Bab Empat Puluh Empat: Sungguhkah itu?

Menjadi seorang pelayan bukanlah hal yang mudah.

Biasanya, mereka harus selalu berdiri, tidak ada tempat bagi seorang pelayan untuk duduk.

Hari ini, Yue'er juga ikut sibuk mondar-mandir dan berdiri begitu lama. Gadis kecil yang dulunya putri dari keluarga kaya itu sudah lama kehabisan tenaga fisiknya, sehingga di tengah perjalanan ia hanya bisa terengah-engah sambil memaksakan diri untuk mengikuti.

Namun, untungnya di depan terdapat sebuah usaha sewa kereta kuda. Luo Xiao menyewa sebuah kereta kuda di sana dan membawa Yue'er duduk di dalam gerbong, yang bisa dianggap memberikan tempat istirahat bagi gadis kecil itu. Setengah jam lagi sudah waktunya makan siang, Luo Xiao pun tidak langsung pulang ke rumah, melainkan menyuruh kusir berputar-putar di jalanan sambil mencari rumah makan untuk makan siang.

Di kota besar seperti Kota Xinzhou, jalan utamanya dilapisi dengan batu hijau, membuat perjalanan kereta kuda terasa cukup mulus.

Awalnya Yue'er masih bisa mempertahankan posisi duduk yang anggun, tetapi lambat laun, kelopak mata bagian atas dan bawah gadis kecil itu mulai saling bertarung. Kepalanya yang bersanggul ganda mengangguk-angguk bagaikan anak ayam mematuk beras, dan akhirnya tertidur bersandar di lengan Luo Xiao.

Hehe, sekarang kamu merasakan betapa tidak mudahnya menjadi pelayan, bukan?

Luo Xiao menoleh untuk melirik gadis kecil yang bersandar di lengannya itu, berpikir demikian dalam hatinya.

……

Kisah dibagi menjadi dua sisi. Sementara Yue'er tidur dengan nyenyak, beberapa orang justru tidak bisa tidur.

Contohnya adalah Zhou Huai, cucu tertua dari keluarga Zhou.

Zhou Huai pulang ke rumah dengan kepala tertunduk lesu, seluruh tubuhnya tampak bagaikan sepotong mentimun yang layu.

Ia memegang se kertas kulit pohon m mulberry yang digulung, bertuliskan "Persembahan untuk Zhou Huai" di atasnya. Ia berniat kembali ke kamarnya dan memanggil selirnya untuk menghibur hatinya yang terluka, tetapi tak disangka ayahnya melihatnya pulang dan langsung memanggilnya ke ruang kerja.

Ayah Zhou Huai, Zhou Qingyun, bisa dianggap sebagai salah satu tulang punggung keluarga Zhou saat ini.

Sejak Tua Tanah Zhou memanfaatkan peluang dan keluarga Zhou mulai menggelar bisnis tenun, Zhou Qingyun kemudian memperluas bisnis keluarga Zhou ke seluruh penjuru Xinzhou, bahkan merambah ke beberapa kabupaten dan prefektur di sekitarnya.

Setelah menjadi kaya, mereka mau tidak mau mulai mendambakan kedudukan dan pengaruh, membutuhkan koneksi di dunia pejabat untuk membantu mereka. Oleh karena itu, ia menyuruh putranya untuk menjalin hubungan baik dengan putra kedua keluarga Wu.

Setelah mengetahui bahwa putra kedua keluarga Wu suka mendekati wanita penghibur kelas atas, Zhou Qingyun tidak sedikit pun ragu untuk memenuhi kesukaannya tersebut.

Hari ini, Zhou Qingyun mendengar bahwa putra kedua keluarga Wu tertarik pada Dewi Istana Bulan, maka ia menyuruh putranya untuk pergi memberi semangat kepada Tuan Muda Kedua Wu, dengan harapan dapat membantu Tuan Muda Kedua Wu merebut Nadis Qingli tersebut dalam sekali jalan.

Kini putranya telah kembali, Zhou Qingyun tentu saja ingin menanyakan bagaimana urusan tersebut diselesaikan.

……

Tampak Zhou Huai dengan ekspresi muram melewati dua buah pintu bulatan, lalu tiba di ruang kerja keluarga Zhou.

Melihat rupa Zhou Huai yang demikian, Zhou Qingyun mau tak mau merasakan firasat buruk muncul di dalam hatinya: "Urusannya... tidak berhasil?"

Zhou Huai menundukkan kepalanya, menceritakan secara detail apa yang telah terjadi di Menjarah Rembulan kepada Zhou Qingyun.

Mendengar hal itu, Zhou Qingyun tercengang di tempat: "Luo Xiao?! Bahkan putra sulung dari kediaman Wakil Gubernur pun harus memberinya muka?!"

Zhou Qingyun pernah samar-samar mendengar nama Luo Xiao. Baru kemarin ia menyelesaikan urusan putra sulung kediaman Sima, dan hari ini ia kembali membuat putra sulung kediaman Wakil Gubernur melunak kepadanya.

Mendengar penuturan putranya, Zhou Qingyun sangat terkejut.

Harus diakui, bakat seperti ini adalah yang pertama kali ia temui seumur hidupnya.

Melihat ekspresi terkejut Zhou Qingyun, Zhou Huai bertanya dengan hati-hati: "Kalau begitu, Ayah... apakah kita harus mendekatinya?"

Berdasarkan prinsip keluarga mereka biasanya: Orang yang tidak mampu disinggung harus didekati!

Sekarang tampaknya, Luo Xiao ini memang bukanlah tokoh yang bisa disinggung oleh keluarga Zhou mereka.

Tatapan Zhou Qingyun berbinar beberapa kali, hingga akhirnya ia menarik napas dalam-dalam: "Tidak! Jauhi dia! Jangan libatkan diri dalam urusan apa pun dengan orang ini!"

"Ah? Bukankah Ayah selalu ingin menjalin hubungan baik dengan Tuan Wakil Gubernur? Kita bisa memanfaatkan dia untuk mengenal Tuan Muda Sulung."

Zhou Huai sangat tidak memahami reaksi ayahnya.

Dulu keluarga mereka karena tidak bisa mendekati putra sulung keluarga Wu, barulah terpaksa memikirkan cara untuk menjalin hubungan dengan putra kedua tersebut.

Sekarang mereka bisa mendekati Tuan Muda Sulung melalui Luo Xiao, mengapa malah menutup jalur sendiri?

Zhou Qingyun mencibir: "Bukankah kau dengar bahwa Luo Xiao ini juga telah menyinggung kediaman Sima?! Tuan Wakil Gubernur memang perlu didekati, tetapi kediaman Sima juga sama sekali tidak boleh kita singgung! Lagipula, bagaimana kau tahu bahwa Tuan Muda Sulung keluarga Wu itu benar-benar sedang memberi muka kepada Luo Xiao, ataukah karena keadaan yang mendesak sehingga ia terpaksa harus melakukannya?"

Luo Xiao telah mengerahkan begitu banyak orang untuk mengepung bagian luar Menjarah Rembulan. Jika Tuan Muda Sulung ingin meredakan masalah, tentu saja ia harus mengikuti permintaan Luo Xiao dan melakukan segalanya sesuai dengan kehendak Luo Xiao.

Oleh karena itu, Zhou Qingyun juga merasa ragu dan tidak pasti di dalam hatinya mengenai apakah Tuan Muda Sulung keluarga Wu itu benar-benar ingin menjalin hubungan baik dengan Luo Xiao.

Bagaimana jika Tuan Muda Sulung hanya ingin segera mengakhiri kekacauan ini untuk mencegah timbulnya masalah yang lebih besar?

Jika memang pemikiran seperti itu, bukankah hati Tuan Muda Sulung keluarga Wu tersebut akan semakin membenci Luo Xiao?

Mundur selangkah, bahkan jika Tuan Muda Sulung benar-benar ingin menjalin hubungan dengan Luo Xiao, bagaimanapun juga Luo Xiao telah menyinggung Sima Xinzhou, Gao Tiankuo.

Bagaimana jika pada akhirnya tindakan merangkul Luo Xiao justru membuat kediaman Sima merasa jijik terhadap keluarga Zhou?

Itu akan menjadi kerugian yang lebih besar daripada keuntungannya!

Zhou Huai mendengarkan analisis ayahnya di samping, mau tak mau mengagumi pengalaman ayahnya yang berpengalaman luas. Kemudian ia teringat akan puisi di tangannya dan bertanya lagi: "Kalau begitu, Ayah, puisi buatan Luo Xiao yang diberikan kepada Ananda ini, sebaiknya bagaimana? Apakah harus dimusnahkan?"

"Puisi apa yang ditulisnya?" Zhou Qingyun merasa sedikit terkejut, lalu menerima puisi yang diserahkan oleh Zhou Huai dan mengamatinya dengan seksama. Puisi tersebut tidak menggunakan banyak kiasan, sangat sederhana dan mudah dipahami.

Setelah menyerahkan puisi itu kepada Zhou Qingyun, Zhou Huai berkata dengan geram: "Hanya puisi ini! Ananda saja bisa memahaminya! Bagaimana bisa disebut puisi yang bagus! Ditukar dengan lima ratus liel, Luo Xiao itu benar-benar tidak punya hati nurani."

Mendengar hal itu, sudut mulut Zhou Qingyun berkedut: "Kau sedang memarahi dia, atau memarahi dirimu sendiri?"

Bukankah itu sama saja dengan secara tidak langsung memarahi dirinya sendiri bodoh.

"Ehm..." Zhou Huai menggaruk kepalanya: "Ayah kan tahu, Ananda ini memang bukan tipe orang yang pandai belajar."

Zhou Qingyun tiba-tiba merasa heran: "Eh?! Bukankah aneh? Bukankah kau hanya mengambil tiga ratus liel dari rumah? Dari mana datangnya lima ratus liel?"

Wajah Zhou Huai seketika menjadi pucat, dan ia tertawa hambar: "Ayah... Ananda tiba-tiba teringat ada urusan lain, pergi dulu..."

Setelah berkata demikian, Zhou Huai buru-buru memberi hormat dan berlari keluar ruang kerja bagaikan angin.

Zhou Qingyun merasa geli, anak ini bahkan sudah belajar menyembunyikan uang pribadi.

Setelah itu, Zhou Qingyun meletakkan puisi tersebut di rak buku di belakangnya, lalu bangkit dan meninggalkan ruang kerja.

Bagaimanapun juga, itu adalah barang yang ditukar dengan lima ratus liel. Meskipun tidak ada gunanya, rasanya terlalu disayangkan jika dihancurkan begitu saja.

Baru saja Zhou Huai berlari keluar dari ruang kerja, ia mendengar laporan dari penjaga pintu bahwa Liu Xuxin telah tiba di ruang tamu samping dan ingin menemui Tuan Muda.

Kakak Liu menemuinya pada saat seperti ini?

Mendengar berita ini, Zhou Huai bahkan sempat tertegun sejenak. Bukankah mereka baru saja berpisah beberapa saat yang lalu?

Namun, mengingat reputasi sastra Liu Xuxin di Xinzhou, Zhou Huai sama sekali tidak berani mengabaikannya dan segera bergegas menuju ruang tamu samping.

……

Di dalam ruang tamu samping.

Liu Xuxin sedang duduk di kursi tamu sambil meminum teh, ketika ia melihat Zhou Huai datang menyongsong. Ia segera berdiri dan menangkupkan tangan ke arah Zhou Huai:

"Kakak Zhou!"

"Kakak Liu." Zhou Huai juga menangkupkan tangan sebagai balasan: "Entah apa kedatangan Kakak Liu kali ini, apakah terjadi suatu masalah?"

Liu Xuxin tampak sedikit canggung saat ini: "Kakak Zhou, karya puisi Tuan Luo tadi, Liu Mo sangat terpikat. Entah apakah Kakak Zhou bersedia merelakan barang kesayangan ini demi persahabatan, apa pun yang diinginkan Kakak Zhou dan selagi aku mampu memberikannya, aku pasti tidak akan menolaknya."

"Bicara apa soal merelakan." Zhou Huai melambaikan tangannya: "Kukira urusan apa. Jika Kakak Liu menginginkannya, ambil saja. Tapi... bisakah Kakak Liu menuliskan sebuah puisi untukku? Yang jenisnya untuk merayu wanita..."

Di zaman sekarang, para sastrawan tidak pernah kekurangan wanita. Banyak wanita yang rela menawarkan diri secara sukarela, yang artinya tidur gratis tanpa meminta bayaran.

Hal ini membuat Zhou Huai sangat iri. Jika ia bisa mendapatkan sebuah puisi dari Liu Xuxin, maka ia mungkin juga bisa mengandalkan bakat sastera untuk mendekati para wanita penghibur kelas atas dan wanita penghibur terkemuka itu!

Mendengar persyaratan Zhou Huai, Liu Xuxin tertegun sesaat: "Kakak Zhou hanya meminta sebuah puisi dariku?"

Menukar naskah asli puisi dari calon Saint Sastra masa depan dengan hanya menggunakan satu puisiku?

Sungguh atau tidak?

Ataukah aku harus bersujud dua kali lagi untukmu, kalau tidak, aku tidak akan merasa tenang memegang naskah asli ini...