aneh.

Tapi sepertinya ada hal aneh, dua titik putih menonjol di punggung harimau, tapi tidak seperti belang albino. Ia akan melihatnya lagi beberapa hari ke depan.

Wu Chen Zi datang melapor, “Tetua De Ze dari Gerbang Surga datang lagi.”

Liu Liang mengangguk, “Tamu besar, suruh tunggu di istana di Pulau Langit.”

Setelah bermain dengan harimau, Liu Liang berjalan santai ke istana. Di sana, De Ze duduk bersila sambil menggosok tangan.

De Ze berdiri dengan gembira saat Liu Liang masuk, lalu memberi hormat, “Guruku, harga yang kau ajukan diterima sepenuhnya oleh penguasa kami. Kita bisa menandatangani perjanjian, tapi penguasa ingin menambah satu syarat.”

“Oh? Syarat apa?”

De Ze berbicara dengan pelan dan ragu, “Penguasa berharap anak panah bisa diracuni dengan air dari danau beracun untuk meningkatkan daya bunuh, dan ia bersedia membayar lebih.”

Liu Liang bertanya dengan penasaran, “Di dunia persilatan kalian, bukankah menggunakan racun dianggap sebagai cara curang? Gerbang Surga adalah aliran utama, apakah pantas menggunakan panah beracun secara massal?”

Di hati De Ze, ia sangat setuju dengan pertanyaan Liu Liang, bahkan wajahnya agak malu. Tapi perintah penguasa tidak bisa ditentang, sehingga ia terpaksa berkata, “Di medan perang, hidup dan mati, tidak ada tempat untuk belas kasihan. Jika kita terjebak pada moral, dan musuh merebut kesempatan, kita justru membahayakan diri sendiri.”

Saat mengucapkan ini, ia berharap sang guru menolak. Sebagai tetua Gerbang Surga, ia tidak bisa menentang penguasa, tapi sang guru bisa menolak transaksi ini, paling-paling hanya kehilangan sedikit sumber daya.

Namun Liu Liang malah memanggilnya, “Mari, aku akan tunjukkan sampelnya.”

Mendengar itu, hati De Ze hampir patah; penguasa demi kekuasaan rela menggunakan racun, sang dewa demi keuntungan juga melakukan hal yang sama. Kenapa semua yang berkuasa semakin kejam?

Ia hanya bisa mengikuti Liu Liang turun dari Pulau Langit, menuju pintu penjara di belakang tempat utama. Pintu penjara itu dihiasi kerangka mayat, dindingnya pun dari bata tulang, membuat suasana menyeramkan. Di sinilah barang dagangan mereka, terasa semakin ironis dan menakutkan.

Di depan mereka ada meja dan beberapa kandang. Di kandang itu ada beberapa ekor domba, tak jelas untuk apa.

Liu Liang menunjuk anak panah di atas meja, “Inilah anak panah yang diracuni dengan air danau, coba gunakan untuk menusuk domba dan uji racunnya.”

De Ze mengikuti perintah, mengambil anak panah dengan hati-hati, berjalan ke kandang pertama, dan menusuk domba dengan kuat. Domba hanya sempat mengembik, bulunya langsung rontok dan tubuhnya membusuk, menghitam.

Liu Liang memerintah, “Tusuk lagi!”

Ia berjalan ke kandang kedua dan menusuk domba, efek racunnya sama, domba langsung mati membusuk.

“Tusuk lagi.”

Domba ketiga juga mati menghitam.

“Tusuk lagi.”

Domba keempat, kelima, keenam; ia terus menusuk hingga domba kesepuluh.

Jari De Ze yang memegang anak panah sudah gemetar. Semua domba mati dengan kecepatan yang sama, membusuk dan menghitam. Ini berarti racun pada anak panah tetap kuat meski digunakan berulang kali—benar-benar mengerikan!

Liu Liang berkata dengan wajah penuh belas kasih, “Apa arti satu anak panah beracun yang bisa dipakai berulang kali? Artinya anak panah yang kalian lepaskan bisa kembali ke tubuh kalian sendiri; siapa pun yang menemukan panah itu bisa menggunakannya untuk membunuh banyak orang. Kau masih anggap ini cuma racun?”

De Ze terdiam, membayangkan skenario yang lebih mengerikan di pikirannya.

Liu Liang melambaikan tangan dengan santai, “Tandatangani perjanjian dan pulanglah. Sampaikan pada Di Hao alasan mengapa hal ini tidak bisa dilakukan; manusia persilatan di negeri ini tidak akan mampu menahan kehancuran seperti itu.”