Bab Dua Puluh Tiga: Manik Jiwa Air

Mutiara Jiwa Air bukanlah benda yang langka atau berharga. Terutama bagi seorang kultivator tingkat Pendirian Yayasan, benda ini hanyalah sebongkah batu roh tingkat menengah berelemen air. Dari sudut pandang mana pun, nilainya tidak sebanding dengan lima batu roh tingkat menengah.

Batu roh tingkat menengah adalah versi lebih maju dari batu roh tingkat rendah. Energi spiritual yang terkandung di dalamnya lebih murni, hampir setara dengan energi sejati seorang kultivator Pendirian Yayasan. Benda ini juga menjadi perlengkapan kultivasi standar sekaligus mata uang umum bagi mereka. Harga pasar satu batu roh tingkat menengah adalah seratus batu roh tingkat rendah, meskipun biasanya ada sedikit premi.

Beberapa kultivator mungkin ingin membeli Mutiara Jiwa Air untuk koleksi, tetapi lima ratus batu roh bukanlah jumlah yang sedikit. Bahkan jika dibeli dengan harga dasar, mereka mungkin akan rugi sekitar dua ratus batu roh. Mengenai efeknya yang konon dapat membantu kultivator tingkat Pemurnian Qi mengumpulkan energi dan menembus batas kultivasi dengan cepat, mereka mengabaikannya begitu saja. Lagi pula, mereka sudah lama berhasil mencapai tahap Pendirian Yayasan. Selain itu, untuk mencapai efek serupa, mereka memiliki metode yang jauh lebih hemat biaya, hanya saja membutuhkan sedikit lebih banyak waktu.

Apakah waktu bagi seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi itu berharga? Setiap orang punya takarannya masing-masing. Namun, di dalam hati Chen Zheng, waktunya saat ini sangatlah berharga. Benda inilah yang selama ini ia impikan. Bukankah yang ia butuhkan saat ini hanyalah peningkatan tingkat kultivasi? Dengan kultivasi yang lebih tinggi, kecepatan latihannya akan meningkat, Teknik Murni Tiga Putaran akan lebih cepat mencapai kesempurnaan, dan Buah Bakat Tingkat Tiga miliknya akan lebih cepat matang.

Ia segera berbisik di telinga sang komandan, "Tuan, benda ini berjodoh dengan saya, mohon Tuan bantu saya menawar. Saya bersedia membayar... enam ratus lima puluh empat batu roh!"

Sekali memutuskan, ia akan melakukannya hingga tuntas. Enam ratus lima puluh empat adalah seluruh batu roh yang ia miliki.

Wang Zhongdou tertegun sejenak, lalu bibirnya bergerak, mengirimkan transmisi suara ke telinga Chen Zheng. "Xiao Chen, jangan sampai kau tertipu oleh orang itu. Kau lihat sendiri dia bercerita tentang keberuntungan dan pertemuan tak terduga, nama Mutiara Jiwa Air terdengar bagus, padahal sebenarnya ini hanyalah batu roh air tingkat menengah berukuran besar. Energi spiritual di dalamnya paling banyak hanya bernilai dua ratus batu roh. Sepengetahuan saya, kera kerang itu kemungkinan besar memang dipelihara olehnya. Beberapa tahun ini, orang itu sudah menjual Mutiara Jiwa Air-nya di berbagai bursa pasar gelap, setidaknya sudah lima atau enam butir. Itu pun yang terlihat, entah berapa banyak lagi yang ia jual secara pribadi."

Sebagai komandan yang memimpin Pasar Qingshan selama lebih dari lima puluh tahun, Wang Zhongdou sangat berpengalaman. Belum lagi jaringan informasi antar pasar yang ia miliki, sumber informasinya jauh melampaui keluarga kultivator yang hanya terpaku di satu tempat. Namun, ini tidak bisa disebut penipuan, karena semuanya didasarkan pada kesepakatan suka sama suka. Lagi pula, batu roh air besar miliknya memang memiliki efek, hanya saja efektivitas biayanya terlalu rendah. Niat awalnya adalah agar Chen Zheng bisa menghemat batu roh. Menggunakan lebih dari enam ratus batu roh untuk membeli batu roh air tingkat menengah yang hanya bernilai dua ratus lebih, terlihat seperti keputusan orang bodoh.

Namun, Chen Zheng sama sekali tidak mendengarkannya. Reaksi pertamanya adalah jika benda ini bisa diproduksi massal, bukankah seharusnya bisa lebih murah? Reaksi keduanya adalah berapa banyak Mutiara Jiwa Air yang ia butuhkan untuk mencapai puncak kekuatan tingkat Pemurnian Qi dalam waktu singkat? Reaksi ketiganya adalah apakah sang komandan bersedia meminjamkan uang?

"Terima kasih atas peringatannya, Tuan. Namun, saya memiliki pertimbangan sendiri. Mohon bantu saya bertanya, saat ini saya berada di tingkat lima Pemurnian Qi dengan energi tingkat enam. Untuk menembus puncak Pemurnian Qi dengan Mutiara Jiwa Air, berapa butir yang saya perlukan? Selain itu, apakah ada potongan harga jika membeli lebih dari satu?"

Chen Zheng mengerucutkan bibirnya, memusatkan kesadaran spiritualnya pada satu titik untuk melakukan transmisi suara. Transmisi kesadaran spiritual membutuhkan kendali yang cukup tinggi karena kesadaran diri digunakan sebagai satu-satunya media perambatan suara. Setelah menembus tingkat lima Pemurnian Qi, kesadaran spiritualnya sedikit meningkat, memungkinkannya mengirimkan pesan rahasia dalam radius dua belas kaki.

Energi tingkat menengah!!!

Wang Zhongdou merasa keempat kata itu seperti petir di siang bolong, membuat hatinya bergejolak hebat. Sialan, apakah lulusan akademi bisa sehebat ini? Tanpa suara, orang ini berhasil memadatkan energi tingkat tujuh menjadi tingkat enam, dan ia masih berada di tingkat lima Pemurnian Qi. Bagaimana ia melakukannya? Jika ingatannya benar, orang ini baru berada di Pasar Qingshan kurang dari satu setengah tahun.

Wang Zhongdou menatap Chen Zheng dalam-dalam dan tidak lagi melontarkan kata-kata tentang "otak yang bermasalah". Pikiran seorang jenius bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh orang biasa seperti dirinya. Setelah berpikir demikian, Wang Zhongdou tidak lagi ragu. Ia melihat bibirnya bergerak sedikit, dan kultivator muda yang sedang menunggu pembeli itu tampak berseri-seri, meski sesaat kemudian wajahnya menegang dan menunjukkan keraguan. Akhirnya, ia menatap Wang Zhongdou dan mengangguk pelan.

Beberapa saat kemudian, beberapa kultivator Pendirian Yayasan di tempat itu menyerahkan tawaran rahasia—sebuah kantong penyimpanan berisi batu roh. Kultivator muda itu memeriksanya satu per satu, meninggalkan satu kantong, dan mengembalikan sisanya.

"Mutiara Jiwa Air ini dimenangkan oleh rekan ini."

"Namun, rekan-rekan lain tidak perlu kecewa. Saya telah menjalin ikatan lama dengan kera kerang itu, dan mutiara ini memang lahir dari perutnya. Jika rekan-rekan masih menginginkannya, saya yakin bisa berdiskusi dengannya untuk membiarkannya mengandung lagi. Hanya saja, ini membutuhkan waktu. Saya mungkin akan kembali ke Pasar Qingshan dua tahun lagi, bagi yang berminat bisa menghubungi saya terlebih dahulu."

Setelah melakukan promosi, kultivator muda itu menyerahkan panggung kepada kultivator berikutnya. Chen Zheng akhirnya memahami situasinya. Bursa pertukaran ini hanyalah tempat mencari pekerjaan dan promosi bagi para kultivator lepas tingkat Pendirian Yayasan. Mereka tidak seperti keluarga besar yang memiliki dukungan, mereka harus mengandalkan diri sendiri. Tanpa keahlian khusus, sulit bagi mereka untuk menopang kultivasi mereka sendiri. Oleh karena itu, mereka harus memanfaatkan setiap kesempatan berharga untuk tampil.

Wang Zhongdou menunggu beberapa saat. Melihat Chen Zheng tetap tenang dan mengamati situasi, ia justru merasa tidak sabar. "Tidakkah kau bertanya kenapa tadi aku tidak ikut menawar?"

Chen Zheng tersenyum dan membalas melalui transmisi suara, "Tuan selalu bertindak dengan cermat, saya percaya pada Anda." Ia sudah mengungkapkan kartu asnya, yaitu energi tingkat menengah dan tingkat lima Pemurnian Qi. Dengan kepribadian sang komandan, jika ia tidak setuju, ia tidak akan melakukannya, tetapi jika sudah berjanji, ia pasti akan menyelesaikannya dengan baik.

Melihat Chen Zheng tidak termakan pancingannya, Wang Zhongdou sedikit kecewa, namun ia tidak lagi berbelit-belit dan langsung mengirimkan transmisi suara: "Aku sudah bernegosiasi dengannya. Dengan kondisimu saat ini, untuk segera menembus puncak Pemurnian Qi, kau butuh setidaknya memurnikan empat Mutiara Jiwa Air, yang akan memakan waktu sekitar setengah tahun. Ia bersikeras pada harga empat ratus batu roh per butir. Bahkan ancamanku untuk membongkar kedoknya pun tidak mempan. Artinya, kau harus menyiapkan seribu enam ratus batu roh. Kemarin kau sudah menghabiskan banyak batu roh di pelelangan, apakah kau masih punya simpanan?"

Karena keterbatasan waktu, ia belum tahu bahwa orang kepercayaannya telah meminjamkan seluruh hartanya kepada Chen Zheng, sehingga ia penasaran dengan sumber dana Chen Zheng. Anak ini biasanya bahkan tidak pernah keluar dari gerbang pasar, dan hubungan sosialnya sangat minim. Jika ingatannya tidak salah, saat pertama kali datang, Chen Zheng sangat miskin, bahkan harus berbagi tempat tinggal dengan orang lain di luar pasar, jadi mustahil itu adalah tabungannya sendiri.

Mendengar transmisi suara sang komandan, Chen Zheng memperkirakan kekuatan finansialnya. Ia hanya memiliki enam ratus lebih batu roh, sisa dari dua ribu batu roh milik Kakak Liu mungkin hanya tinggal tiga atau empat ratus, setidaknya masih ada kekurangan tujuh ratus. Ia segera memuji, "Tuan memang bermata tajam, sekali lihat Anda tahu saya sudah kehabisan batu roh. Mohon bantu saya hingga tuntas, tolong talangi kekurangan batu roh saya, tidak banyak, delapan ratus saja cukup."

Wang Zhongdou hampir tertawa karena marah. "Kau masih ingin aku yang mengeluarkan batu roh untukmu?"

Chen Zheng tertawa kecil dan menjawab, "Saya tidak akan membiarkan Tuan rugi. Bagian dari Tuan Lin yang tua itu akan saya serahkan sepenuhnya kepada Anda. Jika masih kurang, potong saja dari bagi hasil saya nantinya. Bantuan Tuan kali ini akan selalu saya ingat."

"Memangnya aku kekurangan bantuanmu?" Wang Zhongdou mencibir, namun nadanya melunak. "Kau yakin si tua Lin itu akan menyerangmu?"

Chen Zheng menjawab dengan percaya diri, "Tiga puluh hingga empat puluh persen yakin."

Wang Zhongdou menghela napas. "Delapan ratus batu roh memang tidak banyak, sebenarnya aku sangat bersedia membantumu, tapi sayang, baru saja ada urusan yang menguras seluruh batu rohku, bahkan aku masih berhutang pada beberapa teman." Jika bukan karena itu, saat Chen Zheng datang memintanya untuk menghadapi si tua Lin, ia tidak akan langsung setuju. Benar-benar miskin.

Seorang kultivator lepas Pendirian Yayasan yang juga ahli jimat tingkat dua rendah setidaknya bisa menghasilkan tiga hingga lima ribu batu roh, jika beruntung, bisa lebih. Chen Zheng sempat berpikir sang komandan tidak akan meminjamkan uang, tetapi ia tidak menyangka sang komandan kekurangan delapan ratus batu roh.

Hati Chen Zheng tergerak, ia tanpa sadar melirik Wang Qianyu yang berdiri di samping. Apakah Pil Pendirian Yayasan itu dibeli oleh sang komandan? Artinya, di dalam kantong penyimpanannya saat ini terdapat sebuah Pil Pendirian Yayasan yang bernilai sepuluh ribu emas. Selain itu, ia tidak bisa memikirkan hal lain yang bisa menguras habis dana sang komandan.

"Kalau begitu, beli dua Mutiara Jiwa Air saja dulu." Chen Zheng terpaksa mengalah.

Wang Zhongdou merenung sejenak, lalu berkata, "Tidak perlu terburu-buru, dia juga tidak bisa mengeluarkan empat Mutiara Jiwa Air sekaligus. Beli dua dulu, lalu pesan dua sisanya. Jika tebakanmu benar, delapan ratus batu roh itu tidak akan menjadi masalah."

Ekspresi Chen Zheng cerah seketika. "Baik, akan saya lakukan sesuai perintah Tuan."

"Lihat apa?!" Wang Qianyu menegur dengan suara rendah, melotot ke arah Chen Zheng yang mencuri pandang padanya sambil tersenyum bodoh. Wajahnya tampak marah, namun di dalam hatinya entah mengapa merasa sedikit senang. Meskipun ia meremehkan Chen Zheng, ia harus mengakui satu fakta: pria ini memang tampan, terutama saat tersenyum, sangat memikat.

Chen Zheng yang tiba-tiba dimarahi: "???"

Sialan, gila ya wanita ini!