Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Persiapan Sang Alkemis!

Berkat jubah hitam yang mampu menyembunyikan tekanan spiritual sepenuhnya, perjalanan Ichiro dan Urahara berjalan sangat lancar. Dengan teknik menyelinap yang cukup mumpuni, mereka bahkan bisa lewat tepat di bawah kaki para Menos Grande tanpa terdeteksi.

Namun, hal inilah yang membawa mereka pada satu kabar baik dan satu kabar buruk. Kabar baiknya, Yoruichi masih hidup. Kabar buruknya, situasinya sangat tidak menguntungkan karena kepadatan Gillian di area tersebut terlalu tinggi!

Lebih aneh lagi, para Gillian itu tidak saling bertarung! Situasi seperti ini hanya bisa terjadi jika ada sosok Hollow yang jauh lebih kuat yang mengendalikan mereka dari balik layar.

Keduanya terus bergegas. Tiga hari kemudian, mereka akhirnya menemukan tanda rahasia yang ditinggalkan oleh Yoruichi. Meski belum menemukan sosoknya langsung, keberadaan tanda itu menjadi bukti bahwa ia masih hidup, dan selama masih ada nyawa, masih ada harapan.

Keduanya saling bertukar pandang lalu segera mengikuti arah tanda tersebut. Semakin jauh mereka melangkah, kewaspadaan mereka kian meningkat. Patroli di sana terlalu padat!

Setelah tiga hari pencarian, mereka akhirnya menemukan kelompok Yoruichi di dalam sebuah gua kecil di bawah pilar batu. Kondisi mereka sangat memprihatinkan. Yoruichi terluka parah dan berada dalam kondisi antara sadar dan tidak. Begitu melihat kedatangan Ichiro dan yang lainnya, ia akhirnya tak mampu bertahan lagi dan jatuh pingsan. Anggota kelompok lainnya pun tidak jauh berbeda; dari belasan orang yang berangkat, kini hanya tersisa empat orang termasuk Yoruichi dan Soi Fon, sisanya telah gugur.

Mereka yang selamat pun penuh luka. Setelah memberikan pertolongan pertama seadanya, Ichiro segera mengaktifkan kendali ruang dan membawa mereka pergi dari sana sebelum terdeteksi. Operasi penyelamatan ini akhirnya berhasil diselesaikan tanpa memakan korban lebih lanjut.

Namun, meskipun penyelamatan telah usai, perhitungan utang nyawa ini baru saja dimulai.

Kembali ke markas, setelah merawat Yoruichi, Ichiro dan Urahara mendengarkan penjelasan Soi Fon dengan raut wajah muram.

Pertama, sudah pasti pihak lawan memang mengincar mereka. Kemunculan massal Gillian terjadi secara tiba-tiba tanpa terdeteksi oleh pengintaian mereka sebelumnya. Sebagai elit Divisi Kedua, mereka tidak mungkin sebodoh itu hingga nekat masuk ke sarang musuh tanpa sadar.

Kedua, target mereka adalah Yoruichi, namun bukan untuk membunuhnya, melainkan menangkapnya hidup-hidup! Jika tidak, mereka seharusnya sudah mati sejak pertemuan pertama. Vasto Lorde adalah sosok yang sangat kuat, apalagi ditambah bantuan banyak Gillian dan Adjuchas. Melawan kekuatan sebesar itu, mereka jelas bukan tandingannya.

Ichiro bisa menang, tapi belum tentu dengan yang lain. Kemenangannya dulu terutama karena ia memisahkan medan perang dengan Bankai-nya, dan "Dunia" di dalam Bankai memiliki kekuatan yang setara dengan Ichiro. Meski begitu, ia tetap harus berjuang mati-matian. Vasto Lorde bukanlah lawan yang bisa diremehkan.

Terakhir, hampir bisa dipastikan bahwa ada bayang-bayang Shinigami di balik peristiwa ini! Karena Soi Fon dan yang lainnya sempat melihatnya. Sayangnya, tekanan spiritual dan wajah mereka disembunyikan sepenuhnya.

"Ichiro, apa rencanamu?"

Melihat wajah Urahara yang dingin, Ichiro tersenyum tipis, namun matanya memancarkan hawa dingin yang tak berujung. "Masih perlu ditanya? Aku sudah menyuruh Xu Wu mengumpulkan informasi. Peduli setan siapa di balik ini, kalau kita tidak bisa menemukan Shinigami-nya, kita cari Hollow-nya saja! Cabut sampai ke akar-akarnya! Berapa pun kekuatan mereka di Hueco Mundo, kita bantai semuanya!"

"Hehe," Urahara ikut tertawa kaku. "Lalu, bagaimana dengan rencana enam bulan ke depan? Bagaimana dengan Rencana Raja Roh? Jika kita bergerak sekarang, rencana itu harus ditunda."

"Tidak masalah. Raja Roh tiruan memang belum sepenuhnya sempurna, tapi saat ini sudah cukup untuk membantu kita menutupi Koridor Buku Agung. Tujuan perjalanan ini bisa dibilang sudah tercapai. Tidak ada yang sempurna di dunia ini. Aku akan kembali dulu, aku akan membuat mereka tahu betapa mengerikannya konsekuensi jika berani menyinggung seorang alkemis!"

Setelah berkata demikian, Ichiro bangkit bersiap untuk pergi. Ia tidak terkejut Urahara tahu tentang pembuatan Raja Roh tiruan; seperti halnya ia memahami Urahara, Urahara pun memahami dirinya.

"Terima kasih, Ichiro."

"Apa yang kau katakan? Yoruichi juga temanku. Jika yang diserang adalah aku, bukankah kalian juga akan mengambil keputusan yang sama?" Ucapnya, lalu mengaktifkan kendali ruang dan menghilang.

Di markas yang luas dan terang itu, Soi Fon menatap Urahara dengan cemas. Ini pertama kalinya ia melihat ekspresi seperti itu pada Urahara. Selama ini, Urahara selalu tampak santai, tidak serius, dan ceria. Bahkan saat eksperimennya gagal berkali-kali dan tubuhnya penuh luka, ia tetap tertawa. Namun saat ini, pria itu tampak begitu gelap.

"Soi Fon."

"Ya!"

"Siapkan bahan-bahannya, lalu tangkap beberapa Hollow. Aku ingin memberi mereka hadiah besar!"

"......Baik."

......

"Dunia, siapkan bahannya. Sekaligus, gandakan bubuk mesiu inti spiritual nomor tiga puluh enam dalam jumlah besar. Gillian ya? Pasukan Hollow ya? Aku akan pastikan tidak ada satu pun yang tersisa! Hentikan semua penelitian saat ini, luncurkan Proyek Binatang Hollow Buatan! Luncurkan Proyek Prajurit Masa Depan! Sebarkan seratus jenis virus spiritual itu! Aku akan hancurkan meja permainannya! Lihat saja nanti!"

Setelah memberikan instruksi, Ichiro berjalan menuju laboratorium Raja Roh. Melihat kondisinya, Eva yang baru kembali berburu bahkan tidak berani menyapa. Ia menciutkan kepala dan berbisik kepada "Dunia" yang telah berubah kembali ke wujud Shinigami, "Ada apa dengannya?"

"Seseorang membuat Tuan Ichiro marah. Bencana bagi Hueco Mundo telah tiba..." Dunia tidak menjelaskan secara rinci karena Eva sendiri adalah Hollow.

Bencana bagi Hueco Mundo bukanlah istilah yang berlebihan. Bubuk mesiu inti spiritual—meski prinsipnya tidak berhubungan dengan senjata nuklir, dampaknya serupa. Ini adalah bom kotor versi spiritual! Lingkungan yang terkontaminasi akan mengalami mutasi mengerikan, dan Hollow yang hidup di dalamnya akan kehilangan akal sehat hingga akhirnya mati. Artinya, mereka kehilangan kemampuan untuk berevolusi.

Kemudian ada Proyek Binatang Hollow Buatan, menciptakan spesies pemakan Hollow dengan tingkat reproduksi tinggi—sebuah invasi biologis buatan!

Dua hal ini mungkin bisa diatasi jika ada pihak kuat yang turun tangan, namun virus spiritual yang terakhir tidak akan semudah itu. Virus spiritual adalah temuan Ichiro selama penelitiannya. Seratus jenis yang akan disebarkan kali ini memang bukan yang terkuat, tetapi hanya efektif terhadap Hollow! Jika disebarkan, virus ini akan memenuhi seluruh Hueco Mundo!

Satu-satunya rencana yang tergolong normal adalah Proyek Prajurit Masa Depan, yang sebenarnya hanyalah meriam bergerak yang dikendalikan oleh teknik Kido. Satu unit Prajurit Masa Depan adalah baterai meriam spiritual dengan enam laras. Standar produksinya adalah seratus unit, yang berarti enam ratus meriam!

Ini adalah hasil kerja Ichiro sebelumnya. Teknologi sudah ada, kini hanya perlu diproduksi. Enam bulan... waktu itu sudah cukup!

Saat memasuki laboratorium, Ichiro berkata kepada Yue Ling, "Maaf, Yue Ling, ada perubahan rencana. Kamu mungkin harus mempertahankan wujud ini untuk waktu yang lama. Aku akan membuatkan anggota tubuh biasa agar kamu bisa bergerak, lalu nanti kita modifikasi lagi. Bagaimana menurutmu?"

"Tidak apa-apa, Ayah. Lakukan saja sesuai keinginanmu. Misi Yue Ling adalah mengamati dunia ini, wujud apa pun tidak menjadi masalah. Namun, Ayah, aku punya ide."

"Ide apa?"

"Tidak perlu membuatkan anggota tubuh. Aku bisa mencoba melekat pada Tangan Raja Roh milik Ayah. Dengan bantuan sistem mimpi di dalamnya, aku bisa membuka ruang untuk diriku sendiri. Dengan begitu, Ayah akan lebih mudah saat menciptakan Yue Ling di masa depan."

Ichiro tertegun. "Bisa begitu? Tapi mengaktifkan Tangan Raja Roh akan menguras kekuatan Raja Roh. Bagaimana jika kamu terluka?"

"Jangan khawatir, aku tinggal di dalam ruang, aku tidak akan terluka. Sebaliknya, aku justru bisa menyalurkan kekuatan Raja Roh ke tangan itu untuk membantu Ayah bertarung."

"Begitu ya. Baiklah, masuklah." Ichiro mengenakan Tangan Raja Roh dan menempelkan tangan kirinya ke dinding botol.

Melihat itu, Yue Ling tersenyum. Sebagai Raja Roh tiruan, ia memahami banyak hal namun bersikap dingin terhadap dunia karena cara berpikirnya yang khusus. Namun, Ichiro adalah pengecualian. Hanya Ichiro yang bisa menggerakkan hatinya. Mendapatkan kepercayaan Ichiro adalah hal yang membahagiakan baginya.

Yue Ling mengerahkan kekuatan Raja Roh sepenuhnya, mengalir deras ke dalam Tangan Raja Roh, sementara Ichiro mengaktifkan sistem mimpi.

"Boom!"

Telinga Ichiro seolah mendengar ledakan. Saat memusatkan perhatian, ia menemukan sebuah ruang gelap muncul di dalam Tangan Raja Roh. Ruang ini tampak istimewa, jika terus dikembangkan, ia berpotensi menjadi sebuah dunia!

Sayangnya, Yue Ling tidak berniat ke sana, dan saat ini pun belum memiliki kemampuan tersebut.

Setelah ruang itu terbuka, Yue Ling tersenyum pada Ichiro. Tubuh bagian atasnya berubah menjadi aliran cahaya dan masuk ke ruang gelap tersebut, membawa secercah cahaya ke dalamnya.

Kini, Tangan Raja Roh milik Ichiro benar-benar unik. Ia tidak bisa lagi sembarangan dibuang dan ditempa ulang, jadi Ichiro harus mencari cara untuk memperkuat bahannya dan melakukan perawatan. Namun, itu adalah urusan nanti. Prioritas saat ini adalah persiapan perang!

"Yue Ling, bagaimana? Tidak apa-apa?"

"Tenang saja, Ayah. Semuanya sesuai dugaan. Ayah uruslah urusanmu, tidak perlu mengkhawatirkanku."

"Baiklah, segera laporkan jika ada situasi." Ichiro membereskan dokumen dan berjalan keluar, langsung menuju ke depan Eva. Ia menyerahkan sebuah dokumen.

"Ini adalah..." tanya Eva penasaran.

"Ini data penelitian Arrancar dan arah pengembangan masa depan. Aku paling lama bertahan di sini setengah tahun lagi. Ada eksperimen yang tidak sempat diselesaikan, jadi ini sebagai kompensasi." Sesuai perjanjian, Ichiro seharusnya menunggu sampai mereka memiliki kemampuan melindungi diri sendiri, namun keadaan memaksa mereka untuk pergi.

Orang yang menyerang Yoruichi kemungkinan besar adalah orang suruhan Aizen. Ichiro tidak tahu persis mengapa mereka menyerang Yoruichi, tapi ia tahu satu hal: paling lama enam bulan lagi, mereka harus kembali! Jika tidak, musuh dari keluarga Shihoin lainnya akan datang, dan mereka akan terjepit.

Eva menerima dokumen itu dengan diam. Semuanya terjadi begitu mendadak, tapi ia tahu ia tidak bisa menentukan keputusan ini. Ia pun diam-diam menerima dokumen itu dan bertekad untuk mempercepat pertumbuhan embrio-embrio tersebut agar mereka bisa bertahan dalam situasi apa pun.

Setelah menyerahkan dokumen, Ichiro beralih ke laboratorium lain, merapikan catatan, dan menghentikan semua penelitian kecuali laboratorium Fullbring. Selama enam bulan ke depan, persiapan perang akan berpusat di sini!

Kekuatan Binatang Hollow Buatan memang lumayan, tapi maksimal hanya sebanding dengan Gillian. Ia perlu memperkuat mereka, dan Fullbring adalah cara yang tepat. Ia tidak butuh kemampuan yang terlalu rumit; penyerapan tekanan spiritual, misalnya, akan sangat berguna mengingat jurus andalan Menos Grande adalah Cero.

Tentu saja, Ichiro akan memasang kunci pada kemampuan-kemampuan ini. Jika di masa depan ada yang berniat menggunakannya untuk melawan dirinya, itu akan menjadi kejutan besar bagi mereka.

Sebelum itu, ia harus menciptakan dua Fullbring yang kuat. Satu untuk regenerasi super bagi Yoruichi, agar bisa mendukung teknik Shunko tingkat keduanya yang belum sempurna. Yang lainnya untuk Shinwi. Ia menganggap Shinwi sebagai anak sendiri—makhluk pertama yang ia ciptakan secara resmi dengan alkimia, dan sosok yang membuatnya bertekad menempuh jalan ini.

Awalnya, ia ingin menunggu Shinwi lebih kuat dan membangkitkan kemampuannya sendiri, tapi waktu tidak mengizinkan. Ia harus merancangnya sekarang.

"Ah, tidak perlu repot-repot dengan kemampuan yang aneh-aneh. Pertarungan Shinigami adalah pertarungan tekanan spiritual. Sederhana dan brutal lebih baik. Jadi, gravitasi saja! Bisa untuk bertarung dan berlatih sekaligus!"

Setelah memutuskan, Ichiro mengeluarkan semua bahannya dan mulai bekerja siang dan malam.