Bab Dua Belas: Pertarungan Tanpa Wujud

Dengan perintah Zhang Mayi, dua orang kultivator menyeret Han Lei yang kedua kakinya patah, wajahnya penuh darah dan menangis tersedu-sedu keluar dari ruang belakang.

“Orang ini adalah Han Lei. Dia secara diam-diam menggunakan nama Perkumpulan Bendera Hitam untuk menculik anggota keluarga Tuan Chen. Ini semua karena kelalaian saya dalam mengawasi, sehingga perkumpulan ini melahirkan penjahat seperti dia. Di sini, saya serahkan orang ini kepada Tuan, silakan diproses sesuai kehendak tanpa ada keluhan apapun. Setelah itu, saya akan mengadakan jamuan di pasar untuk mengundang para kultivator menyaksikan dan secara pribadi meminta maaf kepada Tuan.”

Mendengar kata-kata ini, Han Lei seperti ikan di atas talenan yang berontak tanpa henti, matanya merah darah, air mata sebesar butiran kedelai mengalir deras membersihkan darah di wajahnya. Dia membuka mulut dan menangis tersedu-sedu, memperlihatkan rongga kosong di dalam mulutnya.

Ternyata, lidahnya entah kapan telah dicabut oleh seseorang.

Dia mengira dirinya hanya menjalankan tugas untuk putra perkumpulan dan mengetahui banyak rahasia.

Namun dia lupa, kematian adalah cara terbaik untuk menjaga rahasia.

Namun Chen Zheng bahkan tidak menatap Han Lei, seorang pion yang dibuang, tidak pantas diperhatikan.

Kini dia menggunakan tekanan kekuatan besar, mana perlu ada rahasia yang dijadikan alat pemerasan.

“Adik perempuanku di mana? Apa yang kalian lakukan padanya?”

Saat itu, Ling Yaozong akhirnya menahan tekanan tak terlihat di tempat itu dan berseru.

Dia melihat Han Lei yang biasanya sombong di siang hari mendapat nasib seperti itu, jadi mulai merasa khawatir pada adiknya.

Kalau-kalau mereka nekat berbuat buruk pada adiknya, bagaimana?

Zhang Mayi tidak memperhatikan sedikit pun pelanggaran kecil Ling Yaozong, malah tersenyum ramah padanya.

“Kamu pasti kakak dari Nona Ling, benar-benar saudara yang sangat dekat. Tenanglah, setelah mengetahui identitas Nona Ling, perkumpulan kami selalu memperlakukannya dengan hormat. Ayo, bawakan Nona Ling keluar.”

Tak lama kemudian, Ling Qing’er keluar ditemani seorang kultivator wanita.

Wajahnya datar, mata penuh kebingungan dan ketakutan. Saat melihat Chen Zheng dan kakaknya, emosinya tak tertahankan lagi, langsung menangis dan berlari menghampiri.

“Kak Zheng! Kakak!”

“Adik!”

Ling Yaozong membuka tangan, namun melihat adiknya tanpa ragu-ragu memeluk Chen Zheng.

Dia bingung dan kaku menoleh, memperhatikan adiknya menangis dalam pelukan Chen Zheng, lalu dengan canggung menurunkan tangan, hatinya terasa tidak enak.

“Jangan takut, aku di sini.”

Chen Zheng dengan santai menenangkan Ling Qing’er. Semua orang diam memperhatikan, tanpa suara apapun.

Hingga Chen Zheng menyerahkan adiknya ke tangan Ling Yaozong.

“Ketua Zhang, sekarang kita bisa bicara.”

Dia melambaikan tangan ke belakang, Liu Qingquan segera membawa para kultivator mundur beberapa langkah.

Zhang Mayi juga mengusir orang di kiri dan kanan, lalu dengan jari menggores, gelombang tak terlihat menyebar dari bawah kakinya, kemudian berubah menjadi dinding udara transparan yang cepat menghilang.

Mantra peredam suara!

Dibandingkan dengan mantra peredam suara yang sebelumnya Liu Qingquan gunakan, mantra Zhang Mayi tidak berbau asap sedikit pun dan jauh lebih sempurna.

“Tuan Chen, ingin membicarakan apa?”

Zhang Mayi tersenyum ramah, sama sekali tidak seperti pemimpin geng, lebih mirip kakek tetangga yang baik hati.

Chen Zheng berkata dingin, “Ketua Zhang, permintaan maafmu tadi tidak perlu. Aku lebih suka kompensasi yang nyata. Tiga ribu batu roh, dan serahkan dalang di balik semua ini, maka urusan hari ini selesai.”

Senyum Zhang Mayi tiba-tiba membeku, ekspresinya berubah dingin.

“Appetitemu besar sekali, Tuan Chen.”

“Saya menghormati Tuan, tapi mohon beri saya muka. Saya juga punya sedikit hubungan dengan Komandan Wang. Jika tiga ribu batu roh itu saya berikan pada Komandan Wang, saya tidak tahu seberapa jauh dia akan berusaha untuk Tuan.”

Aura kultivator tingkat dasar itu tumpah ruah tanpa bisa disembunyikan.

Chen Zheng seperti kapal kecil yang terombang-ambing di tengah badai, jiwa dan raganya terguncang, siap hancur kapan saja.

Ini adalah jurang perbedaan tingkat yang besar.

Bukan hanya kekuatan manusia dan kemauan yang bisa menutupinya.

Chen Zheng merasa seperti disambar petir, atau seperti batu besar yang menghantam kepalanya, membuatnya pusing dan pandangannya berkabut, dunia terasa berputar.

Melihat waktu yang tepat, Zhang Mayi segera meredam aura dan kembali tersenyum ramah seperti biasa.

“Tapi saya bersedia berteman dengan Tuan. Lima ratus batu roh, tolong terima, anggap saja seperti tidak terjadi apa-apa.”

“Kalau tidak, amarah seorang pria biasa bisa menimbulkan darah setinggi tiga kaki. Meskipun saya sudah tua, saya masih punya keberanian seorang pria.”

Dia bisa tunduk pada Komandan Wang, seperti anjing yang mengibaskan ekor minta belas kasihan.

Itu karena Komandan Wang adalah kultivator tingkat dasar, kekuatannya memang lebih unggul, ditambah status resmi, di semua tingkatan dia bisa menguasainya. Kalau dia ingin berani-beraninya, orang lain tak peduli.

Tapi seorang kultivator tingkat dasar biasa, meskipun memakai kulit, mana mungkin benar-benar mengendalikan lehernya dan memerintah.

Hari ini dia tunduk pada Chen Zheng, besok seluruh pengawal Xuanling akan mencari alasan untuk minta jatah, bahkan dalam Perkumpulan Bendera Hitam pun akan ada keluhan atas kelemahannya, sangat mengurangi wibawanya.

Pisau tumpul yang mengiris daging, begitulah adanya.

Dia orang yang memulai dengan tangan kosong, tentu tahu prinsipnya.

Saat ini, dia harus menunjukkan batasannya dan tekadnya sampai membakar semua barang berharganya.

Tentu, dia juga bisa beradaptasi.

Salah sudah harus diakui, tapi dia merasa harga lima ratus batu roh sudah cukup untuk menjelaskan pada semua pihak.

Namun wajah Chen Zheng tetap tenang tanpa rasa takut sedikit pun, hanya menggelengkan kepala, ketika pikirannya mulai jernih, dia menunjuk pada pola awan bulu bangau yang mencolok di dadanya dan tersenyum dingin.

“Ketu Zhang, lihat jelas ini apa.”

Zhang Mayi menatap tajam, awalnya mengira hanya hiasan pakaian, tapi setelah diperhatikan dengan seksama, dia terkejut.

“Pola awan bangau putih?! Kamu murid Baihemen!”

Dia tersadar, lalu pandangan menjadi gelap, dunia berputar, merasakan bencana besar akan datang.

Tak heran seorang pengawal Xuanling kecil bisa membuat keributan sebesar ini. Komandan Wang tidak mungkin begitu membela, sampai memaksa Perkumpulan Bendera Hitam ke sudut seperti ini, tidak takut kalau mereka bertarung habis-habisan.

Sekarang semua sudah jelas.

Orang ini ternyata murid Baihemen!

Maka masalah ini bisa jadi besar atau kecil.

Kalau ada orang jahat yang memprovokasi, bilang Perkumpulan Bendera Hitam menyerang Baihemen dan memancing pasukan penegak hukum Baihemen, dia takkan sanggup menanggung beban sebesar itu.

Melihat Zhang Mayi mengenali jubah luar Baihemen di tubuhnya, Chen Zheng membentuk jari-jari tanda murid Baihemen dan memperkenalkan diri dengan resmi,

“Siswa tingkat dua puluh empat Akademi Dao, murid luar Baihemen, Chen Zheng, menghormati Ketua Zhang.”

Melawan kultivator tingkat dasar, jika Komandan Wang tidak mau turun tangan, dia pasti tidak bisa menang.

Sekarang hanya bisa mengandalkan ketakutan agar orang itu gentar.

Kalau tidak gentar?

Ya sudah, tinggal berkelahi.

Jika pemerasan gagal, menggerebek rumah juga sama saja.

Itu juga pikirannya dari awal.

Tapi Komandan tidak datang, dia terpaksa mencari jalan lain.

Dia sekarang bertaruh lagi, Komandan Wang tidak akan membiarkan dia mati di tangan Perkumpulan Bendera Hitam, pasti akan dipaksa untuk bertindak.

Kembali ke kalimat tadi.

Kalau ingin batu roh, mana bisa tidak ambil risiko.

Wajah Zhang Mayi berubah-ubah, matanya bergelut.

Tiba-tiba, dahinya terasa sakit, dia segera menoleh ke sekeliling.

Di malam yang gelap gulita itu, seolah tersembunyi binatang buas yang mengawasinya dengan tatapan berbahaya.

Zhang Mayi benar-benar sadar.

Hampir saja dia bertindak gegabah.

Orang ini adalah murid Baihemen, Komandan Wang mana mungkin membiarkan kultivator tingkat dasar sepertinya berduaan dengannya. Kalau sampai dia nekat membunuh, bagaimana Komandan Wang menjelaskan pada sekte?

Mungkin sekarang Komandan Wang mengintai di tempat tersembunyi, jika dia berani bertindak, kemungkinan besar akan langsung kena serangan petir.

Dia bahkan mulai curiga ini jebakan yang dibuat Xuanlingsi untuk Perkumpulan Bendera Hitam.

Agar mereka sengaja menyerang murid Baihemen, punya alasan untuk menghancurkan Perkumpulan Bendera Hitam.

Zhang Mayi tidak berani bertaruh.

Dia sudah tidak bisa menjaga muka kultivator tingkat dasar, dan tertawa getir.

“Tuan Chen, tiga ribu batu roh itu terlalu banyak, saya paling banyak bisa memerintahkan Perkumpulan Bendera Hitam mengeluarkan seribu batu roh. Sedangkan dalang di balik ini memang ada, itu cicit saya, tapi ada kesalahpahaman.

Saya sudah menyelidiki awalnya, dia disuruh orang lain untuk melakukan kesalahan ini. Saya rela menjual harta keluarga dan mengumpulkan seribu batu roh lagi, hanya memohon Tuan mengampuni kesalahannya.”

Jangan kira Perkumpulan Bendera Hitam sebesar itu, tapi di dalam dan luar perkumpulan ada ratusan kultivator yang harus disokong, juga harus memberi hormat pada atasannya, pengeluaran tahunan bukan angka kecil, apalagi harus memelihara kultivator tingkat dasar seperti dia, keuntungan bersih tahunan perkumpulan saja belum sampai lima ratus batu roh.

Mengeluarkan seribu batu roh, Perkumpulan Bendera Hitam harus hidup sangat hemat beberapa tahun ke depan.

Kalau harus keluar seribu lagi, dia harus menggunakan dana pribadi dan menjual beberapa aset.

“Menang taruhan!”

Chen Zheng mengepal tangan di belakang punggung, menahan kegembiraan dalam hati.

Sejak awal, dia tidak benar-benar berharap Zhang Mayi mengeluarkan tiga ribu batu roh.

Perlu diketahui, satu pil kultivasi tingkat dasar harganya di pasaran hanya delapan ribu sampai sepuluh ribu batu roh.

Tiga ribu batu roh dalam bentuk uang tunai bukan jumlah kecil, bahkan bagi kultivator tingkat dasar.

Orang seperti Zhang Mayi, sang singa yang menguasai wilayah, bukan pengembara yang membawa seluruh hartanya, sebagian besar hartanya sudah diubah menjadi aset yang menghasilkan sumber daya terus-menerus.

Seperti rumah di pasar, ladang roh di luar pasar, dan gunung obat.

Itulah salah satu alasan mengapa Zhang Mayi mau menunduk.

Kalau bertindak, warisan seabad bisa hilang dalam sekejap.

Dia tidak mampu menanggung akibat permusuhan—meskipun anak buahnya berhasil kabur, asetnya tidak bisa bergerak.

Dalam penantian cemas Zhang Mayi, akhirnya Chen Zheng mengangguk pelan.

“Dua ribu batu roh saja. Seribu dikirim ke kediaman Komandan Wang, seribu untuk saya. Harus terkumpul dalam tiga hari.

Selain itu, siapkan dua bagian batu roh, masing-masing seratus, sekarang juga harus ada, potong dari batu roh saya. Dan siapa yang menyuruh cicitmu, saya butuh pernyataan tertulis dari kamu sendiri dengan tanda tangan dan cap.”

Zhang Mayi menghela napas lega, namun di luar tampak kesulitan.

“Batu roh akan saya usahakan secepat mungkin, untuk pernyataan dan dua ratus batu roh, mohon Tuan bersabar.”