Bab Dua Puluh Delapan: Menumbangkan Ahli Pendirian Fondasi dari Tingkat Lebih Rendah, Bahkan yang Terluka Parah Pun Tetap Dihitung (Bagian Dua)

Mendengar ejekan Pak Tua Lin, Chen Zheng tetap tanpa ekspresi, ia hanya terus memeras mana di dalam dantiannya.

Ini adalah kali pertama ia merasakan perbedaan nyata antara tahap Pemurnian Qi dan tahap Pendirian Yayasan—meskipun lawannya hanya berdiri diam, ia tetap tidak mampu melukainya.

Perbedaan tingkatan yang besar ibarat jurang yang tak terjangkau.

Tidak heran jika para kultivator yang mampu menantang lawan satu tingkatan di atasnya dan tetap selamat, bahkan meraih kemenangan, selalu meninggalkan catatan dalam sejarah dunia kultivasi yang luas. Mereka disebut sebagai talenta luar biasa yang sulit ditemui dalam seratus tahun.

Jika tidak berkultivasi, melihat kebenaran hanyalah seperti memandang bulan di dalam air, semuanya hanyalah bayang-bayang.

Namun, jika seseorang berkultivasi, barulah ia benar-benar melompat keluar dari sumur, melihat langit luas di atas kepala, serta bulan abadi yang tergantung tinggi, menyinari jalan malam bagi generasi kultivator yang terus melangkah maju.

Tiba-tiba.

Chen Zheng bergerak.

Ia melangkah mendekati Pak Tua Lin, selangkah, lalu selangkah lagi.

Kultivator Pendirian Yayasan yang sekarat ibarat harimau yang terluka parah; meski belum mati, wibawanya masih terasa.

Setiap langkah yang ia ambil terasa seperti sedang menguji batas di tepi jurang; jika ceroboh sedikit saja, ia akan jatuh ke dalam jurang dan hancur lebur tanpa harapan.

Dengan kata lain, ia bisa saja mati.

Namun, Chen Zheng justru tidak merasa panik sedikit pun, sesuatu yang jarang terjadi.

Selama ini, ia mengira dirinya sangat takut mati. Ia berharap bisa memiliki cangkang kura-kura agar bisa bersembunyi di dalamnya selama ratusan atau ribuan tahun, menumpuk bakat hingga maksimal, lalu keluar berjalan ke seluruh penjuru dunia dan memandang semua orang sebagai sosok yang tidak berarti.

Tetapi, ketika ia benar-benar menghadapi ancaman hidup dan mati, ia mendapati dirinya tenang dengan cara yang menakutkan.

Seolah-olah... kematian bukanlah sesuatu yang menakutkan.

Ini bukan berarti ia tidak menghargai nyawanya, melainkan sebuah bentuk penghinaan terhadap kematian.

Hidup dan mati tidak bisa menggoyahkan hatinya.

Chen Zheng teringat pelajaran bela diri pertama yang ia terima di akademi Tao.

Saat itu, banyak teman sekelasnya meremehkan pelajaran bela diri, menganggapnya hanya teknik bertarung orang awam. Bahkan jika tubuh dilatih hingga batas maksimal, itu hanyalah jalan kecil yang tidak mampu menahan satu pun teknik mantra tingkat rendah.

Namun, guru bela diri mereka memberitahu bahwa mempelajari bela diri bukanlah untuk adu fisik, menggunakan pedang dan golok, atau memperebutkan kekuatan.

Yang harus dipelajari adalah semangat bela diri yang melampaui batas dan menerobos batas hidup mati, sebuah kebebasan spiritual.

Dalam bela diri, hal itu disebut sebagai mata batin.

Pertarungan bela diri terjadi dalam ruang yang sempit; di sana, kemenangan dan hidup mati ditentukan dalam sekejap.

Dalam kondisi yang paling ekstrem, seseorang tidak bisa dan tidak sempat untuk berpikir. Yang bisa menolong hanyalah naluri paling dasar.

Jika bisa melakukannya, maka hidup; jika tidak, maka mati.

Wawasan terhadap situasi dan kemampuan mengendalikan peluang bertarung ini, jika harus menunggu setelah resmi berkultivasi baru dilatih, akan memakan biaya dan energi sepuluh hingga seratus kali lipat lebih besar.

Guru bela diri itu berulang kali berkata dengan sedih bahwa banyak kultivator saat ini telah salah jalan.

Mereka hanya mengejar tingkat yang lebih tinggi dan mana yang lebih banyak, lalu mengandalkan penindasan dari tingkat tinggi, mana kelas tinggi, dan mantra tingkat tinggi. Meskipun mereka mungkin lancar untuk sementara waktu, mereka tidak akan pernah bisa menggali potensi terbesar diri mereka sendiri.

Sebab, ketika lawan berada dalam kondisi yang sama, hanya ada satu faktor yang menentukan identitas: siapa yang memiliki jiwa lebih kuat!

Ada orang yang akan hancur saat menghadapi tekanan kuat, namun ada pula yang justru semakin tangguh dalam pertempuran.

Bela diri menempa tubuh untuk memperkuat jiwa, hingga akhirnya memperoleh hati yang teguh dalam berkultivasi, hati yang pantang menyerah meski harus mati berkali-kali.

Dengan memiliki hati seperti itu, seseorang dapat mengendalikan setiap bagian kekuatannya dengan sempurna, sehingga mampu mengalahkan kekuatan besar dengan tenaga kecil, menang melawan lawan yang lebih kuat, dan memenangkan pertempuran lintas tingkatan. Itu sama sekali bukan hal yang mustahil.

Kelak, guru bela diri tersebut memenangkan kompetisi murid luar sekte Bangau Putih. Dalam kondisi sama-sama berada di puncak Pemurnian Qi, ia mengalahkan lawan dengan mana tingkat tiga menggunakan mana tingkat lima, hingga akhirnya menarik perhatian seorang tetua Inti Emas dan dianugerahi Pil Pendirian Yayasan, lalu berhasil mencapai tahap Pendirian Yayasan dan namanya pun melambung.

Dan nilai pelajaran bela diri Chen Zheng di masa lalu adalah—A!

Di bawah tekanan berat yang diberikan oleh seorang kultivator Pendirian Yayasan yang sekarat, Chen Zheng seolah mencapai kecocokan jiwa dengan dirinya yang dulu.

Ia memejamkan mata, namun justru melihat dunia dengan lebih jelas.

Mata batin bela diri, terbuka!

Ia melihat lintasan aliran kekuatan.

Tubuh Pak Tua Lin sudah lama hancur, pelindung mana yang melindunginya mustahil sempurna. Dalam alirannya, sudah banyak celah yang terbuka. Sebelumnya, karena ia hanya menyerang secara membabi buta dan membenturkan kekuatannya dengan titik terkuat lawan, tentu saja ia tidak berhasil.

"Ternyata, sesederhana ini."

Kesadaran Chen Zheng bergerak, ular api yang tadinya terus menyemburkan api tiba-tiba berhenti. Api mulai memadat, dan di mulut ular yang terbuka itu tumbuh dua taring api, lalu ia langsung menelan tubuh Pak Tua Lin.

Dua taring api yang baru lahir itu laksana dua paku besar yang menancap dalam pada tubuh Pak Tua Lin.

Pelindung mana lawan seketika menjadi sangat rapuh, kilau di permukaan tubuhnya meredup.

Tubuh ular api terus menyusut hingga menjadi segumpal asap tipis. Akhirnya, kedua taring api itu berhasil menembus pelindung mana dan masuk ke dalam tubuh Pak Tua Lin.

Mata Pak Tua Lin membelalak merah padam, api menyala dari dasar matanya, berwarna jingga seperti cahaya lilin yang hangat.

Ia terbakar laksana obor.

Wusss!!

Api menyembur keluar dari tujuh lubang di wajah Pak Tua Lin. Tubuhnya berubah menjadi bahan bakar yang mempercepat pembakaran. Bahkan tubuh seorang kultivator Pendirian Yayasan tidak mampu menahan suhu ribuan derajat dari teknik Ular Api yang menghancurkan bagian dalam tubuhnya.

Tubuh yang rusak itu mulai hancur, dan mana yang tersisa lenyap seketika laksana air tanpa sumber.

Wajah Pak Tua Lin dipenuhi rasa sakit, namun ia tidak lagi mampu mengeluarkan suara.

Ia menatap tajam ke arah Chen Zheng yang berada tepat di depannya, matanya penuh kebencian dan kegilaan.

Ia tidak pernah menyangka akan berakhir seperti ini, padahal dialah yang menyergap dan ingin membunuh demi harta.

Ia hanya tahu bahwa ia akan mati, dan ia dibunuh oleh pria di depannya ini.

Ia ingin membalas dendam!

Berdengung!

Dengan suara dengungan, pola simbol muncul di permukaan kulit Pak Tua Lin. Plasma listrik bergejolak, bahkan api yang masuk ke tubuhnya pun ikut tertekan.

Detik berikutnya.

Sebuah kepompong cahaya besar mulai terbentuk, dan aura berbahaya dengan cepat menyebar.

Meledakkan diri!

Menggunakan kesadaran sebagai pemicu, ia memeras sisa kekuatan terakhir tubuhnya untuk meledak seperti kembang api.

Ia ingin mati bersama!

Pada saat ini, Chen Zheng membuka matanya.

Ia menatap Pak Tua Lin dengan tenang, tatapannya tidak goyah sedikit pun.

"Itu tidak akan bisa meledakkan siapa pun."

Chen Zheng berkata dengan datar, "Sisakan kesempatan untuk reinkarnasi bagi dirimu sendiri. Jika kau menghabiskan sisa kekuatanmu seperti ini, musnahnya jiwamu adalah satu-satunya hasil yang kau dapatkan. Aku murid aliran lurus, aku tidak akan menghancurkan jiwamu."

Alasan utamanya adalah ia tidak bisa melakukannya.

Namun, Pak Tua Lin tampaknya mempercayainya.

Cahaya di tubuhnya berhenti tiba-tiba, lalu padam dengan cepat.

Api yang tadi tertekan kembali berkobar.

Ia mati, bahkan tanpa sempat meninggalkan sepatah kata pun.

Melihat aura Pak Tua Lin benar-benar menghilang.

Chen Zheng merasakan jantungnya berdegup kencang, darah panas mengalir deras ke seluruh tubuhnya, dan ia merasa seolah hidup kembali.

Wajahnya memerah, ia merasa penuh semangat.

Bagaimanapun juga, ia baru saja membunuh seorang kultivator Pendirian Yayasan dengan tingkat Pemurnian Qi.

Meskipun kultivator Pendirian Yayasan itu terluka parah dan tidak mampu melawan, bukankah kultivator yang terluka parah tetaplah seorang kultivator Pendirian Yayasan?

Pertarungan kultivasi pertamanya, menang telak!