Bagian Tambahan 1: Mekarnya Pir Putih

Sejak kecil, Yang Jiejun sudah merasa bahwa pangeran kecil di istana itu sangat tampan. Sayangnya, waktu itu pangeran kecil itu lebih suka bermain dengan seorang gadis kecil lainnya. Hingga suatu hari, ia menyaksikan seorang wanita berpakaian mewah mendorong pangeran kecil itu ke sungai. Ia panik dan segera memanggil orang untuk menolongnya.

Setelah kejadian itu, terdengar kabar bahwa pangeran kecil kehilangan ingatannya, segala kenangan masa lalu menghilang. Suatu hari, saat ia menemani ayahnya masuk ke istana, ia melihat pangeran kecil duduk sendirian di rerumputan taman istana, tampak begitu kesepian. Ia tak dapat menahan diri untuk melepaskan genggaman tangan ayahnya, berlari mendekati pangeran kecil itu. “Kamu sedang main apa sendirian di sini?”

Pangeran kecil itu mengedipkan matanya, “Maukah kamu menemaniku bermain?”

“Tentu saja mau! Namaku Yang Jiejun, kalau kamu?” Ia tersenyum ceria.

“Namaku Li Mingsheng,” jawabnya.

Sejak saat itu, Yang Jiejun dan Li Mingsheng selalu bermain bersama hingga mereka beranjak usia empat belas tahun.

Hari itu, bunga pir putih sedang bermekaran. Li Mingsheng datang ke kediaman keluarga Yang membawa lamaran, di hadapan Komandan Besar Yang ia mengucap janji, memastikan dirinya akan menjaga Yang Jiejun seumur hidup.

Yang Jiejun bersembunyi di balik pintu, diam-diam memperhatikan segalanya. Ia berpikir, jika bisa menikah dengan Kakak Sheng, pasti hatinya akan penuh bahagia. Bukankah itu adalah keinginannya sejak kecil?

Keduanya segera menikah. Namun sayang, entah karena alasan apa, Kaisar tidak mengizinkannya menjadi Putri Mahkota, hanya memperbolehkan ia menikah dengan Li Mingsheng sebagai selir utama.

Setelah menikah, mereka hidup penuh cinta. Demi menyenangkannya, Li Mingsheng bahkan memindahkan beberapa pohon pir dengan harga tinggi ke halaman istana kecil mereka. Setiap saat senggang, mereka akan berjalan-jalan di bawah pohon-pohon itu, dan suasana hati pun seketika menjadi cerah.

Sayangnya, mimpi indah itu tak bertahan lama. Tak lama kemudian, Kaisar memerintahkan Li Mingsheng untuk menikahi beberapa selir lagi. Pada malam Li Mingsheng menyambut perempuan lain masuk ke kediaman Putra Mahkota, ia dan Li Mingsheng bertengkar hebat.

Dulu ia mengira, selama menikah dengan Li Mingsheng, ia bisa menggenggam kebahagiaannya sendiri. Namun ketika Li Mingsheng menikahi perempuan lain, hatinya tetap merasa kehilangan, cemburu, bahkan tidak puas.

Namun ia tahu, ia tidak bisa egois. Li Mingsheng adalah pewaris tahta, kelak akan menjadi Kaisar, sudah seharusnya punya banyak perempuan di sekelilingnya. Maka ia mulai memilih diam, dengan tenang mengurus segala urusan kediaman Putra Mahkota.

Ia pikir, jika terus seperti itu, suatu hari nanti Kaisar akan mengakuinya sebagai menantu dan mengizinkannya menjadi istri sah Li Mingsheng.

Hingga akhirnya, Li Mingsheng naik tahta dan mengangkatnya menjadi permaisuri tinggi. Ia berusaha keras membujuk Li Mingsheng agar mengangkatnya menjadi Permaisuri. Namun Li Mingsheng selalu berpura-pura tidak tahu, bahkan berkali-kali salah paham dan menjauhinya.

Lambat laun, ia menyadari bahwa mungkin di dalam hati Li Mingsheng sudah ada orang lain, dan tahta Permaisuri pun memang disediakan untuk perempuan lain itu. Ia mulai merasa terancam dan tidak puas hanya menjadi permaisuri tinggi.

Akhirnya, mereka berdua terlibat pertengkaran besar untuk pertama kalinya. Ia sempat berpikir, setelah beberapa hari amarahnya reda, hubungan mereka pasti akan membaik. Tak disangka, Li Mingsheng membangun sebuah taman penuh pohon pir putih untuknya. Malam itu menjadi malam paling bahagia dalam hidupnya. Ia duduk di sisi Li Mingsheng, seolah waktu berhenti selamanya. Bahkan ia sempat membayangkan kelak rambut mereka tertutup kelopak pir putih, menua bersama hingga rambut memutih.

Hubungan mereka pun membaik.

Namun, musibah selalu datang tanpa diduga. Saat ia mengetahui perempuan lain mengandung anak Li Mingsheng, seluruh ketidakrelaan dan rasa sakit hati yang selama bertahun-tahun dipendam, tumpah ruah dalam hatinya.

Ia mulai meluapkan amarah tanpa alasan yang jelas, hingga akhirnya saat kebenaran terungkap, ia tak sanggup menahan diri dan hancur seketika.

Setelah berpikir lama, ia menyadari bahwa mungkin memilih pergi adalah akhir yang terbaik.

Tak disangka, tak lama setelah pergi, ia justru mengetahui dirinya mengandung. Dengan susah payah ia melahirkan anak itu, namun kesehatannya memburuk. Setelah tahu umurnya tak akan lama lagi, ia meminta Xuan’er menulis surat dengan darah untuk Li Mingsheng, sehingga ia bisa kembali ke istana.

Namun, saat kembali ke istana dan melihat Li Mingsheng berdiri berdampingan dengan seorang perempuan cantik jelita, ia merasa mereka benar-benar serasi. Duduk di dalam kereta kuda, ia tiba-tiba merasa lega dan tersenyum. Tak apa, toh kali ini ia kembali hanya untuk memastikan Li Mingsheng mau merawat Lier dengan baik. Hidupnya memang tak lama lagi, jadi tak seharusnya ia terus berharap lebih.

Maka ketika He Xi membenturkan kepalanya ke sebuah pilar, ia tidak melawan, juga tidak memanggil orang. Ia berpikir, mungkin ini cara terbaik untuk mengakhiri semuanya. Hanya saja, ia tak rela meninggalkan Lier yang masih begitu kecil.

Ketika Jiang Yan berlari masuk dan memeluknya erat-erat, ia merasakan kehangatan yang tak pernah ia rasakan sebelumnya. Selama bertahun-tahun, kebahagiaan yang ia rasakan sebenarnya ia curi dari perempuan di hadapannya ini. Kini, akhirnya ia bisa mengembalikannya dengan layak.

Namun...

Ia melihat Li Mingsheng bergegas masuk dengan panik, air mata menetes di wajahnya. Ia mengulurkan tangan, ingin sekali menyentuh lelaki yang telah ia cintai selama bertahun-tahun itu untuk terakhir kalinya. Satu-satunya penyesalannya adalah, ia tak bisa lagi melihat bunga pir putih bermekaran bersama Li Mingsheng.

Ia kembali teringat surat yang ia tinggalkan di Istana Tangli sebelum pergi dari istana. Ia membatin, mungkin suatu hari nanti, lelaki itu akan membacanya.

Dengan begitu, setidaknya mereka telah menikmati keindahan pir putih yang mekar abadi...

Selamat tinggal, Kakak Sheng.