Bab Tiga Puluh Tujuh: Bangkitlah! Burung Api!

Setelah berbaring di tanah dan tertawa beberapa saat, perlahan-lahan tawa Ichirou mereda, namun senyuman yang masih tersisa di sudut bibirnya jelas menunjukkan suasana hatinya saat itu.

Ichirou bangkit dan melangkah ke tengah lingkaran alkimia, mengambil pedang pemutus jiwa di tanah, memperhatikannya sejenak sebelum menyelipkannya di pinggang, menaruhnya di bawah dunia pedang pemutus jiwa. Ketika kedua pedang itu diletakkan berdampingan, sebagai pemiliknya, Ichirou bisa dengan jelas merasakan suatu keanehan—pedang ini tidak hidup, ia hanyalah sebilah alat, bukan pedang pemutus jiwa yang sesungguhnya.

Namun semua ini sudah masuk dalam perhitungannya. Dengan tenang, Ichirou melangkah menuju gelanggang latihan untuk melakukan berbagai demonstrasi dan mengumpulkan data.

...

Menjelang senja, Ichirou menyalakan lampu dan membungkuk di lantai, terus menyempurnakan data alkimia pedang pemutus jiwa tiruan di sebuah buku catatan. Karena sejak awal ia sudah memiliki gagasan ini, maka teknologi pedang tiruan kini, sama seperti ramuan pemulih energi spiritual, bisa langsung diciptakan tanpa perlu meniru metode alkimia. Perbedaannya hanya pada efisiensi dan kualitas saja.

Artinya, belum bisa diproduksi massal.

Hal ini sebenarnya sama saja dengan ilmu pengetahuan modern, segala teknologi pada awalnya hanyalah produk laboratorium. Untuk benar-benar diproduksi massal dan digunakan secara luas, masih banyak rintangan yang harus diatasi.

Namun itu bukan urusan Ichirou. Baginya, seperti halnya para ilmuwan di kehidupan pertamanya, ia hanya bertugas meneliti. Urusan produksi massal dan distribusi bisa diserahkan kepada orang lain, sehingga ia bisa menghemat tenaga dan mungkin memperoleh kejutan tak terduga.

Lagi pula, penelitian ilmiah bukan sesuatu yang bisa dilakukan sendirian. Contohnya para ilmuwan terkenal di kehidupan pertamanya, seperti Tuan Yuan, Tuan Tu, Tuan Qian, mereka semua adalah peneliti kelas satu dengan pencapaian luar biasa. Namun sekalipun sehebat mereka, di belakangnya selalu ada tim kerja yang besar.

Atau, misalnya Profesor Yang Zhenning yang tersohor sejajar dengan Newton dan Einstein, andai tidak berada di lingkungan riset luar negeri yang mendukung, barangkali ia pun takkan mencatat pencapaian sehebat itu.

Jadi Ichirou tak perlu mengurusi segalanya sendiri. Ia cukup melakukan hal yang menarik baginya. Lagipula, setelah hidup dua kali, otaknya kini jauh lebih tajam; kepercayaan dirinya untuk tidak kalah dari siapa pun tetap terjaga...

Keesokan paginya, Ichirou terbangun dari tidurnya. Ia mengusap mata, membuka buku catatan baru yang penuh coretan dengan sedikit rasa bangga, tersenyum puas, lalu membereskan lokasi eksperimennya. Pedang pemutus jiwa tiruan itu ia gantungkan di pinggang, kemudian ia melangkah keluar dari ruang bawah tanah.

Kabar baik ini harus segera ia kabarkan pada sang kapten, memberinya kejutan. Kebangkitan Divisi Empat dimulai hari ini!

...

“Kapten~ Kapten~ Apakah kau di sana, Kapten?” Begitu masuk ke markas divisi, Ichirou langsung bersorak dari kejauhan. Sepanjang perjalanan, semakin ia pikirkan, semakin ia bersemangat—penemuan ini benar-benar revolusioner untuk Divisi Empat!

“Wus~ Bug!”

Saat Ichirou memanggil dengan suara lantang, sebuah peluru energi spiritual berwarna putih susu meluncur dari ruang kerja sang kapten dan tepat mengenai dahinya.

“Berteriak-teriak seperti itu, di mana sopan santunmu! Sejak kapan kau jadi sekacau ini?” Dengan suara yang lembut namun tegas, Kapten Unohana berjalan keluar perlahan bersama Wakil Kapten Seijinosuke. Keduanya menatap Ichirou dengan senyum di wajah. Kemarin, Ichirou mendadak pergi dan hanya meninggalkan secarik catatan, membuat mereka sedikit khawatir. Tapi kini, melihatnya kembali sehat dan penuh semangat, hati mereka pun tenang.

“Hehe~ Kapten, ayo ke lapangan! Aku mau menunjukkan sesuatu yang hebat!”

“Oh? Begitukah? Baiklah, mari kita ke lapangan kecil di belakang, sekalian mengenali tempat. Mulai sekarang latihan pedang akan diadakan di sana. Tetapi, kalau yang kau tunjukkan nanti tidak memuaskan hatiku, kau harus berlatih pedang seharian! Urusan dengan sekolah biar aku yang urus!”

Setelah berkata demikian, Kapten Unohana dan Seijinosuke berjalan ke belakang dengan senyum di wajah.

Ekspresi bersemangat Ichirou sejenak menghilang, lalu ia manyun. Sepertinya hari ini latihan pedangnya benar-benar batal, sayang sekali~ Tapi ia segera tersenyum lebar dan mengikuti kapten serta wakil kaptennya.

...

“Kapten, perhatikan baik-baik!” Berdiri di tengah lapangan, Ichirou mencabut pedang pemutus jiwa tiruan itu dengan penuh percaya diri.

‘Eh? Dua pedang? Tadi aku tak menyadarinya? Pedang ini... menarik juga...’ Tatapan Seijinosuke sejenak berubah tajam. Bagaimanapun, ia adalah seorang wakil kapten. Ia cukup percaya diri dengan pengamatannya. Sebelum Ichirou mencabut pedang, ia memang hanya merasakan satu pedang saja.

Di sisi lain, Kapten Unohana pun sama. Tadi ia juga tidak memperhatikan ada dua pedang di pinggang Ichirou. Namun kekuatannya jauh di atas Seijinosuke. Maka dengan sekali lihat, ia langsung tahu—ini terjadi karena pedang pemutus jiwa milik Ichirou sengaja menyamarkan dirinya!

‘Pedang pemutus jiwa ini sangat kuat auranya! Rahasia pedang pemutus jiwa memang masih banyak...’

Dalam sekejap, pikiran keduanya berputar, namun pada kenyataannya hanya berlangsung sesaat. Setelah Ichirou mencabut pedang, ia memegangnya di depan dada dengan tangan kanan, membentuk segel pedang dengan tangan kiri di atas bilah, senyumnya melebar, lalu dengan cepat menggesek pedang itu sambil berseru lantang:

“Bangkitlah! Burung Api!”

“Cuit~”

“Bug!”

Di bawah tatapan heran Kapten Unohana dan Seijinosuke, terdengar kicauan ringkas, lalu nyala api oranye-merah yang membara menyembur dari bilah pedang, membentuk bilah api!

“Ini... pelepasan awal? Bukan! Pedang ini mati! Energi spiritualnya juga tak berubah. Ichirou, apa ini sebenarnya?!”

“Sesuai dugaanku, Kapten langsung bisa menebaknya.” Ichirou mengayunkan Burung Api yang menyala di tangannya dan berkata, “Ini memang bukan pelepasan awal, juga bukan pedang pemutus jiwa. Tepatnya, bukan pedang pemutus jiwa sejati, melainkan pedang pemutus jiwa tiruan!”

“Pedang pemutus jiwa tiruan?”

“Ya. Soal prinsipnya tidak akan kujelaskan panjang lebar. Sederhananya, pedang ini mensimulasikan berbagai efek pelepasan awal pedang pemutus jiwa. Lewat konstruksi runa sihir, ia bisa menghasilkan efek serupa. Saat ini baru tahap awal, jadi kekuatannya masih terbatas. Tentu saja—” Ichirou mengubah nada bicaranya, lalu melanjutkan, “Kalau cuma begini, ya tidak lebih dari alat sihir portabel yang diaktifkan secara tetap, tidak layak disebut pedang pemutus jiwa tiruan. Namun, pedang ini disebut demikian karena ia, seperti pedang pemutus jiwa sejati, bisa berkembang sendiri!

Meski tanpa intervensi pengguna untuk menyempurnakan runa sihir di dalamnya, dalam penggunaan jangka panjang, karena struktur khusus pedang replikanya, ia akan berkembang dan beradaptasi sendiri. Prinsip pastinya belum jelas, aku hanya memanfaatkannya saja. Tapi satu hal yang pasti, bagaimanapun perubahannya, ia tetap takkan pernah menjadi pedang pemutus jiwa sejati—hanya sebilah pedang yang sangat kuat.”

Setelah berkata demikian, Ichirou memegang Burung Api yang terus menyala dan menunggu Kapten Unohana menerima kabar menggemparkan ini.

Beberapa saat kemudian, Kapten Unohana memejamkan mata, lalu membukanya kembali dan bertanya, “Siapa saja yang bisa menggunakannya?”

“Karena memiliki kemampuan berkembang, pedang ini terikat. Hanya orang pertama yang mengaktifkannya yang bisa memakainya.”

“Semua jenis pedang pemutus jiwa bisa ditiru?”

“Tergantung kemampuannya. Saat ini baru bisa yang sederhana.”

“Bagaimana potensi perkembangannya?”

“Ambil contoh Burung Api di tanganku. Dalam perkembangannya kelak, ia bisa mencapai kekuatan setara pedang pemutus jiwa api terkuat setelah Ryuren Jakka!”

“Wahhh…” Kapten menarik napas dalam-dalam. Ia mengenal Ichirou—meski kadang suka bercanda, dalam urusan penting ia selalu serius. Setelah menenangkan diri, ia bertanya lagi, “Kalau begitu, pedang pemutus jiwa tipe penyembuh juga bisa dibuat?”