Bab 69 Penetapan Permaisuri
Pada bulan Agustus tahun kedua Dinasti Ming Qian, Permaisuri Yi dari keluarga Jiang melahirkan putra mahkota pertama. Kaisar sangat gembira, segera mengangkatnya sebagai Putra Mahkota dan memberinya nama Huai Lin. Sesuai dengan wasiat kaisar sebelumnya, Jiang pun dinobatkan sebagai permaisuri dan diberi gelar Ling Yi. Pada awal pengangkatan permaisuri, kaisar memberikan pengampunan umum ke seluruh negeri dan menaikkan pangkat beberapa selir di dalam istana.
Selir Chun dari keluarga He, yang membantu mengatur urusan istana, secara khusus diangkat menjadi Selir Utama. Selir Yu dari keluarga Li diangkat menjadi Selir Yu. Selir Jia dari keluarga Chen diangkat menjadi Selir Jia. Selir Kehormatan Yi dari keluarga Li diangkat menjadi Selir Yi. Selir Kehormatan Hui dari keluarga Liang diangkat menjadi Selir Hui. Selir Kehormatan Shu dari keluarga Qin diangkat menjadi Selir Shu.
Sebulan kemudian, di Istana Chengqian.
“Hormat kepada Paduka Permaisuri.” Para selir istana telah datang sejak pagi-pagi sekali untuk memberi salam kepada Jiang Yan.
Jiang Yan mengenakan jubah merah yang anggun, mahkota burung phoenix menghiasi rambutnya, memandang para selir yang berbaris di bawah tangga dengan penuh wibawa, “Saudari-saudariku semua tak perlu banyak basa-basi, berdirilah! Tao’er, silakan persilakan para tamu dari tiap istana untuk duduk.”
“Terima kasih, Paduka Permaisuri,” ucap para selir serempak.
“Paduka Permaisuri, kemarin putri sulung Menteri Tengah telah dikirim ke istana ini. Yang Mulia berkata agar Anda yang menentukan gelar dan pangkatnya,” ucap He Xi, yang baru saja duduk, tiba-tiba teringat akan hal itu.
Jiang Yan merenung sejenak, “Putri sulung Menteri Tengah? Apakah namanya Li Tu Mei?”
“Benar, namanya memang Li Tu Mei,” jawab He Xi.
“Kalau begitu, angkat dia jadi Selir Kehormatan. Dari namanya saja, tampaknya ia gadis yang mengundang rasa iba. Beri dia gelar Xi, dan tempatkan di Istana Jin Xiu utama,” Jiang Yan tiba-tiba teringat Li Tu Mei, gadis yang tahun lalu ia dan Li Ming Sheng selamatkan bersama-sama.
Li Nian Yu berkata, “Baru masuk istana langsung diangkat jadi Selir Kehormatan, Paduka Permaisuri, bukankah ini agak kurang pantas?”
“Tidak apa-apa, Selir Xi adalah putri Menteri Tengah, jadi diangkat sebagai Selir Kehormatan pun masih masuk akal,” jawab Jiang Yan sambil tersenyum.
“Baik, saya mengerti,” Li Nian Yu memberi hormat.
Jiang Yan menatap hadirin, “Jika tidak ada hal lain, silakan para saudari kembali ke tempat masing-masing.”
“Baik,” jawab para selir.
“Paduka, tindakan Permaisuri hari ini jelas sengaja dipertontonkan pada para pemilik istana,” begitu keluar dari Istana Chengqian, Yu’er berkata pada He Xi.
He Xi mendengus dingin, “Jika bukan karena Kaisar tiba-tiba mengungkit wasiat kaisar terdahulu, mana mungkin keluarga Jiang jadi permaisuri? Jika bicara soal keluarga dan kecerdasan, apa aku kalah dari dia? Kaisar mengasihaniku, memberiku gelar Selir Utama. Tapi permaisuri tetaplah penguasa istana, pada akhirnya aku tetap harus tunduk pada Jiang itu.”
“Untung Paduka tidak lebih dulu mengumumkan pangkat untuk Selir Xi, kalau tidak Permaisuri pasti akan memberi pelajaran pada Anda,” Yu’er menarik napas dalam-dalam.
“Li itu hanya putri Menteri Tengah, langsung diberi pangkat tinggi menunjukkan bahwa permaisuri sudah memperkirakan aku paling hanya berani mengangkatnya jadi selir biasa,” He Xi meremehkan.
Yu’er mengangguk, “Sekarang Kaisar paling menyayangi Permaisuri, apalagi ia telah melahirkan putra mahkota, sepertinya takkan ada yang mampu menandinginya di masa depan.”
“Siapa yang akan menang belum pasti, kita lihat saja nanti,” He Xi mendengus.
Di Istana Yangxin.
Li Tu Mei berlutut di hadapan seorang pria tampan. Setelah tahu pria yang dulu menyelamatkannya adalah Kaisar sekarang, ia pun memohon pada ayahnya untuk masuk istana. Kini keinginannya tercapai, hatinya pun sangat gembira.
“Yang Mulia, barusan dari Istana Chengqian mengirim kabar, Permaisuri telah menentukan pangkat untuk Li, yaitu Selir Kehormatan Xi,” laporan Ni Chang pada Li Ming Sheng.
Li Ming Sheng mengangguk, “Lakukan sesuai keinginan Permaisuri. Li, mulai sekarang kau adalah Selir Kehormatan Xi.”
“Hamba berterima kasih pada Yang Mulia dan Permaisuri. Hamba pasti akan melayani Yang Mulia dengan sebaik-baiknya,” Li Tu Mei menampakkan senyum bahagia.