Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Jejak Terungkap!

Beberapa saat kemudian, Wakil Kepala Roh segera datang dengan tergesa-gesa. Tidak bisa menunda lagi, karena menurut laporan dari orang pengantar pesan dari Tim Kesebelas, delapan orang telah dibuka perutnya hingga isi perut mereka terlihat bergerak di dalam luka di dada! Namun sekarang mereka terhalang oleh sebuah penghalang roh yang membuat mereka tidak bisa diselamatkan tepat waktu, sehingga dibutuhkan bantuannya.

Wakil Kepala Roh bernama Shohta Hotsugen segera datang dengan kecepatan penuh. (Dalam cerita asli, para pengamal roh tidak banyak mendapat porsi, maka di sini Wakil Kepala Roh dan Kepala Besar Roh dibuat sebagai dua tokoh tersebut, karena dalam dunia pengamal roh kekuatan tempur bukan yang utama, melainkan kemampuan riset roh.)

Namun ketika tiba di lokasi dan melihat penghalang tersebut, dia justru menghela napas lega. Meski luka terlihat mengerikan, nyatanya mereka tidak dalam bahaya besar. Salah satu faktor pentingnya adalah keberadaan penghalang roh itu sendiri, yang dipadukan dengan teknik roh pengembalian secara cerdik, sehingga darah terus-menerus dialirkan ke dalam tubuh mereka.

Meski lega, dia tetap berusaha menyelamatkan mereka, karena membiarkan keadaan seperti ini sangat memalukan. Gojosuke yang melihat kedatangan Shohta Hotsugen pun merasa lega, sebab kepercayaan diri yang terpancar saat dia mendekat menunjukkan segalanya hampir pasti berhasil.

Sayangnya, kenyataan ternyata sedikit berbeda dari harapan...

Shohta Hotsugen mengamati penghalang itu dengan seksama karena dia sudah mengetahui siapa yang memasang penghalang ini saat dalam perjalanan. Dia tidak yakin bisa membukanya, jadi dia tidak mau banyak basa-basi agar tidak malu jika gagal. Setelah melihat langsung, dia semakin yakin penghalang itu hanya bisa dibuka oleh Ichiro sendiri.

Penghalang itu menggunakan teknik roh pengembalian, sehingga orang di dalamnya tidak akan meninggal karena kehilangan darah, namun sekaligus menjadi penjara yang membatasi mereka. Jika penghalang dibuka secara paksa, darah yang keluar tidak akan bisa digantikan dan tanpa perawatan cepat mereka akan mati.

Sebenarnya ini bukan masalah besar, karena sejak Komandan Unohana menjabat, filosofi Tim Keempat selalu berlandaskan kasih sayang. Baik musuh maupun sekutu, yang terluka parah akan dirawat bersama-sama. Jadi secara teori penghalang bisa dibuka, meski mungkin akan menyinggung Ichiro. Namun menurut Shohta Hotsugen, hal itu bukan masalah besar karena hubungan mereka cukup baik, dan dia pernah mengajari Ichiro tentang teknik roh, sehingga Ichiro tidak mungkin menyalahkannya.

Masalah sebenarnya adalah, dia tidak bisa membuka penghalang itu! Dengan keringat yang mengalir deras, dia heran apakah Ichiro benar-benar pergi ke Dunia Roh Kosong selama ini, karena tingkat kemajuan yang luar biasa ini seperti belajar langsung dari master besar ilmu roh.

Namun dia tahu ini benar-benar hasil penelitian Ichiro sendiri, karena dalam hal ilmu roh, Ichiro adalah salah satu master terhebat di Dunia Roh!

Tapi ini agak berlebihan, bukankah penghalang itu dipasang sembarangan oleh Ichiro? Dia memang pintar, tapi tidak mungkin menipu dirinya. Sebelum pergi ke Dunia Roh Kosong, Ichiro hanya belajar ilmu terlarang, jadi dia masih punya keunggulan di bidang itu.

Tidak mungkin dalam waktu singkat kemampuan Ichiro terlampaui begitu banyak...

Setelah menyelidiki lebih lanjut, Shohta Hotsugen kembali mengusap keringat dan tersenyum lega. Untungnya, dia bukan orang yang gagal total.

Maksudnya, dia tetap tidak bisa membuka penghalang itu, tapi dia tahu mengapa Ichiro bisa memasang penghalang yang sangat kuat dan rumit dengan mudah. Bukan karena kemampuan roh Ichiro yang luar biasa, melainkan karena penghalang itu bukan dipasang sekarang!

Dari hasil pengamatan, Ichiro tampaknya menghabiskan waktu lama untuk memasang penghalang itu dulu, lalu menyimpannya dengan teknik roh tertentu, dan mengaktifkannya saat diperlukan. Ini menciptakan kesan bahwa Ichiro bisa memasang penghalang super kuat secara instan.

Meski begitu, ini tetap menunjukkan tingkat kemampuan roh Ichiro sudah jauh melampaui dirinya. Baik penghalang maupun teknik roh yang dipakai adalah bukti bahwa Ichiro adalah monster ilmu roh yang sangat mengutamakan kepraktisan!

Sebenarnya dugaan Shohta Hotsugen tidak sepenuhnya tepat. Ichiro memang punya teknik roh itu, tapi penghalang ini bukan dibuat dengan teknik itu, karena akan terlalu rumit. Penghalang ini dibuat dengan alkimia, jadi lebih cepat dan praktis.

Sekarang semua penghalang Ichiro dibuat dengan cara ini, sehingga kepraktisannya meningkat drastis.

Di sisi lain, Gojosuke yang melihat Shohta Hotsugen tidak membuka penghalang dan mendekat padanya mulai merasakan firasat buruk. Jangan-jangan, penghalang ini memang tidak bisa dibuka?

Tapi ini kan Wakil Kepala Roh!

Namun, kenyataan memang kenyataan...

Shohta Hotsugen menggelengkan kepala di depan Gojosuke dan berkata, “Penghalang ini tidak bisa kita buka dalam waktu dekat, bahkan Kepala Besar Roh pun belum tentu sanggup. Maaf. Dan sebaiknya jangan coba-coba memaksa membuka penghalang ini, karena mereka masih hidup sepenuhnya berkat penghalang itu yang terus menyuplai darah mereka.”

Setelah berkata demikian, dia berbalik dan pergi. Dari penghalang Ichiro itu, dia mendapatkan banyak inspirasi, mungkin saja dia juga bisa meneliti penghalang bergerak seperti itu!

Melihat Shohta Hotsugen menjauh dengan kata-kata itu, wajah Gojosuke berubah hitam seperti dasar panci. Kini harapannya hanya tersisa pada Komandan dan Panglima Besar. Namun...

Di bagian belakang Distrik Roh, Kenpachi dengan sekali tebas memotong makhluk bernama Kirian menjadi dua, lalu menoleh ke pasukan yang datang melapor, “Apa katamu? Delapan anggota kita dibuka perutnya dan digantung di pintu gerbang?”

Mengernyit, Kenpachi bertanya, “Siapa yang mulai bikin masalah duluan?”

“Eh...” Pasukan yang terganggu itu tampak kesal dan tegang, tapi tetap berusaha menjawab, “Mereka duluan yang tidak mengobati luka anggota kami!”

“Apa sudah diobati?”

“Apa?”

“Aku tanya, sudahkah mereka diberi perawatan?”

“Eh... sudah, tapi...”

“Kalau begitu selesai sudah! Kamu itu cuma orang yang bawa pisau buat membunuh, apa kamu mau ngajari mereka caranya menyelamatkan orang? Layak apa kamu? Kalau dapat pelajaran ya pantas. Sudah, lupakan para bodoh itu. Kamu juga suruh Gojosuke dan yang lain kembali, mereka harus istirahat dengan baik, kalau masih ada tenaga, harus kembali bertarung! Sekumpulan bodoh!”

Setelah berkata begitu, dia tidak peduli lagi dan memasang gelang emas yang menekan tekanan roh di pergelangan tangannya. Kenpachi lalu berlari mengejar makhluk besar lain yang baru muncul tidak jauh dari situ. Dengan gelang tambahan ini, dia yakin bisa bertarung dengan puas!

Pasukan yang mengantar pesan itu terpaku kebingungan, melihat sekeliling tapi tidak ada yang menanggapinya, semua buru-buru kembali bertempur dan menggantikan yang lain.

“Tunggu~”

Tiba-tiba, sebuah kaki mungil menjejak di kepalanya, lalu seorang gadis kecil bernama Yachiru muncul di depannya.

“Wakil... Wakil Komandan.”

“Hmm, aku ikut kamu kembali.”

Dengan wajah penuh kegembiraan, dia berkata, “Wakil Komandan datang membantu kita?”

“Bantu? Bukankah itu kesalahan mereka? Kenapa aku harus bantu? Aku mau cari permen sama Kotan, permenku habis, ayo berangkat!”

“Tapi Wakil Komandan...”

“Hm? Baru saja Kenpachi bilang jangan pedulikan mereka, kamu tidak dengar?”

Yachiru tiba-tiba berbalik dan menatapnya tajam. Saat itu, dia seolah melihat seekor binatang buas mengintai di belakang Yachiru!

Menelan ludah dan menekan rasa takut, dia mengangguk, “Aku... aku mengerti, Wakil Komandan...”

Yachiru tersenyum cerah, aura mengerikan tadi hilang, menggenggam tali Zanpakuto dengan riang, berlari menuju Istana Roh sambil berteriak tanpa menoleh, “Kenpachi, aku mau cari permen, kalian main-main saja~”

Kenpachi menangkis serangan Kirian, hanya melirik sebentar lalu mengalihkan perhatian ke pertempuran di depan. Dengan kemampuan Yachiru, meski bertemu lawan yang terlalu kuat, dia bisa kabur dengan mudah.

Di kantor Panglima Besar Tim Pertama, Panglima sedang menatap laporan dari Tim Kesebelas dengan wajah serius. Anak ini baru kembali, tapi sudah bikin masalah sebesar ini. Dulu di akademi dia cukup tenang, kenapa sekarang begitu liar?

Tentu Panglima sengaja mengabaikan beberapa kali Ichiro membuat masalah besar. Entah tidak berbuat apa-apa, atau langsung berbuat besar!

Panglima mengusap dahinya dan bertanya pada Kepala Divisi Tsubame Jiro di sampingnya, “Bagaimana sebenarnya kejadiannya?”

Tsubame Jiro tampak aneh lalu berkata, “Awalnya anggota Tim Kesebelas mengantar seorang yang terluka untuk dirawat. Tapi Tim Keempat, demi efisiensi pembagian tekanan roh, jarang menyembuhkan luka berat secara penuh saat bertempur. Ini sudah jadi semacam aturan tersirat yang diketahui semua tim. Namun orang-orang Tim Kesebelas punya sifat keras kepala dan sering membuat keributan.”

“Jadi Ichiro si kecil itu membunuh sebagai peringatan supaya mereka jera?”

“Kurang lebih begitu.”

“Apa latar belakang Hanataro yang dipukul itu? Meski hanya peringatan, ini terlalu berlebihan. Dari mana keberaniannya?”

Ini juga yang membuat Panglima bingung. Mereka berdua sama-sama suka melampiaskan amarah. Selama berani bikin masalah di Tim Keempat, tidak ada yang beruntung.

Bedanya, dulu Ichiro hanya memberi hukuman ringan. Membuka perut dan menggantung mereka untuk memperingatkan, ini sudah kelewatan. Pertama, ini merusak citra. Kedua, Tim Kesebelas kan tim yang didirikan langsung oleh Unohana.

“Itulah masalahnya. Hanataro Yamada adalah adik kandung Wakil Komandan Keempat, Seinosuke Yamada. Seinosuke sudah banyak membantu Ichiro, mereka punya hubungan baik. Selain itu, Hanataro sangat populer di Tim Keempat...”

Mendengar itu, Tsubame Jiro tersenyum miris.

“Populer? Populer apa? Apa dia punya kemampuan khusus?” Panglima penasaran sambil membuka data Hanataro, tapi tidak menemukan apa-apa yang istimewa.

“Tidak jelas, sepertinya karena sikapnya yang lembut, banyak wanita di Tim Keempat merasa iba, termasuk Komandan Unohana.”

“Hah? Kenapa juga Retsu begitu? Kenapa?” Panglima menatap Tsubame Jiro dengan penasaran, tapi yang dia lihat hanyalah tatapan bingung.

Maafkan dua pria tua perjaka ini, sulit bagi mereka memahami hal-hal seperti itu...

Untungnya, meski tidak tahu alasan Retsu dan yang lain menyukai Hanataro, hal itu tidak mengurangi fakta bahwa posisi Hanataro cukup penting di Tim Keempat.

“Jadi ini alasan keberanian Ichiro? Karena sebenarnya dia membela Hanataro, maka seluruh Tim Keempat, termasuk Retsu yang memang sangat menyayanginya, tidak menentang tindakan ini. Anak ini benar-benar seperti gurunya, suka berbuat seenaknya...”

Setelah berkata begitu, Panglima kembali mengusap dahinya. Sungguh melelahkan~

Dulu dia harus mengurus kekacauan Retsu yang sulit diatur, sekarang setelah Retsu tenang selama ratusan tahun, malah harus membersihkan kekacauan muridnya...

Mungkin seharusnya dulu dia tidak membawa Retsu ikut bekerja...

Awalnya saat mendengar Ichiro belajar teknik pengembalian dari Retsu, dia senang, setidaknya lebih baik daripada punya murid yang cuma suka bertarung, bisa menghemat banyak masalah. Tapi siapa sangka...

“Ada satu hal lagi.” Tsubame Jiro tampak putus asa, tidak jauh berbeda dengan Panglima. “Hanataro juga cukup berbakat. Sekarang Ichiro menjadikannya asisten untuk melatihnya. Apakah kita harus memperhatikan ini?”

“Tidak perlu. Ichiro itu monster, berapa banyak orang seperti dia di satu era? Dari penampilannya di akademi, dia hanya berbakat di teknik pengembalian saja. Meski teknik pengembaliannya kuat, jangan lupa bakat sebenarnya ada di ilmu roh. Jangan lupa, dia satu-satunya orang di Dunia Roh yang mampu membatalkan dan melancarkan teknik roh nomor sembilan puluh sembilan tanpa kehilangan kekuatan!”

Itulah satu-satunya!

Bahkan Kepala Besar Roh pun tidak bisa!

Karena teknik roh nomor sembilan puluh sembilan sebenarnya terdiri dari tiga tahap, yang secara tidak langsung membuatnya lebih mudah. Jadi walau Kepala Besar Roh sekarang mampu membatalkan teknik roh nomor sembilan puluh sembilan tahap pengikatan, tapi untuk tahap pembatalan tidak bisa...

Inilah alasan mengapa mereka tidak menyalahkan Ichiro atas kekacauan besar di Dunia Roh Kosong, malah sepenuhnya mendukungnya. Di Dunia Roh ini, kekuatan tetap yang utama!

Ketiganya sudah setengah kaki masuk ke jajaran kekuatan tempur teratas Dunia Roh. Beberapa tahun lagi, kaki satunya juga pasti akan masuk.

“Buatkan dokumen, suruh Ichiro melepaskan mereka dalam waktu... tiga hari. Terlalu lama tidak baik. Sikap Tim Kesebelas memang perlu diluruskan.” Setelah berpikir sejenak, Panglima mengambil keputusan sambil memberi perintah pada Tsubame Jiro.

“Siap, Panglima.” Baru hendak pergi, dia mendengar suara Panglima.

“Apa pendapatmu tentang rencana reformasi akademi yang diajukan Ichiro?”

Mata Tsubame Jiro menyiratkan sesuatu. Ichiro memang pernah mengajukan rencana itu, tapi belum disetujui dan bahkan belum dilaporkan ke Dewan Empat Puluh Enam Pusat. Alasannya adalah, rencana itu sebenarnya bisa diputuskan sendiri, dan memiliki makna lain.

Yaitu mencari pengkhianat yang bersembunyi di antara Tiga Belas Tim Penjaga Istana Roh!