Bab Seratus Dua Puluh Satu: Terkena Gigitan Ular

“Selera estetikmu benar-benar unik,” ujar Nia Chen dengan nada datar, sedikit menyisipkan sindiran.

“Buat apa kamu peduli? Aku memang suka babi, kenapa?” Ning Xia menyeringai ke arah Nia Chen dengan ekspresi marah yang khas, tanda dia sedang kesal. Jika dia terus-menerus diganggu, bukan tidak mungkin—bahkan sangat mungkin—dia akan bertindak kasar padanya.

Nia Chen tahu waktu dan situasi, ia mengatupkan bibir dan memilih diam.

Ning Xia mengambil handuk dan handuk mandi, menyerahkannya pada Nia Chen, lalu meletakkannya di kursi roda di tepi bak mandi. “Aku di luar saja, kalau ada apa-apa panggil aku,” katanya sambil keluar. Ia merasa khawatir pada Nia Chen, terutama tentang apakah ulat racun itu akan membahayakan Nia Chen.

Di sofa ruang tamu, Ning Xia meringkuk seperti kucing kecil, pikirannya melayang pada gelang hijau yang licik bak ular berbisa. Orang seperti itu sudah pernah mencelakai Nia Chen sekali, tentu bisa terjadi lagi. Dia benar-benar mulai khawatir tentang Nia Chen. Pria dengan cacat fisik seperti Nia Chen sulit sekali mengurus dirinya sendiri, apalagi melindungi diri. Di hadapan gelang hijau yang keji dan keluarga Hu De, Nia Chen hanyalah seonggok lumpur yang bisa dibentuk sesuka hati.

Dengan kepedulian yang mendalam, Ning Xia tanpa sadar tertidur.

Tidurnya sampai pagi. Ning Xia meregangkan tubuh dengan nyaman, sudah lupa bahwa semalam dia tidak kembali ke kamarnya sendiri dan malah mengeluh kenapa tidurnya begitu melelahkan, sampai-sampai tidak melepas pakaiannya saat tidur. Baru sadar saat melihat tata letak kamar, wajahnya berubah drastis. Ini bukan kamar hotelnya, dan kasur besar ini juga bukan miliknya.

Ning Xia segera melompat dari tempat tidur. Saat keluar kamar, dia melihat Nia Chen duduk di kursi roda sedang membaca koran, sementara Hu De sedang mengarahkan pelayan menyiapkan sarapan.

“Selamat pagi, Nona Muda!” Hu De menyapa Ning Xia dengan hormat, benar-benar seorang kepala rumah tangga yang profesional.

Ning Xia mengangkat hidung, mengabaikannya, lalu bertanya pada Nia Chen sambil merebut koran dari tangannya dan menurunkan suara, “Kenapa aku bisa tidur di sini?”

Nia Chen menatapnya dingin, mencoba mengambil kembali korannya, tapi Ning Xia membuang koran itu ke belakang dengan kesal dan bertanya lagi dengan nada marah, “Jawab!”

Nia Chen mengangkat alis, melirik Ning Xia dengan acuh tak acuh, wajahnya dingin seperti es berkata, “Kamu yang tinggal di sini sendiri dan merebut tempat tidurku.”

“Benarkah?” Ning Xia tidak percaya. Dia bukan tipe orang yang tidur seperti babi. Mungkin saja dia tertidur di sofa semalam, tapi kalau sampai tidur di tempat tidur Nia Chen, pasti dia ingat.

Kalau bukan begitu?

Nia Chen memandang rendah Ning Xia dan lalu menatap tangan yang menopang kursi rodanya, “Aku lapar, minggir dulu, aku mau sarapan.”

Ning Xia pun mengalah, mengingat bahwa meskipun kaki Nia Chen perlahan membaik, dia tidak mampu meninggalkan kursi roda, tidak mungkin dia menggendong Ning Xia ke tempat tidur. Mungkin memang dia yang secara tidak sadar masuk ke kamar Nia Chen dan tidur di sana. Namun dia tidak memiliki ingatan sedikit pun.

Tapi hal itu tidak penting sekarang. Ning Xia melihat para pelayan sibuk di rumah, tapi tidak menemukan gelang hijau. Dia mengerutkan dahi, lalu masuk ke kamar mandi dan menggunakan perlengkapan mandi sekali pakai hotel untuk membersihkan diri. Setelah keluar, tanpa menunggu izin Nia Chen, dia duduk di meja makan berhadapan dengannya. Pelayan Ah Yu segera menyerahkan sumpit, dan Ning Xia makan sarapan dengan santai, seolah mereka kembali ke masa sebelum Ning Xia kabur.

Melihat Ning Xia makan dengan lahap, senyum indahnya mengembang semakin manis. Saat Ning Xia menatap ke atas, Nia Chen buru-buru menundukkan mata, menyembunyikan perasaan yang bergejolak di dalamnya sambil elegan menyesap susu kedelai.

Kapan pun, dia selalu anggun seperti pangeran, sementara Ning Xia tetap menjadi anak yang tak tahu aturan. Dulu, ayahnya Ning Yuan selalu membandingkannya dengan Nia Chen. Keunggulan Nia Chen membuatnya terlihat jauh tertinggal, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tak pernah bisa menyamai kehebatan Nia Chen. Itulah salah satu alasan ayahnya membencinya. Alasan lainnya, dia tak pernah bisa mengalahkan Nia Chen karena dia adalah beban keluarga Ning, sedangkan Nia Chen adalah harapan keluarga Nia. Hingga suatu hari, Nia Chen mengalami kecelakaan dan menjadi lumpuh, Ning Xia mengira ini saatnya membalikkan nasib. Bukankah sebagai anak perempuan yang sehat dia lebih beruntung daripada anak laki-laki yang cacat? Namun Ning Yuan mendengus dingin, “Nia Chen tetap anak laki-laki, meski lumpuh, seratus kali lebih berharga dari beban seperti kamu.”

Bagaimana mungkin dia menyukai Nia Chen? Dia yang gemar berpura-pura, terlalu sempurna hingga menjadi tembok yang tak bisa dia lewati, membuat keluarga Nia bangga hanya karena dia adalah putra mereka!

Ning Xia menghela napas, mengusir kenangan itu. Melihat Nia Chen tampak sudah kenyang dan hendak meletakkan sumpit, dia bangkit, duduk di samping Nia Chen, mengambil sebutir pangsit udang, dan menyuapkannya, “Buka mulut, makan ini.”

Nia Chen mengerutkan alis, menatap Ning Xia dengan heran, lalu menatap pangsit itu lama tanpa mau membuka mulutnya yang anggun.

Ning Xia menatap tajam, “Jangan paksa aku masukin ke mulutmu!” katanya dengan alis terangkat, kemarahannya makin memuncak. Nia Chen semakin mengerutkan dahi, tapi akhirnya menurut, membuka mulut dan memakan pangsit yang disuapkan Ning Xia. Melihat itu, Ning Xia tersenyum puas, “Seorang pria dewasa, makannya malah lebih sedikit dari aku. Tidak boleh begitu, nanti aku harus buat kamu makan lebih banyak, kamu terlalu kurus, aku mau kamu gemuk.”

Mulut Nia Chen yang sedang mengunyah pangsit berhenti saat mendengar itu, ia memalingkan wajah sedikit dan melanjutkan mengunyah dengan kepala tertunduk.

Saat Nia Chen selesai makan pangsit, Ning Xia hendak menyuapkan lagi, tapi Nia Chen mengambil sumpit sendiri dan memilih hanya makan satu pangsit lagi dengan suara pelan, “Hanya makan ini.”

Tidak bisa langsung memaksa seseorang menjadi gemuk, Ning Xia mengangguk dan makan dengan tenang.

Setelah sarapan, Ning Xia tidak bersemangat pergi ke lelang perhiasan. Dia ingin terus mengawasi kondisi Nia Chen karena dia belum tahu bahaya ulat racun itu. Jika ulat itu juga membahayakan Nia Chen, dia harus berhati-hati. Saat ini, nyawa Nia Chen lebih penting daripada cinta Ning Xia. Dia tidak peduli jika hilang semalam akan membuat Chi Jin Feng marah.

Sepanjang pagi menemani Nia Chen di kamar, melihatnya tampak biasa saja, membuat Ning Xia sedikit lega. Dia kemudian bertanya pada pelayan Ah Yu di mana gelang hijau itu. Dia ingin melihat gadis berbahaya itu dan apa lagi yang dimilikinya, kalau bisa mengambil barang-barang itu untuk membuktikan kejahatan keluarga gelang hijau dan memaksa Nia Chen menjauhkan mereka agar tidak terus menderita.

Ning Xia meminta Ah Yu memanggil gelang hijau ke kamar Nia Chen, sementara dia memanfaatkan kesempatan masuk ke kamar gelang hijau.

Di kamar itu, Ning Xia mencari-cari tapi tidak menemukan barang mencurigakan. Orang yang memelihara ulat biasanya punya wadah khusus. Dia tidak percaya gelang hijau bisa membersihkan semua jejak begitu sempurna, pasti ada celah. Ning Xia tidak menyerah, akhirnya merangkak ke bawah tempat tidur dan menemukan sebuah benda sebesar kepalan tangan, mirip sangkar bambu kecil, di dalamnya ada kilauan emas yang bergerak.

Ning Xia mengeluarkannya, membuka tutupnya, dan menuangkan isi ke tanah. Betapa terkejutnya dia saat melihat isi itu bukan benda biasa, melainkan seekor ular kecil berwarna emas. Saat dilepaskan dari sangkar, ular itu mengangkat kepala dan dengan kecepatan luar biasa menyerang Ning Xia, menggigit pergelangan tangan kirinya. Rasa sakit menusuk langsung menjalar.

Ning Xia berteriak ketakutan, merasakan ancaman kematian. Apakah dia akan mati lagi? Dalam ketakutan itu, dia mengangkat tangan kiri dan mengayunkan ular itu dari pergelangan tangannya, lalu cepat membuka ruang dimensi untuk menggunakan air mata penyembuhnya.

Saat itu, sebuah cahaya melesat langsung menuju ular berbisa itu. Sibuk menyelamatkan diri, Ning Xia tidak terlalu memperhatikan cahaya itu, segera mengambil air dari mata air di ruangannya dan menyiram luka di tangan kiri. Luka yang awalnya mulai membusuk berubah cepat sembuh, membentuk kerak yang mudah hilang saat dia menggaruknya. Pergelangan tangannya kembali sempurna seperti semula.

Setelah menarik napas lega, saat menatap ular itu lagi, Ning Xia terdiam ternganga.