Bab 62: Binatang Buas

Gu Fan dan Lü Sheng saling berpandangan, “ruang di dalam ruang”? Keduanya tidak mengerti maksud Qingtian.

“Singkatnya, tak ada yang tahu apa sebenarnya yang ada di bagian paling dalam sini. Sejak Sekte Awan Biru didirikan, belum pernah ada orang yang masuk ke tempat ini. Bahkan bisa dibilang, sebelum Sekte Awan Biru berdiri, tempat ini sudah ada,” jelas Qingtian.

“Kalau di dalam itu ternyata sangat berbahaya…” Gu Fan berkata ragu, tetap saja, nyawanya lebih penting baginya.

Qingtian tertawa, “Itu tidak akan terjadi, karena ini adalah informasi dari penjaga Paviliun Awan Biru.”

Ayam emas itu?

“Aku sendiri dulu masuk ke tempat ini, makanya…” Qingtian terdiam sejenak, menghela napas panjang, tampak ia tak ingin mengungkit masa lalu itu.

Gu Fan dan Lü Sheng pun paham, inilah tempat terlarang yang pernah disebutkan Qingtian.

Setelah menenangkan diri, Qingtian melanjutkan, “Menurut Penatua Bulu Emas, selama bisa menghindari semua jebakan di dalam sini dan masuk ke ruang tersembunyi paling dalam, maka akan memperoleh keuntungan tak terhingga.”

Wajah Qingtian pun tampak penuh kerinduan. Dulu, tak terhitung orang yang mencoba masuk ke bagian terdalam, namun akhirnya harus merelakan nyawa di tempat ini.

“Tentu tidak mudah,” gumam Gu Fan. Keuntungan dan risiko pasti selalu seimbang.

“Memang begitu. Namun, keputusan tetap ada di tanganmu. Jika kau memilih masuk, aku akan berusaha membantumu,” kata Dewa Bulan. Ia juga merasa bertanggung jawab menjaga keselamatan Gu Fan.

Qingtian menatap Gu Fan dan Lü Sheng yang sedang berpikir, lalu berkata sungguh-sungguh, “Kalian tentukan sendiri, aku tidak akan memaksa.”

Gu Fan dan Lü Sheng saling berpandangan, terlihat ketenangan di mata Lü Sheng.

“Aku memilih masuk,” ucap Lü Sheng datar, seolah kematian pun bukan masalah baginya.

Gu Fan mengerutkan dahi, ini benar-benar bisa membahayakan nyawa. Bagaimana bisa mengambil keputusan terburu-buru begini?

“Tapi, kau masih punya Ling’er…” Gu Fan belum sempat menyelesaikan kalimatnya, ia sendiri masih harus menyelamatkan Qi Yue, sama seperti Lü Sheng yang sangat mencintai Ling’er.

Lü Sheng menggeleng pelan. Ia punya alasan kuat untuk masuk, dan harus menjadi lebih kuat, apapun risikonya.

“Baiklah…” Gu Fan memahami keteguhan hati Lü Sheng, ia pun tidak membujuk lagi.

Qingtian menatap Gu Fan. Jika hanya Lü Sheng yang mau, sementara Gu Fan tidak setuju, maka ia juga tidak akan membiarkan mereka masuk.

Kunci utamanya ada pada Gu Fan.

“Kalau begitu, hitung aku juga ikut,” ujar Gu Fan setelah berpikir sebentar.

Ia yakin dirinya mampu menghadapi bahaya. Lagi pula, jalan kultivasi tak mungkin tanpa bahaya. Jika tidak, setinggi apapun tingkatannya, menghadapi lawan yang berpengalaman tetap saja seperti domba di hadapan serigala.

Qingtian mengangguk, berkata hati-hati, “Kalau begitu, mari kita masuk.” Ia mengangkat sepotong kristal, yang perlahan menyatu ke dalam dinding.

Dinding itu bergetar seperti gelombang air, membentuk riak-riak, lalu muncul sebuah gerbang teleportasi.

“Kalau memang sudah tidak sanggup, segera keluar saja. Jangan memaksakan diri.” Inilah hal maksimal yang bisa dilakukan Qingtian. Selain mengingatkan, ia tidak bisa membantu apa-apa lagi. Semua tergantung pada Gu Fan dan Lü Sheng.

Keduanya menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk bersama.

Di sisi lain, kepala ayam emas yang besar itu perlahan terangkat, memutar lehernya, lalu bergumam, “Sudah kuduga mereka pasti datang.” Usai berkata demikian, tubuhnya lenyap dalam sekejap.

Begitu masuk, kedua pemuda itu langsung terjatuh dengan keras.

“Aduh, sakit sekali.” Gu Fan mengusap lengannya, sambil membantu Lü Sheng bangun.

“Ada yang aneh di sini. Hati-hati, aku akan memperingatkanmu jika ada bahaya,” kata Dewa Bulan penuh kewaspadaan. Begitu masuk, ia sudah merasakan aura berbahaya.

Gu Fan mengangguk dalam hati. Kalaupun terdesak, masih bisa keluar, toh gerbang teleportasi ada di belakang.

“Apa!” Gu Fan terperanjat. Di mana pintu keluar? Ternyata tidak ada!

Lü Sheng pun meneliti sekeliling, mencoba mencari pintu masuk tadi, namun sia-sia.

“Tampaknya, kita hanya bisa melanjutkan perjalanan sampai akhir,” ujar Gu Fan, lalu memunculkan api untuk menerangi jalan di depan.

Kini mereka berada di sebuah ruang rahasia.

“Guru, ada yang aneh. Tempat ini bukanlah lokasi yang sama dengan yang pernah dimasuki Qingtian,” kata Gu Fan. “Dulu, Qingtian dan yang lain jelas bukan pengguna elemen api, pasti membutuhkan sumber cahaya. Tapi sebelum kami masuk, Qingtian tidak menyebutkan soal penerangan. Itu berarti dulu di sini ada lampu.”

“Jangan-jangan kita tertipu? Qingtian menipu kita selama ini?” Gu Fan merasa bimbang.

“Kurasa tidak. Ini mungkin gerbang teleportasi acak,” jelas Dewa Bulan. “Meski hanya ada satu pintu masuk, namun tempat tujuan akhirnya berbeda-beda.”

Gu Fan mengangguk. Penjelasan itu masuk akal.

“Ayo lanjut,” kata Gu Fan pada Lü Sheng. Hanya ada satu jalan di depan, tak ada pilihan lain.

Di lorong sempit dan gelap itu, mereka berjalan hati-hati, hanya mengandalkan api di tangan Gu Fan sebagai penerang.

“Lü Sheng, jangan terlalu dekat dengan dinding,” ingat Gu Fan. Berdasarkan pengalaman Dewa Bulan, setiap dinding bisa saja tiba-tiba memunculkan bilah-bilah pisau.

Lü Sheng mengangguk, mengikuti Gu Fan dari belakang.

Benar saja, setelah berjalan beberapa saat, dari celah-celah dinding keluar banyak ujung pisau yang tajam. Jika tersentuh, pasti tubuh akan berlubang-lubang.

Kejadian itu membuat mereka berkeringat dingin. Pisau-pisau itu muncul begitu cepat. Andai Gu Fan tak mengingatkan, pasti Lü Sheng sudah terluka parah.

“Terima kasih,” bisik Lü Sheng.

Gu Fan tersenyum, “Ayo lanjut, tempat ini terlalu berbahaya.”

Namun, bukan hanya di sini bahaya mengintai. Jalan di depan pun penuh ancaman.

Meski begitu, sejauh ini perjalanan mereka masih lancar. Selama tetap berjalan di tengah lorong, pisau-pisau di kedua sisi tak mampu melukai mereka.

Tiba-tiba, terdengar suara klik dari bawah kaki Gu Fan, seolah ia menginjak sesuatu.

“Cepat, menunduk!” teriak Dewa Bulan. Ia merasakan bahaya mendekat, tepat di ketinggian kepala Gu Fan.

Tanpa pikir panjang, Gu Fan memberi isyarat pada Lü Sheng. Mereka pun cepat berjongkok.

Terdengar suara rantai ditarik, seperti mengaktifkan mekanisme besar.

“Kau yakin ingin melakukan ini?” tanya Lü Sheng pada Gu Fan di depan.

“Percayalah padaku,” jawab Gu Fan, matanya penuh keyakinan.

Lü Sheng tertegun, lalu mengangguk. Jika Gu Fan seteguh itu, ia pun tak perlu takut.

Sebuah suara keras menggema, lalu suasana tiba-tiba hening. Hanya suara napas Gu Fan dan Lü Sheng yang terdengar.

“Ada apa ini?” tanya Gu Fan. Tadi Dewa Bulan tampak sangat cemas, tapi kini tidak terjadi apa-apa.

Namun, Gu Fan tetap tak beranjak. Ia mempercayai Dewa Bulan, sama seperti Lü Sheng mempercayainya.

“Sekarang,” bisik Dewa Bulan setelah beberapa saat.

Apa maksudnya? Gu Fan belum paham.

Tiba-tiba, sebilah pisau raksasa meluncur, lebarnya sama persis dengan lorong, dan ketinggiannya tepat di leher mereka.

Beberapa saat kemudian, satu pisau lagi lewat di posisi yang sama.

Andai bukan karena peringatan Dewa Bulan, kepala Gu Fan dan Lü Sheng pasti sudah terpisah dari tubuh.

Gu Fan semakin tegang. Ia tak tahu masih bahaya apa lagi yang menunggu. Tempat ini benar-benar mengerikan, maut mengintai setiap saat.

“Sudah, sekarang aman,” ujar Dewa Bulan setelah memeriksa dengan saksama. Seharusnya tidak akan ada pisau terbang lagi.

Gu Fan perlahan berdiri, masih merasa takut. Melihat Gu Fan bangkit, Lü Sheng pun berdiri.

Mereka kembali melangkah maju. Namun tak ada lagi bahaya berarti yang menghadang, kelancaran seperti ini justru membuat mereka sedikit waspada.

Tiba-tiba, suara auman menggema ketika mereka keluar dari lorong dan memasuki sebuah ruangan yang lebih luas.

Sepasang mata hijau tua muncul di kejauhan, menatap mereka tajam.

“Kita dapat masalah,” ujar Dewa Bulan terkejut. Ia tak menyangka masih ada makhluk ganas seperti itu di sini.

Tapi, ini bukan sekadar binatang buas—ini adalah monster buas yang benar-benar kehilangan akal sehat.

“Apa itu?” Seberapa terang pun api di tangan Gu Fan, tetap tak mampu menerangi makhluk di kejauhan. Hanya mata itu yang tampak, selainnya gelap gulita.

“Itu binatang buas, dan sudah mencapai tingkat petarung,” jelas Dewa Bulan.

Gu Fan melirik Lü Sheng, lalu tubuhnya seketika diselimuti zirah ungu yang menutupi seluruh badan.

Lü Sheng pun paham, ia sudah siap bertarung. Tombak petir di tangan, berdiri di sisi Gu Fan.

Mata hijau itu kian mendekat, warnanya semakin mencolok. Gu Fan bisa merasakan, makhluk itu sangat besar.

Akhirnya, seekor cakar raksasa terlihat di hadapan mereka, bulunya hitam lebat, nyaris menyatu dengan kegelapan. Jika bukan karena cahaya api Gu Fan, bahkan saling berhadapan pun mereka takkan melihatnya.

Seekor harimau hitam raksasa, seluruh tubuhnya hitam legam kecuali matanya yang berbeda warna.

Meski tubuhnya besar—hanya kepalanya saja sudah lebih dari satu meter—namun dari aura yang terpancar, ia baru saja menembus tingkat petarung.

“Jangan anggap remeh. Ini bukan binatang buas biasa,” ingat Dewa Bulan. “Kekuatannya tidak kalah dengan kalian berdua jika digabungkan.”

Apa! Meski ukurannya besar, tapi jika setara dengan mereka berdua, bukankah itu sudah sekuat Raja Petarung?

“Ciri utama binatang buas adalah kekuatan mereka kerap jauh melampaui tingkatannya sendiri,” jelas Dewa Bulan.

Jadi, makhluk di depan mereka ini setara dengan Raja Petarung!

Gu Fan ingin menarik Lü Sheng untuk mundur, tapi lorong di belakang sudah dipenuhi bilah-bilah pisau—tidak ada jalan mundur.

Satu-satunya jalan adalah mengalahkan makhluk buas itu.

Gu Fan melambaikan tangan, puluhan bola api tersebar ke seluruh pojok ruangan, membuat seluruh sudut terang benderang.

Selain Gu Fan, Lü Sheng, dan binatang buas itu, tak ada apapun di ruangan ini—benar-benar arena pertarungan yang sempurna.

Gu Fan mengenakan sarung tinju Matahari Pecah, kedua lengannya menyala api ungu yang berkobar hebat.

Di sisi lain, Lü Sheng memegang tombak di satu tangan dan kipas di tangan lain, menatap harimau hitam itu dengan wajah tegang. Begitu Gu Fan bergerak, ia pun siap bertindak.

Gu Fan memberi isyarat, lalu melesat menerjang harimau raksasa.

“Tinju Api!”

Lü Sheng segera menyusul, mengayunkan tombak petir ke arah harimau.

“Hmph!”

Harimau itu mengeluarkan dengusan berat, meloncat menerjang Gu Fan dan tombak petir yang melaju ke arahnya. Dua petarung tingkat pemula seperti mereka berani-beraninya menantang wibawa sang raja!