Bab delapan puluh lima: Kota Elang Langit

Namun, Gu Fan sama sekali tidak tahu bahwa di ibu kota yang berjarak ribuan li, masih ada orang yang mengincar nyawanya. Ia tetap berlari cepat ke arah Gurun Tulang Kering.

Hmm?

Di udara, selembar kertas kuning melayang, menarik perhatian Gu Fan. Di atasnya tampak ada sesuatu yang digambar.

Gu Fan melompat dan meraih kertas yang terbang itu, lalu berdiri memeriksanya dengan seksama.

Melihat gambar di tangan, alis Gu Fan mengerut dalam. Di atas kertas itu tergambar wajahnya sendiri.

"Sedang memburu diriku, ya?" Gu Fan menyentuh hidungnya, namun sepertinya bukan Pengawal Sembilan Pedang atau Paviliun Seratus Binatang yang mengeluarkan perintah ini, karena di pojok kanan bawah kertas tertulis huruf 'Barat' yang sangat jelas.

"Hadiah lima juta? Ini benar-benar gila," Gu Fan terkejut. Dulu, si Tua Api datang memburunya hanya dengan bayaran satu juta koin emas.

"Tapi keluarga Barat itu dari mana? Kapan aku bermasalah dengan mereka?" Gu Fan berpikir, sejak keluar dari Sekte Awan Biru ia selalu merahasiakan identitasnya, seharusnya tidak punya dendam dengan siapa pun.

Setelah merenung, Gu Fan baru teringat ucapan Penatua Angin saat itu: "Kulit gulungan ini didapat dari tangan seorang pria berpakaian hitam."

Tampaknya orang berpakaian hitam yang tertangkap saat itu memang dari keluarga Barat, tapi jika mau menelusuri, seharusnya sampai ke Sekte Awan Biru, kenapa justru dirinya yang jadi target?

Qingtian, Qingshan dan yang lain jelas tidak mungkin mengkhianatinya, para penatua lain juga tidak punya dendam, murid dalam sekte pun tidak punya kesempatan terlibat...

"Sepertinya dia," Gu Fan akhirnya teringat satu orang yang paling mungkin, Penatua Singa Harimau.

"Orang tua itu, benar-benar tidak bisa dihilangkan," gumam Gu Fan. Dulu Qingshan tidak memutus meridian orang tua itu, kini malah meninggalkan masalah.

"Tapi sepertinya mereka belum tahu kalau aku akan segera pergi," Gu Fan menyeringai. Menangkap dirinya tidak semudah itu.

Kini ia hanya berharap si Gemuk tidak membocorkan tujuan perjalanannya. Kalau tidak, orang-orang itu bisa menghadangnya di jalur yang harus dilewati, perjalanan ini akan jauh lebih sulit.

"Kalau begitu, aku harus memutar sedikit," pikir Gu Fan. Ia mengambil sepotong kain hitam dan mengikatnya di wajah, lalu berlari ke arah lain.

Namun, setelah Gu Fan memutar rute, meski ia menjauh dari Kota Bulan Biru dan kota-kota sekitarnya, jarak ke Gurun Tulang Kering justru bertambah.

Keamanan nomor satu, batin Gu Fan.

Lima hari kemudian...

Kini posisi Gu Fan sudah tidak ada orang yang menyebarkan buronan atas dirinya, sangat berbeda dengan tempat-tempat sebelumnya yang penuh dengan poster buronan.

Setelah masuk ke sebuah kota, Gu Fan baru merasa tenang, tak ada poster buronan bergambar wajahnya di dinding.

Walau begitu, Gu Fan tetap tidak melepas kain hitam di wajahnya. Meski kurang nyaman, setidaknya bisa mencegah orang mengingat wajahnya.

Saat Gu Fan sedang melihat-lihat, seorang lelaki kurus mendekat diam-diam.

"Kak, pertama kali ke Kota Elang Langit, ya?" bisik lelaki kurus itu.

"Siapa!" Gu Fan cepat menoleh, menekan bahu lelaki itu, tangan satunya mencengkeram lengan, seolah siap mematahkannya kapan saja.

"Kak, jangan marah, aku tak bermaksud jahat," lelaki kurus itu buru-buru berkata. Kekuatan menakutkan dari tangan Gu Fan membuatnya cepat memohon.

"Siapa kamu?" tanya Gu Fan dengan suara dingin. Orang ini bertingkah mencurigakan, muka licik, jelas bukan orang baik.

"Aku cuma penjual berita, namaku Kera," jawab lelaki kurus itu cepat, takut Gu Fan tiba-tiba menyerangnya.

"Memang pertama kali ke Kota Elang Langit," Gu Fan melepas tangan, lalu berkata datar, "Coba ceritakan, ada berita apa?"

Kera cepat-cepat menepuk lengan bajunya yang kusut, jempol dan telunjuknya digesek, lalu tertawa, "Kak, harus bayar dulu."

"Ambil saja," Gu Fan melempar sebuah kantong kecil berisi sekitar belasan koin emas. Ia memang punya banyak, hasil dari si Tua Api.

"Kak, sambil jalan kita bicara," Kera menimbang kantong uang itu, tersenyum dan membawa Gu Fan menuju pusat kota.

Ini pelanggan besar, biasanya paling banyak dapat beberapa koin perak, tapi lelaki bertopeng ini langsung memberi belasan koin emas, Kera sudah sangat senang.

"Kak, di Kota Elang Langit ini, restoran paling enak ya yang di depan sana. Daging kelinci panggangnya..." Kera memperkenalkan sambil berjalan di samping Gu Fan.

"Bukan itu yang aku ingin tahu," kata Gu Fan dingin, dia tidak datang untuk makan.

"Saya paham, Kak. Kalau belok kiri di depan, ada kasino, mau main berapa pun bisa, dan bosnya tidak pernah ingkar janji," Kera memutar mata, berkata dengan ramah.

"Ceritakan yang penting," Gu Fan melirik Kera, orang ini hanya bicara omong kosong.

Namun, ia berpikir, sebenarnya ia tidak menyuruh Kera bicara apa pun, bahkan dirinya tidak tahu tujuan ke Kota Elang Langit, hanya ingin melihat apakah ada poster buronan dirinya.

"Kak, saya paham, kali ini benar-benar paham," Kera tertawa, seolah sudah menebak keinginan Gu Fan.

"Ceritakan," Gu Fan menatapnya, penasaran akan apa yang ingin dikatakan.

"Di depan, terus lurus lalu belok kiri, terus lurus lagi sampai," Kera menurunkan suara, mengangkat alis ke arah Gu Fan.

"Apa sih?" Gu Fan bingung, tak mengerti maksud Kera.

"Ciri khas Kota Elang Langit, Rumah Seratus Aroma," Kera tertawa, "Di sana, bintang utamanya katanya sangat menarik, tapi harganya mahal."

"Tapi yang lain juga bagus, tekniknya luar biasa," Kera berkata sambil menjilat bibir, seolah mengenang sesuatu.

Gu Fan baru paham, ia meraba dagu. Apakah penampilannya membuatnya dikira pelanggan rumah bordil?

"Bagaimana, Kak? Saya kenal beberapa orang di sana, nanti saya kenalkan," Kera tersenyum menjilat.

Hal seperti itu sudah biasa ia lakukan.

"Pergi!" kata Gu Fan dengan suara berat. Ia pikir Kera akan memberi informasi berguna, ternyata hanya omong kosong.

Sia-sia membuang waktu, seharusnya ia sudah lebih dekat ke Gurun Tulang Kering.

"Kak, tidak puas? Gadis di Rumah Seratus Aroma sangat segar," Kera melihat Gu Fan mempercepat langkah, lalu buru-buru mengejar.

"Kalau kamu bicara omong kosong lagi, percaya tidak aku patahkan kakimu," kata Gu Fan dengan galak.

"Kak, saya mengerti," Kera baru sadar, biasanya tamu ke Kota Elang Langit memang menuju Rumah Seratus Aroma, jadi ia sempat salah paham.

"Kota Elang Langit ini, selain Rumah Seratus Aroma, ada satu hal terkenal lagi," Kera mengejar Gu Fan, berkata dengan misterius dan sedikit bangga.

"Apa?" Gu Fan melihat Kera mulai serius, ia pun penasaran.

"Menara Elang Langit," Kera perlahan berkata, "Ada di ujung timur kota."

"Menara Elang Langit, apa itu?" tanya Gu Fan, mungkin tempat latihan?

"Menara Elang Langit, sejarahnya dari lima ratus tahun lalu. Keluarga besar kota ini menghabiskan jutaan koin emas untuk..." Kera mulai bicara panjang lebar.

"Ambil, jangan bicara omong kosong," Gu Fan melempar kantong koin lagi, Kera memang hanya bergerak kalau dibayar.

"Hehe," Kera tersenyum menerima koin, ia ingin memanfaatkan momen ini untuk mendapat lebih banyak.

"Menara Elang Langit sebenarnya adalah alat transportasi di udara, seperti kereta kuda, tapi di sini menggunakan elang hitam," Kera menjelaskan langsung ke inti setelah menerima uang.

Walau ia suka uang, kalau sudah dibayar, pekerjaannya pasti beres.

"Alat transportasi?" Gu Fan terkejut, apa mungkin melatih monster? Ini pertama kali ia dengar.

"Benar, asal punya uang, di seluruh negeri Qi tidak ada tempat yang tak bisa dijangkau, dan kecepatannya hampir setara ahli Raja Bela Diri," kata Kera.

"Setara Raja Bela Diri?" Gu Fan terperanjat. Berarti dalam beberapa hari bisa sampai ke Gurun Tulang Kering.

"Hehe, sebenarnya tak secepat itu, minimal setengah dari kecepatan Raja Bela Diri," Kera tertawa malu, sebelumnya ia memang melebih-lebihkan.

"Mm..." Gu Fan mengangguk, kecepatannya sendiri hanya sepersepuluh Raja Bela Diri, setengahnya saja sudah lima kali lebih cepat dari dirinya.

Kalau bisa naik elang hitam ke Gurun Tulang Kering, dalam lima-enam hari pasti sampai.

"Tunjukkan jalannya," kata Gu Fan datar, ternyata Kera tahu info berguna juga.

"Baik, sini, Kak," Kera membungkuk. Soal pelayanan, ia sangat ahli.

Kera membawa Gu Fan ke kawasan timur kota.

Berbeda dari dugaan Gu Fan, di sana tidak banyak orang, tapi ada banyak elang hitam berukuran besar, hanya sayapnya saja mencapai lima meter.

"Karena hanya satu arah dan harganya mahal, biasanya tak banyak penumpang," Kera menjelaskan.

"Katanya dari sini ke ibu kota saja lima puluh ribu koin emas," Kera mengeluh, ia sendiri tentu tidak mampu naik.

Gu Fan mengangguk, lima puluh ribu koin emas bukan jumlah kecil, bagi orang biasa, puluhan generasi pun tak akan mengumpulkan sebanyak itu.

Dan itu baru biaya satu kali naik.

"Kalau mau naik, daftar saja di sana," Kera menunjuk ke sebuah gubuk kayu di kejauhan.

Karena jarang ada orang, penjaga biasanya istirahat di gubuk itu. Kalau tidak didatangi, mereka tidak akan keluar.

"Baik, terima kasih," Gu Fan mengangguk. Datang ke Kota Elang Langit benar-benar menguntungkan, bisa menghemat banyak waktu perjalanan.

"Bro, kau orang baik, aku bisikkan satu hal," Kera menahan Gu Fan, bicara pelan.

"Apa?" Gu Fan terkejut, apakah ada hal yang perlu diperhatikan?

"Bos di sana itu licik, kalau kamu bukan pelanggan tetap, dia bisa meminta bayaran lebih. Siapkan saja diri," Kera berbisik, lalu cepat pergi.

Kalau diketahui membocorkan 'aturan', ia bisa tidak bisa hidup di Kota Elang Langit lagi.

"Mau menipuku? Harus punya kemampuan dulu," Gu Fan tersenyum tipis, lalu berjalan menuju gubuk kayu itu.