Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Ichimaru Gin!

Dengan suara anjing tua itu, dua bocah kecil muncul dari pintu tangga, menatap rambut ungu muda bocah laki-laki itu dan matanya yang mirip rubah, serta gadis kecil berambut pirang bergelombang di sampingnya. Ichirou tersenyum, memang benar mereka.
Keberuntungan, sungguh bagus...

Ichimaru Gin, asisten andalan Aizen, adalah tokoh tragis dalam cerita asli. Ia adalah teman masa kecil Matsumoto Rangiku. Setelah menyaksikan sendiri Aizen mengambil suatu zat dari tubuh Rangiku yang membuat jiwanya rusak, ia bertekad bergabung dengan tim Aizen untuk mengembalikan zat itu kepada Rangiku dan membalas dendam untuknya.
Seorang yang malang, hatinya dilahap oleh dendam...

Jika bukan karena Aizen, dengan bakat Gin, dia pasti akan menjadi anggota andalan Divisi 13!
Sayangnya... akhir ceritanya tidak baik. Dalam cerita asli, apakah dia berhasil membunuh Aizen atau tidak, hasilnya hampir sudah ditentukan karena untuk mendapatkan kepercayaan Aizen, dia sudah mencemari tangannya sendiri. Dalam situasi seperti itu, Dunia Roh tidak mungkin membiarkannya tinggal kecuali Komandan Besar melindunginya.

Namun itu adalah Gin dalam cerita asli. Gin sekarang belum melakukan apa-apa. Tidak mungkin menghukum seseorang karena kesalahan yang mungkin akan dia lakukan di masa depan. Itu salah. Yang benar adalah, jika kamu tahu dia akan berbuat salah, kamu harus membimbingnya atau menghentikannya di masa depan.

Ichirou juga berencana seperti itu. Dia bekerja sama dengan anjing tua, salah satu tujuannya adalah memanfaatkan jaringan informasi anjing tua untuk membantu mencari Ichimaru Gin dan Matsumoto Rangiku.
Ya, fokus utama adalah mencari Ichimaru Gin, Matsumoto Rangiku hanya bonus.

Ichimaru Gin adalah jenius luar biasa yang lulus dari Akademi Roh Murni dalam waktu satu tahun saja!
Pencapaian ini bahkan tidak bisa dicapai oleh Ichirou dan Urahara, yang baru memenuhi syarat lulus pada tahun kedua mereka, tentu saja karena mereka lebih suka mempelajari hal lain.

Namun bagaimanapun, bakat itu tak diragukan lagi. Melihat dia tersesat seperti ini sangatlah menyedihkan.

Namun yang tak disangka Ichirou, dia langsung bertemu dengan mereka... Tampaknya efek kupu-kupu yang dibawanya mulai menyebar luas...

Anjing tua di sampingnya tidak memperhatikan keterkejutan Ichirou, malah menatap perlahan turun Ichimaru Gin dan Matsumoto Rangiku, dengan sedikit rasa iba berkata, “Dua anak ini cukup malang, sebelumnya dikejar oleh Hollow sampai ke sekitar sini. Kalau tidak kebetulan ketemu saya, mungkin sekarang nyawa mereka sudah melayang.

Awalnya saya berniat membimbing mereka secara langsung karena kamu tahu, orang seperti kita cenderung sangat curiga. Saya tidak yakin membiarkan mereka langsung jadi Shinigami. Tapi kalau kamu yang mengurus, rasanya tidak masalah, kan?”

Ichirou menoleh ke anjing tua dengan wajah penuh sukacita, “Tentu saja tidak! Tidak ada yang berani mengganggu mereka. Dan bukan bermaksud merendahkanmu, tapi kamu sendiri belum cukup pantas mengajar mereka...”

Setelah ragu, dia memasukkan Matsumoto Rangiku juga. Bagaimanapun, dia adalah calon wakil kapten di masa depan, bukan? Dan jika jiwanya tidak rusak, mungkin dia bisa mencapai level kapten.

Anjing tua terdiam sejenak tanpa membantah, karena itu memang kenyataan...
Dengan pasrah menggelengkan kepala, dia berjongkok di depan dua anak itu dengan senyum yang terlihat agak sinis — ya, sinis. Kalau bukan bekas luka itu, mungkin masih bisa dibilang ramah.

Namun terlihat jelas ini bukan pertama kalinya mereka melihat ekspresi seperti itu dari anjing tua, sehingga keduanya tidak menunjukkan rasa takut.

“Anak-anak, saatnya berpisah. Tempat ini bukan tempat yang baik untuk kalian. Dia ini, Ichirou Tenshin, walaupun bukan orang baik, tapi dia dapat dipercaya. Ikutlah dengannya jadi Shinigami, itu lebih baik daripada tinggal di Rukongai.”

Gin dan Rangiku tidak berkata apa-apa, hanya merapat sedikit. Jujur saja, mereka belum sepenuhnya percaya pada anjing tua itu. Mereka masuk ke sini karena tidak punya tempat tinggal dan juga tidak mampu melawan anjing tua.

Situasi sekarang tidak berbeda, mereka masih tidak punya pilihan. Ini adalah kesedihan orang lemah. Maka mereka hanya diam dan menatap anjing tua.

Anjing tua menghela napas dalam hati. Dia mengerti perasaan mereka, tapi walau begitu dia tetap sedikit kecewa karena ini adalah sedikit dari ketulusan hatinya...

“Gin, tempat seperti Seireitei itu penuh tipu muslihat. Jadi kamu sebagai kakak harus melindungi adikmu, Rangiku. Mengerti?”

Gin mengangguk, tapi karena dia biasa menyipitkan mata, tak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.

“Ngomong-ngomong~” saat itu, Ichirou mengulurkan tangan dari belakang, menunjukkan keberadaannya, “Aku cukup sukses di Divisi 13, tidak ada yang berani mengganggu mereka. Jadi kamu tidak perlu khawatir. Apalagi dengan bakat kalian, siapa yang bisa mengganggu siapa masih belum tentu.”

“Baiklah, waktu sudah larut, kita harus pergi.” Kata Ichirou sambil berbalik menuju pintu keluar.

Anjing tua dan kedua anak itu saling bertatapan dalam diam sejenak. Akhirnya dia menghela napas, sudahlah, di dunia ini siapa yang pantas memiliki hal-hal seperti ini?
Mungkin ini adalah balasan karena terlalu banyak berbuat jahat.

Dia menepuk bahu kedua anak itu, menggandeng mereka menuju pintu. Tindakan lebih berbicara daripada kata-kata. Dia tahu, berapa pun yang dia katakan sekarang, tidak akan mendapatkan kepercayaan mereka. Jika dia berada di posisi mereka, dia juga akan seperti itu. Yang penting adalah menunggu sampai mereka tiba di tujuan, baru mereka akan mengerti.

Keluar dari kamar, melihat jalanan yang sudah gelap gulita, anjing tua menoleh ke Ichirou dan tersenyum bertanya, “Kamu yakin mau pulang sekarang? Malam di Rukongai juga sangat berbahaya.”

“Harus pulang, masih ada pekerjaan yang belum selesai. Akhir-akhir ini sangat sibuk, tidak bisa ditunda.” Kata Ichirou sambil mengeluarkan zanpakutou dari pinggangnya, pelan melafalkan, “Kimi no Tenka da~ Maryuu!”

“Auuu~~~~”

Di hadapan tatapan terkejut ketiganya, makhluk raksasa berwarna merah menyala berdiri megah di atas jalan!

“Ini... zanpakutou-mu?”

Ternyata makhluk kecil selalu merasa takut pada makhluk besar, meskipun bentuk Maryuu saat ini hanya seperti rangka bunga, anjing tua tetap siaga, walaupun dia bisa menghancurkan bentuk itu dengan satu pukulan.

Ichirou mengangguk, berjalan ke samping Gin dan Rangiku, menggendong mereka dengan satu tangan masing-masing, melompat ringan dan mendarat di punggung Maryuu dalam ketegangan mereka.

“Anjing tua, pastikan data sudah rapih. Paling lambat lusa akan ada yang datang untuk berkoordinasi denganmu.”

“Dimengerti. Hati-hati, Gin, Rangiku, sampai jumpa~”

“Auu~~”

Maryuu mengibaskan sayapnya, terbang ke udara di depan tatapan terkejut penduduk Rukongai, lalu melaju cepat menuju gerbang utama terdekat.

Di punggung Maryuu, Ichirou menurunkan kedua anak itu dengan hati-hati, lalu bertanya, “Tanya saja, sudah lama menahan pertanyaan, kan?”

Gin mengerutkan bibir, ragu-ragu kemudian bertanya, “Kamu akan membawa kami ke mana?”

‘Ternyata~’ wajah Ichirou tampak sedikit tidak berdaya, ia mengusap lengan bajunya dan berkata, “Sama seperti yang kukatakan tadi, aku akan membawa kalian ke Akademi Roh Murni untuk belajar dan menjadi Shinigami. Di Rukongai terlalu berbahaya untuk kalian sekarang, dan hanya dengan menjadi Shinigami kalian akan punya kekuatan untuk melindungi diri.”

“Cuma... itu saja?”

“Kalau bukan itu, apa lagi? Kau kira aku mau apa dari kalian? Bicara banyak juga tidak berguna, besok kalian akan lihat sendiri. Tenang saja, sebagian besar Shinigami itu baik kok.”

Mendengar itu, mata Gin sedikit terbuka. Sebagian besar baik? Itu berarti ada yang tidak baik, kan?

Gin melirik sekilas ke arah Rangiku yang masih sedikit gemetar, untuk pertama kalinya dalam hatinya tumbuh keinginan kuat untuk menjadi lebih kuat dengan cepat, hanya dengan begitu dia bisa melindunginya...

‘Shinigami, ya? Baiklah, aku akan coba~’