Bab Empat Puluh Dua: Keunggulan Tiada Tanding dalam Kecapi dan Syair

Jika hanya strategi pertama saja, itu memang sudah cukup untuk membuat Gedung Zhaoyue kembali berdiri tegak di antara berbagai rumah bordil di Kota Xinzhou. Namun, Luo Xiao merasa itu masih kurang, jauh dari kata cukup!

Luo Xiao berencana membawa Gedung Zhaoyue melampaui Gedung Yihong.

Namun saat ini, apa pun yang dimiliki oleh Gedung Zhaoyue, Gedung Yihong juga memilikinya, bahkan Gedung Yihong bisa melakukannya dengan lebih baik.

Jika demikian halnya, atas dasar apa Gedung Zhaoyue bisa melampaui Gedung Yihong?

Tentu saja mereka harus menghadirkan sesuatu yang tidak dimiliki oleh Gedung Yihong!

Sebagai contoh... toko obat di sebelah itu.

Nyonya Hongyu tetap tidak dapat memahami apa hubungan langsung antara mengurus rumah bordil dan membuka toko buku, tetapi... seseorang seperti Tuan Muda Luo yang memperhitungkan setiap langkah tidak mungkin bertindak tanpa tujuan.

Jika dia melakukan ini, kalau bukan karena dia memiliki alasan yang masuk akal, pasti karena dia sedang sakit jiwa.

Nyonya Hongyu melihat ekspresi Luo Xiao yang sama sekali tidak tampak seperti orang sakit...

Berarti pemuda itu memang punya alasan tersendiri.

Terlebih lagi, dia tidak perlu mengeluarkan uang sendiri karena segala pengeluaran toko buku ditanggung sepenuhnya oleh Tuan Muda Luo, sehingga hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Memikirkan hal ini, Nyonya Hongyu bangkit dan membungkuk hormat. "Baiklah, perintah Tuan Muda Luo pasti akan hamba laksanakan."

Mendengar itu, Luo Xiao juga bangkit dengan niat untuk pamit. Pada saat itulah ia kembali berdiri tegak dan berkata, "Nyonya, Luo Mo masih memiliki satu permintaan lagi, kuharap Nyonya berkenan mengabulkannya."

Nyonya Hongyu langsung menjawab, "Silakan katakan, Tuan Muda Luo. Selama hamba mampu melakukannya, hamba tidak akan menolaknya."

Luo Xiao berkata, "Jika suatu hari nanti Nona Qingli ingin menebus dirinya dan pergi, kuharap Nyonya tidak mempersulitnya."

Luo Xiao telah menyadarinya; seseorang seperti Nona Qingli pada dasarnya tidak cocok dengan dunia rumah bordil dan tidak seharusnya berada di tempat ini.

Setiap ada kesempatan, Nona Qingli pasti akan segera menebus dirinya dan pergi.

Namun, jika reputasi seorang gadis penghibur terangkat terlalu tinggi, dikhawatirkan pihak rumah bordil tidak akan dengan mudah melepaskannya, melainkan akan menahan dengan berbagai cara atau mematok harga tebusan yang tidak masuk akal.

Bagaimanapun, gadis itu adalah mesin pencetak uang bagi rumah bordil!

Jika mesin pencetak uang itu kabur, itu akan menjadi kerugian besar bagi rumah bordil!

Demi mencegah Nyonya Hongyu mempersulit Nona Qingli di kemudian hari, Luo Xiao membutuhkan sebuah janji dari Nyonya Hongyu saat ini juga.

Begitu Luo Xiao mengucapkan kata-kata tersebut, Nyonya Hongyu tampak tertegun. "Tidakkah Tuan Muda menyadari bahwa Anda masih memiliki bagian laba sebesar lima puluh persen di Gedung Yihong?"

Nyonya Hongyu juga seorang pebisnis. Jika mesin pencetak uang itu lari, bukankah itu berarti pendapatan Tuan Muda Luo yang berada di hadapannya ini juga akan merosot tajam?

Selain itu, jika Nona Qingli terus tinggal di Gedung Zhaoyue, Nyonya Hongyu yakin dirinya tidak akan memperlakukan gadis itu dengan buruk sedikit pun.

Luo Xiao mengangguk. "Aku tahu, tetapi aku tetap harus melakukannya."

Nyonya Hongyu merasa penasaran. "Mengapa demikian?"

Dulu ia juga seorang gadis penghibur di Gedung Fengming di ibu kota dan pernah terkenal pada masanya, sehingga ia bisa langsung mengenali apakah seorang pria memiliki hasrat terhadap seorang wanita atau tidak.

Nyonya Hongyu dengan jelas dapat melihat bahwa Luo Xiao sama sekali tidak memiliki niat jahat terhadap Nona Qingli.

Bahkan, tujuannya datang ke Gedung Zhaoyue hari ini semata-mata untuk membalas dendam terhadap Gedung Yihong di masa mendatang. Ketika pertama kalinya mereka bernegosiasi di tempat ini, Luo Xiao bahkan tidak pernah menyebutkan nama Nona Qingli.

Jika Luo Xiao tidak mengincar Nona Qingli secara pribadi, untuk apa dia meminta agar mesin pencetak uang itu dilepaskan?

Luo Xiao tersenyum tipis. "Karena Nona Qingli pernah membayarkan obat untukku di saat aku berada dalam kesulitan terbesar."

Nyonya Hongyu merasa cukup terkejut. "Hanya demi biaya obat yang sepele itu, Tuan Muda rela melepaskan sebuah gunung emas di masa depan?"

Bagi Nyonya Hongyu, tindakan Luo Xiao yang baru saja menyelamatkan nyawa Nona Qingli dan mengusir Tuan Muda Kedua Wu sudah bisa dianggap sebagai bentuk budi yang luar biasa. Namun, Luo Xiao ternyata masih memperjuangkannya lebih jauh, bahkan memperhitungkan apakah Gedung Zhaoyue akan mempersulit Nona Qingli saat hendak menebus dirinya nanti.

Luo Xiao hanya menjawab, "Seorang juncthwan mencintai kekayaan, tetapi memperolehnya dengan cara yang benar."

Mendengar hal tersebut, Nyonya Hongyu tidak kuasa menahan senyum. "Memiliki sosok seperti Tuan Muda di dunia ini adalah sebuah keberuntungan bagi Negara Ning. Hamba menyetujuinya."

Sebenarnya, hingga situasi mencapai titik ini, Nyonya Hongyu juga merasa dirinya tidak memiliki kemampuan untuk menolak Luo Xiao.

既然洛霄下定了决心，红玉夫人不如做一个顺水人情。

Luo Xiao mengangkat tangan memberi hormat. "Terima kasih atas pujian yang berlebihan, Nyonya. Luo Mo pamit."

Nyonya Hongyu pun meninggalkan tempat duduknya untuk mengantar. Begitu pintu ruang teh dibuka, ia melihat seorang pelayan muda yang cantik berdiri dengan anggun di luar pintu.

Dia adalah pelayan pribadi Nona Qingli—Xiuhe.

Nyonya Hongyu terkejut. "Xiuhe? Kenapa kau tidak menjaga Nona mudamu, malah datang ke sini?"

Xiuhe buru-buru membungkuk kepada Nyonya Hongyu. "Mohon ampun, Nyonya. Nona muda yang menyuruh hamba memanggil Tuan Muda Luo ke Paviliun Qin. Nona ingin mengucapkan terima kasih secara langsung atas kebaikan Tuan Muda yang telah menyelamatkan nyawanya."

Luo Xiao mengangguk. "Mari memimpin jalan."

...

Di dalam Paviliun Qin

Nona Qingli, yang baru saja pulih dari sakit parah, mengenakan gaun panjang berwarna putih rembulan. Ia duduk dengan anggun di balik meja siter, di atas meja tersebut terbentang sebuah siter berkualitas tinggi yang terbuat dari kayu pir terbaik.

Di dekatnya dibakar dupa cendana, memberikan nuansa yang semakin elegan pada seluruh ruangan.

Xiuhe membawa Luo Xiao dan Yue'er masuk, lalu membungkuk kepada Nona Qingli seraya berkata, "Nona, Tuan Muda Luo telah datang."

Luo Xiao memandang Nona Qingli yang duduk di balik meja siter dengan perasaan sedikit terkejut.

Gadis ini sudah bisa bangkit dari ranjang begitu saja dengan segar?

Tubuhnya benar-benar sekuat baja!

Bukankah kita sering melihat para selebritas masa depan yang hanya tergores sedikit saja kulitnya sudah bertingkah seolah-olah kehilangan separuh nyawa?

Gadis ini baru saja menelan racun dan memuntahkannya belum genap satu jam, tetapi sudah bisa turun dari ranjang dan bermain siter?

Tampak Nona Qingli tersenyum tipis sambil berdiri, lalu membungkuk hormat kepada Luo Xiao. Suaranya terdengar lembut dan memesona, "Terima kasih atas anugerah keselamatan dari Tuan Muda. Qingli tidak memiliki apa pun untuk membalas budi, selain mempersembahkan sebuah lagu sebagai ungkapan ketulusan hati."

Luo Xiao merasa tidak enak untuk menolak, sehingga di bawah bimbingan Xiuhe, ia duduk di balai-balai bambu di dekat sana. "Aku akan mendengarkannya dengan penuh perhatian."

Orang-orang selalu bilang bahwa Nona Qingli memiliki keahlian ganda dalam "seni siter dan syair."

Kedatangan Luo Xiao kali ini tampaknya kurang tepat waktu karena bertepatan dengan insiden Nona Qingli yang mencoba bunuh diri dengan racun, sehingga ia belum sempat menyaksikan satupun dari keahlian tersebut.

Namun untungnya, ia berhasil menyelamatkannya tepat waktu sebagai seseorang yang suka menolong.

Hal yang baik tidak akan pernah terlambat untuk dinikmati.

Luo Xiao sangat ingin mendengar sehebat apa keahlian itu sebenarnya.

Sesaat kemudian, Nona Qingli tersenyum simpul lalu duduk di bangku siter. Jari-jarinya yang bagaikan buluh giok bergerak dengan ringan, mengalirkan suara bagaikan melodi surgawi dari sela-sela jarinya, seolah-olah nyanyian dari kayangan yang tumpah ke bumi...

Gunung yang tinggi dan air yang mengalir, gema suaranya berputar-putar di balok-balok atap...

Suara siter itu mengalir bagaikan anak sungai yang jernih dari Paviliun Qin hingga ke aula utama.

Banyak para cendekiawan di lantai bawah yang sedang menikmati arak seketika menghentikan gerakan mereka, mencari-cari asal dari alunan melodi tersebut.

Inilah yang dinamakan suara dari surga!

Inilah suara dari surga yang sesungguhnya!

"Mungkinkah... suara siter ini berasal dari Nona Qingli yang tahun lalu dikenal memiliki keahlian ganda dalam 'seni siter dan syair'!"

"Dikhawatirkan kemampuannya bahkan tidak kalah hebat jika dibandingkan dengan Nona Piaoxiang dari beberapa tahun lalu!"

"Tidak! Menurut pendengaran Tuan Muda ini, Nona Qingli bahkan beberapa tingkat lebih unggul dalam bidang seni ini dibandingkan Nona Piaoxiang pada masa itu!"

"Keahlian Nona Qingli dalam seni siter tampaknya telah mencapai tingkat tertinggi! Sudah layak disematkan gelar—Seniman Agung!"

"Jangan-jangan selama setahun terakhir ini, sejak suaranya dikabarkan rusak dan tidak pernah menampakkan diri, dia diam-diam berlatih siter?"

"..."

Jangankan kerumunan cendekiawan di luar yang telah lama mendalami seni musik, catur, kaligrafi, dan lukis, bahkan Luo Xiao yang tidak terlalu paham tentang seni suara pun merasa sangat takjub begitu mendengarnya!

Telinganya nyaris dibuat terbuai...

Pantas saja Gedung Yihong tega berbuat keji terhadap Nona Qingli.

Dengan teknik yang begitu luar biasa, jika kelak dipadukan dengan kemampuan menyanyi Nona Qingli yang tak tertandingi oleh siapapun, bukankah Gedung Yihong akan hancur lebur!

Bahkan Luo Xiao sempat berpikir, jangan-jangan tindakan kepahlawanan yang dilakukannya satu jam lalu justru telah menghalangi jalan Nona Qingli untuk menjadi Orang Suci Seni Siter di era ini...