Bab 100: Gerbang Petir Membawa Investasi

Pada bulan Desember tahun ke-463 dalam Kalender Latihan Bela Diri, Gerbang Langit memperoleh empat puluh ribu set baju zirah baja hitam dan lima puluh ribu bilah pedang baja hitam, serta lebih dari enam puluh ribu set busur dan panah dari dunia rahasia, sehingga menanggung hutang dengan jumlah astronomis.

Demi meraih kemenangan dalam perang ini, Kaisar Hao tidak ragu menumpuk hutang. Ia semakin gila-gilaan memperbesar kekuatan militer; selain mempersenjatai seluruh murid Gerbang Langit dan mengirim mereka ke medan perang, ia juga merekrut warga sipil dari empat daerah secara paksa, satu dari lima pria dipanggil untuk menjadi tentara.

Meski sudah unggul mutlak dalam persenjataan, Kaisar Hao belum puas. Ia berulang kali mengirim utusan ke dunia rahasia untuk membujuk para dewa, rela menambah hutang demi memperoleh senjata yang lebih dahsyat.

Kini Liu Liang juga bersedia mendukung Gerbang Langit secara penuh. Bagaimanapun, ia telah berinvestasi besar dalam pengiriman perlengkapan; jika Kaisar Hao kalah telak, investasinya akan sia-sia.

Maka ia membuka jalur produksi senapan api di kawasan pabrik markas, dengan kualitas tetap terjamin, sebab senapan yang dibuat di dunia rahasia sanggup menembakkan peluru tanpa mengikuti lintasan parabola. Namun, senapan yang diproduksi dengan mesin diferensial umumnya kurang tahan lama; meski menggunakan baja hitam di larasnya, setelah seribu kali tembak senapan itu tetap rusak.

Semakin maju dan matang senjata, semakin besar daya rusaknya. Karena itu, Liu Liang menetapkan aturan embargo senjata untuk dirinya sendiri, melarang beberapa jenis senjata beredar meski harga yang ditawarkan sangat tinggi.

Pertama adalah senjata beracun; racun dari dunia rahasia setara senjata biologi—walau tidak menyebar di udara, sekali direndam racun senjata itu menjadi sumber kontaminasi seumur hidup.

Kedua adalah senjata dengan kualitas unggul atau lebih, yang biasanya memiliki atribut magis dan gelap. Jika beredar luas, akan mengganggu keseimbangan kekuatan dunia persilatan. Senjata semacam ini hanya diberikan sebagai penghargaan kepada tokoh persilatan yang berjasa di dunia rahasia, seperti Pedang Petir milik Lei Zhen dan Pedang Pembalik milik Kaisar Hao, keduanya berkualitas unggul.

Ada pula senjata peledak yang dapat menghancurkan medan dan menimbulkan kerusakan massal, seperti dinamit TNT, untuk sementara tidak digunakan di medan perang senjata tradisional. Kini Liu Liang memperketat aturan, bahkan senapan bolt-action masuk daftar embargo, karena senjata tembak semacam ini sudah melanggar hukum fisika dan terlalu berbahaya jika daya rusaknya ditambah.

Informasi tentang busur dan panah yang dapat ditembakkan lurus didapat dari Empat Gerbang, dikabarkan oleh Di Ze. Tak disangka fitur dalam permainan ternyata terbawa ke dunia persilatan, jadi kemungkinan bug dari game juga bisa muncul di sini.

Setelah mendapat bantuan kuat dari dunia rahasia, Kaisar Hao memutuskan untuk memulai serangan balik, merekrut warga untuk menebang pohon di Pegunungan Wu Qiao dan membangun kapal penyeberangan.

Ia juga mengirim sejumlah murid menyeberangi sungai pada malam hari untuk menyelidiki kekuatan dan posisi pasukan pemberontak di berbagai markas.

Yun Tianxiao yang sudah menyadari hal ini segera memerintahkan para ketua perguruan memperketat patroli malam dan menangkap mata-mata yang menyeberang sungai secara diam-diam.

Lewat tengah malam, mata-mata Gerbang Langit menyeberang sungai dengan perahu kecil, bersembunyi di semak dan hutan di tepi pantai, namun sebagian besar baru saja mendarat sudah tertangkap patroli dan dipenggal.

Dua mata-mata beruntung berhasil naik ke darat, tiba di pinggiran markas Gerbang Petir, dan ditangkap oleh murid utama Lei Jia yang sedang berpatroli.

Mereka diikat erat, Lei Jia membuka penutup wajah mereka dan, dengan bantuan cahaya obor, ternyata mengenali mereka: "Wah, bukankah ini Di Gan dan Di You? Tahun lalu kalian masih menjadi pengawas Gerbang Langit, datang ke wilayah Qingzhou dan menuntut ini-itu, kami perlakukan kalian seperti tamu terhormat. Tapi malam ini, tidak ada keramahan lagi."

"Dasar! Sesama pendekar malah berkhianat pada Gerbang Langit, kalian tidak akan lama sombong."

"Masih berani membantah, nanti kita lihat apakah kalian masih bisa keras kepala, bawa ke markas besar!"

Seluruh perlengkapan mereka disita dan dibawa ke tenda Lei Zhen, sang ketua, Lei Jia melapor, "Guru, malam ini saat saya memimpin patroli, menangkap dua mata-mata Gerbang Langit, mereka dulu pengawas Gerbang Langit."

Lei Zhen duduk di bawah lampu sambil memegang buku strategi, hanya mengangkat tangan dengan tenang, "Jaga baik-baik, besok kirim ke markas pemimpin, yang harus dipenggal, penggal saja."

"Baik," Lei Jia bersiap mundur.

Lei Zhen yang mulai mengantuk, mengangkat kepala dan meregangkan badan, tiba-tiba melihat senjata dan zirah yang disita, lalu berkata, "Tunggu."

Ia melihat dua pedang baja hitam, baju dada dan pakaian malam, kedua mata-mata hanya mengenakan baju dada dan membawa pedang untuk kemudahan bergerak menyeberangi sungai.

"Jadi mata-mata pun punya pedang baja hitam?" Ia berjalan ke barang rampasan, mencabut pedang dan menusuk baju dada dengan keras, terdengar suara nyaring dan percikan api. Ia menggosok mata, "Mata-mata juga punya zirah baja hitam?"

Ia memerintahkan Lei Jia, "Bawa dua orang ini ke tenda saya."

"Siap."

Para tentara membawa dua mata-mata yang terikat ke tenda Lei Zhen dan membuang kain kotor dari mulut mereka.

Lei Zhen berdiri dengan tangan di belakang, tersenyum sinis sambil menatap mereka, lalu bertanya, "Kalian mengikuti uji coba Gerbang Langit, pasti mendapat banyak senjata dari dunia rahasia, bukan?"

Di Gan mendongak dan tertawa, "Bukan hanya banyak, Raja Persilatan telah mendapat bantuan dari dewa, memperoleh puluhan ribu zirah dan senjata, mengalahkan kalian para pemberontak sangat mudah."

"Sombong!" Lei Jia mencela, "Kamu pikir aku belum masuk dunia rahasia? Di sana hanya ada dewa dan pelayan, mana mungkin bisa membuat begitu banyak zirah untuk membantu kalian?"

"Hmph, terserah mau percaya atau tidak!"

Lei Zhen memerintahkan, "Bawa mereka pergi... tidak, bawa dan beri makanan serta minuman enak."

Setelah kedua orang itu dibawa, Lei Zhen termenung di tenda, berdiskusi dengan murid utama, "Bahkan dua mata-mata saja sudah membawa pedang dan zirah baja hitam, meski tidak sehebat yang mereka katakan, tetap saja dewa telah mendukung Gerbang Langit secara penuh."

Lei Jia menjelaskan, "Pintu masuk dunia rahasia ada di empat daerah yang dikuasai Gerbang Langit, mereka memang bisa membeli zirah dari dewa dengan harga tinggi. Gerbang Langit sudah melemah, hanya dengan beberapa zirah dan senjata, sulit menang."

"Jia, yang ku khawatirkan bukan zirah, tapi sikap dewa. Saat perang air kemarin, pemanah Gerbang Langit menembak tepat ke kapal, busur kuat dan panah cepat menyebabkan pasukan kita kalah telak, busur-panah itu pasti dari dunia rahasia. Kini dewa demi keuntungan mendukung Gerbang Langit sepenuhnya, pasukan kita pasti akan kalah, saatnya memikirkan jalan keluar."

"Ah?" Lei Jia terkejut, buru-buru berkata, "Guru, bukankah masih terlalu dini menentukan sikap? Aliansi Pemberontak sedang kuat, di tepi sungai saja sudah ada seratus lima puluh ribu pasukan, sedangkan Gerbang Langit hanya punya empat puluh ribu prajurit hasil rekrut paksa, belum jelas siapa menang."

"Salah. Ketika dewa memutuskan mendukung Gerbang Langit, mereka sudah kalah. Jia, kau dan aku pernah masuk dunia rahasia, tahu kekuatan dewa luar biasa, mampu mengendalikan monster untuk mati demi tugas. Kini ia hanya memberi perlengkapan, sudah membuat Gerbang Langit yang terpojok mampu melawan, kalau ia turun tangan langsung, kita akan kalah lebih cepat."

Lei Zhen semakin dalam berpikir, "Jangan lihat Aliansi Pemberontak sekarang tampak kuat, sebenarnya semua punya agenda sendiri. Sedangkan Gerbang Langit meski lemah, tapi kompak. Jika pasukan Yun Tianxiao kalah oleh pasukan Kaisar Hao, para ketua pasti akan berbalik arah, dan Gerbang Petir akan jadi sasaran utama. Lebih baik sekarang beralih mendukung Kaisar Hao, lebih dulu berjasa, bukan hanya menjaga warisan nenek moyang, Qingzhou tetap milik kita."

Keputusan Lei Zhen membuat semua muridnya terkejut. Dulu saat empat gerbang tiga perguruan membangun aliansi, semua ketua bersumpah setia, seperti saudara, tak boleh berkhianat, jika punya niat lain akan mendapat hukuman langit. Benarkah langit bisa ditipu?

Ketua Gerbang Petir dengan penuh nasihat berkata, "Kita memikul warisan nenek moyang, tidak boleh salah langkah, kalau salah, tidak akan ada jalan kembali. Mengkhianati aliansi demi menjaga warisan leluhur, panggil dua tamu dari Gerbang Langit untuk berbicara."

Dua mata-mata Gerbang Langit yang tadinya diikat, kini dijamu dengan makanan dan minuman enak, bahkan dijadikan tamu kehormatan, merasa dunia ini sungguh aneh.

Lei Zhen sendiri menuangkan anggur, dengan kata-kata tulus, "Dua utusan terhormat, sejujurnya, saya hanya tertipu oleh Yun Tianxiao yang licik, mengira Kaisar akan membubarkan semua perguruan, terpaksa ikut pemberontak. Kini saya ingin berbalik mendukung Kaisar, mohon kalian sampaikan niat saya."

Mereka saling pandang dengan gembira, ini bisa jadi jasa besar.

Mereka segera bertanya, "Ketua ingin menyerah kepada Kaisar, kami siap menjadi perantara, adakah tanda kepercayaan agar Kaisar yakin?"

Lei Zhen melepaskan pedang pusaka dan menyerahkan, juga memberikan surat penyerahan, lalu memerintahkan Lei Jia memimpin pengawalan mereka ke tepi sungai untuk menyeberang.

Kedua mata-mata kembali ke seberang, segera meminta bertemu Kaisar Hao, tapi di luar markas dihalangi oleh Di Can. Setelah menjelaskan, mereka dibawa ke tenda utama Kaisar Hao.

Mereka berlutut berdampingan, mengangkat pedang pusaka tinggi-tinggi, seolah mengangkat kehormatan istimewa.

Kaisar Hao turun dari kursi, mengambil pedang itu dan mengayunkan di udara, kilat dan percikan api menyambar, ia tertawa puas, "Hahaha! Pedang Petir, hanya ada satu, tak ada tiruan!"

Di belakangnya, Di Tuo berbisik, "Yang Mulia, pasukan pemberontak sedang kuat, tiba-tiba menyerah, mungkin ada tipu muslihat."