Bab Tujuh Puluh: Afu, Karung Seperti Apa yang Kau Sukai?

“...Ya, mari kita ke sana,” kata Urahara, segera memecah suasana canggung yang hanya berlangsung sesaat.

Mungkin ucapan Ichiro tadi lebih banyak berupa candaan, namun kenyataannya, hubungan mereka saat ini memang lebih kental dengan persaudaraan, hanya saja, setelah digoda oleh Ichiro, benak mereka sedikit demi sedikit mulai condong ke arah itu.

Lebih dari sekadar pertemanan, namun belum sampai menjadi kekasih.

Sementara itu, Ichiro dan teman-temannya tampak lebih tegas dalam bertindak. Setelah keluar dari pandangan Urahara dan rekannya, mereka langsung berpisah. Meskipun sebagai teman, mereka bisa saja berjalan bersama, namun suasana saat itu jelas kurang mendukung. Kecuali memang ada niat khusus, tapi ternyata keduanya tidak memiliki perasaan ke arah itu, jadi mereka pun memilih untuk berpisah.

...

‘Dunia, mau muncul dan jalan-jalan bersamaku?’ Sambil memandangi jalanan kota yang ramai, Ichiro bertanya dalam hati.

‘Tidak usah, Tuan Ichiro, Dunia sudah cukup seperti ini.’

‘Baiklah.’

Ichiro lalu membeli setangkai manisan buah berlapis gula dan menikmatinya sambil berjalan-jalan. Perbedaan terbesar antara festival lampu di sini dan di dunia nyata adalah kebutuhan akan makanan yang sangat besar!

Benar, meski mereka tidak membutuhkan asupan makanan, keinginan untuk makan tetap sangat tinggi! Tentu saja, makanan yang dimaksud adalah jenis yang tidak mengandung kekuatan spiritual. Setelah dimakan, makanan itu segera hancur dalam tubuh, dan sama sekali tidak mengenyangkan!

Ini benar-benar impian semua pecinta makanan! Bayangkan, di hadapanmu tersaji beraneka hidangan lezat, namun kamu sudah kenyang dan tidak bisa makan lagi—betapa menyiksanya itu...

Namun di Dunia Arwah, tidak ada masalah seperti itu. Selama makanan tidak mengandung kekuatan spiritual, mereka tidak akan pernah merasa kenyang. Kondisi ini membuat permintaan akan makanan melonjak drastis.

Begitulah, Ichiro pun seperti kereta api, berjalan-jalan sambil makan di sepanjang jalan. Tanpa sadar, ia sampai di tepi sungai, dan matanya tertuju pada seorang gadis kecil berkimono di pinggir sungai. Tubuhnya mungil, rambutnya panjang dan lembut, wajahnya putih bersih. Sebuah nama tiba-tiba muncul di benak Ichiro.

‘Awei, belilah pelindung hidup...’

Setelah memperhatikan sejenak, Ichiro pun dengan tegas menghampiri gadis kecil itu, berjongkok di sampingnya. Melihat sang gadis menatap tajam ke arah aneka permen berwarna-warni di lapak pedagang, Ichiro tersenyum dan bertanya, “Adik kecil, kamu suka permen warna apa?”

Tak disangka, begitu Ichiro berkata demikian, air mata langsung menggenang di mata gadis kecil itu, seolah hendak menangis. Ichiro sempat mengira dirinya menakuti sang gadis, buru-buru menghiburnya, tak peduli permen apa yang disukai, langsung saja membeli setangkai permen merah dan menyerahkannya padanya.

“Sudah, sudah, kakak minta maaf, ini kakak belikan buatmu, jangan menangis lagi ya.”

Namun siapa sangka, bukannya berhenti menangis, gadis kecil itu justru menangis keras, membuat Ichiro panik. Tapi tak lama kemudian, ucapan sang gadis membuat Ichiro tertegun.

“Aku... hiks... aku ini anak laki-laki, hiks...”

Ichiro pun terdiam, menatap “gadis kecil” itu. Kimono wanita, rambut panjang, wajah putih bersih, tapi anak laki-laki?

Maaf, permisi!

Canda, dia tidak seburuk itu, dan lagi, anak laki-laki... ah, sudahlah!

Setelah tahu penyebabnya, Ichiro pun lebih mudah menenangkan sang anak. Anak-anak memang begitu, asal tahu caranya, Ichiro hanya perlu menghibur sebentar dan tangisnya pun reda.

Begitulah, dalam perjalanan berikutnya, Ichiro ditemani seorang anak laki-laki kecil yang cantik dan imut. Mereka berdua terus melanjutkan petualangan bak kereta api, bermain bersama selama satu jam, hingga akhirnya Ichiro mengucapkan selamat tinggal dan kembali sendirian ke Markas Utama.

Di tengah perjalanan, ia menemukan hal menarik. Anak laki-laki itu mengaku lapar. Ichiro pun memeriksanya, dan ternyata ia memiliki kekuatan spiritual, artinya ia berpotensi menjadi Dewa Kematian. Sayangnya, kekuatannya masih sangat lemah. Mengingat anak itu tinggal di distrik awal yang lebih baik, Ichiro pun mengurungkan niat untuk membawanya ke Markas Utama.

Menjadi Dewa Kematian bukanlah hal baik bagi orang-orang di dunia ini.

...

Sesampainya di asrama, Ichiro terkejut mendapati Urahara sudah pulang lebih dulu. Ia pun bertanya heran, “Kok cepat sekali? Gagal, ya?”

“Tidak...”

“Hmm? Kalau berhasil, kenapa tidak main lebih lama? Suasananya sedang bagus, lho.”

“Bukan, aku belum menyatakan perasaanku...”

Tindakan Ichiro menuang air langsung terhenti. Ia menatap Urahara dengan heran, lalu berkata dengan nada kecewa, “Serius, Bro? Bahkan itu pun tidak kau katakan?”

“Kalau gagal bagaimana? Bisa-bisa malah tidak jadi teman lagi...”

Ichiro hanya bisa memandang Urahara tanpa kata. Padahal tinggal selangkah lagi menuju tujuan, tapi tetap saja tidak berani melangkah... Sungguh, teman masa kecil memang sering gagal gara-gara begini...

“Asal kau bahagia saja...”

Ichiro menghela napas, lalu berjalan ke samping dan menyalakan komputer untuk mulai meneliti. Urusan mereka berdua, biar nanti saja dipikirkan. Tiba-tiba, Ichiro terkejut dengan pikirannya sendiri.

‘Kenapa aku yang lajang harus repot-repot memikirkan urusan mereka?’

‘Mungkin itu naluri, Tuan Ichiro.’

‘Naluri?’ tanya Ichiro dalam hati, merasa heran, karena ia yakin dirinya tidak bisa berubah bentuk.

‘Ya, suka ikut campur urusan orang memang sudah naluri Anda. Itu wajar saja.’

‘??? Maksudmu apa?’

‘Bukankah Anda bilang Anda itu anjing jomblo? Anjing suka ikut campur urusan tikus, bukan? (tertawa)’

‘...Dunia, kau benar-benar sudah berubah...’ Ichiro pun memutuskan komunikasi batin, memilih fokus pada penelitiannya. Kalau terus begini, hatinya bisa benar-benar hancur.

Pengalaman beberapa hari lalu menyadarkan Ichiro bahwa ia membutuhkan sebuah peralatan ruang penyimpanan. Kondisinya sekarang berbeda. Setelah kehilangan kemampuan untuk merekonstruksi materi spiritual, Ichiro harus membawa banyak barang secara langsung. Tanpa alat ruang penyimpanan yang mumpuni, kekuatannya sangat terpengaruh.

Selain untuk bertarung, alat ini juga sangat berguna dalam banyak hal lainnya, sekaligus membantu penelitian mengenai teknik ruang spiritual yang nilainya cukup besar.

Di sisi lain, Urahara yang sempat melamun, akhirnya juga sibuk berlatih. Tidak bisa dipungkiri, kehadiran komputer membuat kemajuan penelitian mereka berdua meningkat pesat.

Dulu, setiap kali hendak menguji suatu teknik spiritual, mereka harus menghitung terlebih dahulu, memilah dari puluhan hingga ratusan kemungkinan, lalu baru bereksperimen dan mengumpulkan data. Perhitungannya sangat rumit dan memakan waktu lama.

Tapi sekarang, berkat komputer, hasil perhitungan bisa keluar hanya dalam waktu kurang dari semenit. Meski kadang hasilnya masih sering meleset karena sistemnya baru, namun masih dalam batas toleransi dan bisa disesuaikan. Bahkan begitu pun, mereka tetap menghemat banyak waktu.

Pada saat itu, Urahara pun semakin memahami perkataan Ichiro dulu: “Alat yang tepat akan membuat pekerjaan jadi lebih efektif dan efisien.”

Waktu pun berlalu perlahan, dan tanpa terasa, tiga bulan pun telah lewat...