Bab Tujuh Puluh Delapan: Pengaturan dari Masing-Masing Keluarga

Tak terhitung banyaknya regu yang keluar dari Kota Bulan Cang, bergerak diam-diam menuju arah Gunung Bulan Cang. Namun, semuanya mengenakan pakaian hitam, memudahkan mereka bersembunyi di antara pepohonan.

Saat itu, Gu Fan sudah tiba di depan gerbang Kota Bulan Cang. Melihat gerombolan orang yang keluar dalam kelompok-kelompok kecil, ia merasakan ada sesuatu yang tidak biasa. Mereka yang keluar jelas berasal dari kekuatan yang sama, dan bahkan pakaian mereka pun seragam, seolah-olah sedang ada suatu kegiatan besar.

"Tampaknya ada sesuatu yang sedang terjadi di dalam Kota Bulan Cang," gumam Gu Fan dalam hati, memutuskan untuk mencari tahu lebih lanjut.

"Itu keputusan yang tepat," kata Kakek Yue menyetujui. "Di luar sini tidak sama seperti di Sekte Awan Biru, kita harus selalu waspada."

Gu Fan lalu mendekati seorang penjaga di depan gerbang kota. Biasanya, para penjaga adalah sumber informasi yang paling akurat.

"Kakak, apakah terjadi sesuatu di Kota Bulan Cang belakangan ini?" Gu Fan bertanya sembari menyelipkan beberapa koin emas ke tangan penjaga itu.

Penjaga itu dengan cekatan memasukkan koin ke dalam sakunya, gerakan yang sudah sangat terbiasa baginya, karena hal seperti ini memang kerap terjadi. Melihat pemuda di depannya cukup dermawan—biasanya orang lain hanya memberikan satu koin, tapi kali ini ia mendapat tujuh koin emas—itu sudah cukup untuk bersenang-senang semalam.

"Karena kamu begitu tulus, aku bisikkan sesuatu padamu," ucap penjaga itu setelah melihat ke sekeliling, lalu mendekat ke telinga Gu Fan dan berbisik, "Kabarnya, telah ditemukan peninggalan Maharaja Bela Diri di Kota Bulan Cang. Kini, keluarga-keluarga besar dan pemerintah kota sudah mengirimkan orang-orangnya untuk menyelidiki."

"Begitu rupanya," alis Gu Fan berkerut. Ia menduga harta karun Maharaja Bela Diri hanyalah dalih semata. Orang yang menyebarkan kabar itu sepertinya ingin memanfaatkan para ahli Kota Bulan Cang untuk menghadapi Raja Serigala Bulan Cang, membiarkan mereka bertarung, lalu merebut Bunga Teratai Delapan Warna itu.

"Tak hanya itu, banyak juga para petualang yang membentuk kelompok dan berangkat ke sana. Jumlah mereka ratusan orang," lanjut penjaga itu. Namun, memang hanya itu saja informasi yang ia ketahui.

"Terima kasih," Gu Fan membungkuk ringan. Informasi seperti ini cukup berguna baginya.

"Tidak masalah," ujar penjaga itu sembari melambaikan tangan. Baginya, ini hanya urusan biasa, sekadar transaksi saja. Namun karena Gu Fan begitu sopan, ia pun membalas dengan keramahan, "Jika Anda ingin pergi ke sana, harap berhati-hati. Beberapa hari ke depan sepertinya tidak akan tenang."

Gu Fan mengangguk dan melangkah masuk ke Kota Bulan Cang. Ia memutuskan untuk mencari tempat menginap terlebih dahulu, baru kemudian memikirkan cara menghadapi urusan di Gunung Bulan Cang.

Sementara itu, di Sekte Sembilan Pedang, beberapa tetua dan ketua sekte sedang membahas rencana merebut kembali Harta Penyejuk Jiwa, Mutiara Penjinak Jiwa. Pria yang sebelumnya berhadapan langsung dengan Raja Serigala Bulan Cang telah menempuh perjalanan panjang untuk kembali ke sekte dan segera melaporkan kejadian tersebut.

Dengan kecepatan terbang seorang ahli setingkat Raja Bela Diri puncak, menempuh seribu li dalam sehari bukanlah hal sulit. Namun, sekte tidak menyalahkannya, sebab perbedaan kekuatan memang terlalu besar; bertindak gegabah hanya akan membahayakan diri sendiri. Seorang murid inti setingkat Raja Bela Diri puncak sangatlah berharga, bahkan bagi sekte sehebat Sembilan Pedang.

"Ketua, besok saya sendiri yang akan pergi dan membawa pulang serigala kecil itu!" ujar seorang pria gagah. Meski ia berasal dari Sekte Sembilan Pedang, sama sekali tak terlihat seperti pengguna pedang.

Ia adalah salah satu Maharaja Bela Diri di Sekte Sembilan Pedang, bernama Sungai Liar. Walau penampilannya seperti itu, kekuatannya nyata, seorang Maharaja Bela Diri tingkat awal. Meskipun hanya satu tingkat di atas Raja Serigala Bulan Cang, perbedaan di antara mereka sangatlah besar.

"Baiklah, biarkan murid itu menuntunmu. Kalian berangkat pagi-pagi dan usahakan segera kembali," pesan Ketua Sekte, Pedang Tanpa Batas.

Mengirim seorang Maharaja Bela Diri ke sana sudah merupakan bentuk penghormatan bagi Raja Serigala Bulan Cang. Terlebih lagi, Mutiara Penjinak Jiwa harus segera direbut kembali tanpa ada kesalahan sekecil apa pun.

Selain kekuatan dari Kota Bulan Cang dan Sekte Sembilan Pedang, keluarga-keluarga kuat dari kota-kota sekitar yang merasa memiliki kemampuan juga mulai mendekat ke Gunung Bulan Cang. Pada akhirnya, siapa yang berhasil merebut, dialah yang memilikinya.

Namun, selain Sekte Sembilan Pedang, sekte-sekte besar lain tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak. Pertama, karena jaraknya terlalu jauh, mereka belum mendapat kabar. Kedua, peninggalan Maharaja Bela Diri belum cukup menarik untuk membuat mereka bersaing dengan banyak keluarga. Warisan sekte mereka jauh lebih berharga daripada peninggalan itu.

Kabar ini pun sampai ke telinga Sekte Awan Biru. Meski Tetua Angin, Gunung Biru, Langit Biru, dan lainnya sangat mengkhawatirkan Gu Fan, namun sekte mereka hanyalah sekte tingkat dua. Bahkan, masih kalah dari beberapa keluarga besar yang lebih kuat; hanya jumlah anggota mereka yang banyak, tapi dalam pertempuran puncak, jumlah tidak banyak berarti.

Apalagi, mereka sendiri sebelumnya sudah mengambil gulungan itu. Jika terseret ke dalam pertikaian ini dan ketahuan, akibatnya bisa fatal. Mereka harus memikirkan keselamatan puluhan ribu murid Sekte Awan Biru.

Jadi, kali ini Gu Fan hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk lolos dari bahaya.

Untungnya, para ahli Sekte Awan Biru seperti Tetua Gunung, Angin, dan lainnya, setelah sekali lagi masuk ke Paviliun Awan Biru, telah menemukan teknik bela diri dan jurus yang mereka butuhkan. Setelah itu, mereka bisa melangkah lebih jauh di jalan bela diri.

Mungkin, setelah berlatih satu atau dua tahun lagi, mereka baru bisa membantu Gu Fan. Sebab, jika hanya berada pada tingkat awal atau menengah Raja Bela Diri, meski di daerah terpencil sudah merupakan kekuatan besar, namun semakin dekat ke pusat Kekaisaran Qi, pengaruhnya makin kecil.

Gu Fan telah membongkar rahasia Paviliun Awan Biru, membiarkan mereka memiliki puluhan ribu kitab teknik. Dengan bakat mereka, jika tidak bisa menembus satu atau dua tingkat kecil, sungguh tak pantas pada Gu Fan.

Kini, Gu Fan sudah duduk bersila dengan tenang di sebuah kamar penginapan. Baginya, ia tak terlalu peduli dengan gerak-gerik keluarga-keluarga besar itu, sebab apa pun yang terjadi, ia hanya ingin mencari kesempatan dalam kekacauan.

"Aku yakin demi merebut kembali Mutiara Penjinak Jiwa, besok Sekte Sembilan Pedang pasti akan mengirim ahli ke sini," pikir Gu Fan.

Keluarga-keluarga tanpa Maharaja Bela Diri tidak akan mampu berbuat apa-apa terhadap Raja Serigala Bulan Cang, hanya Sekte Sembilan Pedang yang bisa diandalkan.

"Aku juga berpikir begitu. Konon Mutiara Penjinak Jiwa itu sangat penting bagi Sekte Sembilan Pedang," kata Kakek Yue setuju.

"Sepertinya mereka akan mengirim Maharaja Bela Diri ke sini," kata Gu Fan, sedikit berharap karena ia belum pernah melihat ahli setingkat itu.

"Pasti. Raja Serigala Bulan Cang bukan lawan yang mudah. Jika ia ingin melarikan diri, para Raja Bela Diri puncak pun belum tentu bisa menghentikannya," ujar Kakek Yue santai.

Dulu, Maharaja Bela Diri pun bukan apa-apa baginya. Ia hanya perlu meniupkan napas, dan mereka lenyap. Namun kini, Gu Fan malah mengagumi tingkat kekuatan serendah itu. Jika kabar ini tersebar dan didengar oleh teman-teman lamanya, mereka pasti akan menertawakan murid Yue Linglong yang kini hanya mengagumi Maharaja Bela Diri.

Jika ia benar-benar hidup kembali dan kembali ke dunia luar, wajahnya akan ke mana?

"Kamu ini, bisakah punya cita-cita lebih tinggi? Maharaja Bela Diri saja, lihat betapa kamu mengaguminya," omel Kakek Yue, semakin kesal.

"Hah?" Gu Fan bingung, tak tahu apa yang ada di benak Kakek Yue, tiba-tiba saja ia dimarahi.

"Tidak apa-apa," ujar Kakek Yue dengan nada semakin sendu.

Sudah ribuan, bahkan puluhan ribu tahun ia terkurung di dalam liontin giok ini, dan ia masih belum sepenuhnya rela atas kenyataan bahwa kekuatannya hilang dan kini hanya tersisa wujud jiwa.

"Suatu saat nanti, guru pasti akan kembali berdiri di puncak dunia," ujar Gu Fan menenangkan, menebak isi hati gurunya. Ia memang tak tahu sekuat apa Kakek Yue di masa lalu, tapi jelas kekuatannya melebihi Raja Wu atau bahkan Dewa Wu. Ia pasti pernah menjadi sosok luar biasa yang memandang rendah dunia.

"Kamu memang pandai membujuk," Kakek Yue tertawa, suasana hatinya langsung cerah.

Namun dalam hatinya, Kakek Yue yakin, Gu Fan pasti akan melampaui dirinya dan berdiri di puncak dunia, bahkan bisa disandingkan dengan para tokoh legendaris.

Yang ia butuhkan sekarang hanyalah waktu. Selama ia bisa melindungi Gu Fan dengan baik dan membiarkannya berkembang, itu sudah cukup. Tubuh Api Surga tidak butuh hal-hal yang rumit.

"Jika besok Sekte Sembilan Pedang datang, kabar itu pasti akan langsung tersebar. Sekarang, kita tunggu saja," ujar Gu Fan sambil memejamkan mata dan mulai berlatih.

Kakek Yue menatap Gu Fan yang sedang berlatih, tak kuasa menahan senyum. Ketajaman pikirannya, kemampuan menilai situasi, hati yang bisa langsung masuk ke keadaan tenang, pemahamannya yang luar biasa terhadap formasi, dan yang terpenting, Tubuh Api Surga yang tiada tanding.

Sulit membayangkan, adakah di dunia ini orang lain yang sehebat Gu Fan.

"Nanti, aku pasti akan menemanimu berdiri di puncak dunia," bisik Kakek Yue dalam hati, tak seorang pun mendengar selain dirinya sendiri.

Di suatu tempat di Gunung Bulan Cang, Raja Serigala Bulan Cang sedang memeriksa sekeliling. Setelah menyingkap sulur-sulur tanaman yang menutupi, ia masuk ke sebuah lubang sempit di belakang.

Bagi tubuh besar Raja Serigala Bulan Cang, lubang itu memang terasa sempit, tapi untuk manusia, ukurannya cukup besar untuk dimasuki dengan mudah.

Suara daun dan ranting bergesekan.

Raja Serigala Bulan Cang kembali menata sulur-sulur tanaman itu. Meskipun sudah memasuki musim gugur, tanaman itu masih lebat dan rimbun, cukup untuk menutupi dan mengelabui mata orang. Dari luar, tempat itu tampak sama saja, tanpa keanehan apa pun.

Setelah semuanya selesai, Raja Serigala Bulan Cang berjalan di dalam gua gunung. Gua yang gelap gulita tanpa seberkas cahaya karena tertutup sulur-sulur itu, tapi hal itu tidak menjadi masalah. Mata Raja Serigala Bulan Cang yang bersinar hijau mampu melihat segala sesuatu di dalam kegelapan. Lagipula, ia sendiri adalah Raja Bela Diri puncak, bahkan jika menutup mata dan hanya mengandalkan perasaan pun sudah cukup.

Tetesan air sesekali jatuh dari langit-langit gua, membentuk bunyi berdenting pelan di tanah. Jelas, di Gunung Bulan Cang ada sumber air.

Raja Serigala Bulan Cang berjalan diam-diam menuju bagian terdalam. Meski tubuhnya besar, ia melangkah tanpa suara, cakar-cakar besarnya menapak perlahan tanpa meninggalkan jejak selain barisan tapak kaki.

Tak lama, gua yang sempit itu melebar dan perlahan mulai diterangi cahaya. Dengan sigap, Raja Serigala Bulan Cang melompat ke depan, tubuhnya melayang turun dan mendarat dengan suara lembut.

Cahaya matahari menyorot lurus dari bagian atas gua, menembus sampai ke dasar. Di tengah-tengah sinar itu, ada sekuntum teratai berwarna delapan, warnanya cerah namun masih kuncup, seperti peri kecil yang sedang tidur.

Ternyata, bagian tengah Gunung Bulan Cang ini kosong! Di bawah gunung ada danau gelap yang terbentuk secara alami, permukaannya tenang, memantulkan warna-warni di bawah cahaya matahari.

Rahasia seperti ini bahkan keluarga Cang yang sudah lama tinggal di sini pun tak mengetahuinya.

Raja Serigala Bulan Cang memandangi bunga teratai di tengah danau, menghembuskan napas melalui hidungnya, lalu mendekat dan menghirup harumnya perlahan.

Aroma lembut dari Teratai Delapan Warna itu membuat tubuhnya bergetar.

Kemudian, Raja Serigala Bulan Cang mengeluarkan sebuah mutiara hitam dari mulutnya, membiarkannya jatuh ke danau. Mutiara itu tidak tenggelam, melainkan melayang ke arah Teratai Delapan Warna dan menempel di sisinya. Aroma yang dipancarkan teratai pun semakin kuat.

Raja Serigala Bulan Cang akhirnya merebahkan tubuhnya di tepi danau, lalu terlelap dalam tidur.