Bab Tujuh Puluh Enam: Giok Merah Berurat Emas

“Ada apa? Apakah kepala rumah tanggamu menemukan keluarganya di sini?” tanya Ning Xia kepada Nie Chen, melontarkan keraguannya.

Nie Chen bahkan tak melirik Ning Xia, apalagi menjawab pertanyaannya.

“Sungguh tidak sopan!” gumam Ning Xia pelan sambil menatap tajam ke arah Nie Chen.

Setelah Hu De selesai berbasa-basi dengan pemilik toko itu, ia mendekat ke sisi Nie Chen dengan senyum lebar, “Sudah lama sekali aku tidak bertemu dengan sesama suku, hari ini bertemu di sini sungguh membuatku bahagia.”

Ning Xia kembali dilanda kebingungan, namun beberapa saat kemudian ia akhirnya mengerti. Dulu Nie Chen pernah disantet, jenis racun itu hanya bisa dipelihara oleh suku Miao. Jika orang yang menyantet Nie Chen adalah Qing Zhuo, maka sudah bisa dipastikan Hu De dan Qing Zhuo sama-sama berasal dari suku Miao. Tak heran Hu De terlihat sangat gembira saat bertemu pemilik toko yang juga sesuku dengannya.

Sesama perantau bertemu, air mata pun menetes. Kini, tanpa bantuan Lao Liu, karena Hu De, seluruh bengkel batu giok ini terbuka lebar untuk Nie Chen.

Begitu masuk ke dalam bengkel, Ning Xia menemukan bahwa meski tempatnya kecil, namun lengkap seperti burung pipit yang kecil tapi seluruh organ ada. Dari tahap pertama membelah batu hingga menjadi produk jadi, penghalusan dan pemolesan terakhir, semua alat tersedia di sini.

Lao Liu mengantar mereka sampai di sini, tugasnya selesai. Setelah mengucapkan beberapa kata sopan pada Ning Xia, ia pun pergi.

Hu De dan pemilik toko itu berbincang hangat dengan bahasa suku mereka selama beberapa waktu, lalu si pemilik toko kembali sibuk dengan pekerjaannya.

Saat itu, para pekerja di bengkel sudah memasang batu mentah yang dibeli Nie Chen ke mesin pemotong. Hu De pun berjalan ke depan mesin dan mulai membelah batu.

Ning Xia tak terkejut bahwa Hu De menguasai teknik membelah batu. Ia adalah kepala rumah tangga Raja Giok, Nie Hongsheng, jadi wajar saja jika ia paham seluk-beluk batu giok. Yang membuat Ning Xia heran adalah Nie Chen yang tampak seperti ahli, memberi arahan pada Hu De tentang cara menggosok dan memotong batu.

Ning Xia melirik Nie Chen dan dalam hati bergumam, “Tuan Muda, apa Anda benar-benar mengerti cara membelah batu?”

Di bawah arahan Nie Chen, Hu De mula-mula menggosok batu untuk mencari warna, lalu mulai memotong, setiap potongan sangat tipis dan aman. Hingga akhirnya dengan senyum sumringah, ia berkata pada Nie Chen, “Tuan Muda, sudah keluar gioknya.”

Ning Xia sedari tadi memperhatikan, ingin tahu apakah Nie Chen benar-benar mengerti atau hanya pura-pura. Begitu mendengar ucapan Hu De, ia segera mendekati mesin pemotong, matanya menatap Nie Chen dengan keterkejutan, lalu kembali memandang batu mentah yang sudah terbelah itu dengan tatapan tak percaya. Pada bagian yang terbelah, tampak daging giok berwarna merah menyala, bagaikan matahari terbit yang memancarkan cahaya keemasan yang memukau.

Bagaimana mungkin ada giok merah semeriah itu? Di dalam daging giok yang bening, terdapat serat-serat emas yang berkilauan, seperti bintang di langit yang gemerlap. Ning Xia hampir tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ketika Hu De menuangkan air ke permukaan giok merah itu, warnanya makin cerah dan memikat, sungguh memesona.

“Giok merah berserat emas!” Setelah beberapa lama, Ning Xia baru tersadar dan berbisik pelan menyebut istilah itu.

Kondisi alami pembentukan tambang emas dan tambang giok memang sangat berbeda, namun keajaiban alam kadang di luar nalar manusia. Dalam kondisi tertentu, emas murni bisa terperangkap dalam giok, dan giok semacam ini disebut giok berserat emas. Tentu saja, nilainya tetap ditentukan dari kualitas air giok, kemurnian dan kecerahan warnanya, serta distribusi serat emasnya.

Sebagai ahli permata profesional, Ning Xia jelas paham soal giok merah berserat emas, namun selama ini ia belum pernah melihat yang seindah milik Nie Chen saat ini. Lebih istimewa lagi, giok ini termasuk jenis kaca, bagian yang sudah terlihat cukup besar untuk dibuat gelang, bahkan jika dipotong, sisaannya masih sangat berharga untuk dijadikan liontin.

Giok merah berserat emas yang begitu murni, jernih, bertekstur lembut, bahkan sebelum dipoles sudah memancarkan cahaya, sekalipun hanya bisa dibuat satu gelang, nilainya sudah di atas sepuluh juta. Nie Chen ternyata dengan mudah menang besar dari batu mentah ini. Ironisnya, sebelumnya Ning Xia masih mengejek ketidaktahuannya tentang perjudian batu.

Ning Xia merasa malu, seperti murid curang yang bertemu siswa jenius sejati.

Ia menatap Nie Chen dalam-dalam, untuk pertama kalinya tanpa meremehkannya. Jika dulu ia membenci sikap dinginnya, kini ia justru menafsirkannya sebagai ketenangan dan keanggunan. Bahkan mungkin, di lubuk hatinya, timbul rasa kagum dan sedikit suka. Namun apakah ini awal perubahan pandangannya terhadap Nie Chen, itu ia sendiri belum tahu.

Selanjutnya, Hu De butuh lebih dari satu jam untuk mengekstrak seluruh daging giok, besarnya seukuran bola voli. Kali ini, bahkan jika Nie Chen tak mendapat untung miliaran, setidaknya sudah sangat dekat. Ning Xia hanya bisa menghela napas. Di saat inilah ia mulai merenungkan kesalahannya. Dulu, saat di rumah Lao Liu, ia terlalu bernafsu ingin menemukan giok terbaik demi menyenangkan hati ayahnya, Ning Yuan. Justru karena sikap tergesa dan ambisius itulah ia melewatkan dua kesempatan memiliki giok luar biasa—giok merah berdarah dan batu mentah yang dibeli Nie Chen ini.

Sepertinya, ke depan ia harus benar-benar memperbaiki sikapnya, sifat ambisius dan gampang gelisah ini tak boleh hanya dihindari, tapi harus diubah.

Hu De mengambil pena, Nie Chen mulai menggambar pola di atas daging giok dengan fokus penuh. Kerutan di antara alisnya menunjukkan keseriusan yang mengingatkan Ning Xia pada masa kecil mereka. Dulu, setiap hari Minggu mereka kerap mengerjakan PR bersama. Jika Ning Xia tak bisa mengerjakan soal, ia akan minta Nie Chen langsung menuliskan jawaban agar bisa menyalin, tapi Nie Chen selalu menolak, memilih mengajarinya berulang kali sampai ia benar-benar paham. Biasanya Ning Xia tak pernah mendengarkan, hanya menopang dagu sambil memperhatikan keseriusan Nie Chen. Saat-saat seperti itu, ia merasa Nie Chen sangat menyebalkan, tapi juga sangat menarik, seolah ia tak pernah bosan memandanginya.

Saat itu, Ning Xia melihat setetes keringat mengalir dari pelipis Nie Chen ke matanya. Ia buru-buru mengeluarkan sapu tangan dan mengusap keringat itu.

Nie Chen, karena gerakan mendadak itu, secara refleks menghindar ke belakang dan mengerutkan kening, tampak kurang senang.

Sikap Nie Chen membuat Ning Xia kesal, merasa dirinya terlalu mencampuri urusan yang tak perlu, apalagi pada orang yang tidak disukainya. Ia memandangi tangannya sendiri, merasa ingin memotongnya saja. Dengan marah, ia berbalik dan melangkah keluar.

Mendengar langkah Ning Xia menjauh, pandangan mata Nie Chen jadi kosong. Ia menarik napas pelan, lalu kembali fokus memperbaiki garis gambar yang sempat melenceng akibat tangan yang bergetar saat Ning Xia mengusap keringatnya. Namun jelas, ketenangan yang biasanya terpancar dari sorot matanya kini berubah, pikirannya melayang. Baru ketika terdengar langkah kaki mendekat dari luar, bibirnya terulas senyum samar, dan sorot matanya kembali fokus.

Langkah kaki itu ternyata milik Ning Xia, yang kembali lagi. Ia pergi ke luar untuk membeli beberapa botol air mineral. Dua botol ia letakkan di kaki Nie Chen, lalu menjauh. Ia mencari kursi di samping, duduk sambil menopang dagu, entah memikirkan apa.

Setelah selesai menggambar, Hu De mulai memotong giok sesuai pola Nie Chen.

Nie Chen menggerakkan kursi rodanya ke samping Ning Xia, suaranya pelan dan datar, “Ayo pulang, kita harus bertahan di sini sampai besok pagi.”

Sebenarnya, perkataan Nie Chen ini tidak tepat, karena setelah Ning Xia pulang dari bengkel batu giok, sampai pagi keesokan harinya, Nie Chen belum juga kembali.

Saat sarapan, Ning Yuan bertanya mengapa Nie Chen belum terlihat. Ning Xia tak punya pilihan selain berbohong. Ia tak boleh membiarkan Ning Yuan tahu bahwa ia menemani Nie Chen berjudi batu dan berhasil mendapatkan giok mahal, meski itu hasil keberuntungan Nie Chen sendiri. Dengan karakter Ning Yuan, mustahil ia akan percaya. “Oh, tadi malam dia pergi keluar dan belum pulang, aku sudah menelepon, katanya ada urusan, tidak bilang apa-apa.”

Ekspresi Ning Yuan langsung berubah tidak suka, ingin menegur Ning Xia, tapi karena ada Jiang Hong dan Li Jing di sampingnya, kata-kata itu urung diucapkan.

Ning Xia tahu kalau tetap tinggal di situ, Ning Yuan pasti akan mencari kesempatan untuk memarahinya. Ia buru-buru menyantap bubur, lalu berkata sopan, “Aku sudah kenyang, Ayah dan Paman silakan makan pelan-pelan. Mumpung pagi masih sejuk, aku mau jalan-jalan ke luar.” Setelah itu, ia segera meninggalkan meja makan.

Keluar dari restoran di lantai dua, Ning Xia turun ke bawah bersiap-siap meninggalkan hotel, ingin menenangkan diri di luar.

Kebetulan sekali, saat itu Nie Chen baru saja kembali. Ning Xia melihatnya, tapi berpura-pura tidak tahu, malah berjalan melewati Nie Chen dengan langkah santai.