Bab Lima: Dasar Keabadian, Tingkat Kesembilan Kekuatan Ilahi

Cabang Pegunungan Hijau.

Di bawah sebuah pohon delima yang rindang dan tinggi, Komandan Wang berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, menatap awan putih yang melayang di cakrawala. Meski tampak seperti seorang pendekar gagah dan kasar, saat ini ia memancarkan suasana pemikir yang penuh keprihatinan dan refleksi.

“Dia sudah mengambil batu roh itu?”

“Sudah.”

Liu Qingquan berusaha menggambarkan pertemuannya dengan Chen Zheng secara objektif dan adil, lalu memberikan dugaan pribadinya.

“Saya rasa dia mungkin cuma berpura-pura ramah kepada kita, tujuannya untuk menggali lebih dalam lagi. Mengenai identitasnya sebagai mata-mata, itu sudah pasti, tapi siapa yang mengirimnya, itu belum jelas.”

“Tak apa, setelah dia ambil sekali, pasti akan ada kali kedua, ketiga kali.”

Komandan Wang tampak tidak khawatir, seolah semua sudah dalam kendalinya.

“Beberapa hari ini, sebagai orang tua, kau harus belajar untuk memperhatikan yang baru. Apa yang dia mau, apa yang dia suka, bantu dia sebisa mungkin. Lebih baik lagi kalau membuat dia berutang sedikit. Meski Pasar Pegunungan Hijau ini kecil, tapi kecil juga punya keuntungannya.

Pada akhirnya, dia masih pemuda berusia delapan belas tahun.”

Pemuda berarti kurang pengalaman, kurang latihan, dan lebih mudah terpengaruh godaan.

Mengarahkan seseorang ke jalan benar memang sulit, tapi membawa mereka ke jalan sesat jauh lebih mudah.

“Saya mengerti.”

Liu Qingquan mengangguk penuh pengertian.

Para kultivator juga manusia, memiliki perasaan dan keinginan, bahkan hasrat mereka bisa jauh melampaui manusia biasa.

Namun ketika melihat Komandan Wang memberi isyarat untuk mengakhiri pertemuan, Liu Qingquan ragu sejenak, lalu mengungkapkan keraguannya yang terpendam.

“Tuan, saya masih ada satu hal yang tidak jelas.”

“Apa itu?”

Komandan Wang sedang dalam suasana hati yang baik, tidak keberatan menjelaskan lebih banyak kepada bawahannya.

“Saya pikir Chen Zheng itu cuma kultivator level latihan Qi pertama, dan dia diutus ke sini oleh gerbang Dewa. Meski mungkin ada tokoh besar di belakangnya, apakah benar hanya karena sedikit bukti, kita semua bisa terlibat? Pimpinan kita juga bukan tanpa orang.

Sejujurnya, saya rasa jika memang ada tokoh besar yang ingin menyelidiki kita, lebih mudah membeli kultivator lain di dalam Pengawal Xuanying. Mungkin Chen Zheng hanyalah pion yang tak terlalu penting.

Kita sekarang malah menimbulkan banyak kecurigaan dan repot sendiri.

Jadi, jangan-jangan kita terlalu memandang berat dia?”

Sebenarnya Liu Qingquan ingin bilang bahwa mungkin mereka terintimidasi oleh aura Chen Zheng, tapi demi menjaga muka Komandan Wang, ia memilih kata-kata yang halus.

Komandan Wang merenung sebentar, matanya seolah melihat masa depan.

“Sekarang kau lihat dia cuma kultivator latihan Qi pertama, tapi dalam sepuluh tahun, kau tak akan bisa menandinginya. Dalam dua puluh tahun, jika dia berkesempatan mendapatkan batu roh pembangun dasar atau pil pembangun dasar, mencapai pembangun dasar akan menjadi hal yang sangat mudah baginya.

Kemungkinan dia akan melampaui aku sangat besar.”

“Kau kira aku khawatir karena ada tokoh besar di belakangnya, atau identitasnya sebagai murid gerbang Dewa? Tidak, yang membuatku sangat memperhatikannya adalah dirinya di masa depan.”

“Jika bertemu orang seperti ini, lebih baik hancurkan dari awal, atau jadikan teman; itu jauh lebih baik daripada menjadi musuh.”

“Dia punya potensi sehebat itu?!”

Wajah Liu Qingquan berubah-ubah, tidak menyangka kultivator muda yang sampai harus menunda sewa kamar itu begitu penting di mata Komandan Wang.

Matanya Komandan Wang tiba-tiba memancarkan sedikit kesedihan dan kenangan.

“Itu karena kau tidak mengerti nilai lulusan Akademi Tao.”

Meski dirinya pun tidak sampai menyelesaikan akademi tersebut, berhenti di tengah jalan dan mengikuti seorang bangsawan, dari seorang tukang kebun di Gerbang Angsa Putih, ia naik hingga posisinya sekarang.

Menurut yang ia tahu, lulusan Akademi Tao yang tidak gugur di tengah jalan, minimal adalah kultivator pembangun dasar.

Tentu saja, mencapai tingkat Pil Emas masih menjadi jurang yang sulit dilalui.

Bahkan di antara lulusan akademi, yang berhasil mencapai Pil Emas sangat langka.

Terhanyut dalam kenangan, Komandan Wang kini lebih bersemangat dan tiba-tiba bertanya ke bawahannya.

“Apakah kau tahu mengapa kultivator bebas biasa yang bertemu murid gerbang besar, meski levelnya lebih tinggi, seringkali langsung kalah telak saat bertarung?”

Wajah Liu Qingquan menjadi suram, suaranya agak sinis.

“Tentu saja karena mereka punya jurus yang lebih dalam dan senjata yang lebih tajam. Kita kultivator bebas mana sanggup melawan mereka.”

Dulu ia juga kultivator bebas, dan hanya karena dihargai Komandan Wang, ia bisa masuk Pengawal Xuanying, dapat posisi tetap, dan nyaris menyentuh gerbang besar.

“Hehe…”

Komandan Wang tersenyum sinis.

“Jurus bisa diubah, senjata bisa diganti, tapi meski jurus sama dan senjata sama, murid gerbang besar tetap lebih unggul karena dasar Tao mereka berbeda.”

“Dasar Tao itu adalah kualitas kekuatan sihir tingkat sembilan.”

“Kultivator biasa, saat mengolah energi alam untuk berlatih, kebanyakan hanya bisa mengkristalkan kekuatan sihir tingkat sembilan.”

“Sementara gerbang Dewa punya teknik peliharaan energi yang bisa membuat akar spiritual anak-anak mendapatkan asupan dari jalur spiritual tingkat tinggi, untuk memelihara energi dan menyimpan potensi tubuh, lalu pada waktu yang tepat, mengolah energi murni sekaligus sehingga bisa mengkristalkan kekuatan sihir tingkat menengah, bahkan tingkat tinggi, dan legenda kekuatan sihir tingkat dewa.”

“Perbedaan kualitas kekuatan sihir itu berarti kekuatan dalam satu level bisa sangat berbeda. Jika kekuatan tingkat bawah seperti air, maka tingkat menengah seperti es, dan tingkat atas seperti baja yang sangat keras.”

“Sedangkan kekuatan sihir tingkat dewa, mampu menembus batas latihan Qi, dan kekuatannya setara dengan energi sejati kultivator pembangun dasar, sehingga pertarungan dengan level lebih tinggi pun masih bisa menang.”

“Ini sebabnya kenapa kultivator bebas sering kalah telak, karena sejak awal mereka sudah tertinggal jauh.”

Setiap lulusan Akademi Tao menghabiskan sepuluh tahun memperkuat dasar Tao, mempelajari ratusan ilmu, kalau tidak demikian, Chen Zheng sepuluh tahun lalu sudah pada level latihan Qi pertama, sekarang mungkin sudah puncak latihan Qi.

Liu Qingquan terkejut mendengar rahasia Tao ini, pikirannya terguncang hebat hingga tampak kebingungan.

Beberapa saat kemudian, ia seperti orang mabuk, wajahnya memerah, suaranya menjadi serak.

“Tuan memberitahukan rahasia seperti ini kepada saya, saya merasa terhormat dan takut.”

Komandan Wang melambaikan tangan.

“Bukan rahasia besar, kelompok yang agak besar saja tahu. Biasanya aku tidak bilang agar kalian tidak tambah pusing.”

Liu Qingquan tersenyum getir.

“Memang benar, orang yang tidak tahu lebih bahagia. Hari ini setelah tahu rahasia ini dari tuan, saya malah merasa seperti katak dalam tempurung.”

Setelah jeda, Liu Qingquan bertanya dengan sedikit enggan.

“Kalau menurut tuan, kultivator bebas seperti kami, apakah tidak ada harapan untuk maju?”

Komandan Wang menggeleng.

“Gerbang Dewa tidak mungkin menerima semua talenta terbaik di dunia. Kultivator biasa yang tidak punya jalur spiritual tinggi, dengan mengeluarkan sedikit batu roh, bisa mensimulasikan lingkungan jalur spiritual tinggi. Jadi di luar sana juga ada murid bebas yang hampir setara dengan benih gerbang Dewa.

Ada pula yang berbakat luar biasa, dasar mereka kuat, tanpa perlu peliharaan energi, bisa menghasilkan kekuatan sihir tingkat atas sendiri.

Dari lima puluh jalan besar, pasti ada yang bisa lolos.”

“Tentu saja, apakah mereka masih bisa disebut kultivator bebas, itu sulit dinilai. Kalau dibandingkan dengan mereka, aku ini hanya katak dalam sumur.”

“Sedangkan Chen Zheng, meski tidak istimewa di Gerbang Angsa Putih, dia punya kekuatan sihir tingkat tujuh, dan Akademi Tao memberi penilaian tinggi padanya. Begitu dia menembus tingkat pembangun dasar, dia akan menjadi yang terkuat di Pasar Pegunungan Hijau. Jika kita bisa berbaik-baik dengannya, itu akan menjadi kebaikan yang tersisa untuk masa depan.”

“Jika dia benar-benar tidak tahu berterima kasih, maka dia adalah ancaman besar yang tidak boleh dibiarkan!”

Mata Komandan Wang menyipit, memancarkan kilatan dingin yang cepat menghilang.

“Saya akan mengawasinya dengan ketat.”

Liu Qingquan dalam hati menaikkan tingkat pentingnya Chen Zheng beberapa tingkat lagi, bahkan mulai memupuk niat lain.

Tak diragukan lagi, Chen Zheng sedang dalam masa sulit. Jika bisa menjalin hubungan baik dengannya, suatu hari nanti saat dia kembali ke Gerbang Dewa, apakah dirinya juga bisa ikut naik pangkat?

Namun sulit memberi bantuan di saat genting, karena bantuan itu bisa sia-sia.

Liu Qingquan tidak tahu apa-apa tentang Chen Zheng, jadi tidak bisa membuat keputusan tergesa-gesa, tapi diam-diam memberi sedikit kemudahan bukan hal yang sulit.

Tentu saja, dengan syarat Chen Zheng mampu menahan serangan manis yang akan datang.

Jika terlena dalam kesenangan sesaat, bakat apapun lama-lama akan rusak.