Bab 8: Menggantikan Kedudukan, Saling Menyerang Terlebih Dahulu-Após a prima substituir o casamento, o ministro frio e poderoso a acalma todas as noites(O texto fornecido é composto por caracteres chineses e não possui uma tradução direta para o português sem contexto adicional.)

"Nona Mu, apakah sudah bangun?" tanya orang itu dengan nada dingin di tepi tempat tidur.

Seketika itu juga, kantuk Mu Huailing hilang sepenuhnya. Ia tersentak duduk, merapikan pakaian di dadanya, lalu membelalakkan mata. "Xie Chenyun!"

Kenapa? Kenapa? Kenapa?
Kapan orang ini datang?
Bagaimana dia bisa menyusul sampai ke Wuxiang?
Bagaimana dia bisa menemukannya?

Melihat wajah itu, rasanya seperti disambar petir di siang bolong! Saat ini, Xie Chenyun tampak tenang namun sedikit letih, matanya yang berbentuk seperti mata burung phoenix terlihat dalam, memancarkan kilatan dingin yang samar.

"Mu Empat, aku sudah memberimu seekor kuda cepat, tapi kau masih bisa tertangkap olehku?"

Xie Chenyun jelas sedang menyindirnya. Mu Huailing menatap tajam sepasang pupil mata berwarna amber yang indah itu. Ia mengusap wajahnya untuk memastikan berulang kali; benar, itu memang Xie Chenyun.

"Xie Chenyun, kau pria jalang yang tidak tahu diri, enyahlah dari ranjangku!"

Xie Chenyun tertegun oleh teriakan tiba-tiba itu, ekspresinya retak seketika. Orang gila ini, apa sebenarnya yang dia bicarakan? Apa niatnya melontarkan kata-kata seperti itu? Dia hanya berjaga di samping, mengawasinya agar tidak memiliki kesempatan untuk kabur, tetapi Mu Empat malah menyebutnya "pria jalang", benar-benar gila.

"Sudah puas gilanya?"

"Apa yang kau panggil aku tadi?" tanya Mu Huailing dengan kening berkerut.

Xie Chenyun menarik sudut bibirnya, mencemooh dingin, "Mu Empat."

Mu Huailing menutup mulutnya lalu menguap. "Tuan Muda Ketiga Xie, sudah berhari-hari tidak tidur nyenyak, apakah kau sedang kacau pikirannya?"

"Mata-mata di Yunling sudah mengirim kabar. Mu Tiga yang asli sudah meninggal bulan lalu, dan kau, kebetulan dijemput kembali ke keluarga Mu tepat pada hari raya Zhongyuan di pertengahan bulan ketujuh."

Sebelum pernikahan besar itu, dia memang sudah mengutus orang ke selatan untuk menyelidiki. Seorang nona bangsawan yang biasanya hanya bermain sastra, memainkan kecapi, dan catur, tidak mungkin memiliki bekas luka kapalan akibat berlatih pedang.

Senyum palsu itu lenyap tanpa bekas. Mu Huailing tidak memedulikan aturan, ia langsung mencekik leher pria itu dan menekannya ke atas ranjang. Ia berlutut di atasnya, rambutnya terurai berantakan saat menunduk, tak ubahnya seperti iblis dari neraka.

Xie Chenyun bisa merasakan tangan itu perlahan mengencang, sensasi cekikan semakin kuat. Bibir tipis gadis itu terbuka, setiap kata yang keluar terasa sedingin es: "Xie Tiga, ada orang yang mati karena terlalu banyak bicara."

Sudut mulut Xie Chenyun datar dan kejam. Dengan satu gerakan tangan, ia menekan bahu Mu Huailing hingga tubuh gadis itu merosot. Saat Mu Huailing lengah, ia berhasil mencengkeram titik vitalnya.

Pertarungan kekuatan murni—tenaganya memang tidak sebanding dengan pria dewasa yang tinggi badannya jauh melampaui dirinya.

"Uhuk..." Wajah Mu Huailing memerah padam, kedua tangannya mencengkeram lebih erat. Si Xie Tiga yang tidak bisa mati ini!

Xie Chenyun membatin bahwa gadis ini benar-benar gila dan nekat; dia lebih memilih terluka bersama daripada harus mundur. Menahan rasa sesak napas, ia mencengkeram tepi ranjang, menggunakan kekuatannya untuk berbalik, membalikkan posisi hingga kini dialah yang menindih Mu Huailing. Mu Huailing sempat panik sejenak.

Saat itu, Xie Chenyun melawannya dengan satu tangan, menepis satu tangan gadis itu. Keduanya saling mencengkeram dan berkelahi dengan satu tangan. Akhirnya, Mu Huailing kalah. Tangannya dipelintir ke belakang dan dikendalikan dengan lutut Xie Chenyun. Ia dengan cepat membuka jari-jari gadis itu yang mencakar, meski tak sengaja meninggalkan dua bekas cakaran di sisi lehernya.

Mu Huailing merasa kesakitan, ditambah sesak napas, air mata menggenang di pelupuk matanya. Xie Chenyun hanya mencengkeram lehernya sebagai ancaman, "Mu Empat, kau mencuri identitas orang lain, lalu sekarang ingin membunuh saksi? Bagaimana mungkin dunia ini bisa selalu berada dalam kendalimu?"

Mu Huailing berteriak dengan susah payah, "Xie Tiga... dunia ini kejam, aku... hanya ingin bertahan hidup..."

Mu Huailing telah berbohong ribuan kali, tetapi yang ini adalah kejujuran.

"Ikutlah denganku kembali ke keluarga Xie, aku akan menjamin keselamatanmu." Xie Chenyun tidak lupa tujuan kedatangannya.

Mu Huailing memutar bola matanya, hampir mati karena marah. Si Xie Tiga ini, di satu sisi mengancam nyawanya, di sisi lain berjanji melindunginya.

"Jika kau tidak melepaskan tanganmu... uhuk, uhuk... aku akan mati sekarang juga!"

Tatapan Xie Chenyun meredup. Telapak tangannya hanya menggenggam samar, tidak benar-benar mencekik. Benar-benar Mu Huailing, temperamennya aneh dan dia pandai bersandiwara.

"Aku... aku adalah kakak iparmu!" Mu Huailing memejamkan mata, memeras setetes air mata. Dia adalah calon istri Xie Wuji.

Xie Chenyun melepaskan tangannya. Mu Huailing menyeka keringat dingin di dahinya dengan lengan baju, lalu melirik ke arah jendela di sampingnya. Ia tidak peduli lagi apakah ia memakai sepatu atau tidak, ia langsung berlari ke arah jendela untuk melompat keluar. Namun, Xie Chenyun tidak pernah lengah; begitu gadis itu bergerak, ia langsung mendekapnya dalam pelukan, membuatnya tidak bisa melepaskan diri.

"Mu Empat, seluruh kota penuh dengan surat perintah penangkapanmu. Jika tidak ikut denganku, berapa banyak masalah yang akan kau hadapi?"

Surat perintah penangkapan? Mu Huailing tertegun. "Dari mana datangnya surat perintah itu?"

"Tentu saja dari pihak pemerintah." Xie Chenyun menarik pita rambutnya, melilitkannya ke pergelangan tangan gadis itu, dan mengikatnya dengan kuat.

"?"

"Lepaskan!" Mu Huailing meletakkan kedua tangannya di punggung, bergerak gelisah, namun simpul itu justru semakin kencang saat ia meronta.

Xie Chenyun dengan tenang menyentuh sisi lehernya, ujung jarinya ternoda bercak darah. Ia mencibir, "Mu Empat, kau hanya mengandalkan kemurahan hati kakakku sehingga bisa kabur sampai ke sini."

"Kau dan kakak sulung lahir dari rahim yang sama, lalu kenapa kau tidak sepertinya, melepaskanku sekali saja?"

Meskipun tidak mengerti apa maksud Xie Tiga mengatakan Xie Wuji membiarkannya kabur, yang jelas, Xie Tiga bukanlah orang baik. Sebagai seorang gadis yatim piatu, bagaimana mungkin ia harus ditangkap langsung oleh Menteri Kehakiman?

Xie Chenyun dengan sikap santai menarik kerah bajunya, menyeretnya keluar ruangan seperti membawa kucing. "Kakak ipar, kau telah terlibat dalam kasus pembunuhan di Wuxiang. Ikutlah denganku untuk menghadapi pihak pemerintah terlebih dahulu."

"Xie Tiga! Lepaskan aku!" Mu Huailing menggertakkan gigi, "Bajingan! Pria dan wanita tidak boleh bersentuhan!"

Xie Chenyun tidak memedulikan teriakannya. Gadis itu terus memaki dengan wajah cemberut, menarik perhatian orang lain. Saat turun ke bawah, Lan An sedang bersama Yin Yu, sang penjaga bayangan.

Hanya dengan satu lirikan, Mu Huailing berseru, "Itu kau!"

Yin Yu sadar niat baiknya justru menjadi bumerang. Ia merasa sangat malu, menarik tudung penutup wajahnya lebih tinggi hingga hanya menyisakan mata. Dengan suara serak dan rendah, ia berkata, "Nona Mu."

Lan An melihat Mu Huailing diikat oleh Xie Chenyun, dengan menahan takut ia memohon, "Tuan Muda Ketiga, lepaskanlah Nona saya, dia... kesehatannya sedang buruk."

Kesehatan buruk? Xie Chenyun sedikit memicingkan mata, ingin tertawa. "Mu Empat, mendengar kata-kata ini, apakah kau sendiri ingin tertawa?"

Mu Huailing menjawab dengan datar, "Ha—ha—aku memang sedang sakit parah dan lemah tak berdaya. Kalau kau terus mengikatku, kau hanya akan mendapatkan mayat."

Xie Chenyun malas berdebat dengannya, ia memberitahu inti masalahnya: "Putra kedua keluarga Guan telah tewas, kau menjadi tersangka utama, dan saat ini mereka sedang memburumu."

Ia mendongak, memandang profil wajah Xie Chenyun yang dingin dan tegas, nadanya penuh kebingungan: "Guan Zhen tewas?"

"Ya, tewas."

"Bagaimana dia tewas?"

"Bukan kau yang membunuhnya?"

Mu Huailing naik pitam. Sejak ia melarikan diri dari pernikahan, ia sudah dua kali difitnah. Ia benar-benar tidak tahan lagi: "Untuk apa aku membunuhnya? Dia bukan musuhku."

"Ada orang yang bersaksi di pihak pemerintah," kata Xie Chenyun.

"Bagaimana kondisi mayatnya?"

Sekarang seluruh kota memasang surat perintah penangkapan, ia menanggung fitnah tanpa alasan dan sulit untuk bergerak. Hal terpenting saat ini adalah mengurai benang kusut kejadian dan membersihkan namanya.

Begitu kata-kata itu terucap, saat mereka ditarik keluar dari penginapan, orang-orang dari pemerintah Wuxiang sudah mengepung mereka.

"Tuan Muda Ketiga, pihak keluarga Guan membuat keributan besar. Bawahan... bawahan benar-benar dalam posisi sulit." Gubernur berkata dengan penuh hormat kepada Xie Chenyun.