Bab Lima Puluh Empat: Kuota Paviliun Langit Biru

Gu Fan dan Lü Sheng minum bersama semalaman, baru berhenti ketika matahari terbit. Saat ini, Lü Sheng sudah mabuk berat hingga tertidur di atas meja. Kekuatan arak monyet ini memang luar biasa, bahkan Gu Fan yang membakar alkohol dalam tubuhnya dengan api pun tidak sampai mabuk berat, meski masih merasa agak pusing.

“Apakah Anda Gu Fan?” tanya seseorang dari luar pagar. Melihat Lü Sheng yang mabuk berat, ia tak kuasa untuk tidak merasa heran—ternyata sosok jenius di mata orang luar pun memiliki sisi seperti ini.

Gu Fan menoleh ke luar, tampak seorang murid berdiri di sana dengan hormat. Ia segera menjawab, “Saya Gu Fan.”

Orang itu memberi salam dengan hormat dan berkata, “Saya diutus oleh Sesepuh Feng.”

Gu Fan tertegun, lalu bertanya, “Apakah Sesepuh Feng mencariku karena ada urusan?” Dalam keadaan seperti ini, apa pun urusannya pasti sulit untuk dijalankan.

“Bukan, Sesepuh Feng hanya memintaku mengantarkanmu ke tempat tinggalmu.” Orang itu buru-buru menjelaskan. Namun ia sendiri juga merasa heran; biasanya murid baru tinggal di asrama bersama, tetapi Sesepuh Feng langsung menyiapkan sebuah rumah kecil khusus untuknya dan bahkan menyuruh dirinya mengantar. Jelas Gu Fan bukan orang sembarangan.

Gu Fan menoleh ke arah Lü Sheng yang sedang tidur nyenyak di atas meja, lalu memberi salam dan berterima kasih, “Terima kasih atas bantuanmu.” Ia sendiri tidak terpikir soal ini, namun Sesepuh Feng sudah mengaturnya dengan baik.

“Silakan ikuti saya.” Orang itu kemudian membawa Gu Fan pergi ke arah lain.

Gu Fan pun segera mengikuti dari belakang. Kini ia memang ingin tidur nyenyak.

Tak lama kemudian, keduanya tiba di depan sebuah rumah kecil yang terletak dekat dengan puncak gunung. Murid yang mengantar itu memberi salam dan berkata, “Ini pilihan yang dipilihkan langsung oleh Sesepuh Feng, beliau ingin tempat yang tenang untukmu.”

Gu Fan mengangguk. Walaupun tempat ini agak terpencil, namun sangat tenang. Ia memang tidak suka sering diganggu orang. “Tolong sampaikan terima kasihku kepada Sesepuh Feng,” kata Gu Fan sambil tersenyum.

“Tentu, kalau begitu saya pamit.” Setelah memberi salam, murid itu pun pergi. Hanya dengan mengantar jalan saja sudah bisa sedikit berhubungan dengan Sesepuh Feng—ini benar-benar keberuntungan.

Gu Fan menatap rumah kecil itu. Mirip dengan tempat tinggal Lü Sheng, terdiri dari sebuah rumah dan meja kursi batu, hanya saja lokasinya lebih tinggi, sehingga dari sini ia merasa bisa memandang seluruh pegunungan.

“Sesepuh Feng benar-benar menganggapmu istimewa,” kata Yue Lao. Mengatur tempat sebaik ini juga menandakan perhatian khusus.

Gu Fan mengangguk, “Sesepuh Feng memang orang baik.”

Setelah masuk ke dalam rumah, semuanya sederhana tapi bersih tanpa debu. Gu Fan pun langsung rebah di tempat tidur dan terlelap.

Di ruang dewan sesepuh Sekte Awan Biru.

Para sesepuh duduk mengelilingi sebuah meja kayu besar, dan yang duduk di posisi utama adalah Wakil Ketua Sekte, Qingshan.

“Tiga tahun sekali, Gedung Awan Biru akan segera dibuka. Sesuai aturan, hanya lima orang yang bisa masuk. Selain Lü Sheng, ada usulan siapa lagi yang akan dipilih?” Qingshan memandang para sesepuh, karena meski ia adalah Wakil Ketua Sekte, tidak mungkin mengetahui setiap murid secara mendalam. Para sesepuh tentu lebih paham.

“Saya punya usulan,” ujar seorang sesepuh berjanggut putih.

“Silakan saja, jika masuk akal tentu saya dan Ketua Sekte akan setuju,” kata Qingshan sambil tersenyum. Untuk urusan pengelolaan sekte, ia memang punya wewenang penuh.

Sesepuh berjanggut putih itu menoleh ke sesepuh lain, lalu berkata, “Saya rasa kita bisa memberikan satu tempat untuk Ling Er.”

Begitu ia berbicara, para sesepuh lain mulai berbisik. Memang Ling Er punya hubungan dekat dengan Lü Sheng, tetapi Gedung Awan Biru seharusnya hanya untuk yang benar-benar mampu. Bakat dan kekuatan Ling Er masih agak tertinggal dibanding yang lain.

“Ini… sepertinya tidak baik,” ada yang menolak.

“Gedung Awan Biru sejak dulu adalah bentuk pengakuan untuk murid yang berprestasi. Ling Er meski dekat dengan Lü Sheng, tetapi kekuatannya masih kurang. Jika kita memberinya tempat, bisa jadi murid lain tidak terima.”

“Benar, benar.”

“Tapi memberi hak istimewa pada Lü Sheng juga membuatnya lebih loyal pada sekte, ini juga ada manfaatnya.”

“Itu memang benar, tapi bagaimana jika menimbulkan protes dari murid lain?”

“Benar, benar.”

Ada yang menolak, ada yang setuju, dan ada juga yang hanya ikut pendapat yang sedang kuat.

Qingshan menunduk, merenung. Apa yang dikatakan para sesepuh memang masuk akal. Keputusan ini memang tidak mudah.

Setelah beberapa saat, Qingshan menghela napas. Setelah mempertimbangkan untung ruginya, ia memutuskan untuk tidak memberikan tempat itu kepada Ling Er.

“Wakil Ketua Sekte, jangan terburu-buru memutuskan. Ada sesuatu yang ingin saya sampaikan,” ujar Sesepuh Feng. Dengan statusnya sebagai Raja Bela Diri, ia memang punya suara penting di antara para sesepuh, karena sebagian besar hanya berada di puncak tingkat pendekar.

Qingshan menatap Sesepuh Feng. Orang yang biasanya tidak pernah bicara dalam rapat sesepuh, kali ini justru angkat suara! Dalam rapat-rapat sebelumnya, ia hampir tak pernah berkata apa-apa.

“Silakan, Sesepuh Feng,” kata Qingshan dengan hormat. Para sesepuh lain juga menatap Sesepuh Feng, penasaran apa yang ingin disampaikannya.

Sesepuh Feng berdiri dan memberi salam, lalu berkata, “Saya rasa tempat itu tetap harus diberikan kepada Ling Er.”

Para sesepuh kembali berbisik. Qingshan pun menatap Sesepuh Feng, ingin tahu apa maksud di balik ucapannya.

“Sesepuh Feng, kami tahu Anda mengasuh Ling Er sejak kecil, tapi kami juga harus adil. Jangan sampai memihak karena kedekatan pribadi.”

“Benar, urusan begini tidak bisa dicampur aduk dengan perasaan.”

“Lebih baik adil saja.”

“Benar, benar.”

Qingshan pun bertanya, “Jika alasannya cukup, tempat itu bisa saja diberikan.”

Sesepuh Feng memandang sekeliling dengan serius, lalu berkata, “Karena Lü Sheng… telah menembus ke tahap akhir tingkat pendekar.”

Kalimat ini langsung membuat suasana gempar. Para sesepuh tak percaya, Lü Sheng ternyata telah menembus ke tingkat itu!

“Benarkah?” Qingshan menatap Sesepuh Feng dengan hati-hati.

Sesepuh Feng mengangguk, “Baru tadi malam.”

Hening sejenak, semua menarik napas dalam-dalam. Dalam waktu singkat, dari awal masuk ke sekte hingga sekarang, baru satu bulan, Lü Sheng sudah naik dari tingkat awal ke tingkat akhir pendekar. Jika dilihat dari ini, bukan mustahil ia akan mencapai tingkat kaisar, bahkan tingkat yang lebih tinggi!

“Bagus, sangat bagus!” Qingshan tertawa lepas. Setelah sekian tahun, akhirnya sekte mereka memiliki murid jenius. Murid seperti ini, jika tak diberi hak istimewa, siapa lagi yang pantas?

Para sesepuh lain juga memuji. Dengan pencapaian Lü Sheng, jika tempat itu diberikan pada Ling Er, murid lain pasti takkan keberatan.

Qingshan menepuk meja dan mengumumkan, “Kalau begitu, Lü Sheng dan Ling Er sudah pasti terpilih. Masih ada tiga tempat lagi, ada usulan?”

“Ada satu hal lagi,” lanjut Sesepuh Feng. Mengenai tempat ini, masih ada satu orang yang belum ia sebutkan.

“Oh? Apa Sesepuh Feng menemukan murid berbakat lain?” tanya Qingshan sambil tersenyum. Lü Sheng sendiri adalah temuan Sesepuh Feng, dan kini jadi murid terkuat, bahkan di usia belum genap sembilan belas tahun sudah mencapai tingkat pendekar akhir. Menemukan orang seperti itu memang suatu kemampuan.

Ada yang seperti teringat sesuatu, bergumam, “Jangan-jangan yang juara pertama di Kota Daun Gugur itu?”

Hmm?

Semua langsung paham. Lü Sheng datang ke sekte sebagai juara kedua dari Kota Daun Gugur. Tiga sampai sepuluh besar juga sudah melapor, namun kemampuannya biasa saja. Hanya juara pertama yang belum muncul, sehingga mereka perlahan lupa akan hal itu.

Qingshan pun sadar, mungkin inilah yang ingin dikatakan Sesepuh Feng. Ia segera mendorong, “Sesepuh Feng, jangan menahan-nahan, katakan saja.”

Yang lain pun menatap penuh harap pada Sesepuh Feng.

“Benar seperti dugaan kalian. Murid yang juara pertama di Kota Daun Gugur, yakni Gu Fan,” kata Sesepuh Feng sambil tersenyum. Ia tak bisa menemukan satu kekurangan pun pada Gu Fan, bahkan lebih unggul dari Lü Sheng.

“Dia sudah datang melapor?” ada yang bertanya heran. Sebulan tidak muncul, mereka mengira dia takkan datang.

Sesepuh Feng mengangguk, “Baru dua hari lalu, tapi kebetulan sedang ada ujian, jadi saya belum sempat melapor.” Meski ia bersikap seperti menyesal, raut wajahnya jelas penuh kebanggaan.

Qingshan berpikir sejenak lalu bertanya, “Bagaimana bakat dan kekuatannya?” Ini yang paling penting.

Para sesepuh lain pun menatap penuh harap, ingin tahu jawabannya.

“Lebih kuat tiga tingkat dari Lü Sheng,” jawab Sesepuh Feng dengan tenang. Walaupun ia tahu Lü Sheng baru saja menembus tingkat pendekar akhir, ia tetap yakin dengan jawabannya. Semalam, ia sengaja diam-diam mengamati Lü Sheng dan Gu Fan dengan teknik sembunyian, sehingga tidak ketahuan. Saat Gu Fan mengeluarkan api ungu, barulah ia sadar bahwa Gu Fan tidak main-main sebelumnya, mengalahkan Yu Xiao dengan mudah.

“Apa!”

“Tidak mungkin! Lü Sheng sudah tingkat pendekar akhir!”

“Sesepuh Feng, jangan-jangan Anda keliru?”

“Sebaiknya kita teliti lagi.”

“……”

Semua pun mulai ramai berdebat. Dengan bakat seperti Lü Sheng, mereka sempat menduga bahwa di Kota Daun Gugur pasti terjadi sesuatu sehingga Lü Sheng tidak jadi juara pertama. Tapi kini Sesepuh Feng justru mengatakan bahwa Gu Fan, sang juara pertama, lebih kuat dari Lü Sheng yang sudah tingkat akhir? Apa Gu Fan juga sudah di tingkat itu?

“Sesepuh Feng, silakan duduk dan jelaskan dengan detail,” kata Qingshan dengan suara tegas. Jika Gu Fan benar seperti yang dikatakan, mungkin rahasia terdalam sekte yang selama ini belum terpecahkan bisa diungkap.

“Baik.” Sesepuh Feng mengangguk, duduk, lalu meneguk teh sebelum melanjutkan penjelasan.

Para sesepuh seperti anak-anak yang mendengarkan dongeng, penuh perhatian.

“Gu Fan, usianya enam belas tahun, saat di Kota Daun Gugur masih berada di tingkat akhir petarung. Ia menggunakan Formasi Naga Api Satu Huruf untuk mengalahkan Lü Sheng, dan sifatnya sangat rendah hati…” Sesepuh Feng bercerita dengan detail.

Semua sesepuh kadang mengangguk, kadang terkejut, apalagi saat mendengar bahwa mental Lü Sheng dipulihkan oleh Gu Fan!

“Fiuh.” Setelah panjang lebar, Sesepuh Feng menarik napas dan meneguk teh lagi. Bicara sebanyak itu sekaligus memang melelahkan.

Qingshan berpikir lama, para sesepuh terus memandang Wakil Ketua Sekte. Meski Gu Fan menurut cerita Sesepuh Feng memang sangat berbakat, ia baru dua hari berada di sekte. Bisa saja ia punya tujuan tertentu.

Akhirnya, Qingshan mengangkat kepala dan berkata, “Beri Gu Fan satu tempat.” Ia memilih percaya pada penilaian Sesepuh Feng.

Kalaupun tebakan ini berhasil, masa depan Sekte Awan Biru akan menjadi milik seluruh benua!

“Oh iya, di mana Gu Fan sekarang?” tanya Qingshan. Ia ingin memastikan sendiri.

Seolah sudah menduga, Sesepuh Feng berdiri dan memberi salam, “Saya sudah mengatur tempat tinggalnya. Kapan saja bisa saya ajak ke sana, tapi sekarang mungkin ia masih tidur. Tadi malam ia dan Lü Sheng minum bersama cukup banyak.”

Qingshan mengangguk. Urusan yang dikerjakan Sesepuh Feng selalu membuat orang tenang. Selain itu, hubungan Gu Fan dan Lü Sheng yang dekat juga merupakan hal baik.

“Kalau begitu, besok saja saya akan menemuinya,” kata Qingshan setelah berpikir.

“Baik,” jawab Sesepuh Feng.

Tiba-tiba aura besar dan agung terpancar dari tubuh Qingshan. Ia menatap dingin para sesepuh yang menunduk dan berkata dengan suara dingin, “Ada baiknya beberapa orang tidak melakukan hal-hal yang tak pantas. Kalau tidak, jangan salahkan saya bertindak keras.”