Bab delapan belas: Hadiah dari Sang Ahli Penghalang Agung

Gufan menatap istana yang melayang di udara dengan perasaan bingung. Ia ingin naik ke sana namun tak ada jalan yang bisa ditempuh; jika ia pergi, hatinya tak rela.
"Jangan terburu-buru, jika istana ini sudah muncul, pasti akan membiarkanmu masuk," kata Tetua Bulan dengan tenang. Kalau memang tak ingin ada yang masuk, kenapa istana ini muncul? Hanya untuk pamer semata?
Gufan mengangguk setelah mendengar penjelasan, lalu membantu Qiyue yang terluka sambil menunggu dengan sabar.
Bayangan istana itu perlahan menjadi jelas; jika awalnya bagaikan melihat bunga dalam kabut, kini seolah bunga itu diletakkan di depan mata untuk dipandang dengan saksama.
Di udara, satu demi satu anak tangga mulai terbentuk, membentang dari kaki Gufan hingga ke pintu istana. "Masuklah." Suara yang agung terdengar dari dalam istana.
Gufan dan Qiyue terkejut mendengar suara itu, tubuh mereka bergetar. Satu kalimat saja sudah membuat pikiran mereka bergejolak; kekuatan seperti itu menimbulkan rasa gentar di hati.
Setelah anak tangga benar-benar mengeras, Gufan menginjaknya beberapa kali untuk memastikan, lalu bersama Qiyue perlahan menaiki tangga tersebut. Setiap kali mereka naik satu anak tangga, anak tangga sebelumnya perlahan menghilang, sehingga mereka tak mungkin kembali lagi.
"Jangan takut, dalam buku tercatat, Guru Zhangyu memiliki sifat yang lembut, tenanglah," Tetua Bulan menenangkan Gufan yang tampak khawatir.
"Kurasa Senior Zhangyu juga tak akan mempersulit kita," ujar Qiyue, meski ia juga khawatir, namun nama Zhangyu begitu terkenal, tak mungkin ia akan mencelakai dua orang muda.
Gufan mengangguk, "Ini pasti sebuah kesempatan, kita harus memanfaatkannya sebaik mungkin."
Akhirnya mereka sampai di anak tangga terakhir; semua tangga sebelumnya telah lenyap. Pintu besar perlahan terbuka, beberapa pilar raksasa berdiri di tengah ruangan.
"Maaf telah mengganggu, Senior." Gufan dan Qiyue masuk ke aula, membungkuk hormat ke arah depan.
Begitu mereka masuk, pintu aula menutup perlahan; istana yang melayang di udara seolah tak pernah ada, perlahan menjadi samar lalu menghilang dari pandangan.
"Kalian berdua yang menemukan aku?" Dari puncak pilar melompat turun seseorang, namun turunnya sangat lambat, hingga akhirnya seorang tua berambut panjang berdiri di depan mereka.
"Senior," Gufan dan Qiyue kembali membungkuk hormat, sebagai tata krama paling dasar.
"Tak perlu memperkenalkan diri, kalian pasti tahu siapa aku." Zhangyu bersandar dengan tubuh melayang di udara, menatap mereka.
"Nama saya Gufan."
"Nama saya Qiyue."
Zhangyu menatap Qiyue cukup lama, lalu menghela napas. "Ternyata kau seorang pengolah jiwa, sungguh langka."
Bahkan di zamannya dulu, pengolah jiwa sangat sedikit; kekuatan mental yang luar biasa hanyalah syarat awal, yang terpenting adalah metode latihan khusus. Tanpa metode tersebut, lautan jiwa bisa meledak sewaktu-waktu; tapi siapa pula yang mau membagikan metode itu ke orang lain?

"Benar, Senior," jawab Qiyue.
Zhangyu bersila, berkata, "Aku tak punya apa-apa untuk diajarkan padamu; cukup ikuti metode latihanmu sendiri, kau akan bisa melampaui aku."
Qiyue ternyata mampu mencapai kekuatan itu, Gufan terkejut sekaligus senang untuk Qiyue. Itu adalah sosok yang lebih kuat dari Tetua Bulan!
"Tapi kau harus hati-hati, jika orang tahu kau adalah pengolah jiwa, pasti ada yang ingin merebut metode latihanmu, atau sekte-sekte akan datang mengundangmu. Sebelum kau tumbuh dewasa, sehebat apapun, tetap hanya bunga dalam vas," nasihat Zhangyu, sesuai dengan catatan. Meski suara penuh wibawa, ia memang lembut pada orang lain.
Setelah berkata begitu, Zhangyu menggambar lingkaran dengan tangan, cahaya terpancar dari dalamnya. "Masuklah, mungkin ada sesuatu di dalam yang bisa membantumu."
Qiyue menoleh pada Gufan, dan setelah Gufan mengangguk sambil tersenyum, ia masuk ke dalam lingkaran cahaya itu. Tak lama, lingkaran cahaya pun lenyap.
"Jangan khawatir, itu hanya perpustakaanku. Temanmu akan aman di sana," Zhangyu melihat Gufan masih ragu, lalu menjelaskan.
"Tentu saja Senior adalah orang yang jujur dan berani," jawab Gufan.
Zhangyu mengelus janggutnya sambil tertawa, "Jujur dan berani, mungkin belum sepenuhnya cocok. Berkelana di dunia tak hanya mengandalkan kekuatan, tapi juga kecerdasan; jadi aku juga pernah melakukan hal-hal licik, tapi secara umum aku bertindak adil dan benar, kau setuju kan? Haha."
Ternyata lebih narsis dari Tetua Bulan, pikir Gufan, tapi ia tak mengucapkannya, hanya mengiyakan dengan sopan. Lagi pula, Zhangyu tak tahu apa yang ada di hati Gufan.
"Apa maksudmu lebih narsis dariku? Aku selalu menggambarkan diriku apa adanya," protes Tetua Bulan.
Zhangyu mengamati Gufan, sesekali terdengar suara menarik napas.
"Kau punya tubuh yang aneh," katanya. Ia tak tahu apa itu Tubuh Api Langit, tapi ia bisa merasakan keistimewaan tubuh Gufan.
"Hanya sedikit lebih cepat dalam berlatih," jawab Gufan dengan rendah hati.
Zhangyu menghela napas, "Kau ini pasti bukan sekadar cepat." Tubuh yang begitu unik, baru kali ini ia melihatnya.
Gufan tak berkata apa-apa, itu adalah rahasianya, tak boleh diungkapkan. Zhangyu memahami sikap Gufan dan tak memaksa lagi.
"Karena kau sudah datang, berarti kita berjodoh, kuberikan hadiah pertemuan untukmu." Zhangyu menggambar lingkaran lagi.
"Inilah pemahaman hidupku tentang formasi. Meski catatannya agak kacau, untuk latihanmu di masa depan, manfaatnya tak terhitung. Kuberi waktu satu bulan, seberapa banyak yang bisa kau ingat, itu tergantung kemampuanmu."
Gufan membungkuk berterima kasih, lalu melangkah masuk. Rasanya seolah ia tiba di dunia lain, tumpukan buku menggunung, meski tampak tak teratur, namun tersambung dari atas ke bawah. Zhangyu benar-benar mempersiapkannya dengan sungguh-sungguh.
"Tetua Bulan, buku sebanyak ini, bagaimana mungkin bisa selesai dibaca?" Gufan mengambil buku pertama yang bertanda satu, membukanya perlahan.

"Kalau kau tak selesai, masih ada aku," ujar Tetua Bulan. "Tutup aliran energi kirimu, aku akan meminjam matamu, kita membaca bersama." Tetua Bulan tertawa kecil.
Keuntungan teknik Tiga Kesatuan terasa lagi; Gufan meminjamkan aliran energi kiri pada Tetua Bulan, sedangkan dirinya menggunakan aliran energi kanan, sehingga mereka bisa membaca dua buku sekaligus.
"Apa itu formasi? Membentuk formasi dengan gambar, menjadikan formasi sebagai metode, alat sebagai sudut, hati sebagai mata, sudut menjadi dinding, hati menjadi kunci, kekuatan formasi tergantung pada kekuatan hati."
Gufan membaca dengan kebingungan, bahkan Tetua Bulan pun kagum pada pemahaman Zhangyu tentang formasi; menjadikan hati sebagai pusat formasi, kecuali lawan punya kekuatan untuk menghancurkan formasi, ia tak akan pernah menemukan pusatnya dan bisa terjebak selamanya.
Gufan sama sekali tak mengerti, jadi ia hanya menghafal, menunggu Tetua Bulan selesai membaca dan menjelaskannya nanti.
Gufan mengambil sebuah buku kecil dari lantai, "Buku harian?" Tak disangka Zhangyu yang terkenal itu punya hobi menulis diary. Tapi saat dibuka, ternyata itu tulisan masa kecil Zhangyu.
"Aku menggambar lingkaran di sekitar lubang semut, semut pun tak bisa keluar, hanya berputar di lingkaran. Tapi saat aku menggambar lingkaran untuk ayah, ayah langsung keluar. Andai ada lingkaran yang bisa membuat ayah tak keluar, pasti bagus."
"Bentuk aneh dari buku kugambar di tanah, lalu tersambung, bisa menghasilkan kekuatan aneh. Ayah ibu bilang aku jenius, tapi saat kugambar di sekitar ayah, ayah malah bilang aku anak nakal."
"Hari ini aku mengurung kakak di lingkaran, lalu memukulnya. Biar saja, dia selalu menggangguku."
Gufan membaca halaman demi halaman, meski hanya kisah sehari-hari, namun lebih menarik dari catatan pemikiran. Siapa sangka Zhangyu kecil juga nakal.
"Jangan tersenyum bodoh, cepat baca! Buku sebanyak ini, kita berdua pun belum tentu selesai," Tetua Bulan mengingatkan, semua ini adalah harta, kau malah baca buku harian yang tak penting.
"Baik, aku lanjut membaca," Gufan segera mengambil buku lain dan melanjutkan membaca.
Di sisi lain, Qiyue jauh lebih santai; di sana hanya ada teknik-teknik tingkat tinggi untuk penggunaan kekuatan mental, bahkan ada cara membaca ingatan orang lain. Meski Qiyue tak suka cara itu, tapi memiliki banyak teknik tak ada ruginya, ia pun membaca satu demi satu.
Waktu makan selalu tersedia, Qiyue hidup lebih nyaman daripada Gufan. Gufan hanya bisa memulihkan tenaga lewat latihan, setelah beberapa hari, otaknya penuh dengan gambar dan pola aneh, ingin menguji membuat formasi sendiri pun tak bisa, karena Tetua Bulan memakai setengah tubuhnya, Gufan tak bisa berdiri. Akhirnya ia hanya bisa terus membaca.
Saat itu, Zhangyu memperhatikan dua gumpalan awan bercahaya yang menampilkan kondisi Gufan dan Qiyue, agar jika mereka mengalami masalah saat berlatih, ia bisa segera menolong.
Zhangyu menatap Gufan yang serius membaca, lalu menengadah seolah mengenang masa lalu, berbisik:
"Pesanmu sudah kutunaikan, orang yang kau tunggu juga telah hadir."
Setitik air mata menetes dari mata sang pendekar besar, perlahan mengalir turun.