Bab 95 Kekalahan Telak Gerbang Langit

Para murid Gerbang Langit di perkemahan dunia persilatan segera meminta izin kepada Sang Penguasa untuk kembali ke dunia persilatan di daratan tengah dan menumpas pemberontak setelah mendengar kabar tentang pemberontakan Gerbang Awan.

“Yang Mulia, hal paling penting saat ini adalah kembali ke dunia persilatan di sembilan negeri, mengumpulkan pasukan naga untuk membasmi pemberontak. Kami bersedia mengikuti Yang Mulia, mengenakan zirah dan turun ke medan perang!”

“Kami semua ingin bersatu bersama Yang Mulia, membasmi para pemberontak!”

Di tengah situasi genting itu, hanya Tetua Di Ze yang tetap tenang. Ia mendekati Di Hao dan berbisik, “Yang Mulia, sebaiknya segera menulis surat perintah, memerintahkan dua murid bersama utusan untuk kembali ke daratan tengah, menyerukan kepada para murid Gerbang Langit agar masing-masing membentuk pasukan dan bangkit melawan musuh.”

“Selain itu, setelah kembali ke daratan tengah, perintahkan setiap daerah di sepanjang perjalanan untuk mengirimkan laporan harian yang mendesak ke arah barat laut wilayah rahasia Yungzhou tentang perkembangan perang. Yang Mulia juga harus menulis surat perintah untuk memerintahkan Di Po Lu, kepala markas besar Yungzhou, memperkuat persiapan militer, terutama pertahanan Gerbang Wu dan Gerbang Hangu. Kita harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, jika Kota Chao Ge jatuh dan tiga provinsi Ji, Yu, Yan dikuasai musuh, kita masih bisa mempertahankan tanah Yungzhou sebagai basis untuk serangan balasan.”

Di Hao mengangguk setuju, menggenggam tangan Tetua Di Ze dengan penuh perasaan, “Urusan luar tanyakan pada Di Ze, urusan dalam tanyakan pada Di Jiao, Tetua Di Ze benar-benar pantas menjadi tulang punggungku.”

Di Ze segera berlutut dan berkata, “Di Ze dan Yang Mulia berasal dari satu keluarga, darah kerajaan Gerbang Langit mengalir di tubuh kami. Kekayaan Gerbang Langit ratusan tahun tak boleh runtuh di tangan kita. Tubuh tua Di Ze ini rela mengenakan zirah dan senjata tajam, bersama Yang Mulia turun ke medan perang!”

Para penjaga dan murid di dalam ruangan juga berlutut, mengangkat tangan mereka, “Kami bersedia mengenakan zirah dan senjata tajam, bersama Yang Mulia turun ke medan perang!”

“Bagus! Bagus! Bagus!” Semangat perang membara di dada Di Hao, ia mencabut pedang panjang transparan berwarna biru dari pinggangnya, menggenggamnya erat hingga dinginnya membekukan jarinya, menahan api yang membara di hati demi menjaga ketenangan pikiran dan kehendak.

“Pedang ini adalah harta karun dari danau es di Gunung Langit, ditempa dari besi dingin ribuan tahun oleh seorang dewa. Awalnya aku pikir tak berguna, tapi kini ternyata pedang ini muncul tepat pada waktunya! Dewa memerintahkanku menamai pedang ini, maka akan kusebut…”

“Pemutus Pemberontak!”

“Aku akan memimpin para murid Gerbang Langit dengan pedang ini, menumpas pemberontakan, membangkitkan kembali kejayaan Gerbang Langit!”

Raja dan para bawahannya saling menyemangati, Di Hao dan inti pasukannya menyalakan semangat juang, tapi kenyataan harus dijalani langkah demi langkah.

Di Hao segera menulis perintah, memerintahkan dua murid bersama utusan untuk kembali ke daratan tengah membawa surat perintah, lalu bersama murid lainnya mulai berkemas, memerintahkan pelayan istana menyiapkan kereta untuk berangkat, sementara Di Ze pergi ke kuil di Pulau Kosong untuk berpamitan pada sang dewa.

Dengan langkah berat ia memasuki aula utama, memberi salam pada Wu Chen Zi yang berdiri dengan pedang di sisi, “Mohon utusan dewa menyampaikan kepada guru dewa, Di Ze mewakili Yang Mulia datang berpamitan.”

Wu Chen Zi membalas salam, lalu bergegas naik tangga menemui Liu Liang.

Liu Liang cukup terkejut, ia berdiri dari meja alkimia dan berjalan ke tangga, sambil turun bertanya, “Mengapa Di Hao begitu tergesa-gesa pergi?”

Di Ze melangkah dua langkah ke depan, berlutut dan berkata, “Guru Dewa, sebenarnya, telah terjadi pemberontakan di dunia persilatan sembilan negeri. Empat gerbang Yun Lei Tang, bersama tiga sekte Emei, Kongtong, dan Qingcheng, mengerahkan seratus ribu pasukan menyerang Yan dan Yu, kini sudah sampai di bawah Kota Chao Ge, kota itu mungkin akan jatuh.”

Di Ze merasa dilema dan sakit hati, sebab awal pemberontakan ini terjadi karena Penguasa Persilatan terlalu sibuk mencari keabadian, membawa seluruh anggota inti Gerbang Langit ke wilayah rahasia, sehingga para sekte lain di sembilan negeri mendapat kesempatan untuk berambisi. Kini, di ibu kota Chao Ge hanya tersisa satu ahli, Tetua Di Ku, sementara musuh datang dengan kekuatan besar, Chao Ge tampaknya tak bisa dipertahankan.

“Saya dan Yang Mulia tak bisa lama tinggal di wilayah rahasia, datang untuk berpamitan pada Guru Dewa.”

“Benarkah ada hal seperti itu?” Liu Liang hampir tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, tapi segera mengendalikan ekspresi wajahnya, “Tak disangka dunia persilatan sembilan negeri bisa kacau sebesar ini, tunggu sebentar.”

Ia berbalik masuk ke ruang kerja di belakang, tak lama kemudian keluar sambil membawa ransel kulit serigala, “Di dalamnya ada sepuluh set zirah besi hitam, sepuluh pedang besi hitam, beberapa ramuan penambah darah, dan sepuluh busur panah. Segeralah kembali bersama Di Hao untuk menumpas kekacauan itu.”

Di Ze menerima ransel dengan kedua tangan, lalu kembali memberi hormat kepada Liu Liang, “Terima kasih Guru Dewa, Di Ze pamit.”

Ia bangkit, menyampirkan ransel di bahunya, perlahan berjalan keluar dari aula utama dan meninggalkan Pulau Kosong.

Liu Liang berjalan ke tepi pulau, menyaksikan suasana perkemahan dunia persilatan yang sibuk berkemas, lalu menoleh pada Wu Chen Zi di belakangnya, “Kita akan menerima pesanan besar, wilayah rahasia ini akan segera penuh sesak.”

Wu Chen Zi kurang paham, bertanya, “Di wilayah rahasia ini begitu kejam, bahkan hujan es bisa membunuh orang, siapa yang mau masuk mencari celaka?”

“Tunggu saja.” Liu Liang tersenyum, “Aku harus bersiap-siap. Bereskan barang-barang, gunakan kereta api untuk mengantar orang Gerbang Langit ke mulut Tiang Kabut, lalu ikut aku keluar mencari sesuatu.”

“Bolehkah tahu apa yang akan dicari, Guru?”

“Gambar rancangan mesin diferensial.”

…

Penguasa Persilatan Di Hao membawa seluruh murid, pelayan istana, dan penjaga ke peron stasiun kereta api untuk naik kereta. Saat datang mereka penuh semangat, kini pergi dengan tergesa-gesa. Tak peduli lagi soal aturan, semua berdesakan di gerbong dan kereta tambang, bahkan ada yang duduk di atas atap, agar bisa pergi sekaligus.

Untungnya mereka berangkat pagi-pagi, sehingga ketika kereta tiba di stasiun mulut Tiang Kabut belum sampai senja, mereka segera masuk ke Tiang Kabut dan kembali ke dunia persilatan sembilan negeri.

Di Hao dan rombongannya keluar dari wilayah rahasia, bergabung dengan pasukan besar di luar, memutuskan untuk menuju ke Wilayah Barat Laut Yungzhou, lalu ke ibu kota provinsi Haojing.

Namun, baru saja pasukan besar mulai bergerak, utusan berkuda datang dengan tergesa-gesa, turun dari kuda dan berlutut, “Melaporkan Yang Mulia, Kota Chao Ge telah jatuh, pemberontak sudah memasuki kota.”

Di Hao merasa sedih, hampir jatuh dari kudanya, menahan dada dan bertanya, “Bagaimana dengan keluarga para penjaga dan murid?”

“Tetua Di Ku telah mengungsikan permaisuri, pangeran, serta keluarga para penjaga dan murid inti keluar dari kota sebelum musuh datang.”

Di Hao sedikit lega, Tetua Di Ze segera bertanya, “Bagaimana dengan keluarga kepala markas besar Yungzhou, Di Po Lu?”

Utusan menjadi gugup, ragu sejenak lalu berkata, “Saya benar-benar tidak tahu.”

Di Ze merasa firasat buruk, segera memerintahkan, “Cepat, temui Tetua Di Ku, beri tahu dia agar segera menyelamatkan keluarga Di Po Lu!”

Wajah Di Hao dan yang lain menjadi kelam seperti awan gelap, mereka segera memacu kuda dengan cepat, menempuh perjalanan selama belasan hari, baru tiba di bawah Kota Xihai, utusan datang membawa berita baru.

“Melaporkan Yang Mulia, kepala markas besar Yungzhou, Di Po Lu, telah membawa pasukan keluar dari Gerbang Hangu dan menyerah kepada pemberontak Yun. Gerbang Hangu telah jatuh, Kota Haojing kini dikuasai musuh.”

“Ah!” Pukulan itu datang begitu cepat, Di Hao tak sanggup menahan, pandangannya gelap dan hampir jatuh dari kuda.

“Yang Mulia!” Para murid segera membantu, Di Hao perlahan membuka mata, “Aku tidak pernah memperlakukan Di Po Lu dengan buruk, mengapa ia menyerah begitu cepat?”

Utusan menjawab dengan ragu, “Karena... karena seluruh keluarga kepala markas besar telah tertawan di Kota Chao Ge, dijadikan sandera, jadi... terpaksa menyerah.”

“Kota Haojing dan Gerbang Hangu di Yungzhou memiliki tiga puluh ribu murid, dua puluh ribu pasukan naga, kini jatuh ke tangan musuh begitu saja!”

Di Hao tak menyangka situasi sudah memburuk sedemikian rupa, pemberontak menguasai Gerbang Hangu dan wilayah tengah, sepenuhnya memutus jalan kembali ke timur. Dengan sisa beberapa daerah kecil di barat, bagaimana bisa melawan musuh yang menguasai wilayah luas? Sayang, keahlian tertinggi yang dimilikinya tak mampu mengubah keadaan yang telah memburuk.

Tetua Di Ze memberikan saran, “Yang Mulia, wilayah bawah Yungzhou yaitu Jincheng, Guzang, Xihai, dan Ledou masih di tangan kita. Jincheng memiliki sungai besar sebagai pertahanan alami, keempat wilayah punya dua puluh ribu keluarga, lima belas ribu murid Gerbang Langit, tujuh ribu pasukan naga. Kita masuk Jincheng, pertahankan keempat wilayah, baru pikirkan langkah selanjutnya.”

Di Hao hanya bisa menghela napas, “Baiklah, aku akan masuk Jincheng dan bertahan di sana.”

Sepuluh hari kemudian, Di Hao mengumpulkan kekuatan sisa dari empat wilayah, lebih dari dua puluh ribu orang, dan membangun pertahanan di tepi sungai besar di Jincheng.

Pada pagi hari ketiga, pemimpin pemberontak Yun Tian Xiao datang dengan pasukan besar ke seberang sungai, memerintahkan orang untuk berteriak ke seberang.

“Gerbang Langit dulunya menguasai sembilan negeri, menerima upeti, menindas kami para sekte persilatan, menimbulkan kebencian rakyat! Gerbang Awan dipimpin oleh tuanku mengangkat pasukan pembebasan, menumpas Gerbang Langit yang menjadi kanker bagi dunia! Kini kekuatan Gerbang Langit telah habis, tuanku berhati mulia, Di Hao mengapa tidak menyerah, tuanku bisa memberimu satu wilayah untuk bertahan hidup.”

Di Hao marah, mengangkat Pedang Pemutus Pemberontak dan berteriak ke seberang sungai, “Tembakkan panah!”

Tapi sungai itu terlalu lebar, panah tak bisa mencapai seberang, musuh terus berteriak memaksa Gerbang Langit agar menyerah.

Saat itu, semangat pasukan Gerbang Langit goyah, dari dua puluh ribu orang hanya tujuh ribu yang punya zirah, panah dan senjata juga kurang, sebagian besar murid dan prajurit ragu dapat mempertahankan empat wilayah, apalagi merebut kembali tanah yang luas.

Di Hao menancapkan pedang ke tanah, menatap langit dan menghela napas panjang, “Ingin membunuh musuh, tapi tak berdaya membalikkan keadaan!”

Tetua Di Ze berdiri di sampingnya dan berkata lirih, “Masih ada harapan, Yang Mulia.”

Di Hao menoleh heran, “Kini empat provinsi telah hilang, tersisa empat wilayah miskin di barat laut, keluarga tak sampai dua puluh ribu, prajurit tak sampai sepuluh ribu, bagaimana mengalahkan musuh, bagaimana merebut kembali negeri?”

Di Ze mengatupkan tangan di depan perut, perlahan berkata, “Pasukan musuh tampak kuat, tapi sebenarnya penuh perpecahan, masing-masing punya kepentingan. Jika kita bisa mempertahankan Jincheng, mereka akan gagal menaklukkan dan mulai berselisih merebut wilayah yang kita tinggalkan, sehingga tak sempat mengurus Gerbang Langit. Saat itu kita bisa mengalahkan mereka satu per satu dan merebut kembali daratan tengah.”

“Hanya saja...”

“Hanya apa?”

“Kini kekuatan kita lemah, untuk membalikkan keadaan harus pergi ke wilayah rahasia memohon bantuan dewa. Dengan kekuatan luar biasa dewa, menyelamatkan Gerbang Langit dari bahaya, membalikkan keadaan, akan menjadi hal yang mudah!”