Bab Sembilan Puluh Satu: Latihan Khusus (Dicoret, Dibatalkan)! (1/5)

Setelah menyepakati secara garis besar rencana penundaan bersama Urahara dan yang lain, Ichirou pun merasa lega dan mulai berlatih secara intensif bersama sang Kapten. Selama setengah bulan penuh, keduanya tidak pernah keluar dari tempat latihan khusus itu, semua urusan di markas sepenuhnya dipercayakan kepada Kiyonosuke, termasuk mengajarkan kidō pun untuk sementara diambil alih olehnya.

Sementara Ichirou, dengan tenang, membiarkan sang Kapten menebasnya...

Setengah bulan kemudian

“Ugh~”

Ichirou kembali terkulai tak berdaya di lautan darah, matanya kosong. Di seberangnya, sang Kapten tersenyum tipis, menyembuhkan luka-luka Ichirou lalu menyimpan Zanpakutō miliknya. Tempat ini merupakan area khusus di Serambi Roh, dibuat khusus untuk berlatih pelepasan terakhir, tentu saja hanya beberapa jenis pelepasan terakhir yang diizinkan, yang tingkat kehancurannya seperti milik Kapten Komandan jelas tidak diperbolehkan.

Namun, milik sang Kapten tidak termasuk dalam kategori itu. Memang kuat, tapi tidak menimbulkan kerusakan sebesar itu.

Setelah mengembalikan Zanpakutō ke tempatnya, sang Kapten kembali mengepang rambut menutupi luka di bawah tulang selangkanya, lalu berjalan perlahan mendekati Ichirou, berjongkok, menatap matanya yang kosong, kemudian tertawa ringan.

“Penampilanmu bagus, sekarang sudah hampir bisa bertahan dua menit. Istirahatlah sebentar. Jika latihan sore ini kau bisa bertahan lebih dari dua menit, latihan kali ini akan selesai. Dengan begitu, aku akan tenang membiarkanmu pergi ke Dunia Kosong.” Ucapnya sembari berdiri dan seperti biasa pergi menyiapkan makanan untuk Ichirou.

Meskipun kebutuhan fisik bisa dipenuhi dengan menyerap partikel roh, proses makan tetap dapat meredakan kelelahan mental. Hal itu cukup bermanfaat untuk pelatihan, jadi meski tidak berpengaruh pada kondisi tubuh, aktivitas makan tetap dianggap perlu.

Di sisi lain, mendengar ucapan itu, hati Ichirou sama sekali tidak terusik. Seminggu lalu, sang Kapten juga berkata hal yang sama; jika mampu bertahan satu menit, latihan akan selesai hari itu juga. Saat itu, ia hanya mampu mencapai lima puluh sembilan detik!

Kemudian...

Sang Kapten tiba-tiba bertarung dengan seluruh kekuatannya!

Kurang dari sepuluh detik, Ichirou sudah tertebas hingga hanya tersisa kepalanya!

Hanya setipis rambut dari kematian!

Lalu ia dipulihkan, lalu kembali ditebas hingga hanya tersisa kepala, dan begitu seterusnya, hingga matanya benar-benar kosong...

Tentu saja, meski terdengar mengenaskan, kemajuan Ichirou memang sangat pesat. Karena tujuan dari latihan ini bukanlah membunuh, melainkan melatihnya. Setiap kali menebas, sang Kapten selalu membagi luka, tidak pernah langsung menebas hingga nyaris mati dalam satu ayunan.

Secara teori, metode ini bahkan lebih kejam, namun setelah hampir setengah bulan seperti itu, Ichirou pun sedikit demi sedikit mulai terbiasa...

Namun, hasilnya sangat memuaskan. Keterampilan pedangnya tidak perlu diragukan lagi. Mampu bertahan hampir dua menit di bawah serangan penuh sang Kapten sudah luar biasa.

Kedua, penguasaan kekuatannya. Hal semacam ini memang paling cepat berkembang lewat pertempuran. Selama setengah bulan ini, setiap pertarungan dengan sang Kapten benar-benar pertarungan hidup-mati. Dalam lingkungan sekeras dan seberat itu, penguasaan Ichirou atas kekuatannya meningkat pesat. Meskipun belum sepenuhnya sempurna, setidaknya sudah mencapai tujuh atau delapan puluh persen.

Jika melawan dirinya sendiri yang setengah bulan lalu, dalam sepuluh jurus saja sudah bisa ditentukan siapa pemenangnya!

Beberapa saat kemudian, kilatan cahaya perlahan kembali ke mata Ichirou. Saat ia berusaha bangkit dari tanah, ia melihat sang Kapten sedang merengut, ragu sejenak, lalu menata beberapa makanan ringan di piring.

“Kapten, saya bisa makan apa saja, tidak perlu repot-repot menyiapkan makanan ringan. Ikuti saja selera Anda,” kata Ichirou sambil mengusap bahunya dan mendekat.

“Itu tidak bisa. Pola makan yang tepat dapat lebih baik meredakan tekanan mental. Dengan cara seperti ini... ehm, efek latihannya akan lebih baik.”

“...” Ichirou hanya bisa menatap sang Kapten tanpa kata. Tadi pasti ingin bilang ‘rasanya lebih enak menebasmu’, kan?

Ia menyadari, sejak sering menebas dirinya, sang Kapten makin lama makin tidak menutupi hasrat dalam hatinya. Saat latihan, seringkali ia bahkan jatuh dalam kondisi setengah gila.

Saat ini, Ichirou sangat bersyukur dirinya tidak punya bakat pedang. Jika punya, mungkin ia sudah benar-benar mati di tangan sang Kapten...

Menghela napas, Ichirou segera duduk untuk makan. Ini memang waktu istirahat, tapi tetap bagian dari latihan. Waktu makan sangat terbatas; begitu waktu habis, sang Kapten akan langsung menebas!

Tanpa belas kasihan!

Setelah kehilangan tujuh lengan, enam kaki, dan setengah tempurung kepala, Ichirou akhirnya menarik kesimpulan ini!

Dengan cepat, ia menyelesaikan makan sebelum sang Kapten dan segera mundur ke tengah lapangan, mencabut pedang, bertahan, semua dilakukan dalam satu gerakan!

Di saat berikutnya, sang Kapten yang rambutnya sudah acak-acakan melesat ke depan, menebas lurus. Setelah serangan itu tertahan, ia tidak melanjutkan adu kekuatan, melainkan segera mengubah arah serangan, membuyarkan pola tenaga Ichirou. Lalu dari lengan bajunya yang lebar meluncur sebilah pedang pendek, menusuk ke arah leher Ichirou!

“Tahan!”

Sebuah pedang pendek tiba-tiba melayang, menangkis pedang tadi, Ichirou segera mundur dan menata ulang posisinya!

“Pelepasan terakhir, Zanpakutō!”

“Ciiing!”

Gelombang darah menyapu seluruh penjuru, sebilah pedang darah berkelebat, tangan kanan Ichirou yang memegang pedang terputus hingga bahu, melayang tinggi!

Mata Ichirou mengecil, namun ia sama sekali tidak panik. Dengan sigap, tangan kirinya mencabut sebilah pedang tipis, menangkis serangan bertubi-tubi dari sang Kapten, lalu dengan dua kali tebasan, ia memotong lengannya yang masih melayang di udara. Ujung pedangnya mencongkel, Zanpakutō kembali ke tangan kirinya, kilatan pedang pun memenuhi udara!

Serangan-serangan pedang darah yang mengelilingi berhasil dihancurkan satu per satu, Ichirou kembali bertarung sengit dengan sang Kapten!

Sayangnya, di detik keempat puluh sembilan, karena sejak awal sudah kehilangan satu lengan, keunggulan Ichirou semakin menipis, dan akhirnya ia tumbang. Seluruh anggota tubuhnya terpotong, darah mengalir dari luka di dada dan perut, organ dalamnya berhamburan ke tanah!

Ichirou kalah!

Sang Kapten mengibaskan Zanpakutō dengan dingin, darah yang tiada habisnya membungkus tubuh Ichirou. Beberapa saat kemudian, Ichirou yang baru seperti keluar dari pabrik kembali bertarung dengan sang Kapten!

Di lautan darah yang mencekam itu, Ichirou berkali-kali tumbang dan bangkit lagi, warna di matanya perlahan memudar setiap kali ia roboh.

Bukan karena ia mengaktifkan logika mutlak, melainkan rasa sakit yang berulang kali membawa dirinya ke ambang kematian, menekan mentalnya hingga tak sanggup lagi menahan, tubuhnya secara naluriah masuk ke mode perlindungan diri.

Saat semua warna lenyap dari matanya, itulah tanda ia hampir hancur!

Namun, saat itu pula sang Kapten akan berhenti. Setiap kali, ia selalu menghentikan latihan pada titik itu—memaksimalkan efektivitas latihan, namun tetap menghindarkan Ichirou dari luka yang tak dapat dipulihkan.

Bagaimanapun, kali ini yang akan dihadapi adalah Dunia Kosong. Tempat semacam itu masih sangat berbahaya bagi Ichirou saat ini, terlebih lagi misi mereka memang untuk membuat keributan. Jika hanya menemani pewaris keluarga Shihōin mengumpulkan prestasi, cukup berputar-putar di pinggiran saja, toh yang penting sudah menunjukkan usaha.

Tapi sang Kapten tahu, tujuan mereka memang ingin membuat kerusuhan...

Rencana penelitian yang rinci memang tidak diketahui sang Kapten, namun satu hal pasti, bocah ini pasti akan melatih beberapa teknik terlarang di sana!

Dan teknik-teknik terlarang itu pasti menimbulkan keributan besar, sekadar itu saja sudah mustahil dilakukan secara diam-diam, apalagi jika mereka juga punya rencana lain...

Itulah sebabnya sang Kapten mengubah pendiriannya, sengaja meluangkan waktu untuk memberikan pelatihan khusus pada Ichirou. Namun, tampaknya pelatihan itu akan segera berakhir...

Teknik pedang Ichirou yang semakin tajam membuat sudut bibir sang Kapten sedikit terangkat. Walau baginya itu belum seberapa, namun digabung dengan berbagai kemampuan aneh Ichirou, menghadapi Vasto Lorde pun cukup untuk bertahan hidup.

Begitu terpikirkan hal itu, dalam satu gerakan kilat, sang Kapten yang tadinya bertarung seimbang langsung memecah serangan Ichirou. Dalam sekejap, ia bergerak ke belakang Ichirou dan dengan gagang pedang mengetuk pelipisnya. Ichirou pun langsung terkulai di pelukannya.