Bab Delapan Puluh Satu: Raja Binatang Sungai Bangau

Hanya sebuah suara saja telah membuat serangan yang telah terkumpul dari Raja Serigala Bulan Tua lenyap seketika, dan langit yang suram kembali normal. Raja Serigala Bulan Tua menatap siluet yang perlahan mendekat dari kejauhan, ekspresinya menjadi semakin serius, sudut bibirnya menyeringai, memperlihatkan beberapa gigi tajam.

Orang-orang dari Gerbang Sembilan Pedang, sudah datang begitu cepat?

"Itu adalah seorang ahli tingkat Kaisar Bela Diri," kata Kakek Bulan, tampaknya Raja Serigala Bulan Tua memang tidak akan bisa lolos dari takdirnya. Di hadapan seorang Kaisar Bela Diri, dia sama sekali tak punya peluang untuk melarikan diri.

"Ya," Gu Fan mengangguk, mengenakan sarung tinju Pemecah Matahari, bersiap-siap penuh, ia sudah siap kapan saja untuk merebut Teratai Air Delapan Warna.

Para ahli dari Kota Bulan Tua dan Kota Angin Mendukung pun menghela napas lega mendengar suara itu. Jika sedikit saja terlambat, mereka semua pasti sudah tewas di sini.

Namun Ye He tidak mengetahui apa yang terjadi di sini. Seharusnya dia sudah tiba di Gunung Bulan Tua satu jam lalu, tapi di tengah perjalanan ia menemukan para bandit memaksa perempuan baik-baik menjadi pelacur, maka ia turun tangan membantu, sekaligus memberantas sarang bandit tersebut.

Ye He memang terkenal di Gerbang Sembilan Pedang sebagai sosok yang suka menolong dan membela keadilan.

Tak lama kemudian, sosok Ye He muncul di hadapan semua orang. Kecepatan seorang ahli tingkat Kaisar Bela Diri membuat mereka bahkan sulit menangkapnya dengan mata telanjang, seolah-olah ia berpindah tempat dalam sekejap.

Raja Serigala Bulan Tua menatap lelaki berperawakan besar di depannya, seluruh tubuhnya menegang, kedua kakinya bergetar tanpa bisa dikendalikan.

Hanya dua kata: Kaisar Bela Diri, sudah cukup membuat orang merasa takut, apalagi jika yang datang adalah Kaisar Bela Diri yang ingin mengambil nyawanya.

Di bawah Raja Bela Diri semua hanyalah semut, namun di hadapan seorang Kaisar Bela Diri, Raja Bela Diri pun hanya seperti serangga berukuran sedikit lebih besar.

"Orang-orang yang tidak berkepentingan, menjauhlah dari tempat ini," Ye He melirik orang-orang yang tergeletak di tanah, berkata dengan dingin.

Namun itu hanya sekadar peringatan saja. Kalau nanti Raja Serigala Bulan Tua berjuang mati-matian dan melukai mereka secara tidak sengaja, dia pun tidak peduli.

"Menurutmu mereka bisa pergi sesuka hati?" Raja Serigala Bulan Tua kembali mengumpulkan angin untuk menyerang.

Siapa pun yang mengincar barang berharganya, harus mati!

"Apakah keputusanmu yang menentukan?" Ye He mengibaskan tangan kanannya, serangan yang baru saja dikumpulkan Raja Serigala Bulan Tua langsung buyar.

Dia adalah seorang Kaisar Bela Diri. Jika Raja Serigala Bulan Tua membunuh orang di bawah hidungnya, apa gunanya martabatnya?

"Terima kasih, Tuan," Cang Zhong memimpin, membungkuk dan mengucapkan terima kasih, diikuti oleh orang-orang di sekitarnya.

"Urusan ini bukanlah urusan kalian, pulanglah," kata Ye He sambil mengayunkan tangan, ia sudah berbuat baik sejauh ini.

Orang-orang segera terbang menuju Kota Bulan Tua, sementara para ahli dari Kota Angin Mendukung pergi ke arah lain.

Setelah semua orang pergi, Ye He berkata dingin, "Serahkan Mutiara Penenang Jiwa."

Namun ia tidak menyadari keberadaan Gu Fan yang bersembunyi jauh, meski seorang Kaisar Bela Diri pasti bisa mendeteksi, siapa sangka di tempat yang bahkan Raja Bela Diri tak berani bertahan, ada seorang ahli muda tingkat Guru Bela Diri?

Raja Serigala Bulan Tua memang tertekan oleh aura Ye He, tapi ia sama sekali tidak berniat menyerahkan Mutiara Penenang Jiwa, benda itu adalah kunci baginya menembus ke tingkat Kaisar Bela Diri.

"Gerbang Sembilan Pedang, jangan sombong!" Raja Serigala Bulan Tua berkata dengan garang, kaki yang sempat membungkuk kini perlahan berdiri tegak.

"Binatang jahat, merangkaklah!" Ye He menghardik dengan marah, melihat Raja Serigala Bulan Tua masih berani sombong, seolah tidak takut padanya sama sekali.

Begitu suara itu terdengar, tekanan dari Kaisar Bela Diri menindas Raja Serigala Bulan Tua, kaki yang baru saja berdiri kembali membungkuk, seluruh tubuhnya akhirnya merangkak di tanah, tak bergerak sama sekali.

Hanya matanya yang masih menatap Ye He di udara, penuh ketidakrelaan dan dendam.

Namun apa boleh buat, kekuatannya tak memungkinkan untuk membalas dendam pada pria di depannya, lawannya terlalu kuat.

"Jangan kira aku tidak berani membunuhmu," Ye He berkata dingin, anak serigala ini sudah diberi kesempatan, tapi tetap memaksa Ye He turun tangan.

"Jika kau membunuhku, jangan harap bisa menemukan Mutiara Penenang Jiwa," Raja Serigala Bulan Tua mengeluarkan darah dari mulutnya, namun tetap bersikeras.

Ia telah berkelana selama bertahun-tahun, tahu betul setelah menyeberangi sungai, jembatan akan dibakar. Jika ia menyerahkan Mutiara Penenang Jiwa, saat itulah ia benar-benar mati.

"Jangan salahkan aku," Ye He sebenarnya bukan orang kejam, ia pun tidak berniat membunuh Raja Serigala Bulan Tua setelah mendapatkan Mutiara Penenang Jiwa.

Namun karena lawan begitu keras kepala, ia hanya bisa memakai cara yang lebih tegas.

Ye He mengeluarkan empat pedang panjang dan menembakkannya ke arah Raja Serigala Bulan Tua.

"Auu!"

Empat pedang panjang menusuk ke empat cakar Raja Serigala Bulan Tua, memaku tubuhnya ke tanah.

Sepuluh jari terhubung ke hati, bagi makhluk buas juga demikian. Rasa sakit yang luar biasa membuat Raja Serigala Bulan Tua meraung kesakitan berkali-kali.

Namun meski begitu, ia tetap menatap Ye He di udara tanpa bersuara, apapun yang terjadi ia harus bertahan.

Keangkuhan makhluk buas tidak mengizinkan dirinya tunduk pada manusia demi bertahan hidup, ia juga yakin Ye He tidak berani membunuhnya.

"Masih belum mau bicara?" Ye He berkata dingin, ia juga tak menyangka Raja Serigala Bulan Tua begitu keras mulut.

Dengan gerakan jarinya, pedang yang tertancap di keempat anggota tubuh Raja Serigala Bulan Tua berputar, luka-luka itu menjadi penuh darah dan daging yang hancur, darah terus mengalir seperti mata air.

"Haha, meski mati, aku tidak akan pernah tunduk pada manusia rendah seperti kalian," Raja Serigala Bulan Tua sudah bicara dengan suara lemah, kesadarannya pun mulai kabur.

Gu Fan yang melihat pemandangan itu dari kejauhan sedikit mengerutkan kening. Saat ini Gerbang Sembilan Pedang benar-benar menekan Raja Serigala Bulan Tua, tak lama lagi pasti Raja Serigala Bulan Tua akan dibunuh.

"Raja Serigala ini ternyata punya keberanian," Kakek Bulan memuji, ia pernah merasakan sakitnya sepuluh jari terhubung ke hati, tahu betapa besar penderitaan yang harus ditahan.

"Ya," Gu Fan mengangguk, meski ia juga menghormati keberanian Raja Serigala Bulan Tua, namun jalan mereka berbeda, apalagi lawan adalah seorang Kaisar Bela Diri, ia pun tak punya kemampuan untuk membantu.

Seorang Kaisar Bela Diri bisa membunuhnya hanya dengan sebuah tatapan, jadi lebih baik tidak ikut campur dan menunggu dengan tenang.

Seorang murid Gerbang Sembilan Pedang perlahan mendekat, menunduk menatap Raja Serigala Bulan Tua yang terpaku di tanah, berkata dingin, "Lebih baik kau jujur saja, kalau tidak..."

Ia mengayunkan pedang panjang di tangan, ujung pedang berkilau dingin, menempel di kepala Raja Serigala Bulan Tua, seolah setiap saat bisa menusuk masuk.

Ye He pun tidak menghentikan, kadang kala menggunakan cara tidak biasa memang diperlukan.

"Dasar pengecut yang hanya berani karena ada pelindung," Raja Serigala Bulan Tua berkata dengan penuh penghinaan, mengandalkan ada Kaisar Bela Diri di sini, seorang manusia berani mempermalukannya seperti itu.

"Haha, tampaknya kau perlu diberi pelajaran," murid Gerbang Sembilan Pedang itu berjalan ke belakang Raja Serigala Bulan Tua, mengangkat tangan dengan pedang panjang, siap menebas ekor serigala.

"Jawab, di mana Mutiara Penenang Jiwa!" Dengan teriakan keras, pedang panjang diayunkan ke bawah.

Raja Serigala Bulan Tua pun hanya bisa menutup mata dengan pasrah, kalau berkata atau tidak tetap mati, mengapa harus bicara?

Boom!

Suara ledakan besar terdengar, tubuh murid Gerbang Sembilan Pedang itu terlempar jauh, dada berlubang besar, mata melotot, ia bahkan tidak tahu bagaimana ia mati.

Ye He yang melihat itu pun menjadi tegang, jelas sekali itu adalah serangan dari makhluk buas tingkat Kaisar Bela Diri.

"Ye He, jika kau tak bisa mendidik muridmu, biar aku yang melakukannya," seorang wanita bersayap putih besar muncul di samping Raja Serigala Bulan Tua.

Berkebaya putih, wajahnya polos dan cantik, selain sayapnya, tak ada bedanya dengan wanita manusia, malah lebih rupawan.

"Itu makhluk buas tingkat Kaisar Bela Diri," kata Kakek Bulan dengan hati-hati. Makhluk buas yang mencapai tingkat Raja Bela Diri akan semakin cerdas, mencapai tingkat Kaisar Bela Diri bisa berubah menjadi wujud manusia.

Gu Fan menatap medan pertempuran dengan serius, pemandangan ini sekali lagi mengguncang pemahamannya tentang para ahli.

Wanita bersayap besar di belakang itu kemungkinan adalah makhluk buas jenis bangau putih.

"Bangau Sungai, apa maksudmu?" Ye He menatap wanita yang tiba-tiba muncul, bertanya.

"Urusan antara Gerbang Sembilan Pedang dan Raja Serigala Bulan Tua, kau mau turut campur?" Bangau Sungai tersenyum sedikit, berkata dengan tenang, "Raja Serigala Bulan Tua adalah orangku, urusannya tentu harus aku tangani."

"Mencuri harta pusaka kami, di mana pun tidak ada pembenaran," Ye He berkata dengan nada berat dan dingin.

Ia pernah bertarung dengan Bangau Sungai, mereka berdua sama-sama di tahap awal Kaisar Bela Diri, meski bisa bertahan dalam waktu singkat, jika bertarung sungguh-sungguh, ia tidak yakin bisa menang.

"Lalu kenapa?" Bangau Sungai tersenyum tipis, tampak semakin memikat, berkata lembut, "Hari ini, Raja Serigala Bulan Tua, aku akan melindunginya."

"Kau harus tahu, ini berarti menantang Gerbang Sembilan Pedang," Ye He tak mau kalah, Gerbang Sembilan Pedang di negeri Qi belum pernah takut pada siapa pun, meski lawan adalah Kaisar Bela Diri, mereka tetap mampu mengalahkan.

"Kalau begitu, perang saja dengan Gerbang Sembilan Pedang, Paviliun Seratus Binatang selalu siap," Bangau Sungai berkata tenang, kau punya latar belakang, aku juga, siapa takut!

"Paviliun Seratus Binatang? Jadi kau benar-benar bergabung," Ye He memang sudah pernah mendengar tentang kelompok yang terdiri dari makhluk buas saja itu, meski tidak terlalu kompak, anggotanya paling rendah adalah Raja Bela Diri, kekuatannya tidak bisa diremehkan.

"Benar, mulai hari ini, Raja Serigala Bulan Tua juga akan bergabung dengan Paviliun Seratus Binatang," Bangau Sungai berkata dengan penuh percaya diri, dengan kekuatan Paviliun Seratus Binatang, mereka tidak takut pada satu pun sekte utama di negeri Qi.

"Kalau begitu, jangan salahkan aku melupakan masa lalu," Ye He mengeluarkan pedang panjang berwarna merah darah, menatap Bangau Sungai dengan dingin.

"Haha, kau dan aku masih punya masa lalu?" Bangau Sungai tertawa, mengayunkan sayapnya, tubuhnya terbang ke udara.

"Biarkan aku lihat, seperti apa kemampuan jenius Gerbang Sembilan Pedang zaman dulu sekarang!" Bangau Sungai mengeluarkan seruan panjang, sayapnya mengepak, melesat ke arah Ye He.

Saat meluncur, sayap putihnya tampak luar biasa tajam, meninggalkan dua goresan di udara.

"Mencari mati!" Ye He tak mau kalah, hari ini ia pun ingin melihat seberapa besar kemajuan lawannya setelah bertahun-tahun.

"Pedang Penembus Gunung!"

Ujung pedang panjang merah darah bersinar terang, aura pedang membentuk tekanan seperti paku besi, menusuk Bangau Sungai yang melesat ke arahnya.

"Tak tahu siapa yang akan menang," Gu Fan pun ikut tegang, meski ia tak menyukai cara kejam Ye He, sebagai manusia ia tetap berharap Ye He yang menang.

Siapa bilang manusia tidak bisa menang melawan makhluk buas di level yang sama?

"Tak bisa dipastikan," Kakek Bulan berkata ragu, "Makhluk buas memang lebih kuat di level yang sama, tapi Ye He sebagai murid sekte besar tentu punya teknik rahasia."

"Jika Bangau Sungai tidak punya teknik rahasia khusus dari rasnya, belum tentu dia bisa mengalahkan Ye He."

Gu Fan mengangguk, makhluk buas memang punya pertahanan dan cakar yang tajam, tapi manusia punya keunggulan dalam belajar.

Tidak seperti makhluk buas yang batas atas dan bawahnya sudah ditentukan sejak lahir, manusia bisa mempelajari berbagai teknik bela diri, bahkan punya kemungkinan lebih besar.

Boom!

Ye He dan Bangau Sungai bertabrakan, suara ledakan besar terdengar, cahaya yang menyilaukan meledak.

Perisai Api!

Gu Fan segera mengaktifkan perisai api untuk bertahan, benturan sekuat itu, meski dari jarak jauh, efeknya pun tidak bisa ia tahan begitu saja.