Bagian Tambahan 2: Kisah di Masa Lalu

Pertama kali Li Haogen bertemu dengan sang putri dari negeri utara yang datang untuk pernikahan politik, musim itu adalah saat segalanya kembali hidup. Ia memang sudah sering mendengar nama Putri Wanyan dari Jinzu, namun ketika benar-benar melihat kecantikan luar biasa perempuan itu, hatinya tetap tergetar hebat.

Wajahnya memesona, aroma lembut yang menguar setiap kali ia berjalan membuat siapa pun terhanyut. Saat itu, Li Haogen mengakui dalam hati, ia telah terpikat oleh perempuan di hadapannya. Meski ia sangat sadar, perempuan ini datang dengan maksud tertentu.

“Wanyan memberi hormat kepada Paduka.” Ia berlutut anggun di depannya. Angin sepoi-sepoi meniup lembut ujung gaunnya yang biru muda.

Li Haogen mengulurkan tangan menolong Wanyan berdiri, saat itu juga ia mengangkatnya menjadi Permaisuri Qi, dan menghadiahkan Istana Jianjia yang sudah lama dibangun khusus untuknya.

Malam itu juga, ia pergi ke Istana Jianjia untuk menemuinya.

Ia masih menunjukkan sikap dingin, tetapi Li Haogen tahu, itulah caranya mengekspresikan perasaan. Ia mengecup bibir Wanyan dengan lembut, sensasi dingin itu membuatnya sedikit terkejut.

“Wanyan, Aku akan memperlakukanmu dengan baik,” ucapnya lembut sembari menanggalkan pakaian Wanyan, lalu mendekapnya penuh kasih.

Sejak saat itu, ia kerap bermalam di Istana Jianjia bersama Wanyan. Permaisuri Jiang Qin pun berkali-kali menasihatkannya agar kasih sayang dibagi rata, tetapi di mata Li Haogen hanya ada Wanyan, tak seorang pun bisa menggantikannya.

Hingga akhirnya, Wanyan mengandung anaknya. Li Haogen begitu bahagia, ia bahkan memberikan Lambang Naga Istana—yang dulu dibuat bersama orang-orang Utara—kepada Wanyan, dengan penuh perasaan ia berkata, “Lambang Naga ini aku serahkan padamu, sebagai simbol hubungan kita. Mulai sekarang, jaga baik-baik.”

Wanyan menerimanya dengan wajah tenang, namun matanya membalut kelembutan yang dalam.

Sayang sekali, anak dalam kandungan Wanyan tidak pernah lahir dengan selamat. Saat Li Haogen mengetahui bahwa Wanyan sendiri yang menggugurkan kandungan itu, ia tak sanggup lagi menahan diri, segera bergegas ke Istana Jianjia untuk meminta penjelasan.

“Aku tidak ingin mengandung anak Paduka, jadi aku menggugurkannya,” jawab Wanyan ringan, membuat Li Haogen marah besar. Ia semula mengira ada ruang untuk dirinya di hati Wanyan, tak disangka semua hanyalah perasaannya sendiri.

Dengan tawa dingin ia berkata, “Kalau begitu, mulai hari ini, kau tak perlu lagi menemuiku. Tinggallah di Istana Jianjia, jangan keluar lagi!”

Wanyan berlutut dingin, “Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Paduka.”

Dengan amarah membara, Li Haogen kembali ke Istana Yangxin. Permaisuri Jiang Qin dengan lembut membawakan ramuan penenang. Melihat permaisuri yang lembut di hadapannya dan mengingat perempuan keras kepala di Istana Jianjia, hatinya terasa pilu.

“Qin’er, berikan aku seorang anak lagi,” bisiknya seraya mencium bibir Jiang Qin. Berbeda dari Wanyan yang dingin, bibir Jiang Qin sangat hangat, membuatnya enggan melepaskan.

Jiang Qin terlihat terkejut sekaligus bahagia, memeluk Li Haogen erat-erat.

Tak lama kemudian, Jiang Qin diketahui hamil. Li Haogen sangat gembira, memberikan hadiah pada banyak orang di istana. Saat itu ia terlintas, andai Wanyan tahu, apakah ia akan cemburu?

Ia berpikir, asal Wanyan mau sedikit melunak, ia akan terus memanjakan perempuan itu.

Karena itu, ketika Wanyan terbaring demam tinggi di ranjang, ia segera memaafkannya.

Setelah Wanyan sembuh, ia mengangkat Wanyan menjadi Selir Agung Qi, memperlakukannya jauh lebih istimewa. Walau ia tahu hati perempuan itu seperti es yang tak bisa dicairkan, ia tetap rela.

Tahun-tahun berlalu, Wanyan tak pernah lagi mengandung anaknya. Sementara selir lain memberinya banyak keturunan, ia tak peduli, cintanya hanya untuk Wanyan.

Hingga akhirnya, ketika usianya telah renta, rambutnya memutih, ia berbaring di ranjang naga, menatap permaisuri di sisinya yang menangis, dan Wanyan yang tetap berwajah dingin.

Tiba-tiba ia tersenyum, seakan tersadar dari mimpi panjang, menatap kedua perempuan di depannya.

Ia merasa, ia tak menyesal.

Setelah ia mangkat, Wanyan dengan tegas berkata pada Jiang Qin bahwa ia ingin ikut dikuburkan bersama. Jiang Qin merasa heran dengan keputusan itu, namun tetap mengabulkan permintaannya.

Sebelum meneguk racun Sembilan Racun, Wanyan mengeluarkan Lambang Naga dari pelukannya, dengan hati-hati menyerahkannya pada Jiang Qin, “Setelah ini, serahkanlah pada orang yang berjodoh.”

Selesai berkata, ia pun meminum racun itu tanpa ragu.

Di detik-detik terakhir, matanya terpejam, dan ia teringat kelembutan Li Haogen selama bertahun-tahun. Ia pikir, keputusannya untuk ikut dikuburkan, mungkin hanya untuk menebus kesalahannya pada lelaki itu.

Pada akhirnya, mereka pun benar-benar bisa bersama selamanya, seperti yang diidamkan sang lelaki pada gadis yang paling dicintainya.