Bab Seratus Dua Puluh Satu: Konspirasi? Itu Hanyalah Buah dari Kerja Keras!

Menemukan jejak Gerbang Kebenaran di sini adalah sesuatu yang tidak disangka oleh Ichiro. Hal ini memaksanya untuk memikirkan lebih jauh; misalnya, mungkinkah Gerbang Kebenaran, yang secara teoretis mengetahui segala kebenaran di dunia, menyadari bahwa ia akan dikorbankan? Jika kedatangannya ke dunia ini berkaitan dengan Gerbang Kebenaran, lantas apa tujuannya?

Ada banyak keraguan, namun memikirkannya sekarang tidak ada gunanya. Bagaimanapun, Gerbang Kebenaran itu sudah musnah. Tentu saja, ada pertanyaan yang lebih filosofis: apakah Gerbang Kebenaran yang serba tahu itu sebenarnya sadar bahwa ia akan dikorbankan olehnya?

Jika ia tahu, mengapa tidak mencegahnya, dan apa tujuannya?

Sayangnya, dengan kemampuan Ichiro saat ini, ia belum layak untuk menyelidiki hal-hal tersebut. Sambil menghela napas, ia menyimpan pikiran itu di lubuk hatinya dan kembali bertanya kepada Eva, "Pertanyaan terakhir, bagaimana sikapmu terhadap Soul Society dan dunia manusia?"

"Umu~" Eva menelan daging di mulutnya lalu menjawab, "Selama Anda, Tuan Ichiro, masih berada di Soul Society, kami tidak akan menyerang Soul Society secara sengaja."

Ichiro menyipitkan matanya. Meskipun ia tahu janji semacam ini tidak ada artinya, hal itu sudah cukup untuk meyakinkannya. Setidaknya, jika di masa depan mereka benar-benar menginvasi Soul Society, ia memiliki alasan untuk bertindak.

"Lalu bagaimana dengan dunia manusia?"

"Anda tidak perlu khawatir soal itu. Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, saya telah membangkitkan ingatan masa lalu saya sebagai manusia, jadi saya tidak akan—dan tidak akan membiarkan anak-anak saya—menyakiti manusia. Lagipula, jika kalian para Shinigami setuju, kami bisa membantu memburu para Hollow di dunia manusia."

"Untuk yang terakhir, lupakan saja. Saya ingin kamu mengingat dua hal ini baik-baik: jangan menyerang Soul Society dan jangan mengganggu manusia di dunia manusia. Hanya dua poin itu. Jika satu saja dilanggar, aku akan memburumu sampai ke ujung dunia!"

Menghadapi Ichiro yang bersikap serius, Kamui hendak mengatakan sesuatu, namun dicegah oleh Eva. Ia sangat memahami posisi kedua belah pihak; ia adalah Hollow, Ichiro adalah Shinigami, dan mereka secara alami saling bertentangan.

Status sebagai mitra yang diberikan saat ini hanyalah karena belas kasihan. Ya, belas kasihan! Belas kasihan yang muncul karena sosok Kamui. Mungkin juga ada sedikit rasa ingin bermain-main dari pihak Ichiro.

Oleh karena itu, dalam situasi ini, mereka tidak memiliki hak untuk mengajukan syarat. Mungkin Kamui bisa meminta lebih, tetapi bagi Eva, Kamui, dan para Arrancar lainnya, itu tidak mungkin.

"Saya mengerti. Terkait penelitian, apakah ada yang perlu kami bantu?"

"Bantuan? Tidak perlu. Setelah aku menyempurnakan kemampuanmu, ikuti saja ritmemu sendiri. Aku hanya bertugas mengumpulkan data. Oh ya, aku tidak tahu apakah kalian masih memiliki kebiasaan melahap Hollow, tetapi selama periode ini, tujuh puluh persen sisa bangkai Hollow yang diburu menjadi milik kami, sisanya bebas kalian gunakan. Sampai kita meninggalkan Hueco Mundo, sisa-sisa ini bisa langsung kalian telan atau kami olah menjadi makanan spiritual untuk kalian. Secara pribadi, aku menyarankan yang terakhir, karena mungkin itu akan membuat perasaan kalian sedikit lebih baik?"

Mendengar hal itu, Eva tidak bereaksi banyak karena ia sudah bersiap untuk situasi tersebut. Namun, Kamui merasa sangat terpukul. Sebelumnya, meski Ichiro tidak banyak menghabiskan waktu bersamanya karena urusan penelitian, ia bisa merasakan bahwa Ichiro benar-benar menganggapnya seperti anak sendiri. Namun kini, ia menyadari jurang pemisah yang sangat besar antara dirinya dan Ichiro.

Melihat Kamui yang menunjukkan isi hatinya di wajah, Ichiro menghela napas dalam hati. Ini adalah kenyataan yang harus dihadapi Kamui cepat atau lambat; bagaimanapun juga, ia adalah seorang Shinigami.

Setelah semuanya disepakati, Ichiro membiarkan Eva melanjutkan makannya. Ia sendiri mengenakan sarung tangan, berjalan ke belakang Eva, dan meletakkan tangan kanannya dengan lembut di punggungnya yang mungil. Ia memejamkan mata dan mulai menganalisis serta mengumpulkan data.

Setelah beberapa saat, Ichiro membuka matanya. Penyebabnya jauh lebih sederhana dari yang ia duga: tekanan spiritualnya tidak cukup.

Meskipun Hollow memiliki kemampuan khusus, mereka berbeda dengan Zanpakuto milik Shinigami. Kemampuan Shinigami dikembangkan melalui media Asauchi, sedangkan kemampuan Hollow bersifat bawaan. Karena itu, saat kekuatan mereka masih lemah, mereka sama seperti Shinigami rendahan yang tidak bisa mengembangkan atau menggunakan kemampuan mereka sendiri. Hanya saat mencapai level Adjuchas barulah ada sedikit tanda-tanda pengembangan, dan setelah mencapai Vasto Lorde, barulah mereka bisa menggunakannya secara rutin. Bagaimanapun, mereka kekurangan Asauchi dibandingkan dengan Shinigami.

Jadi, kondisi Eva saat ini hanyalah karena ia menguasai kemampuan yang belum seharusnya ia miliki, sehingga ia terkena dampaknya. Solusinya sederhana: tingkatkan saja tekanan spiritualnya.

Kebetulan sekali, Ichiro memiliki obat peningkat tekanan spiritual! Itu adalah versi yang telah gagal diteliti berkali-kali sebelumnya. Setelah dianalisis oleh Ichiro, obat itu memang tidak berpengaruh pada Shinigami, tetapi jika dioptimalkan, obat itu akan memberikan efek yang sangat baik pada Hollow. Namun karena belum sepenuhnya rampung, Ichiro belum memberikannya kepada Kamui; yang ia gunakan saat ini adalah versi harian.

Tentu saja, kondisi Eva berbeda dengan Kamui. Ia tidak butuh yang terlalu bagus—bukan karena pilih kasih, melainkan karena di dalam tubuh Eva sudah terkumpul tekanan spiritual dalam jumlah besar yang sangat lamban. Tekanan ini seharusnya digunakan untuk mengaktifkan kemampuannya. Oleh karena itu, Ichiro hanya perlu mengubah komposisi obat tersebut agar Eva bisa menyalurkan tekanan spiritual itu dengan wajar.

Tentu saja, saat melakukan ini, ia memiliki pekerjaan lain: menganalisis kemampuan Eva, lalu menyalinnya! Jangan salah paham, ini bukan untuk "memiliki anak", melainkan untuk memanfaatkan kemampuan makan dan pencernaan yang sangat efisien ini. Jika digunakan dengan benar, bukankah ini cara cepat untuk meningkatkan tekanan spiritual?

Hanya saja... bukankah ini terlalu kebetulan?

Ichiro diam-diam menatap data tentang obat peningkat tekanan spiritual versi Hollow di komputernya dan terjebak dalam lamunan. Benarkah ada kebetulan seperti itu? Gejala Eva, dan ia kebetulan memiliki obat yang tepat untuk menanganinya... Ichiro, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, terjebak dalam pemikiran teori konspirasi yang penuh keraguan.

Sambil menatap data, tangan Ichiro tanpa sadar menelusuri folder di komputernya. Saat itu, sebuah berkas menarik perhatiannya. Ia mengeklik ganda dan sebuah direktori panjang muncul.

Di dalamnya tertulis semua penelitian yang telah dilakukan Ichiro sejak ia tiba di Soul Society! Baik yang sukses maupun yang gagal, semuanya tercatat di sana. Melihat direktori itu, kekhawatiran di wajah Ichiro perlahan memudar. Teori konspirasi apa ini? Ini jelas merupakan hasil jerih payahnya sendiri!

Untuk apa ia merangkum dan menyimpan data eksperimen penelitian yang gagal itu? Tentu saja agar suatu saat nanti bisa digunakan! Jika kebenaran memiliki cakupan eksistensi, maka teknologi pun demikian. Teknologi yang gagal di sini tidak berarti akan gagal di tempat lain.

Kegagalan adalah ibu dari keberhasilan! Ungkapan ini tidak salah dalam penelitian ilmiah. Dalam ribuan kegagalan, apakah benar-benar tidak ada hasil yang didapat? Misalnya, Thomas Edison yang memperbaiki bola lampu, ia mencoba ribuan bahan sebelum menemukan yang tepat. Tidak diragukan lagi, bagi eksperimen tersebut, hanya yang terakhir yang bisa disebut sukses, tetapi apakah ia tidak mendapatkan apa-apa selain itu? Belum tentu. Ia mendapatkan data dari ribuan bahan tersebut. Data-data itu pasti akan membantunya dalam penelitian di masa depan. Tindakan Ichiro sebenarnya adalah meniru mereka.

Oleh karena itu, ini bukanlah kebetulan, bukan pula teori konspirasi, melainkan konsekuensi logis dari usaha Ichiro sendiri! Di masa depan, seiring kemajuan penelitiannya, bisa dipastikan situasi seperti ini akan semakin sering terjadi. Apakah ini semua adalah hasil manipulasi orang lain? Jika ya, maka Ichiro tidak akan mengeluh, karena keberadaan semacam itu berada di luar kemampuannya untuk dilawan.

Setelah melepaskan beban pikirannya, Ichiro merasa jiwa dan raganya jauh lebih ringan. Kabut yang dibawa oleh berita tentang Gerbang Kebenaran tersapu bersih, dan pikirannya terasa lebih aktif.