Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Balai Lelang

Ada seseorang yang datang, sehingga Hood dan putrinya memilih untuk menghindar dan tidak lagi melanjutkan pembicaraan mereka.

Ayah dan anak itu meninggalkan sudut ruangan dan berjalan menuju pintu masuk aula untuk menunggu Nie Chen. Hood tidak kembali ke ruang lelang. Pada saat itu, Nie Chen sebenarnya tidak sendirian; Si Tang, anak angkat keluarga Nie, berada tepat di sisinya.

Para peserta lelang perhiasan semuanya adalah orang-orang yang sangat kaya. Selain para maestro perhiasan, hadir pula para bangsawan dan pesohor, termasuk pemuda-pemuda terpandang dan wanita-wanita cantik. Namun, Nie Chen dan Si Tang tetap menjadi pusat perhatian yang sulit diabaikan. Nie Chen tampil elegan dan penuh wibawa, wajahnya yang dingin namun memikat tampak seperti bunga gardenia yang basah oleh embun pagi. Sementara Si Tang terlihat menggoda dan nakal, layaknya roh penggoda di malam hari.

Si Tang sudah terbiasa dengan tatapan penuh kekaguman yang ditujukan kepadanya, namun saat ini pikirannya justru lebih tertuju pada Nie Chen. Sosok yang selama ini ia anggap sebagai batu sandungan untuk mencapai kesuksesan.

"Bagaimana ini? Pernikahanmu terus diundur. Apakah calon istrimu itu begitu terpesona oleh pesonaku sejak hari itu, hingga ia jatuh sakit karena merindukanku dan tidak bisa tidur? Makanya dia tidak mau menikah denganmu?" Si Tang melontarkan senyum sinis. Meski berstatus sebagai anak angkat keluarga Nie yang terpandang, di tempat seperti ini ia sama sekali tidak menjaga tutur kata dan perilakunya. Ucapannya sangat kontras dengan pakaian bermerek yang ia kenakan, membuatnya tampak seperti orang vulgar yang tidak berpendidikan.

Nie Chen tetap memasang wajah dingin seperti biasa. Pupil matanya yang hitam tampak tenang tanpa gejolak, seolah ia sama sekali tidak mendengar apa yang dikatakan Si Tang.

Senyum di sudut bibir Si Tang justru semakin jahat. Ia baru saja melihat Ning Xia berjalan masuk ke aula bersama Chi Jinfeng, dan mereka duduk tepat satu baris di depan sebelah kiri mereka. Ia terkekeh pelan dan membisikkan sesuatu kepada Nie Chen, "Ternyata kau sudah lama dikhianati!" Setelah itu, ia tertawa rendah. Tawa itu terdengar begitu tidak menyenangkan hingga orang-orang di sekitar Si Tang mengerutkan kening dan menatapnya dengan perasaan jijik.

Meski ucapan Si Tang sangat kasar, Nie Chen tetap bergeming, seolah menganggap Si Tang hanyalah seorang badut yang bicara pada dirinya sendiri. Namun, tanpa sadar, ia tetap melirik ke arah Ning Xia. Melihat Ning Xia memiringkan kepala ke arahnya sambil berbincang dengan Chi Jinfeng, senyum cerah yang terpancar dari lubuk hatinya itu adalah sesuatu yang sudah lama sekali—bertahun-tahun lamanya—tidak pernah Nie Chen lihat lagi...

Pada saat itu, Ning Xia bukannya tidak sadar bahwa Nie Chen dan Si Tang memperhatikannya. Ia mencuri pandang ke arah Nie Chen saat pria itu tidak melihat, dan merasa lega saat melihat ekspresinya tampak biasa saja. Sebelumnya, ia sempat mengejar Nie Chen keluar hotel karena ingin menanyakan perihal ponselnya, namun setelah bertemu dengannya sekarang, ia merasa hal itu tidak perlu lagi. Selama pria itu tidak menunjukkan keanehan, itu sudah cukup.

Seharusnya ia baru akan datang ke lokasi lelang besok, yang bukan hanya hari terakhir, tetapi juga hari puncak di mana perhiasan dan batu giok kelas atas akan dipamerkan sebagai daya tarik utama.

Bahkan He Shanni sempat menelepon Chi Jinfeng untuk memintanya membantu memantau lelang, mengatakan bahwa ia harus mendapatkan giok zamrud yang paling berharga dalam dua hari ini.

Keluarga He adalah pedagang bahan mentah terbesar di Pingzhou. Banyak giok kualitas terbaik disalurkan melalui tangan keluarga He ke berbagai toko perhiasan dan pembeli. Namun, untuk mendapatkan bongkahan giok yang tak ternilai, mereka tetap harus mencari di tempat lain, yakni dengan ikut serta dalam lelang perhiasan.

Saat Ning Xia mendengar percakapan telepon He Shanni dengan Chi Jinfeng, ia sempat berpikir, apakah besok He Shanni akan tertarik pada giok emas dan giok ungu kerajaan miliknya? Jika wanita itu benar-benar tertarik dan memenangkannya, lalu mengetahui bahwa giok emas yang tak ternilai itu adalah barang yang pernah ia berikan secara cuma-cuma, apakah ia akan meledak karena marah?

Perhiasan yang dilelang sore ini adalah barang-barang yang sudah dipamerkan di pagi hari, atau barang-barang yang tidak disukai He Shanni. Ia mengganggu waktu istirahat Chi Jinfeng dan mengajaknya ke sini, namun ia sendiri justru belum muncul.

Saat itu, Ye Lanxuan yang duduk di barisan depan melihat mereka. Ia meninggalkan kursinya, berjalan menuju kursi kosong di samping Chi Jinfeng, lalu duduk dan berbisik, "Kali ini di antara barang lelang milik keluarga Ning, ada satu set perhiasan giok biru air, sebuah mahakarya langka. Apakah kau tertarik?"

Chi Jinfeng menggeleng dengan senyum tipis. Ia adalah pedagang giok, bukan kolektor. Ia tidak akan menghabiskan uang dalam jumlah besar untuk membeli giok kualitas tinggi hanya untuk disimpan sendiri, lalu bersusah payah melindunginya dengan risiko serangan jantung.

Namun, saat mendengar ucapan Ye Lanxuan, hati Ning Xia bergejolak. Perhiasan giok biru air milik keluarga Ning? Di rumah keluarga Ning memang ada satu set perhiasan giok biru air yang tak ternilai. Itu adalah perhiasan seserahan yang diberikan kakeknya, Wang Zhishan, kepada ibunya, Wang Jingyu. Sejak ibunya meninggal, ia sebagai anak tidak memiliki hak untuk mewarisi perhiasan-perhiasan tersebut, semuanya hilang begitu saja. Saat itu, ayahnya yang berdarah dingin mengatakan padanya bahwa karena perhiasan giok biru air itu adalah barang kesayangan Wang Jingyu, maka semuanya dikuburkan bersamanya. Ternyata itu semua hanyalah kebohongan belaka!

Apakah ini sudah takdir? Awalnya ia dan Chi Jinfeng tidak berencana datang ke lokasi lelang, mereka datang hanya karena He Shanni, namun ternyata He Shanni justru tidak datang.

Jika tidak, ia tidak akan pernah tahu bahwa keluarga Ning akan melelang perhiasan giok biru air milik ibunya. Itu adalah satu-satunya peninggalan sang ibu!

Mata Ning Xia berkaca-kaca. Ia mengepalkan tangannya erat-erat, bersumpah dalam hati bahwa ia harus merebut kembali perhiasan giok biru air itu bagaimanapun caranya.

"Aku menginginkan perhiasan giok biru air itu. Tolong bantu aku menawar, berapa pun harganya, aku akan ikut," bisik Ning Xia kepada Chi Jinfeng, memohon bantuannya. Ning Yuan dan Lu Xiangqin berada di barisan depan lokasi lelang, dan ia belum ingin mereka menyadari keberadaannya. Jika sampai ketahuan, ia sebagai anak pasti akan dirugikan di hadapan Ning Yuan, sosok yang meski berwatak serigala, tetaplah ayah kandungnya.

Chi Jinfeng menatap Ning Xia dengan heran, namun ia segera menangkap isyarat dari ekspresi Ning Xia yang penuh emosi. Ia meraih tangan Ning Xia dan mendapati telapak tangan wanita itu basah oleh keringat. Ia menggenggam tangan itu erat, memberikan senyum yang menenangkan, lalu berbisik, "Tenanglah, perhiasan itu akan menjadi milikmu."

Ye Lanxuan yang berada di samping mereka mendengar percakapan Ning Xia dan Chi Jinfeng. Dengan tenang, ia mengeluarkan ponselnya, mengetik sesuatu dengan cepat di layar, dan segera mengirim pesan. Setelah itu, ia menyimpan kembali ponselnya dan berpura-pura fokus melihat katalog lelang.

Ketika tiba giliran lelang untuk set perhiasan giok biru air milik keluarga Ning, seorang staf wanita datang dengan senyum standar, membisikkan sesuatu kepada Ning Xia. Ning Xia secara refleks menatap Chi Jinfeng, lalu mendekat ke arah staf wanita itu untuk memberikan jawaban. Setelah itu, staf tersebut pergi.

Ning Xia kemudian berbisik pada Chi Jinfeng, "Ada urusan sebentar, aku keluar dulu, akan segera kembali."

Chi Jinfeng mengangguk, lalu kembali memusatkan perhatian ke panggung lelang yang mulai membuka harga untuk set perhiasan tersebut.

Ye Lanxuan menarik lengan baju Chi Jinfeng dan berbisik, "Sepertinya pihak keluarga Nie juga memiliki satu set perhiasan berharga. Aku cukup tertarik, berpikir untuk menyimpannya sebagai hadiah bagi wanita yang akan menikah denganku nanti."

Chi Jinfeng melirik Ye Lanxuan dengan nada mengejek, "Ini langka sekali. Bukankah kalian sedang berseteru mati-matian dengan keluarga Nie? Mengapa terpikir untuk membeli barang mereka?"

Ye Lanxuan melambaikan tangan dengan acuh tak acuh dan berkata dengan nada sentimentil, "Itu urusan lain. Giok kualitas tinggi itu sama seperti wanita yang sangat kau cintai; jika kau melewatkannya, akan sulit untuk menemukannya lagi."

Chi Jinfeng menatap Ye Lanxuan dengan penuh rasa tidak suka dan sama sekali tidak mempercayai ucapannya. Namun, perkataan Ye Lanxuan justru membuatnya secara tidak sadar teringat untuk memperhatikan Nie Chen yang duduk di belakang. Pria itu memang tidak layak menjadi saingan cintanya, namun masalahnya, sialnya, ia adalah tunangan dari wanita yang ia cintai—

Chi Jinfeng menoleh ke arah tempat duduk Nie Chen di barisan belakang sebelah kanan, namun ia hanya melihat kursi di sana kosong. Kini, hanya Si Tang, anak angkat keluarga Nie, yang duduk di sana.

Jantung Chi Jinfeng berdegup kencang. Karena kursi di sampingnya saat ini juga kosong...

Ia tidak bisa duduk tenang lagi. Ning Xia dan Nie Chen menghilang pada saat yang bersamaan, membuatnya sulit untuk tidak mengaitkan kepergian mereka. Tadi malam Ning Xia menghilang sepanjang malam... memikirkan hal itu, wajah Chi Jinfeng menjadi gelap dan suram. Pikirannya kini hanya tertuju pada Ning Xia yang pergi bersama Nie Chen, hingga ia lupa bahwa Ning Xia tadi mengharapkannya untuk memenangkan lelang perhiasan giok biru air itu.

Chi Jinfeng tidak tahan lagi untuk duduk diam. Sifat dominan dalam dirinya tidak mengizinkannya untuk membiarkan Ning Xia tiba-tiba menghilang dari sisinya untuk kedua kalinya.

Ia berdiri dan meninggalkan ruang lelang.

Begitu sampai di luar aula, orang pertama yang ia lihat adalah Hood dan Qing Zhuo, dua orang pengawal yang selalu mengikuti Nie Chen.

Chi Jinfeng tentu saja tidak memiliki kesan baik terhadap mereka. Ia menatap mereka dengan dingin dan terus berjalan menuju area lain di gedung pameran itu. Baru berjalan beberapa langkah, pendengarannya yang tajam menangkap suara seorang wanita yang terdengar meremehkan—