Bab 144 Imajinasi Anak Muda yang Kaya

Penjelajahan dari alam misterius menuju dunia baru ini dipimpin oleh Yun Tianxiao, sementara kata-kata Dong Cheng tidak berpengaruh sama sekali. Dalam kehidupan sehari-hari, Dong Cheng juga bukan sosok yang mampu mengambil keputusan tegas; dia lebih memilih untuk taat tanpa syarat pada keputusan Yun Tianxiao.

Yun Tianxiao memutuskan untuk pergi ke Sekte Yunlan, namun mereka belum tahu bahwa sudah ada sebuah regu kecil dari Sekte Yunlan yang berangkat terlebih dahulu, bertugas menggali minyak bawah tanah di Gunung Batu Hitam demi menyelesaikan misi sekte.

Regu ini terdiri dari para pemuda yang baru beberapa tahun bergabung, dengan yang tertinggi sudah mencapai tahap akhir latihan Qi, dan yang terlemah pun masih jauh di atas ahli bawaan lahir. Meskipun mereka mungkin termasuk pendekar tingkat bawah dalam dunia kultivasi, bagi para pendekar seni bela diri biasa mereka tetap memiliki keunggulan mutlak.

Mereka tentu saja melihat kolom kabut di puncak Gunung Batu Hitam, dan rasa ingin tahu manusia secara naluriah terpicu. Mereka mengira itu adalah pusat formasi energi, namun setelah mendekat ternyata tidak ada formasi sama sekali, hanya sebuah kolom kabut yang menjulang ke langit.

Di antara mereka, kakak senior yang paling terampil dan berani, Duan Wuyai, dengan nekat mengabaikan nasihat adik-adiknya dan memutuskan untuk menyentuh kolom kabut itu sendiri.

Bukan hanya karena rasa ingin tahunya yang besar, tetapi juga karena ia percaya bahwa banyak bahaya dan ketidakpastian sering kali datang bersama petualangan dan keuntungan besar. Kakak senior ini adalah sosok yang ambisius, selalu bermimpi mendapatkan kesempatan langka untuk melesat tinggi dan menjadi bintang sekte Yunlan, sehingga ia berani mencoba hal-hal yang orang lain tak berani sentuh.

Ia melangkah cepat menuju kolom kabut, namun saat sampai di depan, ia melambatkan langkah, ragu dan takut dalam hati. Namun akhirnya ia perlahan mengulurkan tangan ke dalam kabut itu, merasakan tiupan angin kencang yang berputar-putar, disertai kekuatan hangat yang menariknya.

Dengan hati yang bingung, ia mengambil keputusan selanjutnya dan langsung melangkah masuk.

Saat angin berbalik arah, Duan Wuyai menyaksikan riak-riak berubah di hadapannya. Ia melangkah keluar dari kabut dan mendapati dirinya berada di dalam area dinding batu seperti sebuah halaman terbuka, dengan sebuah pintu gua setinggi dua orang di depan.

Dengan keberanian, ia melangkah keluar melalui pintu batu dan menemukan dirinya berdiri di puncak sebuah gunung yang telah sedikit dirapikan. Di tepi jurang yang dalam, terdapat jembatan batu yang melayang di antara dua puncak gunung berkabut, seperti pita yang menghubungkan satu puncak ke puncak lainnya.

Tiba-tiba, dari belakangnya terdengar suara renyah seperti biji jagung meletup, seolah ada sesuatu melesat ke langit.

Duan Wuyai berbalik dan melihat sebuah bangunan menara tinggi di atasnya. Suara tembakan berasal dari menara itu. Tak lama kemudian, menara yang melayang di puncak gunung lain juga mengeluarkan suara tembakan, menembus kabut tebal.

Duan Wuyai dengan cepat menyadari bahwa ini mungkin cara mereka mengirim sinyal. Ia tiba-tiba sadar akan kebodohannya sendiri; jika lawan bukan kultivator baik, melainkan sekelompok kultivator jahat pemakan manusia, maka semua usaha latihannya selama bertahun-tahun akan sia-sia.

Dengan pikiran itu, ia segera berbalik dan hendak melarikan diri masuk ke dalam kolom kabut, berusaha menjauh dari bahaya terlebih dahulu.

Namun tiba-tiba, dari jendela menara muncul kepala seseorang yang dengan sopan membungkuk dan berkata, “Saudara kultivator, mohon berhenti.”

Bagi para kultivator, kalimat itu sering membawa akibat tak terduga, tapi di dunia asing ini, mendengarnya justru menimbulkan kejutan yang akrab. Duan Wuyai segera berbalik dan membalas dengan hormat, “Saya Duan Wuyai, murid Sekte Yunlan dari barat laut Daratan Timur, siapakah Anda, saudara?”

Yang menjaga menara itu adalah Hei Sha, yang bertujuan menahan kedatangan Duan Wuyai—entah dengan kata-kata atau cara lain—agar dapat menunda beberapa menit hingga Liu Liang datang. Setelah itu, urusan membunuh atau menyiksa bukan lagi tanggung jawabnya. Inilah pertama kalinya dalam hidupnya, raja pembunuh ini berperilaku sopan kepada orang lain.

“Aku bukan dewa, aku hanya seorang penjaga pintu di tenda para dewa di alam misterius,” jawab Hei Sha.

Duan Wuyai memandang penjaga pintu itu, tampak kasar dan kasar rupa. Orang dengan penampilan seperti ini biasanya adalah kultivator liar yang jahat atau kultivator pengembara yang tak terikat duniawi. Meski sama-sama menyendiri, perbedaan keduanya sangat besar. Kultivator liar tak punya sekte atau latar belakang, kebanyakan berakhir sia-sia di tengah jalan. Sedangkan kultivator pengembara menolak bergabung dengan langit resmi, hidup bebas dan panjang umur.

Duan Wuyai menduga bahwa “alam misterius” yang disebut Hei Sha adalah kultivator pengembara setidaknya setingkat dewa manusia, seorang kultivator yang melewati tahap besar dan sembilan cobaan. Bagi seorang kultivator tahap akhir seperti dia, ini adalah sebuah keberuntungan luar biasa.

Ia hampir tak percaya keberuntungan datang begitu cepat, dan tak berani berharap bisa langsung mencapai tingkat dewa manusia hanya sebagai kultivator tahap akhir. Bahkan jika ia berusaha dekat dengan penjaga pintu dewa, itu adalah hasil kebaikan dari kehidupan sebelumnya.

Tak lama kemudian, Liu Liang bersama para pengikutnya melintasi jembatan gantung, membawa lentera gas yang mengusir kabut dan perlahan tiba di mulut kolom kabut.

Duan Wuyai mulai curiga. Orang ini mungkin bukan dewa, kalau tidak, mengapa seorang kultivator tahap akhir seperti dirinya layak disambut langsung oleh dewa? Selain itu, wajah dewa ini tampak ceria, berbeda jauh dari citra dewa yang angkuh dalam bayangannya.

Liu Liang memandang Duan Wuyai seperti melihat hewan langka dan berkata, “Kau adalah yang pertama melewati kolom kabut ini dan tiba di alam misterius.”

“Kolom kabut? Ini ciptaan dewa? Apakah aku telah tiba di tempat suci legenda?” tanya Duan Wuyai, seakan segera memahami mengapa dewa itu datang menyambutnya. Ternyata, dewa itu baru pertama kali membuka jalan antara alam suci dan Daratan Timur, dan dia adalah orang pertama melewati kolom kabut ini. Tak peduli siapa yang datang, kultivator atau petani biasa, dewa pasti akan datang menyambut.

“Aku terlalu berharap sendiri,” gumamnya.

Liu Liang melihat atribut Duan Wuyai yang hanya tertulis:

Duan Wuyai [Latihan Qi Tahap Akhir]
Kehidupan: ???
Serangan: ???

Para kultivator itu sudah tiba. Lalu, di mana Yun Tianxiao? Apakah ia belum bertemu dengan Duan Wuyai?

Tak lama kemudian, dari dalam kolom kabut terdengar suara ramai, dan beberapa kultivator muda muncul. Mereka adalah rekan Duan Wuyai dan melihat dunia yang diselimuti kabut tebal serta sosok Liu Liang yang mengenakan pakaian putih anggun seperti melayang di udara, layaknya pakaian surgawi dalam legenda.

Duan Wuyai yang baru beberapa menit lebih dulu tiba mulai mengambil peran sebagai juru bicara dan penghubung.

“Dewa, kami semua murid Sekte Yunlan. Ini Zhao Wuji, Zi Liu, Bao Zhao, Chen Yongren, dan ini adalah dewa alam misterius,” perkenalannya.

Liu Liang mengamati satu per satu. Kebanyakan mereka berada di tahap tengah atau awal latihan Qi, tapi mereka masih sangat muda, dengan wajah segar bak bisa diperas airnya.

Dulu saat membaca internet, Duan Wuyai pernah mendengar bahwa tingkat terendah kultivator latihan Qi jauh melampaui ahli bawaan lahir di dunia seni bela diri, tapi tidak tahu seberapa jauh. Ia harus menemukan cara untuk menguji kekuatan tempur mereka.

Liu Liang kemudian berkata dengan tangan terlipat di belakang, “Kalian bisa sampai di sini pasti karena keberuntungan. Apakah kalian bersedia menerima ujian yang kuberikan?”

Para pemuda saling berpandangan, merasa aneh baru masuk sudah disuruh ujian, dan Liu Liang bukan guru mereka, mengapa harus menurut?

Mereka menatap Duan Wuyai sebagai pemimpin, berharap ia dapat menilai situasi dan segera meninggalkan tempat aneh ini, atau setidaknya melaporkan ke sekte agar dikirim senior yang lebih kuat untuk menghadapi tantangan.

Namun Duan Wuyai adalah sosok yang sangat ambisius. Jika ada kesempatan, bagaimana mungkin dilewatkan? Jika menunggu laporan ke sekte, kesempatan itu mungkin hilang.

Ia pun segera membuat keputusan untuk rekan-rekannya, “Kami bersedia menerima ujian dari Dewa, walau kekuatan kami masih rendah. Saya tahap akhir latihan Qi, dan adik-adik saya sebagian tahap tengah dan awal.”

Liu Liang tersenyum, “Aku tahu kalian masih latihan Qi, karena latihan Qi adalah dasar dari fondasi kultivasi. Ujian ini hanya untuk menguji fondasi kalian, tak akan berbahaya atau mengancam latihan kalian.”

Para pemuda pun membungkuk, “Kalau begitu kami merasa tenang.”

Hei Sha berdiri di samping, diam-diam mengejek, “Anak-anak ini mudah ditipu, mungkin belum pernah merasakan kerasnya dunia seni bela diri.”

Liu Liang membawa mereka ke puncak gunung di tengah, menunjuk ke platform di bawah tebing, “Lihat platform di bawah sana? Target ujian kalian ada di situ. Kalahkan, lalu naik kembali dan aku akan memberikan hadiah ujian.”

Untuk menunjukkan kehebatannya, Duan Wuyai mengeluarkan Pedang Yinqiao dari punggung, melompat ke atasnya dan meluncur turun dengan cepat. Yang lain belum bisa terbang dengan pedang, jadi mereka melompat turun sambil mengetuk dinding batu untuk mengurangi kecepatan, lalu mendarat dengan mulus di platform.

Hei Sha tertegun. Ia jelas merasakan cara mereka mengendalikan Qi jauh lebih hebat, dan energi di Dantian mereka sangat besar, bahkan lebih banyak dari Yun Tianxiao yang sudah berlatih bertahun-tahun dengan ilmu setan.

Bahkan yang tidak bisa terbang dengan pedang pun turun dengan ringan, pedang mereka mudah menancap ke batu. Ini bukan sekadar keahlian ringan, tapi terasa seperti didukung oleh Qi. Jika mereka adalah kekuatan terendah di dimensi ini, bagaimana dengan yang tertinggi?

Dari istana yang melayang, sosok tua Youquan muncul dan mulai mengucapkan rap aneh. Para pemuda bersiaga, tidak tahu kekuatan lawan, takut menyerang terburu-buru, sehingga kehilangan peluang terbaik.

Tiba-tiba, Youquan berubah menjadi kepala tengkorak yang beterbangan menuju mereka. Duan Wuyai berteriak, “Ini kultivator jahat! Jangan remehkan!”

Ia segera mengeluarkan Pedang Yinqiao untuk menyerang tengkorak terbang itu, tapi dalam aturan permainan ini, tengkorak-tengkorak itu kebal. Meskipun pedang menyapu mereka, tak satu pun hancur. Rekan-rekannya juga mengeluarkan alat kultivasi, tapi tak mampu menghentikan serangan tengkorak yang menerjang mereka.

Untungnya para pemuda memiliki Qi kuat di Dantian, sehingga meski terluka, Dantian mereka tidak hancur.

Setelah serangan Youquan selesai, tengkorak-tengkorak itu kembali berkumpul menjadi bentuk mesin kucing, dan rap sebelas detik itu berlanjut. Para pemuda ketakutan dan segera menggunakan Qi untuk menyembuhkan luka.

Liu Liang khawatir mereka mati di hadapan monster elit kecil ini, karena jika itu terjadi, nilai kedatangan mereka akan hilang.

Ia berdiri di tepi jurang dan berteriak dengan pengeras suara, “Youquan kecil ini setara dengan latihan Qi sempurna. Setelah menyerang, dia butuh mengumpulkan Qi. Kalian bisa menyerang saat itu.”

Ternyata hanya setara latihan Qi sempurna, kini mereka tak perlu takut lagi. Mereka mengeluarkan senjata dan menyerang Youquan, tapi serangan mereka terlalu singkat. Youquan kembali menyebar menjadi tengkorak dan mengejar mereka.

Liu Liang mengingatkan, “Saat menyebar, energi Youquan paling kuat. Jangan lawan langsung, hindari dulu, tunggu sampai energi habis dan dia berkumpul lagi, baru serang.”

Mendengar itu, para pemuda menghindar dengan berbagai teknik dan menyerang saat Youquan berkumpul kembali. Hanya dalam beberapa serangan, mereka berhasil menghancurkan Youquan.

Liu Liang mengamati pertarungan itu dan melihat serangan para pemuda sangat kuat, hanya dua kali bolak-balik untuk mengalahkan Youquan. Mereka jelas lebih kuat dari dirinya yang sekarang membawa Pedang Cahaya. Mungkin bisa bersaing dengan senapan pelontar, tapi tak tahu berapa banyak darah dan pertahanan yang dimiliki. Untungnya di permainan ini dia bisa bangkit kembali dengan cepat, kalau tidak, bagaimana bisa berhadapan dengan para kultivator ini?

Duan Wuyai dan yang lain sangat terkejut. Ia pernah membaca banyak buku tentang tingkat kultivasi. Kultivator jahat yang bisa menyebar jiwa ke tengkorak-tengkorak itu setidaknya harus di atas tahap pembentukan roh, dan cara menyerangnya seharusnya milik kultivator tingkat latihan hampa. Mengapa kekuatannya hanya setara latihan Qi? Ini sangat aneh dan tidak wajar.

Ini seperti mengompresi kekuatan bom nuklir menjadi sebesar granat tangan—sulit dan tak perlu dilakukan.

Selain itu, kultivator latihan hampa hanya bisa mengompresi dua tingkat saja, bagaimana mungkin langsung dari latihan hampa ke latihan Qi? Ini seperti mengompresi galaksi menjadi bola pingpong, apakah mungkin?

Mungkin hanya dewa dalam legenda yang bisa melakukan itu.

Duan Wuyai tiba-tiba menunjukkan ekspresi bahagia, tubuhnya hampir gemetar. Ini semakin memastikan bahwa sosok di puncak gunung itu adalah dewa sejati dalam legenda.

Yang lain terkejut dengan reaksinya dan bertanya khawatir, “Kakak senior, ada apa?”

Ia pun tak segan membagikan penemuannya, “Dewa di puncak gunung itu benar-benar dewa sejati.”

“Apa itu dewa sejati? Kami tidak mengerti,” tanya mereka.

“Menurut kitab kuno, tahap akhir besar dan saat melewati cobaan akan menjadi apa?”

“Dewa manusia, dewa bumi, dewa langit, dewa sejati, dewa emas?”

Mereka pun bergairah dan gemetar, karena dewa bagi mereka hanya ada dalam legenda kuno. Seluruh Daratan Timur hanya tercatat dua kultivator yang berhasil terbang ke surga. Pemimpin sekte Yunlan hanya di tahap akhir bayi jiwa, pemimpin sekte terkuat di Daratan Utama juga hanya kultivator latihan hampa. Banyak bakat hebat yang gagal melewati cobaan dan hilang seperti bintang redup. Hanya dewa sejati yang abadi bersama langit dan bumi.

Saat itu mereka merasa telah bertemu dengan dewa sejati, tentu saja sangat bersemangat seolah-olah bertemu dengan dewa tertinggi.

Mereka masing-masing menerapkan sihir dan terbang ke puncak, berlutut menghadap Liu Liang, “Terima kasih, Dewa, telah memberikan kami keberuntungan besar.”

Begitulah kisah mereka dalam dunia baru yang penuh misteri dan tantangan.