Bab 18: Di Luar Istana (Bagian Akhir)

Larut malam, Li Mingsheng memeluk Yang Jieyun hingga tertidur. Entah mengapa, keduanya berulang kali membalikkan badan, tak juga bisa terlelap.

“Kakak Sheng, hari ini, apa yang dikatakan Guru Putuo padamu?” tanya Yang Jieyun tiba-tiba.

“Mengapa tiba-tiba menanyakan itu?” Li Mingsheng tampak heran.

Yang Jieyun menggeleng pelan, “Tidak apa-apa, aku hanya ingin tahu saja. Kalau kau tak ingin memberitahuku, tak perlu dipaksakan.”

“Guru itu tak mengatakan apa-apa, hanya memintaku berhati-hati terhadap orang di sekitarku, agar tidak tertimpa bahaya,” jawab Li Mingsheng sambil tersenyum.

“Lalu, apakah kau akan membenciku?” tiba-tiba Yang Jieyun bertanya.

Li Mingsheng tidak mengerti, “Mengapa kau tiba-tiba bicara seperti itu? Jieyun, apakah Guru Putuo juga mengatakan sesuatu padamu?”

“Sudahlah, kau tak perlu berpikir macam-macam. Guru tadi hanya bilang, mungkin dalam waktu dekat, aku akan mengandung anakmu!” ujar Yang Jieyun dengan nada penuh semangat.

“Itu tidak mungkin,” ucap Li Mingsheng mendadak.

Mendengar itu, Yang Jieyun langsung duduk, “Maksudmu apa dengan ucapan itu, Paduka?”

“Aku... Jangan salah paham, Jieyun. Maksudku, seorang anak bukanlah sesuatu yang bisa didapat begitu saja. Butuh waktu, bukan?” Li Mingsheng panik, ikut duduk dan mencoba menjelaskan.

“Tapi dari nada bicaramu, seperti kau sudah menduga aku takkan mengandung anakmu. Paduka, apakah ada sesuatu yang kau sembunyikan dariku?” desak Yang Jieyun.

Li Mingsheng menggeleng, “Mana mungkin aku menyembunyikan sesuatu darimu? Jieyun, percayalah, aku tidak akan pernah menyakitimu.”

“Lalu kenapa kau begitu yakin aku tidak akan mengandung anakmu?” Yang Jieyun tetap tak mau mengalah.

Li Mingsheng mulai kesal, “Cukup, Permaisuri. Kukira kau orang yang pengertian dan bijaksana, ternyata kau pun sama saja. Apakah ketulusanku padamu tidak kau rasakan juga?”

“Kalau memang kau benar-benar mencintaiku, mengapa tak pernah mengangkatku menjadi Permaisuri?” balas Yang Jieyun dengan nada marah.

“Jadi itu yang paling kau pedulikan? Baiklah, akan kukatakan dengan jelas, seumur hidupku aku tidak akan pernah mengangkatmu menjadi Permaisuri, jadi lupakan saja keinginan itu!” bentak Li Mingsheng, lalu bangkit turun dari ranjang.

Yang Jieyun tertegun, “Paduka... bagaimana kau bisa memperlakukanku seperti ini?”

“Aku... tak ingin bicara lagi. Istirahatlah dengan baik. Besok pagi-pagi akan kukirim orang mengantarmu kembali ke istana,” ujar Li Mingsheng, mengenakan pakaiannya, lalu membuka pintu dan pergi.

“Habis sudah... Tidak... Ini tak mungkin... Guru Putuo... Benar... Aku harus mencari Guru Putuo...” Yang Jieyun berjalan terhuyung, jatuh berlutut di lantai dan menangis sejadi-jadinya.

Setelah keluar dari kamar, hati Li Mingsheng pun terasa pedih. Setelah bertahun-tahun bersama Yang Jieyun, mana mungkin ia tak ingin memberikan gelar Permaisuri padanya. Bahkan, selama ia mau, seluruh harta terbaik di dunia pun sanggup ia persembahkan.

“Paduka...” Li Nianyu baru saja menyelesaikan tumpukan pekerjaan di Departemen Istana. Ia keluar untuk menghirup udara segar, namun tak disangka justru melihat Li Mingsheng melangkah lesu.

“Ternyata Anda, Kepala Pelayan Li. Malam-malam begini, mengapa Anda belum juga beristirahat?” tanya Li Mingsheng, tersadar dan menoleh padanya.

Li Nianyu tersenyum, “Hamba baru saja menyelesaikan pekerjaan. Tak bisa tidur, jadi keluar sebentar. Mengapa Paduka juga belum beristirahat? Bagaimana dengan Permaisuri?”

“Ah, aku pun tak bisa tidur. Tak ingin membangunkan Permaisuri, jadi aku keluar berjalan-jalan,” sahut Li Mingsheng, menghela napas.

"Sebaiknya Paduka kembali beristirahat. Kesehatan Paduka jauh lebih penting," saran Li Nianyu dengan lembut.