Bab Enam Belas: Pendatang di Luar Desa

Li Xuanling perlahan membuka matanya, detak jantungnya semakin tenang, dan kesadaran pun mulai kembali jelas. Ia mengerutkan kening sedikit, bergumam, "Aku bukan orang bodoh!" Namun, detik berikutnya ekspresinya berubah halus seperti air musim semi, menebarkan kebahagiaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Li Xuanling menghirup napas dalam, merasakan udara seolah dipenuhi dengan kekuatan tak terbatas. Seluruh tubuhnya seakan dipenuhi oleh energi tak terlihat, pikirannya semakin tajam, dan setiap sel di tubuhnya bersorak gembira. Ia merasakan kekuatannya tiba-tiba melonjak drastis, hati dipenuhi sukacita.

Tak kuasa menahan rasa penasaran, Li Xuanling mengangkat tangannya, merasakan kehangatan dan kekuatan yang mengalir di telapak tangannya. Sensasi itu seperti aliran air pegunungan yang jernih, seolah menceritakan kebebasan dan keberanian yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Kini, ia telah mencapai tingkat tiga dalam seni bela diri!

Namun, yang paling mengejutkan adalah ingatan samar namun jelas tiba-tiba muncul dalam benaknya. Ingatan itu datang seperti gelombang pasang, menenggelamkannya dalam gambaran Wang Ersha yang dimakannya habis-habisan. Li Xuanling merasakan getaran di hatinya, adegan itu menggugah gelombang perasaan campur aduk, diselingi rasa tidak nyaman dan penolakan.

“Ini adalah nafsu yang terbangun dari sisa-sisa kesadaran dewa... Sungguh aku...” hatinya bergejolak merasa jijik, adegan itu terus berputar dalam pikirannya, hingga hampir membuatnya ingin memuntahkan apa yang baru saja ia makan. Namun, ia menggigit giginya, berusaha menekan rasa jijik yang kuat itu.

Kemudian, sebentuk ajaran warisan muncul dalam pikirannya. Bernama “Menelan Langit”. Apakah ini ajaran warisan yang terbangun dari kesadaran iblis Huang Ersha? Ini adalah ajaran warisan rakus milik Huang Ersha!

Namun, bagaimana bisa ia mendapatkan ajaran ini? Li Xuanling bingung tak terpecahkan.

Belum sempat ia mencerna semuanya, warga desa di sekelilingnya mulai berkumpul mendekat. Sebuah tangan kasar penuh kapalan menggoyangkan bahunya. Seorang pria berwajah kumis lebat dan kulit gelap tersenyum seraya berkata, “Hei, anak muda.”

“Kau jangan-jangan benar-benar jadi bodoh, ya?”

Warga lain ikut menyemarakkan suasana. Puluhan pasang mata menatapnya dengan sorot tajam, penuh penilaian dan kewaspadaan. Li Xuanling tersentak sadar dan segera bangkit berdiri.

"Aku... aku kira aku sudah mati..." Li Xuanling pura-pura bingung sambil menggaruk belakang kepalanya.

Ia berdiri di tengah desa, sementara ekspresi warga di sekitarnya berganti dari khawatir menjadi lega. Ia memandang sekeliling, melihat wajah-wajah kumis lebat dan kulit gelap yang memancarkan emosi rumit. Meski tubuhnya penuh darah dan debu, ia tampak utuh dan kesadarannya pulih sepenuhnya.

“Ternyata kau tidak apa-apa!” seorang pria tegap tertawa, kerutan di wajahnya semakin dalam saat tersenyum.

“Kau membuatku terkejut, kukira kau sudah gila karena takut.” kata warga lain sambil menyelipkan canda, seolah mengenang ketegangan malam sebelumnya.

“Ngomong-ngomong, apa yang sebenarnya terjadi tadi malam?”

Pembicaraan beralih ke kejadian malam itu, warga desa ramai-ramai ingin mengungkap misteri yang menyelimuti. Li Xuanling mengerutkan kening, sejenak merasa gelisah. Ia tiba-tiba menyadari bahwa di belakang bukit desa ada rahasia tersembunyi.

Sekilas muncul gagasan berani di benaknya, dan tanpa sadar ia bergumam, “Itu... Dewa Gunung...”

“Dewa Gunung turun tangan tadi malam!” Li Xuanling berkata tegas, menarik perhatian warga desa.

“Itulah sebabnya aku bisa bertahan hidup...”

“Benar, pasti Dewa Gunung yang menyelamatkan kita!” Suaranya penuh percaya diri membuat orang-orang di sekitarnya mengangguk, seolah ucapan itu menyentuh jiwa mereka.

“Dewa Gunung sungguh hebat!” seorang pemuda desa bersemangat mengangkat tangan, seolah memanggil semangat bersama.

“Kita harus banyak membakar dupa untuk Dewa Gunung!” suara lain menyahut dengan penuh pengabdian.

“Benar, tadi malam aku dengar suara makhluk aneh di dekat rumah Wang Erdao terus menerus, aku bahkan tak berani menengok...” warga desa pun mulai saling bertukar cerita pengalaman malam itu.

Li Xuanling diam mendengarkan, tak ingin lama-lama tinggal di tempat itu. Ia memutuskan untuk pergi dulu, mencari kesempatan memahami rahasia ajaran warisan yang ada di pikirannya, baru kemudian merencanakan langkah berikutnya.

Saat ia berbalik hendak pergi, baru melangkah dua kali, tiba-tiba terdengar suara langkah cepat di telinganya, disertai napas terengah-engah, “Tak baik! Tak baik! Ada orang datang di pintu desa!”

Suara itu bagaikan petir yang memecah keramaian, membuat warga yang tadinya riuh langsung terdiam.

Kerumunan seperti bubuk mesiu yang meledak. Warga saling berpandangan, ekspresi terkejut dan harap-harap cemas silih berganti di wajah kasar mereka.

“Ada orang datang di pintu desa?” suara seorang pria tegap terdengar lantang penuh tekanan, seolah mempertanyakan kabar yang tiba-tiba itu.

Li Xuanling tergetar, teringat betapa terpencil dan miskinnya desa itu. Mereka hidup di sudut yang hampir terlupakan, dan sejak ingatannya, desa itu tak pernah didatangi orang luar selama ratusan tahun.

Meski tahu dunia luar ada, mereka tak pernah berpikir untuk pergi keluar.

Seorang janda desa melanjutkan, “Mereka bilang... hanya lewat saja, ingin menginap beberapa malam di desa kita.”

“Menginap?” Li Xuanling mendengarnya, hatinya langsung sesak, seolah merasakan firasat buruk.

Ia teringat perkataan janda Zhao sebelumnya: desa ini tak boleh dimasuki atau ditinggalkan.

Apakah itu berarti formasi penghalang sudah rusak, dan aura spiritual mulai bangkit, semua karena kedatangan orang luar itu?

Dengan kata lain, mereka memaksa masuk dengan memanfaatkan kerusakan formasi!

Pikiran itu berputar tak henti di benaknya, perasaan gelisah samar menyelimuti hati.

Orang-orang yang datang mungkin memiliki kaitan erat dengan rahasia desa ini.

Li Xuanling menatap ke sekeliling, melihat ekspresi warga yang rumit dan penuh makna.

“Apakah karena aura spiritual itu, mereka bisa masuk dan memanfaatkan kesempatan ini untuk berlatih?”

“Ataukah... ada harta karun di desa ini?”

Ia menyelidiki dalam hati, gelombang emosi membanjiri pikirannya.

Ia melihat wajah-wajah penasaran warga desa, sorot mata mereka tajam penuh kewaspadaan.

Desa ini memang belum damai belakangan ini, dan kini kedatangan orang asing semakin menambah keresahan.

Jika ada hal yang tak biasa, pasti ada sesuatu yang jahat.

Seakan kedamaian desa ini sedang menghadapi ujian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Ayo... kita pergi lihat!” akhirnya seseorang memecah keheningan, mata penuh keingintahuan mendesak.

Kata-kata itu bagaikan korek api yang membakar semangat warga, mereka beramai-ramai menuju pintu desa, dan Li Xuanling pun terbawa arus kerumunan, tak dapat menghindar.

Dalam kerumunan warga, Li Xuanling diam-diam mengikuti. Ia memikirkan tujuan orang asing itu, sekaligus dirinya yang juga ingin keluar, sekaligus mencari tahu situasi dunia luar.

Mungkin inilah satu-satunya jalan baginya untuk meninggalkan tempat ini.