Bab 77 Perbatasan (Bagian Satu)

Perbatasan.

Mo Hong membawa peta pertahanan dan masuk ke dalam tenda. Li Mingsheng sedang serius mendengarkan penjelasan seorang perwira muda tentang alasan Negeri Utara melancarkan serangan. Mo Hong meletakkan peta itu di hadapan Li Mingsheng, lalu menarik bangku bambu dan duduk di sampingnya.

"Paduka, apa yang dikatakan perwira muda ini benar. Serangan besar Negeri Utara kali ini memang bertujuan untuk mendapatkan Jimat Naga," ujar Mo Hong setelah mendengar penjelasan itu beberapa saat.

Li Mingsheng tampak ragu, "Tapi aku sendiri belum pernah mendengar soal Jimat Naga itu, bahkan ayahanda tak pernah menyinggungnya. A Hong, ada yang aneh dengan masalah ini."

"Paduka, hamba memang pernah mendengar sedikit tentang Jimat Naga. Dulu, kakek Anda, Kaisar Agung Shengxing, pernah menikahi seorang putri dari Negeri Utara. Putri itu sangat dicintai, sehingga Kaisar Agung Shengxing memberinya sepotong jimat dari tubuhnya sendiri, yang kemudian dikenal sebagai Jimat Naga oleh rakyat Negeri Utara. Namun setelah Kaisar Agung Shengxing mangkat, sang putri ikut dikubur bersamanya, dan sejak itu tak pernah terdengar lagi kabar tentang Jimat Naga," jelas Mo Hong, nada suaranya mengandung penyesalan.

"Lalu, dari mana kau tahu semua itu?" tanya Li Mingsheng.

Mo Hong menghela napas, "Kakek hamba pernah ikut bertempur bersama Kaisar Agung Shengxing. Saat itu, kakek hamba yang mengantar sang putri Negeri Utara ke sini. Kisah istana seperti ini hamba dengar sejak kecil darinya. Hanya saja hamba penasaran, kenapa mendiang Kaisar tidak pernah menceritakan hal ini kepada Paduka?"

"Aku juga tak mengerti. Seharusnya Jimat Naga itu adalah milik dinasti kita, tapi kenapa Negeri Utara begitu berambisi untuk memilikinya? Selain itu, ayahanda wafat begitu mendadak, hanya meninggalkan titah agar aku menobatkan A Yan sebagai permaisuri, tak ada pesan lain," jawab Li Mingsheng.

"Titah penobatan permaisuri itu dikeluarkan oleh mendiang Kaisar. Mungkinkah hal ini berkaitan dengan Yang Mulia Permaisuri?" Mo Hong tiba-tiba teringat sesuatu.

Li Mingsheng tersenyum tipis, "Itu tidak mungkin. A Yan sudah diutus ke daerah pengasingan Lingyang sejak usia sepuluh tahun. Mana mungkin ayahanda membiarkan A Yan mengetahui urusan seperti ini, apalagi mengirimnya jauh ke sana? Lagipula, A Yan juga tidak pernah membicarakannya padaku."

"Itu benar juga. Bagaimanapun juga, situasi dengan Negeri Utara semakin genting. Kita harus segera memikirkan cara untuk mengusir mereka dalam satu gebrakan," saran Mo Hong.

Li Mingsheng mendadak terdiam, pandangannya menembus keluar tenda...

Di dalam istana, Istana Chengqian.

"Yang Mulia Permaisuri, ini topi-topi kecil yang hamba buat untuk Pangeran Kecil dan Putri Kecil," kata Li Yu seraya menyerahkan dua topi kecil kepada Jiang Yan.

Jiang Yan menerima dan memperhatikan motif bordir di atasnya, lalu memuji, "Memang kau sangat teliti, Adik Selir Yu. Sebenarnya aku juga ingin membuat kerajinan tangan seperti ini. Sayangnya, hasil karyaku sangat buruk, bahkan Sri Baginda pernah berkata agar aku tidak lagi mengutak-atik hal seperti ini. Aku sempat bingung, musim dingin segera tiba, bagaimana harus menjaga kedua anak tetap hangat."

"Jika Yang Mulia berkenan, hamba bisa membuat lebih banyak lagi. Kebetulan beberapa hari ini hamba pun sedang luang," ujar Li Yu sembari tersenyum.

Jiang Yan tertegun sejenak, lalu meredupkan senyumnya dan dengan serius berkata pada Li Yu, "Masalah Selir Murni, itu perbuatanmu, bukan?"

"Yang Mulia... membicarakan apa, hamba tidak mengerti," jawab Li Yu dengan kepala tertunduk.

"Li, yang kini menjadi rakyat jelata, adalah kakakmu, dan Selir Murni adalah orang yang memberitahu kakakmu tentang kebenaran, sekaligus yang menyebabkan kakakmu terjerumus ke keadaan ini. Kalau kau tidak membenci Selir Murni, aku sungguh tak percaya," ujar Jiang Yan menjelaskan.

Li Yu menjawab pelan, "Tampaknya memang tak ada yang bisa disembunyikan dari Yang Mulia."