Bab Tiga Puluh Sembilan: Tak Sebanding dengan Kasih Sayang Zhou Huai Kepadaku

Wu Qi merasa adik laki-lakinya yang bodoh itu telah salah paham akan satu hal sejak awal.

Kau ingin berebut harta warisan denganku? Aku adalah putra sulung dari istri sah, sedangkan kau hanyalah putra dari seorang selir. Berebut harta warisan? Bahkan dirimu sendiri pun adalah bagian dari harta warisanku!

Ia selalu merasa sangat tenang menghadapi otak udang adiknya itu. Namun, setelah kejadian hari ini, ia mulai merasa khawatir. Wu Qi menghela napas; jika ia terus membiarkan adiknya berkeliaran dan membuat onar, entah bencana sebesar apa yang akan menimpa dirinya dan sang ayah di masa depan. Lagipula, adiknya hanya perlu memikirkan cara membuat masalah, sementara ia sebagai kakak harus mempertimbangkan segalanya. Daripada membiarkan adiknya terus-menerus melakukan tindakan bodoh demi menunjukkan kesetiaan, lebih baik menyuruhnya belajar dengan giat. Risikonya jauh lebih kecil.

Maka, Wu Qi menatap Wu Kang dengan dingin: "Setelah pulang nanti, segera masuk ke ruang kerjamu dan hafal Kitab Lunyu. Jangan harap bisa keluar rumah selangkah pun sebelum hafal!"

"Kakak, bagaimana kalau... ganti hukuman lain?" Wu Kang memohon dengan getir. "Kau... kau pukul saja aku sampai babak belur..."

Menghafal Kitab Lunyu?! Itu sama saja dengan merenggut nyawanya! Dikurung di rumah setiap hari untuk belajar dan menjadi ambisius seperti kakaknya yang merupakan pewaris sah? Lalu apa gunanya ia hidup? Sebagai anak dari selir, masa depannya sudah terlihat jelas; ia tidak akan pernah mendapatkan bagian warisan. Jika harta tidak ada hubungannya dengannya, untuk apa ia harus belajar keras? Menderita demi melayani kakaknya yang berada di puncak? Jika dipikir-pikir, menjadi pemuda pengangguran yang santai jauh lebih menguntungkan!

Sayangnya, Wu Qi sama sekali tidak peduli. Ia menatap adiknya dengan tajam: "Tambahkan satu lagi, Kitab Daxue!"

Wajah Wu Kang seketika pucat pasi.

Setelah itu, Wu Qi menoleh ke arah Luo Xiao dengan ekspresi yang berubah seketika menjadi ramah: "Saudara Luo, mohon maaf atas kelancangan hari ini. Lain hari saya pasti akan berkunjung secara pribadi untuk meminta maaf."

"Saudara Wu terlalu sungkan, tidak perlu sampai seperti itu," ujar Luo Xiao sambil melambaikan tangan, lalu melirik ke arah Zhou Huai di sampingnya. "Hanya saja, kedatangan saya hari ini adalah untuk membicarakan kerja sama dengan Kedai Zhaiyue, namun saya lupa membawa uang. Karena keluarga Zhou adalah pedagang kaya, bisakah Saudara Wu menjadi penjamin agar saya bisa meminjam lima ratus tael perak dari keluarga Zhou hari ini?"

Membuat keluarga Wu datang meminta maaf secara pribadi rasanya tidak realistis. Lagipula, Luo Xiao tidak yakin apakah keluarga Wu benar-benar akan datang atau hanya basa-basi belaka.

Dalam kehidupan sebelumnya, Luo Xiao bangkit dari seorang yatim piatu tak berpunya menjadi seorang raksasa bisnis, dan ia sudah sering bertemu dengan orang-orang di dunia politik. Putra-putra dari keluarga terpandang biasanya tampak rendah hati di luar, namun sangat angkuh di dalam. Bermuka dua sudah menjadi keahlian mereka. Daripada menunggu keluarga Wu datang membawakan hadiah untuk meminta maaf, lebih baik ia memanfaatkan situasi sekarang dan memastikan semuanya benar-benar terjadi di depan mata.

Yang terpenting, setelah mendengarkan percakapan tadi, Luo Xiao menyadari bahwa rencana untuk menjadikan Nona Qingli sebagai selir adalah hasil rancangan Zhou Huai secara diam-diam. Oleh karena itu, Luo Xiao harus memanfaatkan keluarga Zhou sebaik mungkin.

Karena pengakuan Wu Kang tadi, Wu Qi kini tidak lagi bersikap ramah pada Zhou Huai. Namun, karena keluarga Zhou adalah tokoh terpandang di daerah tersebut, Wu Qi tidak ingin bermusuhan dengan mereka, ia hanya melirik Zhou Huai dengan dingin.

Sebagai seorang pebisnis, Zhou Huai langsung mengerti maksud Wu Kang. Ia segera melangkah maju; sepertinya ia tidak akan bisa pergi dengan mudah hari ini tanpa mengeluarkan uang. Tiga ratus tael yang digunakan untuk menebus sang primadona tadi adalah uang dari keluarga yang diberikan untuk membantu urusan Wu Kang. Dua ratus tael sisanya harus ia ambil dari uang pribadinya.

Zhou Huai mengeluarkan lembar perak senilai dua ratus tael dari sakunya. Dua ratus tael! Itu adalah tabungan hasil berhemat selama setengah tahun. Namun, untungnya ini hanya pinjaman... Demi menjaga wajah sang tuan muda, ia tidak akan menagih bunga tinggi seperti biasanya. Asalkan Luo Xiao bisa mengembalikan modalnya saja sudah cukup. Dengan tuan muda Wu sebagai penjamin, Luo Xiao pasti tidak akan berani ingkar janji.

Sambil berpikir demikian, ia merasa ini sebenarnya cukup menguntungkan. Tiga ratus tael itu memang akan dikeluarkan untuk menyenangkan keluarga Wu, jadi jika dipinjamkan kepada Luo Xiao dan nanti dikembalikan, bukankah uang itu akan kembali menjadi milik pribadinya? Memikirkan hal itu, tangan Zhou Huai saat menyerahkan uang menjadi sedikit lebih ringan.

Luo Xiao menerima lembar perak tersebut, menatap Zhou Huai dengan tatapan seolah melihat orang bodoh, lalu memberi hormat: "Terima kasih banyak, Tuan Muda Zhou, atas kemurahan hati Anda. Jika kelak saya sudah berkecukupan, saya pasti akan mengembalikan modal beserta bunganya."

Sebenarnya, Luo Xiao sama sekali tidak berniat mengembalikannya. Karena provokasi Zhou Huai hari ini, Wu Kang hampir membuat Nona Qingli celaka; ini bisa dianggap sebagai hukuman kecil. Lima ratus tael untuk sebuah pelajaran tidaklah mahal. Jika nantinya Zhou Huai datang menagih, ia cukup berkata: "Saya belum berkecukupan, nanti kalau sudah punya uang pasti akan saya kembalikan. Lagipula, dengan Tuan Muda Wu sebagai penjamin, apakah Anda takut saya akan ingkar?"

Apakah mereka tidak tahu bahwa orang yang meminjam uang adalah raja?

Nyonya Hong Yu yang melihat kejadian itu terbelalak. Awalnya ia hanya meminta empat ratus tael kepada Luo Xiao, namun Luo Xiao justru meminta lima ratus tael kepada keluarga Zhou. Apakah ini artinya Tuan Muda Luo mendapatkan keuntungan seratus tael dari selisihnya?!

Setelah memberikan uang, Zhou Huai hendak berkata bahwa ia tidak akan meminta bunga sebagai bentuk jalinan persahabatan, namun Wu Qi memotong ucapannya:

"Saudara Luo, janganlah bicara seperti itu, apa maksudnya mengembalikan? Hari ini Tuan Muda Zhou menyuruh pelayan tokonya membuat masalah bagi Anda, jadi lima ratus tael ini anggap saja sebagai kompensasi dari Tuan Muda Zhou. Saya yakin Tuan Muda Zhou pun berpikiran demikian, hanya saja merasa sungkan untuk mengatakannya, bukan begitu Tuan Muda Zhou?"

Mendengar ucapan Wu Qi, Zhou Huai terbelalak tak percaya. Apakah itu ucapan manusia? Ia tadinya berniat menjalin hubungan baik dengan tidak meminta bunga, namun kata-kata Wu Qi membuatnya kehilangan modalnya sekalian?! Bukan begitu... apakah para pejabat selalu sebegitu borosnya saat meminta maaf? Tuan muda, apakah Anda tahu kalau Anda terlalu murah hati dengan harta orang lain? Ini bukan lima tael... ini lima ratus tael! Apakah Anda tidak punya konsep tentang nilai uang?!

Memikirkan hal itu, Zhou Huai membulatkan tekad dan menatap Luo Xiao: "Apa yang dikatakan tuan muda memang benar, itulah yang saya pikirkan." Tidak ada pilihan lain, jangankan Zhou Huai, bahkan ayahnya sendiri pun tidak akan berani membantah ucapan Wu Qi.

Luo Xiao menatap Wu Qi dengan heran; sungguh orang yang baik!

Wu Qi merasa tindakannya tidak berlebihan. Zhou Huai telah menghasut adiknya untuk membuat masalah hingga hampir menyeret ayahnya, jadi memang pantas dihukum. Selain itu, ia juga bisa sekalian menjalin hubungan baik dengan Luo Xiao. Mengapa tidak?

Luo Xiao berpikir sejenak, ia tidak ingin menerima uang keluarga Wu secara cuma-cuma dan merasa perlu memberikan sesuatu sebagai balasan. Ia pun berkata: "Tuan Muda Zhou telah membantu di saat sulit, sungguh mulia hati Anda. Saya tidak memiliki barang berharga, izinkan saya memberikan sebuah puisi sebagai tanda terima kasih."

Ia mengambil batang tinta, menggerusnya di atas batu tinta, lalu membentangkan selembar kertas dan mulai menulis dengan kuas:

*Luo Xiao melompat hendak melangkah pergi,*
*Tiba-tiba mendengar lantunan lagu di luar pintu.*
*Kedai Zhaiyue menjulang tinggi ratusan kaki,*
*Namun tak sebanding dengan kemurahan hati Zhou Huai padaku!*