Bab Sembilan Puluh Enam: Kebangkitan Kembali Alkimia!

Tiga kilatan pedang melintas sekejap, dan dalam sekejap pula, tiga kepala raksasa terpisah dari tubuhnya!

Kemudian, saat Ichirou dan Urahara mendarat, langkah kaki mereka saling bersilangan seperti sebuah salib, bergerak cepat melewati sisa satu raksasa terakhir. Ditambah dua raksasa yang sebelumnya dihancurkan oleh Yoruichi dalam sekejap, lembah pun telah benar-benar bersih dari ancaman.

Melihat semua ini, Soi Fon menggenggam pedangnya dengan sedikit rasa tidak rela. Ia harus mengakui, Urahara dan Ichirou memang jauh lebih kuat darinya. Lawan yang hanya bisa ia kalahkan dengan segenap tenaga, bagi kedua orang itu hanyalah sampah yang mudah disingkirkan. Saat itu juga, tekanan luar biasa menghimpit hati Soi Fon!

Sementara itu, di sisi lain, setelah berdiri tegak, Ichirou menatap pedang di tangannya dengan sedikit terpana. Sudah sekian lama ia berada di Dunia Arwah, dan ini adalah pertama kalinya ia menghadapi raksasa besar secara langsung.

Musuh yang dalam kisah aslinya adalah bos super kuat di awal cerita...

Baru saat ini ia sadar, mungkin, atau bahkan sangat mungkin, dirinya telah menjadi seorang kuat yang sesungguhnya...

Setelah terdiam sejenak, ia tersenyum tipis, menyarungkan kembali pedangnya, lalu memandang ke arah Urahara dan Yoruichi yang sedang membersihkan lembah, dan memanggil mereka, "Kalau begitu, sesuai rencana, aku akan pergi sekarang. Sepertinya kalian sudah tidak memerlukan bantuanku di sini, bukan?"

Soi Fon yang berada di sampingnya menatap Ichirou dengan heran. Ini kan Hueco Mundo! Bertindak sendirian?

"Begitu cepat?" Urahara sendiri tidak terlalu terkejut, memang mereka berdua tidak cocok bekerja bersama dalam waktu lama.

Alasannya sederhana, nilai-nilai hidup mereka berbeda. Sesekali bekerja sama dalam penelitian masih bisa ditoleransi, tapi bila terlalu lama pasti berujung konflik.

Contoh paling nyata, eksperimen penciptaan Raja Jiwa buatan, jika memang diperlukan, Urahara tidak akan ragu menggunakan jiwa manusia!

Namun bagi Ichirou, itu adalah pantangan mutlak. Tentu saja, Urahara tidak akan menggunakan jiwa manusia demi menjaga perasaan Ichirou, tapi jika benar-benar dibutuhkan, ia pasti akan melakukannya diam-diam.

Ichirou pun sangat memahami hal ini, karena itulah sejak awal ia mengusulkan rencana ini. Tidak bisa dicegah, dewa kematian dan manusia memang dua makhluk berbeda, dan dewa kematian berada satu tingkat di atas manusia.

Ibarat kau punya teman Muslim, ketika bersamanya kau menghindari makan daging babi, tapi bukan berarti kau akan seumur hidup tak makan babi hanya karena dia, kecuali kau memang punya niat khusus padanya.

Kurang lebih seperti itu.

Meski Ichirou sendiri adalah manusia yang terlahir kembali sebagai dewa kematian, bagaimanapun juga, di mata dewa kematian, manusia memang tidak jauh lebih baik dari babi di mata manusia sendiri...

Selain itu, beberapa penelitian Ichirou juga menantang batas toleransi mereka, seperti pedang pemula tiruan dan pedang pemula imitasi. Jangan lupa, mereka berdua adalah bangsawan tulen!

Semua itu sudah mereka pahami, hanya saja Urahara dan yang lain tak menyangka waktunya akan secepat ini.

"Ya, kau tahu sendiri, urusanku memang selalu banyak."

"Baiklah, nanti saat selesai kabari saja, kami juga akan mengabari saat akan kembali."

"Ya, sampai jumpa. Kalau ada masalah, hubungi aku, aku akan segera datang."

"Baik, kau juga."

Setelah berkata demikian, sosok Ichirou menghilang dari tempatnya, hanya menyisakan gelombang ruang yang samar.

Pengendalian ruang, alat tambahan yang ia temukan saat meneliti Kido ruang, memungkinkan bergerak bolak-balik di dalam area bertanda, tapi kekurangannya harus diberi tanda lebih dulu dan hanya bisa digunakan saat kondisi energi stabil. Dalam pertempuran, alat ini tidak dapat digunakan.

Baik untuk pergi maupun kembali, sama-sama tidak bisa.

Melihat tempat Ichirou menghilang, Urahara dan Yoruichi saling tersenyum, lalu mulai membereskan lembah. Mereka tahu, pertemuan berikutnya pasti akan membawa perubahan besar—mereka menantikan perubahan dalam diri Ichirou!

……

Di tempat lain, sosok Ichirou muncul ratusan meter jauhnya, lalu menghilang lagi.

Inilah kekurangan kedua: jarak tempuhnya tak jauh, hanya ratusan meter. Jadi, untuk perjalanan jauh, harus memasang banyak titik tanda, mengandalkan jumlah untuk menang.

Memang agak merepotkan, tapi setidaknya hampir tanpa konsumsi energi, jadi cukup baik.

Tak lama kemudian, Ichirou tiba di tujuan utamanya: sebuah cekungan kecil, di mana puluhan raksasa kecil berkeliaran, kebanyakan tenang dan berkeliaran tanpa saling ganggu, hanya bila bertemu saja mereka bertarung.

Begitu tiba, Ichirou mengangkat tangan kanannya, seketika seekor burung boneka berwajah topeng yang memancarkan tekanan spiritual khas Hollow hinggap di lengannya, lalu memuntahkan benda kecil mirip chip, berisi seluruh informasi yang dilihat sepanjang perjalanan.

Burung Hollow, boneka berbentuk gagak bertopeng yang memancarkan tekanan spiritual Hollow, bertugas mengumpulkan informasi dan menandai titik pengendalian ruang untuk Ichirou, diciptakan khusus untuk ekspedisi kali ini.

Selain itu, ada juga boneka kupu-kupu tiruan neraka dalam satu seri.

Setelah memberinya rute pengumpulan informasi baru, Ichirou melepaskan burung itu, lalu perlahan mencabut pedang Dunia, berjalan ke arah cekungan sambil berbisik, "Rekonstruksi! Dunia!"

Kebiasaan waspada harus selalu dijaga, karena kau tak pernah tahu di mana saja mata yang mengawasi.

Seiring ucapannya, cahaya putih melapisi mata pedang, langkahnya menghilang dalam sekejap!

Saat muncul kembali, ia sudah berada di depan seekor Hollow, sebelum sempat bereaksi, Dunia menebas, satu helai energi kembali ke Dunia, tubuh Hollow mulai runtuh, berubah menjadi serpihan Raja Jiwa!

"Aaaargh!"

Saat itu, Hollow lain pun bereaksi, meraung serakah, karena tekanan spiritual Ichirou yang meledak memancarkan aroma manis yang menggoda mereka!

Namun...

Raungan itu segera terhenti, dalam sekejap tubuh mereka berubah menjadi serpihan Raja Jiwa, satu per satu.

Inilah alasan Ichirou tak berani membeberkan kemampuan Dunia, kekuatan rekonstruksi partikel spiritual sangatlah mengerikan. Karena itulah ia bersembunyi di Hueco Mundo.

Keluarga Kōmyōdai punya Perpustakaan Roh Besar, dan ia tidak yakin, setelah kemampuan rekonstruksi partikel spiritual dan Fullbring muncul, apakah ia akan diawasi keluarga itu, dan apakah para kapten masih bisa melindunginya. Karena itu ia memilih meninggalkan Dunia Arwah sebelum Fullbring benar-benar berhasil.

Ini juga alasan salah satu kapten menyempatkan waktu melatihnya secara khusus.

Setelah mengumpulkan serpihan Raja Jiwa yang kecil-kecil itu, Ichirou tidak langsung menyimpannya, melainkan mengeluarkan sarung tangan Fullbring, memasukkan serpihan itu bersama tekanan spiritualnya sendiri, mempercepat pertumbuhan jiwa di dalamnya.

Inilah hal terpenting yang harus ia lakukan di Hueco Mundo—mengembalikan alkimia sejati!

Dengan alkimia, kemampuan risetnya naik beberapa tingkat dibanding sebelumnya!

Sayangnya, karena kemampuan ini sangat luar biasa, tampaknya ia juga butuh lebih banyak energi Raja Jiwa. Tentu saja, bisa juga karena ia ingin prosesnya cepat.

Intinya, meskipun sudah mengumpulkan puluhan serpihan Raja Jiwa, jiwa Fullbring-nya hanya bertumbuh sedikit. Tapi tak apa, Ichirou tak terburu-buru, karena di Hueco Mundo, Hollow sangat melimpah.

Setelah memberi makan Fullbring, Ichirou kembali menggunakan pengendalian ruang menuju lokasi yang ditemukan burung Hollow berikutnya. Baginya, semakin cepat jiwa Fullbring tumbuh, semakin baik, karena bila terlalu lama, Fullbring mungkin akan membentuk kesadaran sendiri.

Walau menurut pengetahuannya, Fullbring milik orang lain tak pernah demikian, tapi karena caranya melatih Fullbring berbeda, ia tak bisa menjadikannya patokan pasti.

Menurut teorinya, hal itu sangat mungkin terjadi!

Karena itu, demi menghindari kemungkinan tersebut, Ichirou hanya bisa mempercepat proses katalisasi, jangan sampai ada kesempatan bagi jiwa untuk membentuk kesadaran. Ia tidak butuh senjata lain yang punya kesadaran sendiri!

Selain itu, Dunia sangat berbeda. Sebagai pedang utamanya, apapun yang terjadi, Dunia tak mungkin mengkhianatinya. Kalaupun Dunia suatu hari menjadi makhluk hidup independen, paling hanya akan sedikit menggerutu, asal tak terpengaruh kekuatan luar, takkan mengkhianati dewa kematian.

Bahkan jika terpengaruh, seperti kasus Muramasa, hanya pedang-pedang lemah yang bisa dikuasai sepenuhnya. Pedang kuat biasanya hanya keluar untuk mengeluh, marah-marah, atau melatih tuannya, tapi hati nuraninya tetap bisa dipercaya.

Tapi untuk yang lain, ia tak bisa jamin... termasuk naga iblis di pinggangnya saat ini, secara teori bisa saja berkhianat kapan saja!

Maka, Ichirou terus berpindah dari satu tempat Hollow berkumpul ke tempat lain. Akhirnya, setelah memberi makan ratusan serpihan Raja Jiwa, Fullbring pun terbentuk!

Menatap sarung tangan hitam yang kini kehilangan sinarnya, Ichirou tersenyum tipis. Saat itu, kebetulan ada satu Hollow mendekat, menegakkan kepala, berpandangan, meraung, lalu menyerang!

Ichirou dengan tenang mengenakan sarung tangan, lalu menghilang sekejap, muncul di atas kepala Hollow itu, tangan kanan menekan ke bawah, menyentuh topeng Hollow, pola putih seperti mantra di sarung tangan menyala, dan sesaat kemudian!

"Boom!"

Seluruh tubuh Hollow langsung terurai menjadi partikel spiritual!

Setitik energi perlahan melayang, kembali ke Dunia!

Teknik Pertarungan Partikel Spiritual, seni bela diri yang dulu dibentuk Ichirou berdasarkan alkimia partikel spiritual, di mana sentuhan langsung membubarkan partikel, benar-benar sebuah serangan mematikan satu kali sentuh!

Sayangnya, sejak menukar alkimia dengan kelahiran kembali Dunia, teknik ini lama terpendam, hingga kini akhirnya bisa digunakan kembali.

Mengusap pergelangan tangan, Ichirou tersenyum puas, "Bagus, aku belum terlalu kaku."

Tentu saja yang ia maksud adalah kemampuan membubarkan partikel spiritual. Setelah bertahun-tahun kehilangan, kini ia kembali menguasainya, meski tetap khawatir akan canggung. Maklum, sudah lama tak digunakan, dan prinsip dasarnya pun berbeda.

Namun, tampaknya tidak ada masalah. Kemampuan Fullbring, dari segi keajaiban, memang tak kalah dengan pedang utama.

Setelah itu, Ichirou seperti anak kecil yang baru pertama kali belajar alkimia, terus-menerus membubarkan segala sesuatu di sekitarnya: batu, rumput, kayu, bahkan, dengan iseng di tengah tatapan malas Dunia, ia membubarkan kotoran dan membentuknya kembali...

Ia menikmati permainan itu, membuktikan bahwa laki-laki sejati, sampai mati pun tetap seperti anak muda...

Sampai akhirnya, pesan dari burung Hollow datang, Ichirou pun menghentikan aksinya. Burung itu menemukan tempat kumpul Hollow yang cukup besar, bahkan ada beberapa raksasa besar di dalamnya!

Mendapat kabar itu, Ichirou segera membereskan barang-barangnya, lalu menggunakan pengendalian ruang secepat mungkin ke sana.

Sebelumnya ia melakukan semua ini demi pertumbuhan jiwa Fullbring, tapi sekarang, demi penelitian!

Ia sangat ingin tahu, apakah ada perbedaan antara serpihan Raja Jiwa asli, serpihan tiruan Dunia, dan serpihan Raja Jiwa hasil alkimia (selanjutnya akan disebut alkimia saja).

Tentu saja, bahan penelitian tak perlu banyak, jadi...

Setelah percobaan ini, ia akan berhenti!