Bab 9: Pembangkangan

Istana Mingcui.

Tuoba Xi telah mengetahui bahwa Li Mingsheng akan datang ke tempatnya, sehingga ia sudah menyiapkan hidangan dan anggur, duduk di samping meja menunggu kedatangannya.

Menjelang senja, Li Mingsheng melangkah masuk ke dalam istana. Tuoba Xi segera memberi salam, “Hamba menyambut kedatangan Paduka Kaisar.”

“Selir Xi menyiapkan satu meja penuh hidangan lezat, dari kejauhan saja aku sudah bisa mencium aromanya,” Li Mingsheng tersenyum sambil membantu Tuoba Xi berdiri, lalu mereka duduk bersama.

“Hamba mendengar Paduka akan datang, jadi hamba meminta dapur istana menyiapkan hidangan ini. Silakan dicoba, semoga sesuai dengan selera Paduka,” Tuoba Xi menyodorkan sepotong lauk ke Li Mingsheng.

Li Mingsheng tersenyum dan mencicipinya, “Masakannya enak sekali. Kekasihku, kau juga harus makan lebih banyak.”

“Oh ya, Paduka meminta Lir Caini tinggal di paviliun samping Istana Mingcui. Hamba sudah meminta orang untuk membereskannya, kapan saja Lir Caini bisa pindah ke sana,” Tuoba Xi tiba-tiba teringat dan segera melaporkan.

Li Mingsheng meletakkan sumpitnya, lalu menggenggam tangan Tuoba Xi, “Jika kekasihku yang mengurusnya, aku tentu merasa tenang.”

Wajah Tuoba Xi memerah malu, “Paduka terlalu memuji hamba.”

Li Mingsheng menarik Tuoba Xi ke dalam pelukannya, lalu mencium bibirnya dengan penuh hasrat. Suasana di antara mereka kian memanas. Bagi Tuoba Xi yang baru pertama kali merasakan keintiman, pipinya pun bersemu merah.

“Malam ini aku ingin memanjakanmu,” Li Mingsheng mengangkat Tuoba Xi ke atas ranjang, lalu menindih tubuhnya.

“Paduka... Hamba takut,” bisik Tuoba Xi sambil memejamkan mata, tak berani menatap Li Mingsheng.

Li Mingsheng kembali mendekat, membawa Tuoba Xi larut dalam gelombang kelembutan.

Beberapa jam berlalu, pelayan istana datang membawakan semangkuk ramuan penangkal kehamilan tepat waktu. Tubuh Tuoba Xi terasa lemas dan pegal. Li Mingsheng mengambil mangkuk itu, lalu menyuapkan sesendok ke bibir Tuoba Xi.

“Paduka, ini apa?” Tuoba Xi belum paham bahwa setelah bersama, ada ramuan yang harus diminum.

Li Mingsheng dengan tenang menyuapkan ramuan itu ke mulut Tuoba Xi, “Ini ramuan penangkal kehamilan. Semua selir harus meminumnya.”

“Mengapa? Paduka, bolehkah hamba tidak meminumnya?” tanya Tuoba Xi dengan hati yang pilu.

“Kau adalah selirku, tentu harus mengikuti aturan. Turutilah, minum ramuan ini,” ujar Li Mingsheng sambil menyodorkan ramuan ke tangan Tuoba Xi.

Tuoba Xi menggeleng sambil berlinang air mata, “Tapi hamba ingin memberikan keturunan untuk Paduka. Tidakkah Paduka juga menginginkannya?”

“Selir Xi,” kata Li Mingsheng dengan tegas, “Semua selir di istana ingin memberiku keturunan, tapi mereka semua menaati aturan, setiap selesai melayani harus meminum ramuan ini. Jika hari ini kau tidak meminumnya, aku tidak akan datang lagi di lain waktu.”

“Jangan, Paduka... Hamba akan minum,” ucap Tuoba Xi dengan wajah penuh derita, lalu meneguk habis ramuan itu.

Li Mingsheng mengenakan pakaiannya, turun dari ranjang, lalu berkata pada pelayan di luar, “Jaga baik-baik nyonya kalian.”

Tuoba Xi memegang mangkuk kosong, menahan tangis saat melihat Li Mingsheng berjalan keluar tanpa menoleh sedikit pun ke arahnya.

Setelah keluar dari paviliun utama, di tikungan Li Mingsheng melihat Lir Han sedang menyiram bunga. Ia mendekat, lalu menutup mata Lir Han dengan iseng.

“Siapa itu?” Lir Han terkejut hingga kendi air di tangannya terlepas dan airnya terciprat ke mana-mana.

“Lir Caini benar-benar punya selera bagus, belum juga pindah ke paviliun samping, sudah sibuk menyiram bunga?” Li Mingsheng melepaskan tangannya dan mengejek.

Lir Han buru-buru memberi salam, “Hamba tidak tahu Paduka datang, mohon Paduka memaafkan.”

“Kau benar-benar punya selera bagus!” Li Mingsheng memungut kendi air dari tanah dan menyerahkannya kepada Lir Han.

Lir Han langsung menerimanya, “Hamba sudah pindah sejak pagi tadi. Bukankah Paduka tahu?”