Bab Enam Puluh Sembilan: Formasi Feng Shui Pemelihara Mayat

Mayat busuk itu baru saja meronta-ronta bangkit dari dalam tanah ketika sesosok bayangan hitam milik Zhang Xiaoer melintas bagaikan kilat, disertai kilatan cahaya pedang yang tajam.

Kepala mayat itu langsung tertebas putus.

Darah memancur deras bagai air mancur dari rongga lehernya, membawa aroma amis yang menusuk hidung.

Mayat busuk itu meronta-ronta lemah beberapa kali, lalu akhirnya terkulai kaku tak bergerak.

Seiring tumbangnya mayat tersebut, tanah di sekitarnya bergolak seolah diaduk oleh kekuatan tak kasat mata.

Lebih banyak mayat busuk merangkak keluar dari dalam tanah, wajah-wajah menyeramkan mereka memancarkan kebencian dan amarah yang tak berkesudahan.

Tubuh-tubuh mereka begitu terpelintir, dipenuhi kulit yang membusuk, serta memancarkan bau bangkai yang menyengat.

Bagaikan arwah gentayangan yang bangkit dari neraka, mereka menerjang ke arah Li Xuanling dan Zhang Xiaoer dengan beringas.

Li Xuanling menggeretakkan giginya, gelora keinginan untuk bertahan hidup berkobar kuat di dalam dadanya.

Setiap pukulan yang dilayangkannya penuh dengan keberanian dan kemurkaan; terjangan angin pukulannya menderu bagaikan petir, menghantam telak dada sesosok mayat busuk.

Darah berwarna hijau seketika memuncrat, serpihan daging yang berhamburan beterbangan di udara bagaikan kelopak bunga yang kejam.

Bau darah membubung tinggi ke angkasa.

Di saat yang sama, Zhang Xiaoer tidak mau kalah. Pedang hitam di genggamannya melukiskan lengkungan legam di udara, menebas ganas ke arah mayat-mayat busuk yang menyerbu dari depan.

Seketika bilah pedang beradu dengan daging, darah dan nanah berpadu, menyerupai lukisan kematian yang mengerikan.

Namun, gerombolan mayat busuk ini tidak takut mati; mereka seolah tak ada habisnya, terus-menerus muncul melimpah ruah bagaikan gelombang pembalasan dendam terhadap tanah ini.

Tiga batang dupa kemudian.

Setelah bertarung habis-habisan dengan segenap jiwa raga, keduanya berhasil menebas mati satu demi satu mayat busuk tersebut. Darah hijau dan bau busuk berbaur, seolah mementaskan sebuah sandiwara kematian yang tiada akhir.

"Hah... hah... hah..."

"Akhirnya sudah habis."

Li Xuanling terengah-engah dengan dada naik turun.

Kelopak matanya terasa amat berat, tulang-tulang di kepalan tangannya ngilu hingga terasa remuk, dan ia merasa seolah sudah tidak memiliki sisa tenaga sedikit pun.

Kedua kakinya terasa lemas, nyaris tidak mampu menyangga tubuhnya lebih lama lagi.

"Kak Xiaoer, kau tidak apa-apa?"

Ia menoleh dengan susah payah dan bertanya.

Zhang Xiaoer mengerutkan keningnya dalam-dalam. Wajahnya menyiratkan ekspresi kesakitan, sementara butiran keringat sebesar biji jagung membasahi pelipisnya.

"Saudara Li, aku baik-baik saja, hanya terluka sedikit."

Usai berkata demikian, keduanya langsung duduk bersila di tanah untuk beristirahat lama sekali hingga napas mereka kembali teratur.

Li Xuanling menyeka keringat dingin di keningnya dan berujar penuh penghayatan, "Aku sangat ingin pulang ke desa."

Seulas senyum pahit tersungging di sudut bibirnya, namun ketika bayangan ayah dan ibunya melintas di benak, tatapan matanya perlahan-lahan berubah menjadi teguh.

Li Xuanling menarik napas dalam-dalam, bangkit berdiri, lalu menepuk-nepuk pantatnya seraya berkata, "Ayo pergi, Kak Xiaoer, kita masih harus terus menerobos masuk ke dalam."

Namun, Zhang Xiaoer tetap berbaring di tanah sambil memandangi jajaran pegunungan di kejauhan dengan tatapan kosong dan penuh keheningan.

Li Xuanling menatapnya dengan bingung dan bertanya, "Kak Xiaoer, ada apa denganmu?"

Zhang Xiaoer mendesah pelan, "Saudara Li, tempat ini sepertinya ada yang janggal."

Li Xuanling berjongkok, mengambil segenggam tanah lalu mendekatkannya ke hidung untuk menciumnya. Dengan kening berkerut ia berkata, "Kak Xiaoer, meskipun tanah ini adalah tanah biasa, tetapi tercium aroma darah yang begitu pekat."

Zhang Xiaoer menggelengkan kepalanya perlahan.

"Coba perhatikan topografi pegunungan di sini yang tepat menghadap ke kaki gunung ini, ditambah lagi barisan pegunungan yang membentang sambung-menyambung ini, memberiku kesan bagaikan seekor kepala naga raksasa."

Mendengar itu, Li Xuanling turut mengalihkan pandangannya ke arah kaki gunung.

Dan benar saja.

Li Xuanling dengan terperanjat mendapati bahwa dari beberapa gunung di depan, lokasi ini kebetulan tepat berhadapan dengan kuil Raja Naga yang runtuh sebelumnya.

Hanya saja, jarak mereka kini sudah terpisahkan oleh beberapa puncak gunung.

Pikiran Zhang Xiaoer berputar cepat, lalu ia bergumam, "Mungkah ini adalah formasi legendaris 'Formasi Gerbang Naga'?"

Li Xuanling menoleh kepadanya dengan keheranan, "Apa itu Formasi Gerbang Naga?"

Zhang Xiaoer menjelaskan, "Yang disebut Formasi Gerbang Naga adalah pola susunan feng shui yang terbentuk dari kombinasi serta evolusi berbagai unsur seperti gunung, sungai, hutan, dan danau."

"Sejauh yang kutahu, Formasi Gerbang Naga terbagi menjadi dua tahap: pertama, kepala naga sebagai formasi inti; kedua, ekor naga sebagai batas akhir."

Li Xuanling masih menggelengkan kepalanya tanda tak mengerti.

Li Xuanling lantas berkata, "Kalau begitu, bukankah seharusnya di sini ada harta karun, kitab jurus rahasia, atau benda-benda berharga lainnya?"

Hanya hal-hal itulah yang terlintas di dalam kepala Li Xuanling.

Zhang Xiaoer tersenyum tipis sembari menggelengkan kepalanya.

Seketika wajah Li Xuanling berubah murung.

"Tempat ini kemungkinan besar sedang memelihara Raja Mayat!"

Ucapan tiba-tiba dari Zhang Xiaoer itu membuat mata Li Xuanling langsung berbinar terang.

Li Xuanling berkata dengan penuh semangat, "Kalau begitu, tunggu apa lagi, ayo kita lari cepat!"

Zhang Xiaoer menggelengkan kepalanya dengan ekspresi muram, seraya berkata, "Memelihara mayat menggunakan Formasi Gerbang Naga harus memanfaatkan energi dari sang pencipta formasi itu sendiri, dan setidaknya membutuhkan waktu setidaknya sepuluh ribu tahun untuk proses inkubasinya demi menghasilkan Raja Mayat yang sempurna."

"Namun, aku mengamati lingkaran tahun pada pepohonan di sini, usianya paling lama hanyalah seratus tahun."

"Artinya, tempat ini sudah dipersiapkan sejak lama, hanya saja kontur tanahnya baru saja dibentuk dan belum mencapai rentang waktu sepuluh ribu tahun."

"Oleh karena itu, aku menduga tempat ini baru saja terbentuk, sehingga sama sekali tidak mungkin menghasilkan entitas berusia di atas sepuluh ribu tahun, dan belum bisa melahirkan seorang Raja Mayat."

"Kecurigaanku, seseorang masuk ke tempat ini dan membuat lubang pemeliharaan mayat untuk dirinya sendiri!"

Mendengar itu, Li Xuanling tenggelam dalam berbagai spekulasi.

Harus diingat bahwa tempat ini adalah Kota Hantu, yang hanya terbuka sekali dalam sepuluh ribu tahun.

Seseorang... telah memasang formasi feng shui semacam ini di tempat ini.

"Ya ampun!"

"Maksudmu ada seseorang yang sejak sepuluh ribu tahun lalu masuk ke sini... lalu membangun lubang pemeliharaan mayat untuk dirinya sendiri di tempat terpencil antah berantah seperti ini?"

"Dia pasti orang gila, benar-benar orang gila!"

Zhang Xiaoer merenung sejenak sebelum berkata, "Tidak, lingkaran tahun pepohonan ini baru berusia seratus tahun, jadi seharusnya bukan berasal dari sepuluh ribu tahun lalu."

"Melainkan memanfaatkan batas waktu yang dimajukan, dan masuk ke kota ini melalui metode tertentu."

"Bagaimanapun juga, Kota Hantu adalah tempat terbaik untuk melatih ilmu sesat semacam ini tanpa diketahui oleh siapapun."

"Oleh karena itu, karena malapetaka mayat berusia sepuluh ribu tahun ini belum lahir, itu berarti tempat ini belum resmi terwujud ke dunia luar."

"Bagaimanapun juga, sebaiknya kita pergi dari sini sekarang."

"Baik!"

Li Xuanling mengangguk menyetujui.

Seketika itu pula keduanya langsung membalikkan badan dan berlari kencang ke depan.

Sepanjang perjalanan, pohon-pohon yang tumbang dan rumput liar semakin banyak ditemui. Hingga pada akhirnya, seluruh permukaan tanah tertutup oleh lapisan daun gugur dan kayu lapuk yang cukup tebal.

Tiba-tiba, mereka menghentikan langkah dan menatap waspada ke arah depan. Tampak sesosok bayangan manusia berwarna hitam yang samar-samar sudah berdiri menanti di jalur depan.

Li Xuanling menelan ludahnya, lalu melirik Zhang Xiaoer dengan tegang.

Tatapan mata Zhang Xiaoer menajam, ia berbisik rendah, "Bukankah kau bilang waktunya belum tiba?"

"Aku juga tidak tahu kenapa dia bisa tiba-tiba muncul."

"Pokoknya, kita jangan berkonfrontasi langsung dengannya, cari jalan memutar dulu."

Li Xuanling mengangguk, dan keduanya langsung berbalik arah untuk berlari ke sisi yang lain.

"Hehehe, setelah merusak formasi pemeliharaan mayat feng shuiku, kalian masih ingin kabur?"

"Kalian harus meninggalkan sesuatu sebelum pergi!"

Suara dingin dari bayangan hitam itu bergema tajam di telinga mereka.

"Bugh—! Bugh—!"

Sebelum keduanya sempat bereaksi, punggung mereka tiba-tiba menerima hantaman keras hingga darah menyembur keluar dari mulut mereka.

"Bruk—! Bruk—!"

Zhang Xiaoer dan Li Xuanling terhempas jatuh ke atas tanah.

Bayangan hitam itu melangkah perlahan mendekati keduanya.

"Siapa kau?!"

Li Xuanling membentak sambil menggertakkan gigi.

Manusia berjubah hitam itu tidak mempedulikan bentakannya, melainkan langsung mencengkeram leher kedua pemuda itu dan mengangkat tubuh mereka ke udara.

Wajah Li Xuanling dengan cepat berubah memerah padam, kedua kakinya meronta-ronta di udara, sementara bola matanya mulai memutih.

Sementara itu, Zhang Xiaoer meronta sekuat tenaga, berusaha melepaskan diri dari cengkeraman si jubah hitam, namun usahanya sia-sia belaka.

Li Xuanling sendiri akhirnya terkulai pingsan akibat kehabisan napas.

Hawa keberadaan manusia berjubah hitam ini sangat mengerikan; seluruh tubuhnya dipenuhi kulit mati yang kaku, sementara rongga matanya memancarkan pendar cahaya biru yang ganjil, menyerupai sesosok arwah penasaran.

Pupil mata Zhang Xiaoer mengerut tajam.

Kultivasi orang ini sungguh menakutkan, jauh melampaui kemampuan tanding mereka.

Diam-diam ia menghimpun energi spiritual, bersiap melancarkan jurus bela diri.

Si jubah hitam tampaknya mampu membaca niatnya, lalu tertawa dingin.