Bab Tiga Belas: Hati Manusia Paling Berbisa

“Putra kami, Chen, bilang giok terlalu kuno, gadis modern sekarang tidak tertarik dengan barang-barang seperti itu. Kalau mau memberi hadiah, seharusnya berlian. Tapi menurutku itu berbeda, berlian itu untuk Chen memberikannya pada Xiaxia. Sebagai mertua, hadiah untuk menantu perempuan kami tentu saja warisan keluarga.” Nyonya Nie berkata sambil tersenyum bangga. Ia tampak sangat senang, sementara Ning Xia seolah disambar petir karena ucapan itu.

Apa? Mertua? Menantu? Apa maksud mereka? Kepala Ning Xia berdengung keras, ia memandang ayahnya, Ning Yuan, dengan terkejut, namun hanya mendapati wajah sedingin es.

“Ah…” Lu Xiangqin menghela napas panjang. “Xiaxia memang anak yang beruntung, mertua begitu menyayangi, dan Chen sangat mencintainya. Menyerahkan Xiaxia pada keluarga kalian, bahkan Jingyu di surga pun pasti tenang.”

Tubuh Ning Xia bergetar, dadanya terasa sesak dan dingin, ia mundur beberapa langkah, nyaris tak mampu berdiri, wajahnya pucat pasi. Apa? Dia ternyata “dinikahkan” begitu saja? Bukankah sekarang sudah zaman modern? Mereka masih saja mengulang kebiasaan feodal, ingin menjodohkannya secara paksa? Chen? Putra sulung keluarga Nie itu, semua orang tahu dia mengalami kecelakaan mobil pada usia lima belas tahun, tulang punggungnya cedera, menyebabkan kelumpuhan traumatik, seumur hidup tak akan bisa berdiri lagi. Mereka tidak hanya menjodohkannya secara paksa, tapi juga ingin ia menikah dengan seorang cacat?

“Xiaxia, kenapa belum juga menerima hadiahnya?” Lu Xiangqin melihat wajah Ning Xia yang pucat dan matanya penuh keputusasaan, ia tersenyum tipis penuh arti, namun wajahnya tetap hangat seperti matahari, lalu mengingatkan Ning Xia untuk segera menerima hadiah dari tangan Nyonya Nie.

Tatapan Ning Xia tajam menusuk ke arah Lu Xiangqin. Adegan hari ini tidak pernah terjadi di kehidupan sebelumnya, jelas dalang di balik sandiwara ini adalah Lu Xiangqin. Ia telah bermain licik, membuat Fang Chong tidak lagi menjadi anak kandung Lu Xiangqin, melainkan anak dari ibunya sendiri dan Ning Yuan, sehingga menggagalkan kesempatan Lu Xiangqin menikah masuk keluarga Ning. Karena itu, ia kini membalas dendam, ingin menyingkirkan Ning Xia yang menjadi duri di matanya.

Anjing yang menggigit tidak pernah menggonggong, dan saat kau menyadari mulut buasnya, gigitan itu sudah menembus kulit dan dagingmu. Mau bergerak atau tidak, luka yang mengoyak sudah pasti kau rasakan.

“Terima kasih, Paman Nie, Bibi Nie. Jika hadiah ini memang untuk menantu kalian di masa depan, lalu apa pantas aku yang menerimanya?” Amarah membara dalam dada Ning Xia, namun wajahnya tetap tenang berkat pengendalian diri. Di depan musuh, ia tidak boleh goyah, jika tidak, ia akan kehilangan segalanya.

Begitu kata-kata Ning Xia selesai, wajah Nyonya Nie langsung berubah, begitu pula Nie Hongsheng. Namun reaksi Nyonya Nie jauh lebih keras, ia menatap Ning Yuan dengan marah, “Yuan, apa maksudmu ini? Kami jauh-jauh dari Kota Su datang ke sini bukan untuk melihat kalian bertingkah seperti ini. Jangan bilang sandiwara kalian ini hanya untuk mencairkan suasana. Ini sama sekali tidak lucu! Jelaskan sekarang juga!”

Wajah Nyonya Nie sudah benar-benar gelap. Ning Xia tidak peduli, tapi Ning Yuan merasa sangat malu.

Tanpa berkata apa-apa, ia berdiri, melangkah cepat dan menampar wajah Ning Xia keras-keras. Bintang-bintang berkilatan di mata Ning Xia, ia terhuyung mundur beberapa langkah lalu jatuh ke lantai. Rasa amis darah seketika memenuhi mulutnya.

Di kehidupan sebelumnya, satu-satunya tamparan yang pernah ia terima datang dari Lu Xiangqin, dan tamparan itu bukan hanya melukai wajahnya, tapi juga merenggut nyawanya. Di kehidupan ini, ia kembali merasakan tamparan kejam, hanya saja kali ini datang dari ayah kandungnya sendiri. Bedanya, kali ini nyawanya tidak melayang, namun harapan terakhirnya akan kasih sayang keluarga hancur lebur.

Satu tamparan dari Ning Yuan benar-benar memusnahkan rasa hormat Ning Xia pada ayahnya.

Kepalanya terus berdengung, pipi kanannya panas dan perih. Ia merasa kosong, seolah semua rasa dan pikirannya lenyap.

Di telinga samar-samar terdengar suara Nyonya Nie, tapi Ning Xia tak paham apa yang diucapkan. Yang terdengar jelas justru suara Lu Xiangqin, tajam menancap seperti jarum, menembus hingga ke dalam hatinya, membuatnya yakin seumur hidup tak akan pernah melupakannya.

“Ning Yuan, kenapa kau memukul Xiaxia? Walaupun dia salah, tak seharusnya kau memukulnya! Semua karena Jingyu, ibunya, yang selalu memanjakan dan tak menjalankan tugas sebagai ibu, tidak mendidik Xiaxia dengan benar. Semua salah Jingyu, bukan Xiaxia. Kenapa kau memukul anak malang ini?” Suara Lu Xiangqin terdengar parau, seolah membela Ning Xia, padahal sebenarnya ia sedang mencemooh Ning Xia kurang didikan.

Dulu, Lu Xiangqin sudah membuat ibunya mati karena marah. Kini, bahkan setelah ibunya tiada, ia masih harus menanggung hinaan dari perempuan itu. Dendam dari kehidupan lalu dan kini membanjiri hati Ning Xia, ia menatap Lu Xiangqin yang berpura-pura merangkulnya penuh iba, lalu tangannya mencengkeram leher perempuan itu.

Di detik itu, Ning Xia kehilangan seluruh pertimbangan. Ia tak paham bagaimana ada perempuan sebegitu tak tahu malu, dan ayah sekejam itu—demi Lu Xiangqin, ia tega menjerumuskan putri kandungnya sendiri ke dalam jurang api.

Amarah dan dendam membara dalam tubuh Ning Xia seperti letusan gunung berapi. Ia hanya ingin satu hal: membunuh perempuan keji itu, menuntut balas untuk dirinya dan ibunya, Wang Jingyu.

“Tolong… tolong… kha… kha…” suara Lu Xiangqin lemah, berusaha memohon nyawa.

“Brak!” Satu suara keras terdengar. Dunia seakan bergetar, kepala Ning Xia terasa nyeri menusuk. Ia bahkan belum sempat memahami apa yang terjadi, matanya terpejam, dan tangan yang mencengkeram Lu Xiangqin perlahan melemah jatuh, tubuhnya pun limbung, lalu “bruk”, terkapar di lantai. Di saat tubuhnya menyentuh lantai, darah merah segar mengalir dari sela-sela rambut hitamnya, membasahi lantai kayu hingga tampak mengerikan.

Semua orang di ruang tamu terkejut, pelayan yang sedang menyajikan teh sampai menjatuhkan cangkir dan piring karena panik.

“Semua keluar dari sini!” Ning Yuan dengan mata merah membara, melempar hiasan babi emas dari kuningan yang berlumuran darah, mengaum pada para pelayan seperti hendak membunuh.

Seluruh pelayan ketakutan setengah mati, siapa yang tak takut melihat seorang ayah mengangkat tangan membunuh putri kandungnya sendiri? Tak seorang pun berani bertahan, mereka buru-buru pergi, menyisakan pasangan suami istri keluarga Nie, Ning Yuan, Lu Xiangqin, dan Ning Xia yang tergeletak di genangan darah.

“Apa-apaan ini? Keluarga kami ke sini untuk melamar menantu, kalau dia tak mau, ya sudah. Untuk apa kau bertindak sekejam itu?” Nyonya Nie melihat Ning Xia yang terkapar berlumuran darah, wajahnya pun pucat ketakutan, namun tetap menatap Ning Yuan dengan tajam.

Sementara Nie Hongsheng, menatap Ning Xia dengan sorot mata rumit—ada benci, ada juga keraguan dan iba. Ia menarik napas panjang, seolah ingin berkata sesuatu, namun saat matanya menatap ke sudut ruangan tempat foto mendiang Wang Jingyu, sorot matanya berubah kejam, senyum di bibirnya dingin dan menakutkan, seperti iblis penuntut balas dari neraka. Kata-kata yang hendak ia ucapkan menguap, ia duduk santai di sofa, ekspresinya tenang, seolah pemandangan berdarah di depan matanya hanyalah ilusi.

“Tenang saja, sekalipun dia mati, arwahnya pun tetap jadi menantu keluarga Nie,” Ning Yuan masih marah, suaranya serak dan menggema.

“Huh, kau kira keluarga kami apa? Kami hanya menerima yang hidup. Jika anakmu ini mati hari ini, ya sudah. Tapi kalau masih hidup, urusan hari ini akan kita hitung di lain waktu. Jangan kira dengan beberapa kata manis bisa menyelesaikan segalanya,” kata Nyonya Nie penuh nada ancaman. Sementara itu, nasib Ning Xia masih belum pasti, genangan darah di lantai makin meluas, namun orang-orang itu hanya memikirkan harga diri mereka.

“Tenang saja, janji tetap janji. Jika dia tetap hidup, seumur hidup ini hanya boleh jadi menantu keluarga Nie.” Wajah Ning Yuan makin kelam. Amarah yang tadi membakar akal sehatnya perlahan surut. Kini, melihat putrinya sendiri terbaring di lantai, darah membasahi lantai, hatinya tiba-tiba digenggam sesuatu dalam dirinya, membuatnya bergidik ngeri.