Bab Seratus Dua Puluh Dua: Rahasia Besar

Tampak seekor ular emas seukuran sumpit kini terkapar di lantai dengan bagian perut putih yang menghadap ke atas. Tak jauh dari kepala ular itu, terdapat seekor serangga yang berkilauan. Ning Xia mengamatinya dengan saksama dan menyadari bahwa itu adalah cacing gu. Sepertinya serangga itulah yang telah membunuh ular emas tersebut.

Ning Xia merasa sulit dipercaya, namun mengingat dirinya sendiri adalah sebuah misteri yang tak terjelaskan, apalagi cacing gu ini. Saat ini, cacing gu tersebut sedang mengisap darah ular. Ning Xia melihat tubuh cacing yang semula bening berkilau itu perlahan-lahan dipenuhi garis-garis merah halus, hingga akhirnya seluruh tubuhnya berubah menjadi merah. Setelah tubuh ular emas itu mengempis, cacing gu tersebut berhenti, lalu terbang berputar di depan mata Ning Xia. Begitu Ning Xia membuka telapak tangannya, serangga itu segera hinggap di sana. Sepasang antena di kepalanya bergerak-gerak terus, dan sayapnya sedikit mengepak. Tak lama kemudian, cacing gu yang tadinya merah perlahan kembali ke wujud aslinya yang bening dan berkilau.

Barulah saat itu Ning Xia benar-benar memandang cacing gu tersebut dengan rasa kagum. Ternyata serangga itu tidak hanya hebat, tetapi juga bisa melindunginya. Sepertinya Qing Zhu tidak salah soal satu hal: gu ini bisa menjadikan Ning Xia sebagai inangnya dan melindunginya. Ning Xia merasa memiliki cacing gu seperti ini di sisinya tidaklah buruk. Hanya saja, dia masih belum mengerti tentang hal-hal mengerikan seperti gu ini, dan berencana mencari tahu lewat internet jika ada waktu. Namun untuk saat ini, Ning Xia berharap cacing gu itu bisa tetap berada di sisi Nie Chen agar bisa melindunginya dari niat jahat Qing Zhu dan Hu De.

Ning Xia menjulurkan jarinya, menyentuh kepala cacing gu itu dengan lembut sambil tersenyum, "Sekarang aku tahu betapa hebatnya dirimu. Aku beri kamu nama, mulai sekarang namamu Kristal, bagaimana?"

Cacing gu itu seolah mengerti, ia terbang dan bergerak naik-turun di depan mata Ning Xia.

Ning Xia mengangkat tangannya, membiarkan Kristal hinggap di telapak tangannya, lalu melanjutkan, "Pergilah lindungi orang yang lebih membutuhkanmu, orang yang kuharapkan untuk kau lindungi."

Kristal segera terbang kembali, berputar mengelilingi Ning Xia sekali, lalu menghilang.

Tepat saat Ning Xia hendak pergi, dia mendengar suara pintu terbuka dan suara percakapan. Qing Zhu telah kembali. Dalam kepanikan, Ning Xia bergegas membuka lemari pakaian dan bersembunyi di dalamnya.

Dia mendengar suara Qing Zhu dan Hu De. Pertama, Qing Zhu berkata, "Tadi malam aku ingin memanggil kembali cacing gu emas itu, tapi tidak ada reaksi. Lagipula, Ayah bilang dia terlihat sangat sehat dan segar, tidak seperti orang yang terkena gu, itu sungguh aneh. Bagaimana mungkin dia baik-baik saja?"

Kemudian terdengar suara Hu De yang mencibir dingin, "Gadis itu bukan orang sembarangan! Lagipula, kamu terlalu gegabah. Menyemai gu padanya bisa dilakukan secara diam-diam, kenapa harus terang-terangan? Sungguh bodoh."

"Hu hu, Ayah sudah menampar pipiku kemarin karena ini, sampai sekarang wajahku merah dan bengkak, aku jadi malu untuk keluar rumah," ujar Qing Zhu dengan nada merajuk.

Hu De menghela napas pelan, "Aku benar-benar marah. Bagaimana bisa kamu menggunakan Tuan Muda Chen sebagai wadah gu? Keluarga Nie adalah dermawan kita, bagaimana bisa kamu..."

Qing Zhu menyahut dengan tidak puas, "Bukankah Ayah juga sangat ingin membuat gu cacing kristal? Dengan begitu, kita bisa menemukan pemilik giok bermotif naga yang merupakan pasangan dari giok bermotif burung phoenix milikku. Dengan perlindungan gu cacing kristal, kita bisa membuka harta..."

Mendengar penyebutan giok bermotif burung phoenix dan naga, jantung Ning Xia berdegup kencang. Dia langsung teringat pada giok bermotif naga yang diberikan Tang Jing padanya.

"Sst... hati-hati ada telinga di balik dinding..." Hu De benar-benar seekor rubah tua yang sangat waspada.

Setelah itu, sepertinya Hu De membuka pintu untuk memeriksa keadaan di luar. Setelah mendengar suara pintu ditutup kembali, suara Hu De terdengar lagi, "Sudahlah, kali ini kita terpaksa minta maaf pada Tuan Muda Chen. Selama bertahun-tahun ini, jika bukan karena aku diam-diam memberinya obat, dia mungkin sudah mati diracuni gu obsesi. Anggap saja kejadian yang kamu lakukan kali ini terbayar oleh kebaikanku selama ini padanya."

Suara jernih Qing Zhu terdengar, "Ada aturan dalam suku Miao kita, semua gu bisa dihilangkan, kecuali gu obsesi. Jika tidak, kita sendiri yang akan celaka. Tapi aku benar-benar tidak tahu siapa yang meracuni Tuan Muda Chen dengan gu obsesi. Bukankah Ayah bilang anggota suku kita yang bisa menggunakan gu obsesi sudah tidak banyak?"

Hu De menghela napas, "Justru karena itulah aku hanya berani membantu Tuan Muda Chen meredakan dampaknya, bukan melenyapkannya sepenuhnya. Selain adik seperguruan ayah, yaitu bibi seperguruannu Si Rou, tidak ada orang lain yang bisa membuat gu obsesi ini."

Qing Zhu berseru kaget, "Jadi maksud Ayah, gu obsesi yang diderita Tuan Muda Chen ditanam oleh bibi seperguruanku yang sudah lama menghilang itu?"

Hu De menghela napas lagi, "Jika bibi seperguruannu yang menanamnya, Tuan Muda Chen pasti sudah lama tiada. Karena kekuatan gu obsesi ini masih lemah, aku bisa mengendalikannya."

Qing Zhu bergumam mengerti, "Atau mungkin keluarga Nie tidak sengaja menyinggung anggota suku kita yang lain."

"Tuan kita adalah orang seperti apa, sudah biasa dia memiliki banyak musuh. Sudahlah, tidak perlu membahas itu. Sekarang soal gu cacing kristal yang kamu buat, gu jenis ini memang membutuhkan orang yang perasa seperti Tuan Muda Chen untuk dijadikan wadah. Seekor cacing gu emas harus dibelah dua saat masih hidup, lalu diberikan kepada sepasang pria dan wanita yang tidak saling mencintai. Tanpa kesempatan untuk bersatu, mereka akan menumbuhkan kebencian dan berubah menjadi raja gu kristal yang paling beracun dan kuat. Tapi, apakah kamu pernah berpikir, apakah Tuan Muda Chen benar-benar menyukai gadis bermarga Ning itu? Jika dia menyukainya, gu itu tidak akan hidup, justru akan membunuh Tuan Muda Chen. Untungnya aku memeriksanya tepat waktu kemarin, kalau tidak, Tuan Muda Chen pasti sudah tewas." Suara Hu De terdengar semakin berat.

Mendengar itu, hati Ning Xia mencelos. Dia belum sempat berpikir lebih jauh ketika mendengar Qing Zhu berseru kaget, "Ayah, bukankah Ayah bilang Tuan Muda Chen selalu menyukaiku? Aku juga mendengar dari A Yu bahwa Tuan Muda Chen dan wanita bermarga Ning itu selalu bertengkar. Mereka sama sekali tidak terlihat saling menyukai."

Hu De tertawa hambar, "Gadis bodoh, apakah kamu sendiri tidak bisa merasakan apakah Tuan Muda Chen menyukaimu atau tidak? Aku selalu berharap kamu bisa bersamanya. Jika kamu menikah dengannya, kamu akan menjadi wanita paling bahagia di dunia. Sayangnya, kamu gadis nakal yang tidak bisa diatur, malah menyukai Si Tang, si yatim piatu itu. Meskipun Tuan menyukainya, bagaimana pun dia hanyalah anak angkat keluarga Nie, mana bisa dibandingkan dengan Tuan Muda Chen?"

Qing Zhu segera membantah dengan tidak rela, "Aku tumbuh besar bersama Tuan Muda Chen, dia sudah seperti kakak bagiku. Lagipula, kakinya lumpuh, aku tidak ingin menikah dengan orang cacat. Apa gunanya pria seperti itu meski kaya? Orang cacat tetaplah orang cacat. Si Tang bilang dia pasti bisa mendapatkan seluruh kekayaan keluarga Nie nantinya, bukankah itu jauh lebih baik daripada dipaksa Ayah menikah dengan Tuan Muda Chen? Selain itu, demi keamanan, aku berusaha keras melatih raja gu cacing kristal agar bisa membantu Ayah mendapatkan kekayaan yang melimpah..."

Ning Xia yang bersembunyi di dalam lemari tidak tahan lagi mendengarnya. Ternyata Hu De memang mengincar kekayaan keluarga Nie, dan Qing Zhu lebih keji lagi; dia menginginkan harta keluarga Nie sekaligus menghina Nie Chen sebagai orang cacat, serta berkhayal bahwa anak angkat keluarga Nie, Si Tang, bisa menggantikan posisi Nie Chen. Ayah dan anak ini sungguh tidak tahu malu. Mengetahui keluarga Nie telah berjasa pada mereka, mereka justru membalas dengan air tuba. Niat mereka sangat jahat dan pantas dihukum. Nie Hong pasti tidak akan pernah menyangka bahwa dia telah membesarkan serigala yang tidak tahu berterima kasih seperti Hu De, putrinya, dan Si Tang!

Dengan penuh amarah, Ning Xia mengepalkan tangannya erat-erat. Salah satu kepalan tangannya tanpa sengaja memukul pintu lemari karena kesal, menimbulkan suara yang membuat ayah dan anak itu waspada.

"Gawat, ada orang di dalam kamar!" seru Hu De terkejut.

Ning Xia mendengar langkah kaki mereka berlari mendekat. Dia merasa sangat takut. Ayah dan anak yang kejam ini pasti tidak akan membiarkannya hidup jika mereka menemukannya. Dia meringkuk erat di dalam lemari, berusaha menyembunyikan diri meskipun tahu itu hampir mustahil.

"Aduh!" Qing Zhu berseru kaget dengan nada sedih. Ning Xia tahu pasti Qing Zhu telah menemukan ular emas yang mati itu. Benar saja, suara tangis dan makian Qing Zhu terdengar, "Siapa yang membunuh ular emas milikku? Aku sudah memberinya makan selama tiga tahun untuk bisa membesarkannya... Hu hu, jika aku tahu siapa yang membunuhnya, aku akan membuatnya merasakan siksaan seribu gu yang menggigiti jantungnya..."

Gadis yang begitu kejam! Ning Xia yang bersembunyi di dalam lemari gemetar ketakutan, keringat dingin membasahi tubuhnya. Dia berpikir, hari ini dia tidak hanya mencuri dengar rahasia besar mereka, tapi juga membunuh ular milik Qing Zhu. Jika dia ditemukan, ayah dan anak yang lebih kejam dari ular dan kalajengking ini tidak akan membiarkannya meninggalkan jejak sedikit pun.

Saat Ning Xia sedang ketakutan, dia mendengar Hu De tertawa dingin berkali-kali, lalu berkata dengan nada dingin yang mencekam, "Huh, siapa pun kamu, setelah mendengar rahasia besar kami, jangan salahkan kami karena kejam. Kamu tidak bisa dibiarkan hidup." Setelah itu, dengan suara "brak", pintu lemari dibuka dengan paksa—