Bab Tujuh Puluh Satu: Melihat Barang

“Sudahlah, aku tidak akan tidur di lantai, kita tidur di atas ranjang saja,” Ning Xia akhirnya menyerah dan mengusulkan jalan tengah. Jika orang itu adalah pria lain, dia benar-benar tidak akan pernah berkompromi seperti ini, tapi masalahnya adalah pria itu adalah Nie Chen, orang yang tumbuh besar bersamanya sejak kecil dan selalu jadi korban keisengannya. Di antara mereka tidak ada perasaan cinta antara pria dan wanita, juga tidak ada kasih seperti kakak-adik, selain permusuhan, di antara mereka juga tumbuh kepercayaan. Ning Xia percaya bahwa Nie Chen akan bersikap seperti seorang gentleman.

Kali ini Nie Chen tidak berkata apa-apa. Di balik kelopak matanya yang sedikit menunduk, tersembunyi cahaya lembut yang memesona.

Malam pertama mereka tiba di Tengchong, ternyata juga menjadi malam pertama Ning Xia dan Nie Chen tinggal serumah. Saat tidur, mereka berdua saling membelakangi dan berusaha tidur di sisi ranjang masing-masing. Ning Xia merasa sangat aneh dan tak nyaman, seratus persen tidak tenang. Di sisi Nie Chen, sepanjang malam ia tidak bisa memejamkan mata, sorot matanya dipenuhi kelembutan yang memabukkan.

Keesokan paginya, setelah sarapan, seorang pria paruh baya dengan tubuh tinggi besar dan kulit gelap datang menemui mereka di hotel. Jiang Hong mengatakan bahwa pria itu adalah teman Ning Yuan, ayah Ning Xia, yang mengenal banyak orang lokal dengan bahan batu giok berkualitas, dan dapat mengantar mereka melihat-lihat.

Dipandu orang lokal tentu sangat menguntungkan. Di bawah bimbingan pemandu, Ning Xia berjalan di jalanan Tengchong dan baru menyadari bahwa Tengchong memang layak disebut pusat perdagangan batu giok ternama. Beberapa jalan dipenuhi toko-toko yang di depan pintunya setengah penuh dengan bahan batu giok. Meski banyak toko, menentukan mana yang benar-benar menjual barang bagus dan memiliki reputasi baik bukanlah hal mudah bagi orang luar seperti Ning Xia. Terlebih lagi, manusia memang punya kecenderungan untuk menipu orang asing. Jika ada barang bagus dan melihat wajah yang tidak dikenal, mereka tidak akan mudah mengeluarkan barang terbaik, melainkan hanya menunjukkan yang kurang bagus terlebih dahulu.

Ning Xia memang punya Green Vine yang bisa membantunya, tapi dia juga tidak punya waktu untuk meneliti satu per satu, karena bahan di sini sangat banyak, sedangkan yang benar-benar berkualitas sangat sedikit.

Pemandu yang dipanggil Jiang Hong dengan julukan "Hei" memang cocok dengan kulitnya yang gelap. Kulit gelap bukan masalah, yang penting hati tidak gelap.

Hei tidak membawa Ning Xia dan rombongan ke salah satu toko di jalan batu giok, melainkan ke sebuah jalan tua yang agak terpencil. Diiringi suara anjing menggonggong dari dalam halaman, mereka mengetuk pintu sebuah rumah.

Gaya bangunan di selatan memang berbeda dengan di utara. Ning Xia memperhatikan rumah itu, bangunan dua lantai berstruktur kayu dengan pintu besar yang tampak kuno, sudah sangat tua, mungkin sejak akhir Dinasti Qing hingga awal Republik masih terjaga sampai sekarang.

Saat Ning Xia sedang melamun, pintu itu sudah dibuka.

Keluar seorang pria paruh baya bertubuh agak gemuk, Hei memanggilnya Liu dan memperkenalkan bahwa mereka adalah tamu yang datang untuk melihat barang.

Liu menyambut mereka dengan ramah, mempersilakan masuk. Karena kedatangan orang asing, anjing di halaman semakin keras menggonggong. Ning Xia melihat seekor anjing Tibet Mastiff besar yang ukurannya seperti anak sapi kecil, berusaha melepaskan rantai besi setebal pergelangan tangan sambil menggonggong ganas ke arah mereka.

Ning Xia langsung merinding ketakutan melihat anjing Tibet Mastiff itu. Anjing jenis itu dikenal paling ganas, dan dia teringat kabar di daerah Zhongyuan tentang pemilik yang dimakan oleh anjing peliharaannya sendiri. Melihat anjing sebesar itu di depan mata, rasa takutnya tidak bisa disembunyikan.

Melihat Ning Xia ketakutan, Liu menegur anjingnya lalu berkata sambil tersenyum, “Jangan takut, anak muda, ada rantai kok.”

Ning Xia mengangguk “Oh”, tapi dalam hati merasa mana mungkin tidak takut. Saat itu, sebuah tangan hangat memegang tangan Ning Xia dengan lembut. Ning Xia refleks hendak menghindar, tapi segera sadar bahwa itu tangan Nie Chen. Merasakan kekuatan yang mengalir lewat tangan itu, Ning Xia menghela napas pelan, menatap Nie Chen, tersenyum padanya, lalu menarik kembali tangannya.

Untuk pertama kalinya, melihat senyuman alami seperti itu dari Ning Xia, sorot mata Nie Chen menjadi lebih dalam, di dalamnya berputar emosi yang rumit.

“Bahan batu semua di ruang bawah tanah, Nona Ning, apakah Tuan ini juga akan ikut masuk?” Tanpa perlu diperkenalkan, Liu langsung menilai Ning Xia sebagai sosok inti dari rombongan itu.

Di matanya, Nie Chen yang duduk di kursi roda justru paling terlihat sebagai pemimpin, dengan aura yang tenang dan elegan, seolah tidak peduli urusan dunia. Pria paruh baya di belakangnya tampak cerdas dan berpengalaman, tapi tidak memiliki aura kepemilikan, bukan orang yang bisa mengambil keputusan. Dua pria paruh baya lainnya, satu terlihat seperti profesor ahli, berwibawa namun tidak punya gaya pebisnis. Yang satunya tampak cerdas, tapi sorot matanya penuh kewaspadaan dan selalu berhitung, tipe yang tidak akan berani masuk ke bisnis batu giok yang berisiko tinggi.

Akhirnya fokus Liu tertuju pada Ning Xia di sebelah Nie Chen. Meski masih muda, aura elegan dan percaya diri di dirinya tidak bisa dipalsukan. Matanya yang jernih memancarkan semangat dan harapan, terutama gelang batu giok di tangan kanannya, jelas merupakan jenis yang lebih bagus dari kualitas kaca, harganya bisa mencapai puluhan juta. Orang yang bisa mengenakan gelang tak ternilai seperti itu pasti benar-benar pemilik modal. Maka Liu yakin Ning Xia adalah pemain utama dalam perjudian batu giok.

Mendengar Liu langsung bertanya apakah Nie Chen akan ikut masuk, Ning Xia tahu bahwa Liu melihat Nie Chen yang duduk di kursi roda sebagai hambatan, namun Ning Xia juga heran bagaimana dari begitu banyak orang, Liu bisa tahu bahwa dialah inti rombongan. Orang ini memang sangat cerdik. Setelah sedikit bingung, Ning Xia menatap Nie Chen dan berkata, “Bisakah tidak pakai kursi roda? Aku bisa membantu mengantarmu ke ruang bawah tanah.” Dia tidak langsung bertanya apakah Nie Chen mau ikut, melainkan bertanya seperti ini demi menjaga perasaan Nie Chen. Nada Liu memang sudah menunjukkan ketidaksukaannya pada orang yang duduk di kursi roda, Ning Xia tidak ingin Nie Chen merasa minder dengan kondisinya.

Nie Chen membalas dengan senyuman hangat, “Aku tunggu di sini saja, kalau perlu nanti panggil aku ke bawah.”

Ning Xia mengangguk, lalu memutuskan agar Li Jing juga tetap di luar, karena dia hanya seorang manajer keuangan yang tidak paham soal batu giok, ikut pun tidak ada gunanya. Ning Xia hanya mengajak Jiang Hong, bersama Liu menuju ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah itu sangat luas, hanya ada satu lampu yang cukup terang, tapi tidak mampu menerangi seluruh ruangan, sudut-sudutnya tetap gelap. Di dalamnya berserakan bahan batu giok berbagai ukuran. Di rak besi sebelah kiri yang menempel di dinding, tersusun bahan kecil, beberapa hanya sebesar telur ayam. Di rak besi sebelah kanan terletak bahan semi-judi yang sudah dibuka sedikit. Di lantai, semuanya bahan judi penuh.

Inilah bahan batu giok berkualitas tinggi yang benar-benar layak disebut bahan judi penuh. Ning Xia sedikit terkagum, dibandingkan dengan bahan di gudang keluarga Chi di Kota C, di sini benar-benar barang asli.

Bahan terbesar juga tidak melebihi seratus kilogram, harganya semahal apapun tetap lebih sedikit dibandingkan saat dia beli di keluarga Chi.

Setelah mendengar penjelasan Liu, Jiang Hong langsung menuju rak sebelah kanan untuk melihat bahan semi-judi. Bahan semi-judi biasanya harganya sangat tinggi, risikonya sedikit lebih kecil, tapi tetap ada risiko. Jika hanya mengandalkan warna hijau di kulit luar, bisa saja rugi besar.

Ning Xia hanya memusatkan perhatian pada bahan judi penuh. Dengan bantuan Green Vine, dia tentu ingin memanfaatkan keunggulan itu untuk memilih bahan judi penuh yang harganya relatif murah.

Cahaya di ruang bawah tanah memang redup, Ning Xia mengeluarkan senter dari tas, tampaknya sedang memeriksa satu per satu bahan batu, padahal sebenarnya dia sudah memanggil Green Vine dan mulai curang. Awalnya Green Vine tidak muncul sendiri seperti biasanya jika menemukan barang bagus, Ning Xia sempat kecewa, tapi begitu memanggil Green Vine, dia langsung melihat dalam sebuah bahan batu biasa terdapat batu giok jenis kaca tanpa warna, Ning Xia hanya bisa menggeleng, entah Green Vine malas, atau sudah kebal terhadap barang bagus.

Melihat bahan batu yang menyimpan batu giok jenis kaca tanpa warna itu, kualitasnya juga lumayan, tapi giok jenis kaca seperti itu tidak perlu dibeli untuk Ning Yuan. Dia ingin membeli batu giok yang benar-benar luar biasa, kalaupun tidak bisa mendapatkan yang lebih baik dari yang pernah ia dapat sebelumnya, setidaknya tidak kalah dari itu. Dengan begitu, ia bisa mendapat perhatian dari Ning Yuan dan memperkuat posisinya di keluarga Ning.

Setelah mencoba beberapa bahan, semuanya bisa menghasilkan batu giok hijau yang bagus, tapi selain yang jenis kaca, ia hanya menemukan dua bahan yang bisa menghasilkan batu giok jenis es, tidak ada yang benar-benar ia cari.

Jika kali ini dia tidak mewakili keluarga Ning, semua bahan itu pasti akan ia beli, dan bisa mendapat keuntungan besar. Ning Xia menghela napas, memang yang disebut luar biasa itu sangat langka, tidak mudah ditemukan, benar-benar butuh keberuntungan.

Karena sudah datang dan memilih sekian lama, ia harus membeli satu untuk menunjukkan keseriusannya.

Ning Xia berjalan ke sudut ruangan, saat menyinari permukaan bahan batu berwarna coklat dengan senter, ia menemukan bahwa di bawah cahaya redup, batu itu tampak memancarkan kilauan tipis yang samar.