Bab Tujuh Belas: Menjadi Tamu

Tak lama kemudian, sekelompok orang dengan gegap gempita tiba di pintu masuk desa.

Di sana, berdiri tiga orang.

Yang pertama mencuri perhatian adalah seorang pria berpakaian jubah kain goni kuno.

Di punggungnya tergantung sebilah pedang.

Aura yang memancar darinya penuh dengan kesan membunuh.

Wajahnya tanpa ekspresi berlebihan, alisnya menampilkan ketegasan yang dingin.

Seolah segala sesuatu di sekitarnya tidak ada hubungannya dengannya, namun tatapan matanya yang tajam seperti macan tutul menembus kerumunan dan tiba-tiba menatap ke arah Li Xuanling.

Li Xuanling merasa seolah-olah sebuah dingin menusuk menatapnya.

Namun dia tidak takut, malah menatap balik pria berpakaian kuno itu.

Pria itu tampak tampan luar biasa, berdiri tegap, wajahnya seperti permata, dengan alis pedang dan mata bintang.

Keseluruhan sosoknya memancarkan aura yang tajam dan kuat.

Li Xuanling lalu melihat ke sampingnya, berdiri seorang gadis muda.

Wajahnya lembut dengan aura suci yang jernih, gaunnya menari-nari diterpa angin.

Seperti kelopak bunga yang menari dalam embun pagi, memiliki kedekatan alami dengan desa.

Namun meski penampilannya lembut dan menawan, firasat Li Xuanling mengatakan bahwa gadis yang tampak rapuh itu tidak boleh diremehkan.

Keindahan luar sering menyembunyikan hati yang kuat.

Yang terakhir adalah seorang pria tua berambut dan berjenggot putih, tubuhnya kurus, membungkuk seolah akan roboh diterpa angin kapan saja.

Ia bersandar pada tongkat tua, melangkah perlahan, wajahnya penuh bekas waktu, meskipun tubuhnya tampak rapuh.

Namun jubah panjang lebar yang membalutnya membuatnya tampak misterius dan aneh, seperti bintang yang berkelip di langit malam.

Dingin dan mendalam, seolah mampu menembus hati manusia.

Ketiga orang itu saling bertukar pandang dengan kesepahaman setelah melihat kedatangan penduduk desa, tanpa sepatah kata pun.

Pemimpin kelompok, pria tua berambut putih, dengan bijak memberi salam kepada penduduk desa.

“Para sesepuh dan warga desa, saya adalah Zhang Bo Shu, seorang tetua dari Sekte Xuanxian di Anzhou.”

“Saya membawa dua murid saya untuk berlatih, kebetulan melewati sini dan ingin mencari tempat beristirahat. Kami tersesat dan tanpa sengaja masuk ke sini.”

Penduduk desa yang mendengar itu langsung merasa lega.

Tuan tua ini tampak seperti seorang sesepuh yang penuh kebijaksanaan dan ramah, tidak seperti kabar burung yang mengatakan dia orang jahat.

“Tetapi selama di sini, saya mohon bantuan kalian untuk menyediakan beberapa rumah bersih untuk kami tinggal.”

Zhang Bo Shu tersenyum ramah sambil mengeluarkan sebuah yuanbao emas dari tangannya.

Melihat yuanbao itu, wajah penduduk desa langsung menunjukkan kegembiraan.

“Wah, meski desa ini sederhana, setidaknya ada tempat untuk beristirahat.”

“Ayo, ayo, ke rumah saya.”

“Rumah saya dekat sini.”

Wang Laokai, seorang pria tua di ujung desa, maju dan langsung merebut yuanbao emas itu, memasukkannya ke dalam pelukan dengan sikap seolah itu sudah menjadi haknya.

“Kenapa begitu, Wang Laokai!” seru seorang wanita berisi dengan marah sambil mendorong Wang, wajahnya gemetar.

“Orang luar, jangan dengarkan dia.”

“Ayo ke rumah saya saja.”

“Tempat tidur saya lebih besar!” Wang Laokai tak mau kalah, mengayunkan lengannya seolah ingin menambah tawarannya.

“Tempat tidurmu malah lebih rusak dari rumah saya!” seorang wanita lain yang berwajah lancip menyela dengan suara tajam seperti pisau yang mengiris udara, tanpa ampun membongkar kebohongan Wang Laokai.

“Rumah saya lebih luas!”

“Saya punya ayam betina yang bisa bertelur!”

Penduduk desa lain tak mau kalah, segera menunjukkan kelebihannya.

Perdebatan itu makin memanas.

Hampir bisa dikatakan seperti ayam dan anjing yang berlarian liar, para ibu rumah tangga masing-masing keluar dan memamerkan “senjata” mereka, suara perdebatan dan tawa bercampur menjadi satu.

Sementara Zhang Bo Shu tersenyum tipis di samping, wajahnya tampak lembut.

Seperti seorang sesepuh yang pengasih, ia sama sekali tidak merasa terganggu oleh keramaian itu.

Ia perlahan berkata dengan suara lembut bagaikan angin sepoi-sepoi: “Para warga desa, jangan bertengkar.”

“Jangan rusak suasana, keharmonisan membawa rejeki.”

“Semua orang dapat.”

“Pelayan, berikan sedikit uang sewa tanah untuk para sesepuh desa, agar tidak mengganggu orang lain beristirahat.”

Begitu kata-katanya selesai, pria berpakaian kain goni dengan pedang di punggung membagikan yuanbao emas kepada semua orang.

Seperti angin musim semi yang membasahi tanah, menyentuh hati setiap penduduk desa.

Tindakan itu membuat mereka yang tadi bertengkar hebat langsung terdiam, berubah menjadi sangat sopan dan penuh hormat.

Li Xuanling di samping mengernyitkan bibir dengan sinis dalam hati: “Orang-orang ini benar-benar rendah.”

Seolah ia sudah melihat kelemahan manusia dengan jelas.

Para penduduk desa berkumpul di depan Zhang Bo Shu, senyum mereka mekar seperti bunga.

Semua berlomba-lomba mendekati sesepuh misterius itu.

Godaan yuanbao emas semakin bersinar dalam hati mereka, mereka diam-diam bersyukur bisa bertemu dengan orang luar yang murah hati ini, sungguh keberuntungan mereka.

Mereka dengan riang memperkenalkan rumah mereka, berusaha mengajak ketiganya ke rumah mereka.

Namun ketiganya belum membuat keputusan.

Ketika melewati sebuah pohon besar di ujung desa, sebuah pohon tua yang seharusnya telah berusia ratusan tahun tumbang dan menghalangi jalan.

“Bum!”

Pohon raksasa itu menghantam tanah dengan gemuruh, debu beterbangan ke mana-mana, membuat penduduk desa berteriak ketakutan.

“Apa ini...?”

Zhang Bo Shu terkejut, sudut matanya berkedut, wajahnya tampak malu.

“Ada apa ini?”

Li Xuanling mengerutkan dahi.

Ia memperhatikan perubahan wajah Zhang Bo Shu, tapi tidak bisa memastikan apa yang salah.

“Kenapa pohon ini bisa tumbang?”

“Kenapa tiba-tiba roboh begitu saja?”

“Apakah ini untuk membunuh kita?”

“Cepat angkat pohonnya.”

“Jangan merusak suasana hati Tuan Zhang.”

Sekelompok orang dengan cepat membantu mengangkat pohon tumbang itu.

“Batuk, batuk, maafkan kami, mari kita lanjutkan.”

“Jangan takut, ya?”

“Tuan Zhang?”

Zhang Bo Shu batuk perlahan, wajahnya kembali normal.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Li Xuanling menatap ke arah belakang bukit.

Kabut menyelimuti bukit itu, membuatnya tak terlihat sama sekali.

Li Xuanling sebenarnya ingin mendekat dan bertanya tentang ketiga orang itu, namun penduduk desa terlalu sederhana.

Mereka tak memberinya kesempatan, sehingga ia menggelengkan kepala dan berbalik menuju rumahnya.

Ia bermaksud beristirahat sejenak di kamar.

Namun baru melangkah dua langkah, suara pria tua berambut putih memanggil dari belakang.

“Adik muda, jangan buru-buru pergi.”

“Bolehkah kami duduk di rumahmu sebentar?”

Li Xuanling terhenti seketika.

Ia menoleh dengan ragu ke arah pria tua itu.

“Apakah kau memanggilku?”

Zhang Bo Shu mengangguk, wajahnya masih tersenyum lembut.

Li Xuanling ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Silakan.”

Ketiganya mengikuti Li Xuanling, berjalan menuju rumahnya.

Penduduk desa pun memperhatikan dengan rasa penasaran.

“Apa yang membuat bocah ini menarik?”

Setelah bertengkar lama, ternyata pria tua berambut putih itu justru memilih rumah Li Xuanling.

Sungguh tak masuk akal.

Namun penduduk desa tak berani mengatakannya, apalagi setelah menerima pemberian dari mereka.

Tak lama kemudian, Li Xuanling membawa ketiganya sampai di depan pintu rumahnya.

Sepanjang perjalanan, Li Xuanling tak membuka pembicaraan dulu, karena ia tahu, jika mereka datang tentu ada maksudnya.

Ia tidak boleh terlalu duluan berbicara.

Jika begitu, ia akan terlihat pasif dan kehilangan kendali.